谢迁黑着脸从乾清宫出来，他对张皇后把一切责任都推给内阁非常不满，按照如今他在内阁的地位，这意味着许多事情脱离掌控。
谢迁原本准备出宫，回家后悄悄舔抵伤口，此时李东阳走了过来，招呼道：“于乔，若无要事，请先回文渊阁！”
谢迁打量李东阳，想问回内阁去做什么？但到最后也没问出来，因为他有些“做贼心虚”，之前朱佑樘安排他找人去西北，这件事已经落实，除了他和弘治皇帝、萧敬知晓外，再无他人清楚。
现在皇帝病重，张皇后将军政大权悉数交托给内阁，但事前朱佑樘却主张在西北和议，这件事谢迁不知道该怎么跟刘健和李东阳开口。
带着满腹疑虑，谢迁往文渊阁行去，从奉天门出来，刚穿过会极门，便见马文升和刘大夏已等候在内阁门口，张懋则从崇楼那边过来。
刘健和李东阳并未请张氏兄弟和六部其他人过来，弘治朝最著名的贤臣此时都云集于文渊阁，几人稍微寒暄后到值事房坐下，谢迁神色有些阴晴不定，看到留在内阁坐班的王华指挥太监将茶水送上后坐下来，心里七上八下，但始终不敢将皇帝的授意和盘托出。
刘健率先发言：“西南边境与交趾之战已进入收官阶段，西北则因长城和一些边塞堡垒尚未修筑完毕，鞑靼人很容易便侵入榆林和宁夏腹地，导致边患频频……陛下龙体有恙，我大明不可能在西南和西北两个方向同时用兵，今日必须做出个取舍！”
刘健说话大致上保证了客观公正，但他第一句便说西南边境方向作战已进入收官阶段，其实已经先入为主，告诉大家西南那边没什么事了，现在应该重点关注西北方向的鞑靼人。
谢迁听了眼前一亮，暗忖：“按照刘少傅的说法，沈溪小儿已可退兵？这倒是好事，只要离开边境，脱离与交趾兵马接触，那他的安全就可以得到保证。至于地方上的叛乱，全是些小鱼小虾，不足为惧！”
谢迁心情终于有所好转，但想到西北之事又不由皱起了眉头。因弘治皇帝单独跟他商议与鞑靼和议之事，甚至连西北前线的急报都没有传达给朝臣知晓，一旦这时候他说出来，会加深与刘健、李东阳的隔阂。
随着刘健打开话头，刘大夏和马文升先后发言，李东阳和王华不时做补充。谢迁则坐在那儿发呆，脑子里不断地权衡得失，最后想：
“西北之事其实与我关系不大，我计较那么多干什么？陛下单独召我商议事情，做出和议的决定，其实是在坑我，让我跟刘少傅和宾之的关系更加疏远。现在陛下病重，不会主动站出来说事儿，萧公公那边估计也是三缄其口，那我出来挑头做什么？”
谢迁终于打定主意，现在不说话更符合他的利益，而且这会儿刘健和李东阳大权在握，也根本不会在意他的建议。
……
……
文渊阁中的会议一直持续了两个时辰，到黄昏时才宣告结束，拿出两个结果——沈溪退兵，西北静观其变。
谢迁基本没怎么说话，比起作会议记录的王华都要少，最后的结果让谢迁觉得内阁的办事效率太低了。
“不过是两个简单的决定，却需要两个时辰来商讨，说了半天不跟没说一样？简直是浪费我的时间！”
谢迁嘀咕着从文渊阁出来，正要准备出宫，突然李东阳在身后叫住他。
谢迁好奇地看向李东阳，问道：“宾之，有事吗？”
李东阳交给谢迁一份奏本，谢迁微微一愣，不明白李东阳是何用意。
李东阳郑重其事地道：“于乔，刚从通政使司衙门转到内阁的奏本，你且看看，这件事回头再言！你回家后再看吧！”
谢迁满心好奇，不明白这到底是怎样的奏本。
李东阳摇摇头便直接离开，谢迁拿着奏本出了宫门，没等他上马车，便迫不及待将奏本打开细细观看，看完后惊骇莫名。
这是南宁知府高集状告沈溪霸占其儿媳妇在地方上胡作非为的奏本，虽然只是一份誊录本，但以奏本的情况看，上面附有南宁府几十名士绅的联名，证实这件事确有发生。
这份奏本跟沈溪在西南取得大捷的战报几乎前后脚送达，李东阳没有直接把事情说明，而是将奏本交给谢迁，这在谢迁看来李东阳已经非常给他面子了。
“坏了坏了，沈溪小儿不会真做出如此愚蠢之事吧？他要女人，地方上士绅都会抢着送，怎会稀罕一个有夫之妇？这件事如果传开，一定会大大影响他的声誉，怕是没那么容易收场！”
谢迁原本准备打道回府，看完这奏本后他已经没心情归家，认为应赶紧找人商议此事，在消息传开前把事情压制下去，最好能让这事大事化小，小事化无。
“老爷，可是要回府？”车夫问道。
谢迁一边爬车，一边没好气地喝斥：“回什么府，去马文升……马尚书的府邸，快走！”
之前谢迁心情低落，但此时精神却莫名亢奋起来，沈溪遇到了大麻烦，虽然他也感到担心，却突然发现自己的人生有了意义，他远在京城，终于可以帮到沈溪，没有比这更能让他振作的事情了。
谢迁马不停蹄到了马文升府上，才知道马文升还没回来。
“马负图不会又是要先将刘时雍请来，才跟我商议事情吧？”
原本谢迁可以留在正堂或者书房等候，但怕马文升耽误时间，直接来到府门前等候，反正他知道即使马文升先回吏部去交待事情，也一定会回家来，于是乎，堂堂当朝阁老，亲自在马文升府门前充当起了迎宾，一直到上灯时分才将马文升等到。
马文升正准备下马车，见到谢迁坐在自家的门槛上，惊讶莫名，问道：“于乔，你这是唱的哪一出……”
谢迁站起身来，苦笑着说：“马尚书，如果不是急事我也不会到你府门前堵人，沈溪小儿在西南遇到麻烦，有地方知府状告他强抢民女，且有数十士绅联名……”
谢迁把事情简略说了一遍，马文升便感觉事情没那么简单，如果只是地方知府上奏，朝廷大可不加理会，但现在问题是有几十名士绅联名上书，按照惯例，朝廷甚至可以先将人就地革职，再行彻查。
这件事说起来非常严重，朝廷委派的封疆大吏在地方强抢民女，还是知府的儿媳，且其丈夫正在京城备考，参加来年会试……
凡此种种结合在一起，马文升知道，沈溪这下麻烦大了。
马文升下了马车，见谢迁一脸焦急，想了想安慰道：“于乔，进去说话……你先莫着急，沈溪刚在西南立下大功，这件事断不至于有多大影响……”
谢迁顿时急了：“马尚书，听你的意思……莫非是怀疑沈溪小儿真在地方做出此等龌蹉事来？虽然他身边未带女眷，但若他真想要女人，岂会去觊觎一个有夫之妇？这件事，怕是他触动了地方士绅的利益，有人伺机栽赃陷害，你作为吏部尚书，可不能先站在偏颇的立场看待事情！”
马文升摇头轻叹：“于乔，你说我看问题偏颇，难道你自己对此事不是先入为主？”
