云柳终于如愿以偿，自南征以来第一次在沈溪的寝帐内侍寝。
有了这一晚，似乎这一路奔波辛劳不算什么了，甚至她内心还带着一点庆幸，感觉自己终于不再孤苦伶仃，有了家庭的温暖，爱人的呵护……无论从哪个角度来说，沈溪都算是一个完美的男人。
云柳不敢想象将来会怎样，她知道很可能过不了几年就会失去沈溪的宠幸，只能趁着芳华仍在，多吸引沈溪的注意，她最在意是拥有沈溪妾侍的身份，生下儿子可以读书识字，老有所依。
至于沈溪的爱，那是一种如在云端里的幸福，她不敢奢求太多，况且她本身也是非常容易知足的女人。
一番激荡，云柳安然入睡，但半夜却因突然而起的梦魇吓得失声惊呼，等她大汗淋漓地坐起来，发现沈溪已不在寝帐中，顿时花容失色，那是对得而复失的恐惧，担心眼前一切都如虚无缥缈的烟云。
就在云柳不知所措时，寝帐帘子打开，外面走进来一人，因为夜色漆黑，她看不清来人是谁，但声音却无比熟悉：“怎么，做噩梦了？”
是沈溪。
听到这声音，云柳心情顿时安定下来，她想说什么，却发现自己在沈溪面前，又是如此一个私下的场合，一个字都说不出来，她希望得到沈溪的垂怜，以她的身份没资格奢求爱情。
“嗯！”
最后，云柳只能微微颔首回了一声。
沈溪在床榻边坐下，解释道：“半夜起来尿急，出去一下，看你睡得香，就没打搅你……放心，梦跟现实是反的，梦里看到不好的东西，但现实必然很好，所以你不必担惊受怕，好好睡吧！”
云柳从来没听到沈溪如此随和地跟人说话，她现在感受到的是一种体贴入微的关怀，这样的沈溪，以前只出现在沈家女眷面前，而现在，沈溪终于将她当成枕边人，说话不再像以前那样拒人于千里之外。
云柳道：“我已经……睡得差不多了，可以陪你……嗯？”
云柳刚说到这儿，突然一股巨大的倦意涌来，不由打起了哈欠，可惜她话已说了半截，再收回去怎么都不合适。
沈溪体察到她的状态，轻轻抓过她的手，小声道：“困的话，你继续睡，我现在一点儿睡意都没有……或许这些日子总是昼伏夜出的缘故，弄得我有些像夜猫子，夜越深精神越好。你跟我不同，原本就欠睡眠严重，多休息，明天做事更有精神！”
云柳努力打量沈溪，昏暗光线下，沈溪的面庞显得极为深邃，云柳忍不住心生爱慕，可随后她又觉得这个男人离自己的内心很远。
她不由想起了熙儿，她现在终于如愿以偿，但熙儿仍旧是孤苦之身。她有一种负罪感，觉得自己抢走本该属于姐妹的东西，对不起好友的信任。她一直想为熙儿说话，却怕沈溪怪责，进而对她失去信任和宠爱。
云柳问道：“大人，这么晚了你还要去批阅公文？”
沈溪笑了笑，拍拍云柳的手背：“我说过，我是夜猫子，等明天白天再休息。我们大约会在临桂城外驻军一段时间，暂时不用考虑太多事情，对于消灭叛军一事可以缓缓，料想他们不敢来袭营，不若趁机放松身心。”
“这时候可以放松身心？”
云柳理解不了沈溪的心态，她跟沈溪处在同一个时代，但思想却迥异，沈溪在意的是心理上的调节，懂得劳逸结合，而云柳则给了她自己太多太大的压力，一切都围着别人转，为自己考虑得却不多。
沈溪帮云柳盖上被子，站起来：“睡吧，明早记得换上男装。你从我寝帐出来，没人敢说什么。你最近的表现很出色，所有人都认为你是我身边不可或缺之人，自打出征到现在，你立下的功劳最多，只是我无法给你表功罢了！”
云柳有些羞怯：“大人谬赞了！”
沈溪板着脸，不满地瞪了一眼，喉咙中发出“嗯？”的声音，云柳这才反应过来，恭敬称呼一声：“老爷！”
这称呼出口，她已经羞怯到无以复加的地步，微微闭上眼，头耷拉着，这种跟沈溪黑夜相处的感觉让她心跳加速，一种难言的快感袭上心头。
沈溪道：“这才对嘛。我知道你心中在想什么，你是替熙儿感觉到不值，但我想说的是，你跟熙儿很多方面都不同，在你们俩中间我更欣赏你一些，所以我先收了你，至于何时收熙儿，那就看造化了，唉！”
“我现在暂时没想明白一些事，对于家庭，我觉得自己做的还不够，不想牵扯更多的人和事，你先把自己照顾好，不必对熙儿抱有负罪感！”
云柳神色中略带迷茫，不知该说什么，只能微微点头表示听到沈溪的话了。
沈溪没有再继续说话，趁着夜色离开寝帐，往中军大帐而去，趁夜处理公文。
……
……
沈溪驻兵广西省治所在的临桂城郊，在这里，沈溪暂且不用担心叛军偷袭，又不着急领兵进城，整个人一下子轻松许多。
对他而言，朝廷派遣的差事基本完成，他不会考虑把所有叛军都彻底消灭这个不实际的问题，给他十年八载，也没法将西南所有少数民族部族解决，那不如从开始就以绥靖为主来处理事务。
毕竟沈溪生长在闽西，那里的少数民族就不少，百姓为了防备民族纠纷，成就地方上一些独特建筑，诸如土楼和土堡。
沈溪抵达临桂的第二天，三司衙门仍旧派人出城接洽，这次送来的慰劳军士的物资相对充裕了些，但桂林府原本就处在围城结束后的调整期，物资匮乏，能送来一些已很不容易，不敢奢求太多。
苏敬杨和王禾前去接收，回来后都跑到沈溪这里叫苦，有个非常棘手的事情，就是军中物资急剧消耗，因江西和湖广到广西的补给线较长，沈溪得不到广西地方支持，要养兵难度不小。
“……大人，再这么耗下去，怕是军中粮草坚持不到十天，士兵们饿着肚子可没法上战场！早知如此的话，多运一些过来就好了！”苏敬杨出言抱怨，他属于事后诸葛亮，从不考虑实际情况。
沈溪道：“运？怎么个运法？难道湖广和江西就有粮草物资供应我们？现在全国上下都在勒紧裤腰带过日子，筹措资金用于西北修缮破损的长城和城垣，能有口饭吃就算不错了。跟士兵们知会一声，既然现在不行军，口粮酌情减一些，白天可以组织下河捕鱼上山打猎，以补充消耗。”
“军中不得有任何浪费现象，若有违背，一律按军法处置！”
