十月十五，夜。
京城皇宫一片宁静，朱祐樘用过汤药之后，早早便安歇，这两天他没看过一份奏本，也没接见任何一位大臣。
朱祐樘的精神欠佳，西北大捷也没给他的病带来什么转机，他甚至埋怨自己，这一战完全是想为儿子创造一个良好的继位环境，结果好心做了坏事，被鞑靼人叩关而入，险些令大明固守百余年的疆土失守。
朱祐樘处于深深的自责中，而文渊阁内，谢迁和李东阳正在连夜批阅奏本。
在兵部和礼部拟定出一份西北功臣受赏目录后，谢迁和李东阳都在等刘大夏把功劳簿传到京城，以便为刚在宁夏镇取得“大捷”的将士论功请赏。
弘治皇帝特别叮嘱，此战最大的功臣是兵部尚书刘大夏，至于之前的延绥巡抚保国公朱晖，既往不咎，但现如今的重点是先把朱晖的下落找到再说。
如果朱晖被证实战死疆场，将按照国公的标准厚葬，除非有确凿的证据投靠了鞑靼人，不然朱晖将是功臣名录中的一员。
皇帝没说过沈溪，谢迁不敢提，李东阳也不会过问，使得沈溪并未出现在最初拟定的这份功劳册中。
一切功劳的封赏，要以西北传回京城的战功册为主，京城这份不过是提前拟定出来，让皇帝心里有数，也让朝廷有数。
眼看到了二更天，李东阳道：“于乔，这几天你也累了，难得今日没太多事情，先回去休息，明早记得早些过来！”
谢迁抬头看了李东阳一眼，这是李东阳少有的主动提出来到内阁值夜，以前就算是轮到李东阳，李东阳也会以各种借口推脱。
但在西北战事“大局已定”后，李东阳的精神状态明显好了许多，不再请那么多事假，谢迁这边终于可以轻松一些。
“那我……先回去了！”谢迁乐得如此。
虽然他也知道，李东阳值夜绝对是不到半个时辰就会去偏院休息，而他每次值夜都要熬到后半夜，两个人在对待公事的态度上还是有所不同，李东阳这会儿已经不复当年对朝堂之事的热忱。
谢迁从文渊阁出来，没走出太远，就见到一名面熟的司礼监太监匆忙从宫门处走了过来，身后跟着一名风尘仆仆的信使。
大半夜带着信使进宫，一定是出了什么大事才会如此。
信使带来的奏折不走通政司和内阁，而是直接走司礼监，让谢迁心头感觉一股莫名的压力，暗自揣摩：“难道是西北战事，取胜之后又遭遇败绩？”
可转念一想，又不太像，“西北战事总算历经两月后完成，刘时雍绝对不会虚报战功，只是在之前大捷的上奏中，恐怕有诸多的水分在内，但就算要如实上奏，何至于连内阁都不过？”
带着满腹的疑问，谢迁没有着急走，而是想留在宫中查看一下情况。
到了晚上，宫禁森严，宫门只有正门午门方向会留下一道小出口，夜晚有什么人要进出皇宫，又或者是有紧急公文入宫，都走这道小门。
谢迁原本就刚出左顺门，距离午门还有一段距离，此时他也不急着离开了，折返回文渊阁，才刚进值房，就见到李东阳正在收拾奏本，显然已经准备到偏院休息。
李东阳见到谢迁回来，有些诧异，问道：“于乔怎去而复返？”
谢迁道：“之前正要出宫，见有紧急公文进入宫门，却不是往文渊阁方向而来，而是直接前往乾清宫，我想可能有什么重大事件发生，想留下来等候消息！”
李东阳点头道：“于乔，你不必太过担心，若有事的话，乾清宫那边会有消息传过来！”
谢迁轻叹：“但愿不会是太着紧的事情吧！”
因为谢迁突然折返，李东阳也不好意思马上就到偏院去休息，二人便又批复了几份公文，就在谢迁心绪不宁时，文渊阁外面突然传来一阵凌乱的脚步声，谢迁站起身，走到值房门口一看，只见司礼监掌印太监萧敬心急火燎而来，满脸都是惊慌失措。
“两位阁老，大事不好！”
萧敬说这句话时，竟然带着一抹哭腔，让谢迁的心猛地一沉。
李东阳相对冷静一些，他来到值房门前，问道：“萧公公，发生何事？”
萧敬眼泪都流出来，满脸悲戚，哽咽道：“西北……西北出事了！”
一句顶万句，萧敬能急得哭出声来，这事必然不小，谢迁越发紧张，追问道：“到底是何事，萧公公进内详细说明！”
萧敬稍微平复一下心情，道：“两位阁老，具体的事情……先不说了，说也说不清楚，我只说一句……宣府失守！”
这下不但谢迁目瞪口呆，就连素来镇定自若的李东阳都险些站不住，二人虽然也算老臣，但毕竟只有五十多岁，在当今朝廷已属于“少壮派”，身体断不至于如此不济，主要是这消息来的太突然，太震撼，让二人一时间懵了。
过了好一会儿，李东阳才反应过来，急切地问道：“萧公公，你说明白些，西北战事……不是局限在宁夏镇、延绥镇地界吗，为何……为何会是宣府失守？”
谢迁也连忙问道：“宣府……莫不是北寇真的施展了‘明修栈道，暗渡陈仓’之计？”
相对而言，李东阳最不能接受这个消息，他甚至觉得这消息是有人伪造的，而这个人就是戴罪在身的沈溪。
在李东阳看来，既然沈溪之前就虚报鞑靼主力在宣府镇出现，那可以更“丧心病狂”一些，直接说鞑靼人主力已将宣府攻克，这都是有可能的。
谢迁就不会这么揣测沈溪了！他对沈溪还是了解的，明白沈溪做事不拘成法，也清楚沈溪有能力预估战局的变化，现在既然宣府失守，那就应该跟沈溪之前的预料一样，鞑靼人定然是施展“瞒天过海”之计，悄悄杀到宣府镇侧翼，如今将大明九边最重要的粮仓宣府给攻克。
萧敬急切地说道：“……我也不知晓为何会如此，这是宣大总督衙门的急奏，据说城破前连续派出数百骑，向朝廷报告噩耗，结果只有两骑突出重围，向南由紫荆关入长城内关，马不停歇，一日一夜送到京城……”
“信使说十三那天晚上，宣府便告失守，宣府所有的粮草辎重和武器装备，都落入鞑靼人之手。如军鞑靼兵马……估摸是往居庸关来了！”
“两位阁老，你们且说说，这如何是好啊？”
当听到是“宣大总督衙门”于最后关头发出的急报，即便是对沈溪不信任的李东阳，也不得不收起心中的怀疑。
不过此事关系重大，以至于连素有“李公谋”之称的李东阳都暂时失去了思考的能力。
谢迁倒是考虑过这个问题，相对冷静一些，问道：“陛下可知晓此事？”
萧敬一脸为难：“如今已是深更半夜，陛下身体不好，刚刚睡过去……实在是不敢上奏啊！再说，之前还说宁夏大捷，如今转眼便传来如此噩耗，如何跟陛下提及？”
谢迁一脸阴沉，摇摇头道：“不妥，事关重大，此事绝对不能隐瞒陛下，否则很可能会犯下欺君之罪！必须马上往乾清宫上奏，另外着人安排去将六部七卿，还有刘少傅请进宫来，英国公也要来……”
关键时候，谢迁表现得比李东阳更加冷静，虽然他心中没有成型的预案，但他还是在心中盘桓过沈溪上奏之事为真这种可能。现在担心的事情变成现实，谢迁知道非常棘手，只能先代天子发出命令，将六部尚书，以及朝中一些显贵请进宫里，商量此事。
虽然谢迁没有下诏传大臣入宫的权力，但所提都比较合理，萧敬明白，事关重大，把这些重臣请到宫里等候皇帝传见是应该的。
萧敬连忙道：“好，有劳两位阁老，我这就去差人办理，您二位……是否先往乾清宫？”
谢迁道：“萧公公赶紧去办理便可，我和李大学士这就往乾清宫等候陛下召见，萧公公速去速回！”
