自那天见到那惊鸿一瞥的小楼玉人后，沈溪发觉沈明钧有些魂不守舍，闲下来就喜欢发呆，甚至沈明钧在跟人谈租院子开印刷作坊的时候，居然也走神了。
“……沈掌柜，不知这地方您可满意？”
那院子的东主有些莫不清楚头脑，以为沈明钧对他的院子的风水有所不满，赶紧问道。
沈明钧这才回过神来，摇摇头憨笑：“很好，很好。”
可能自家老爹连对方说的是什么都没听清楚，沈溪隐约看出点儿苗头，赶忙掩饰道：“这位东家，我爹可能在考虑生意上的事情，需要请多少人手……您看，一会儿再跟您签契约可好？”
那东主笑道：“自然可以，那某先到里面等候。”
等人离开，沈溪才略带不满道：“爹，咱这是出来谈正经事，您怎能不用心？”
沈明钧老脸烧得厉害，脸红脖子粗，支支吾吾说不出话来。
沈溪没再多说什么，先跟沈明钧讲了院子租金的问题，虽然要租的这个院落位于城南，距离闹市有些远，但好在周围道路宽敞，马车通行无阻，运货进出很方便，再加上三进的院子宽敞干净，不管是安置机器设备还是堆纸张以及印刷成品都很方便，这些都是选择印刷作坊场地的先决条件。
“如果爹觉得满意的话，那就把契约签了，咱也好回去找娘要银子过来，把银子给人家。”沈溪最后提醒，他几乎把每个步骤都说得都很清楚，也是为了防止沈明钧因为心不在焉忘了什么事。
沈明钧这才反应过来还有契约这回事，进去跟东主又谈了几句，便找来房牙和坊甲作中人，将契约签了，沈明钧便带着沈溪回去拿银子。
契约到手，已经是半天后。
院子签了一年，半年一付，一共花去十三两银子，其中一两是付给房牙和坊甲的费用，算下来每个月不过二两银子，比起租沿街的店面要便宜太多。
“小郎，你说咱把家也安在这里多好？院子大，里里外外三进院子，后面两进住人，外面……”
见沈溪抬头望着他的目光中满是惊讶，沈明钧的话戛然而止。
沈溪摇头苦笑：“爹，以后这印刷作坊您是掌柜，说话做事一定要有气度，不能让人觉得您小家子气……印刷工坊油墨熏天，人员进进出出异常嘈杂，怎么住人？再者娘要看着药铺，到这儿来住有些远。”
沈明钧叹道：“那总该在后进的院子安一些床吧，这样师傅和伙计累了可以休息。”
沈溪点头道：“那是自然，宁化那边的印刷作坊也安排有床铺，两班或者是三班倒的时候用得着。不过我可先声明啊，虽然这边安排了床铺，但爹得准时回家。到了府城，如果您还天天不落屋的话，娘发起脾气来我可没办法帮您。”
沈明钧听到这话，微微吃了一惊，随即皱着眉头想了一下。好在这次他并非是想那楼台玉人，很快回过神：“小郎，我以前常不回家，你娘真有怨言？”
沈溪无言以对。
妻子要是不惦记丈夫，不希望丈夫回家，那绝对是没有感情的夫妻。周氏虽然为人泼辣了点儿，但却心思细腻懂得疼人，正是因为沈明钧的“不作为”，才导致周氏心中积累的怨气越来越多。
但这种事，沈溪作为小辈不好说，只好随便应付两句，说一家人就应该在一起，其实还是想让老爹多回家陪陪老娘，把老娘心里的怨气给化解掉。
印刷作坊场地的问题谈妥，剩下就是请伙计了。
本来在印刷师傅没有到位的情况下，直接请伙计似乎早了点儿。但印刷作坊印的并非是文字书本，而是连环画和年画，技术主要由沈溪提供，且府城的作坊是承接宁化那边已经印好的半成品进行二次加工，如此一来就算找到懂行的印刷师傅，也要手把手地教，未必便比生手有效率。
沈溪的想法，这次招募的伙计中，不但需要青壮，也要招些女工。做惯了针线活的女人通常手脚很仔细，能把彩色年画的描彩和鎏色两个环节做的精致无比，而男子主要负责印刷、校对和装订彩色连环画，以及搬搬抬抬。
两边工作基本分开，女工找专人负责，让大老爷们儿看管一群女人，就算那些女工没意见，其家人也会反对，说不一定还会引来官府的干涉。
等沈溪回到家把设想说给周氏和惠娘听，周氏觉得不怎么稳妥，毕竟这个时代做工的主要是男人，像这样大规模招募女工，做的还不是针线活，人肯定很难请。
惠娘却觉得沈溪说得有道理，她之前曾亲自目睹沈溪为彩色年画描彩，那可真不是粗手粗脚的男人能做的事情，而印刷作坊幕后的大东家又是她和周氏姐妹二人，有她们做活招牌，给出高一些的工钱，肯定能请来女工。
“……我回头就让人在外张贴告示，看看能请多少人回来，小郎，你觉得请多少女工合适？”惠娘看着沈溪问道。
沈溪想了想回答：“最少也要三十人，太多了不行，请回来后要教她们东西，同时还要进行考核，如果做得不好，肯定要筛选掉一部分。咱们培养出来的技术女工，可以给她们开基本工资，规定每天必须完成的最低工作量，超出部分则计件算工钱。”
惠娘对于这种新颖的计算薪资方式有些好奇，仔细想想，觉得沈溪说得很有道理。人都有聪明和拙笨之分，涉及到手脑协调的问题，请来女工来首先便要看她们的领悟力。
“但是……小郎，咱把人请来又无故给辞退，总归不好，人家会说我们的闲话。”惠娘颇为担忧。
按照以往请伙计的模式，只要把人请来，无缘无故辞退伙计那是很没品东家才会做的事，就算人家笨一些做事慢一些，也不该随便就辞退，尤其女孩儿家要面子，今后还要在街坊面前抬起头，可不能无端背上坏名声。
沈溪笑道：“咱先弄一个试用期，把时间规定为一个月，如果一个月内请来的女工做不到别人完成量的一半，那咱就发她一个月的工钱将其辞退，但若是做得好的话，就可以正式签契约，一次签上一年，在这一年时间里她只要认真做工，就会有月钱，哪怕咱生意冷淡，也不会亏待她们。”
惠娘带着些许欣喜，展颜一笑，两颊现出浅浅的笑靥，更显明艳动人：“这主意好，如此便能让这些女工断了后顾之忧，还能做到优胜劣汰，咱用这契约绑着她们，也不至于让她们被人高薪挖走。一举多得，还是小郎想得周到。”
周氏却不屑一顾：“妹妹再这么夸他，我看这小子都快把尾巴翘到天上去了。”
