惠娘以为出了什么事，心急火燎回来，见到药铺没状况后才放下心来，这时候沈溪把信交给她，看过之后，惠娘脸上的神色略显复杂。沈溪分析她的心理，应该是又想把生意做大，又怕盲目扩张，把之前的积累付诸东流。
“姐姐以为如何？”惠娘转过头看向周氏。
眼下惠娘没有主心骨，有什么事只能跟周氏商量。女人做事总归还是有些谨慎，说难听点儿其实就是畏首畏尾。
周氏摇头苦笑：“这事儿我哪里能拿定主意，不是要看妹妹你的决定吗？杨家到底是沈家的姻亲，他们同样做药材生意，这……不太好帮啊……”
沈溪笑道：“娘这可说错了，大不了咱们把杨家的药铺收购了嘛。”
“胡说八道！”周氏斥责道，“那是你姑姑家的产业，咱凭什么说收购就收购？你想让人戳咱的脊梁骨？”
沈溪叹息：“娘，您可能不太理解信上的内容。姑姑是说杨家的药铺勉强还能维持，但欠了外债，没钱进货，该如何维持？债主上门又当如何？与其便宜他人，还不如卖给我们，或许可以起死回生。”
周氏诧异地问道：“有这么严重？”
惠娘轻轻一叹，道：“姐姐或者不太清楚行情，自从去年瘟疫过后，药铺的生意都不好做，各地药材疯涨，药铺倒闭的比比皆是……杨家药铺能支撑下来，应该是靠之前的家底，但恐怕也撑不了几时。”
周氏蹙起眉头，不解地问道：“那为何咱的药铺生意好像还不错？”
惠娘笑着把沈溪揽过去，摸着沈溪的小脑袋瓜道：“那还不是多亏咱们的小神医，要不是去年帮人种痘让县城及周边的人都记着咱的好，咱药铺的生意怎会这么顺利？”
听到惠娘赞扬沈溪，周氏脸上也有光彩，但想到杨家的药铺濒临倒闭，她就高兴不起来了。
惠娘想了想，道：“要不姐姐抽空去府城走一趟，看看杨家那边到底是个什么状况？”
周氏赶紧摆手：“我一个妇道人家，跋山涉水的去府城那么远的地方干什么？要去的话，还是妹妹你合适。”
“我去不是不行，但如今要在药铺和印刷作坊两边走，实在是脱不开身。”惠娘说着话，目光不自觉落在沈溪身上，但这次她没有把事情求助沈溪，连她们都不能去府城，更别说是沈溪这样的小孩子。
沈溪拉了拉惠娘的袖子，道：“娘，孙姨，既然姑父家里想求咱帮忙，为何要咱去府城？给他们去封信，让他们过来不就得了？现在祖母和大伯父闹矛盾，他们正好回来看看，顺便帮忙说和一下。”
周氏眼前一亮，用询问的目光看着惠娘，问道：“说得好像有些道理……妹妹你觉得如何？”
惠娘笑着点头：“还是小郎聪明，姐姐不妨写封信去，可写什么好呢……”
“就写咱们愿意出手帮他们渡过难关，但他们要把其中大半股分转让给咱们，以后药铺的决策权也要交给我们，这样才有得谈。”
沈溪近乎是连珠炮一般说出这些话来。
惠娘赶紧摇头：“不好不好，这种话太得罪人了，说不一定以后你们连亲戚都不能做……我看还是等见到人之后再商谈吧。”
惠娘是个明事理的人，把人家祖传的家业窃夺这种事她做不出来，但她又想把生意做大，一时间有些左右为难，无所适从。
信是由惠娘和周氏商量着写的，晚上两个女人睡在同一间房里，比起亲姐妹来关系还要亲密。两人躲在房里嘀咕了一夜，等第二天出来时信已经写好了，但担心影响学业还不给沈溪看。
沈溪撇了撇嘴，本来他还想就如何措辞给参谋一下，现在惠娘和周氏不领情他也懒得插嘴。
跟惠娘说把印刷作坊分开、设立分号的事情，他也没对惠娘提及，他想的是先把杨家药铺的事搞定，等有个涉足府城的支点再说。
信九月初四一大早发出去，到九月初十就已经有回信。宁化县距离汀州府城到底不是太远，加上匪患已除，道路还算畅通，由府城来回也算方便。
杨家的回信里，说明杨氏夫妇会在几天后抵达宁化县城，亲自到惠娘的药铺商议，同时带来一封信问沈家人问好。
杨氏夫妇这次过来，名义上是探望老太太李氏，同时说和一下家里的矛盾。
九月十三，杨文招的父亲杨凌和与妻子杨沈氏先乘船到大雪岭，后改乘马车由官道连行两日来到宁化县城，沈明钧亲自去城外迎接，夫妇二人进城后直接往沈家大房那边去探望李氏。
到下午的时候，杨凌和与杨沈氏从沈家大房过来，本来是说到沈明钧家里坐坐，但其实是来药铺谈合作，夫妇二人甚至没把事情原委告诉老太太。
沈溪来到这世界已有两年多时间，他跟杨沈氏这个姑姑见面的次数不少，杨沈氏一旦跟丈夫吵架就喜欢带儿子回桃花村住一段时间，这样一来沈溪便跟杨文招玩在了一起，但姑父杨凌和他还是第一次见到。
惠娘老早回来，与周氏一起坐下跟杨氏夫妇在后堂关门商量事情，沈溪想留下旁听却被周氏赶了出来。
沈溪在后院教林黛和陆曦儿识字，心里却记挂里面商量得如何了，毕竟涉及到生意上的事，他希望能参与其中。
黄昏时分，杨氏夫妇离开药铺，前往客栈住宿，同时借机跟沈家长子沈明文说和家庭矛盾。
等把人送走，周氏和惠娘才回到后院，在井沿边坐下，再次小声商议。沈溪从她们的表情来看，事情应该没谈妥。
“娘，我饿了，能不能早点儿做饭啊？”沈溪随便找了个借口靠过去，其实是想听清楚两个女人在说什么。
周氏张口便骂：“臭小子就是事多，饿了先去灶台拿点儿东西填填肚子。”
惠娘意识到跟杨家谈合作的事没有之前想象的那般容易，便让沈溪坐下来，和颜悦色地问道：
“小郎，之前你不是说咱应该把生意做到府城去？你有什么好主意？”
沈溪咧嘴做了个鬼脸：“孙姨这时候才想起我……哼，问我还不说呢……”
惠娘赶紧蹲下，脸上带着讨好：“好了，好了，小郎，是姨不对，回头姨奖励你好吃好玩的还不成么？”
“哼，姨还是把我当成小孩子，我已经长大了，不要动不动就拿好吃好玩的糊弄的，只要姨以后有事情多跟我商量就行了，别跟今天一样，你们谈事情都不让我旁听。”
惠娘笑着点头，看着沈溪的目光中有些迷离，如若从沈溪身上看到了某个人的影子。
周氏催促：“有话快说，不然老娘揍你了。”
沈溪这才正色道：“我不知道你们商谈的是情况，比如说杨家药铺现如今经营的状况，外面有多少银子亏空，还有他们想以何种方式合作。”
惠娘这才知道，沈溪的思虑比她想象的要周详的多，便一一作了解答。
