王琼亲自下台阶搀扶，此举竟然让谢迁有一种受宠若惊的感觉，在一种莫名的情绪中，被人簇拥着进入总督府大门。
总督府内已开始掌灯，王琼没有带谢迁进正堂，而是先去了厢房，准备先给谢迁安排住所。
谢迁摆手道：“德华，你不必如此劳碌，老夫只是过来跟你打一声招呼，稍后便会去驿馆落榻。”
跟沈溪一样，谢迁到地方后也没有专门办公的衙门，本来他只是到总督府跟王琼打个照面，沟通一下公事，由于有正德皇帝下达的互不干涉的旨意，所以谢迁心里有着遇冷的预期，但其实还是希望能得到礼遇，到底他是当朝首辅，尊严不容侵犯。
王琼急道：“谢阁老这是说的哪里话？既然到了延绥，这总督府便是您老住所……来人，还不快给谢阁老安排房间？”
很快便有总督府的差役和仆从帮忙安置行李，因为一切都要临时准备，所以动静很大，这让谢迁怀疑王琼之前在门口迎接他时的那番话是否发自内心，“既然一直苦盼，就未曾想过先给老夫安排好起居问题？”
王琼环视一圈，觉得厢房这边太过嘈杂，摆手道：“谢阁老先到里面客厅说话……这一路颠簸，辛苦了吧？来人哪，为谢阁老准备饭菜……”
谢迁被王琼请到客厅，这里桌椅板凳齐全，谢迁终于有机会在椅子上坐下来，长长地舒展了下懒腰，怎么都不想起身，等热气腾腾的饭菜端到面前，他忍不住抿了口口水，连说话的力气都没有了。
王琼关切地问道：“谢阁老长途跋涉，实在让人不忍，在下能做的实在不多，请谢阁老先用膳，一切等吃过后再说。”
谢迁本想故作姿态，先跟王琼说说接下来的战局还有自己肩负的差事等，但见到饭菜后，再也没心思说其他的事情，拿起碗筷便吃了起来，最初还能保持细嚼慢咽，到后面已经顾不了那么多，狼吞虎咽起来。
王琼一直在旁看着，等到谢迁接连吃了两碗饭，惬意地打了个饱嗝后，王琼才起身亲自为谢迁倒上茶水，殷勤备至。
谢迁放下碗筷，把茶水接过来，抿了一口，感到唇齿留香，这才摇头叹道：“走了一路，直至到你这儿，才有一种回到家的感觉！”
王琼苦笑道：“谢阁老这话说出来，让人好生酸楚，您老如此年岁，却要承担如此重任，实在让人不忍心！”
“哎……”
谢迁长长地叹了一声，摆手道：“你当老夫愿意来？不是被一帮奸佞小人在陛下面前恶意中伤么？老夫从开始就未支持对夷狄开战，又怎会主动请缨调到这等苦寒之地？老夫又不是嫌命长了……”
王琼不太适应谢迁说话的方式，本来他以为谢迁会客气两句，谁知上来就开喷，虽然谢迁所说内容他早就了解。
谢迁喝了几口茶，活动了一下筋骨，感觉整个人又活了过来，才好整以暇地问道：“德华，老夫这一路虽然也了解了三边一些事，终归不清楚具体情况，你把当前局面跟老夫说说。”
王琼想了下，为难地道：“一时间不知该从何说起……以目前得知的情况看，陛下已抵达宣府，兵部沈尚书所部也已到大同，至于三边之地人马也集结完毕，随时等候出击的命令。”
“半月前陛下曾下谕旨，让九边各路人马配合沈尚书所部行动……不过沈尚书具体用兵时间和方向，尚未传达到延绥来，因而在下并不知晓……”
王琼简单几句就把谢迁想知道的重点和盘托出。
谢迁稍微思索一下，问道：“出兵日子定下了么？”
王琼摇摇头：“还在等候宣府的圣旨，不过以在下所知，即便定下出兵时日，也是先由大同镇出兵，其余各路人马行进速度和方向都会有所不同，以实现对鞑靼兵马的合围。还有便是出兵后各路人马仍旧以防守为主！”
谢迁听得连连点头：“对，一定要先保证大明关塞不失，至于是否能平定草原，并不是重点，只要三边和宣大之地安然无恙，就算有小败，朝廷也可从容布局应对。”
王琼虽然未必全部赞同谢迁的话，但还是点头表示明了。
谢迁叹道：“老夫千里迢迢而来，实在太过困倦，本来还想跟你商议粮草调配之事，不过……看来只能改日再说了。”
王琼听明白了谢迁想要表达的意思，当即道：“谢阁老先去歇息吧，有事等来日再说不迟！”
谢迁一抬手，道：“就算有些事情不说，但老夫还是要提醒一二，一切军令都以皇令为先，所以……无论大同方面发来如何指令，你都不得遵从，这点你可明白？”
王琼一怔，随即明白什么，点头道：“谢阁老请放心，此战，在下一切听凭圣旨调遣！”
谢迁到延绥后，什么事都不做就先封堵沈溪拥有的调令三边兵马的大权。
在谢迁看来，朱厚照御驾亲征不可怕，可怕的是军权尽落沈溪之手，一旦出差错，九边兵马有全军覆没的危险，必须防患于未然。当然，谢迁也未将沈溪调令一棍子打死，言明只要有宣府皇帝的准允便可执行。
既然是御驾亲征，那就该由皇帝来指挥全局，就算沈溪安排战略战术，也必须要先过君王的眼，征得同意，不能由沈溪自行决定。
这将带来一个麻烦，本来大同镇地处宣府和延绥之间，沈溪发布军令，要先过问宣府方面的意思，先不论军令是否会在宣府因朱厚照的疏忽而耽搁，单就说增加的传送距离，还有审批天数，就要比从大同镇直接下达命令繁琐许多。
沈溪最担心的就是消息的不通畅，然后谢迁这一条死命令压下来，使得消息传递会更加滞后。
……
……
滞留大同的沈溪，很快得知谢迁入延绥的消息，清楚地知道首辅大人住进了总督府。就算沈溪不知道谢迁给王琼施加怎样的压力，却笃定谢迁不会尽心竭力帮他完成这场战事。
“……谢老儿只是想让这场战事雷声大雨点小，最好是什么事情都没发生，和和气气一场大战就结束，目的就达到了，他为的是保持国家短时间内安定，不要出什么差错就好，而我追求的却是北疆安稳后大明的民生、经济发展……”
沈溪看着云柳自外面传回来的战报，心里多少有些感慨。
面对桌案上摆放的孤灯，沈溪心情落寞。
“……在谢老儿看来，我如此激进没有半点好处，殊不知大明要发展经济民生，必须要保证一个外部的良好环境，如果大明北疆三天两头被外夷袭扰，如何去完成内部的发展？国家将始终处于战争状态，谈何发展……”
沈溪放下手里的情报简报，继续看面前的地图。
地图上标注很多点，全都是他计划中的行军路线，当然他不会把真实意图表现在地图上，一方面是防备军中细作把消息外泄出去，另一方面则是计划还未最后确定，需要进一步推敲。
恰在此时，侍卫传报，说是张永求见。
张永进来后心急火燎地道：“沈大人，宣府行宫那边传来消息，陛下有军令传达大同。”
沈溪惊讶地问道：“陛下发来军令？张公公是如何得知的？”
张永先是一怔，随即意识到情报网络遍及大同各处的沈溪尚不知道有这么回事，连忙出言解释：“沈大人莫不信，咱家也是刚听说的，军令应该是下给大同巡抚衙门，咱家本以为这边也会有一份……”
沈溪神色淡然：“陛下大概是吩咐大同镇配合本官行动吧？想来这件事不用张公公劳心。”
沈溪越是说得轻描淡写，张永越感觉问题多多，不过看到沈溪没有跟他继续探讨的兴趣，张永很识相，道：“那咱家就不打扰沈大人了，这就回去休息……沈大人深夜还在忙碌公务，实在是勤勉典范，但如今大明安危系于大人一身，还是要保重好身体才是。”
“多谢张公公挂念。”沈溪起身行礼。
张永摇摇头，告辞离开。
等张永走了一会儿，沈溪喝道：“来人，去将荆将军叫来。”
不多时，侍卫已把荆越叫到沈溪跟前。
之前沈溪给手下这批将领分配任务时，荆越并不负责练兵，主要承担大同城以及北部几个重要关隘的安保重任，而跟荆越一起领命的还有王陵之，这两位都是沈溪手下悍将，但沈溪考虑到二人性子太过急躁，就没让他们练兵，而做一些基本的防卫工作。
荆越本就为换防之事上火，得知沈溪召唤，匆匆赶来，神色间满是愤懑，向沈溪行礼时都带着敷衍。
“……大人，卑职来了。”荆越问道，“不知何事召唤？”
沈溪道：“老荆，进城有些时日了，大同的事情我没太多问，不知安防可好？再者，你们跟大同本地城防衙门相处如何？”
荆越愤愤然：“好个屁，那帮兔崽子没一个愿意配合，现在给他们下达命令，还得先问过巡抚衙门……奇怪了，平时他们在城门和关隘设卡检查，难道也事无巨细都要去问巡抚？犯得着吗？”
“不过按照大人吩咐，现在大同北门和外长城几处关隘的控制权我已带人顺利拿下来，不过这几天大同地方官员和将领似乎在串联，大概是想逼迫大人把这些地方放开，让他们的人把控……”
沈溪看着荆越，笑着问道：“看你这样子，火气不小嘛。”
荆越抱拳：“大人就别计较卑职火气大小了，本来卑职脾气挺好的，不过连续几天闹腾下来，什么心情都没了。小王将军那边更上火，差点儿就跟大同总兵手下那帮将领打起来，还是卑职拉住的。”
沈溪蹙眉问道：“那你们之前为何不上报？”
“是大人您吩咐的，出了事先自己担着，别什么都跟您说。”荆越委屈地道，“大人近来经常彻夜处理公文，卑职就没敢来烦扰，其实认真说起来都是一些不起眼的小事，没有外敌来犯，到现在也没有巡抚衙门的人出面，就是总兵府那边有人一直捣乱。”
沈溪点头道：“来之前，我便听说大同总兵官治军不严，那些个将领都是老兵油子，觉得咱们是外来户，想以地头蛇的身份逼迫我们就范……保持克制是好事，我不希望听到大明军队内讧的消息。”
荆越道：“大人请放心，不管怎么说卑职手下那帮兔崽子还是听使唤的，不过这样下去也不是办法，总被人挑衅，谁心里没火？”
沈溪微微颔首：“那回头我派个人去帮你们，就是之前在我手下做事的唐寅，你们有什么事可以听听他的意见。”
“大人是说唐先生？”荆越听到唐寅的大名后神色有些古怪。
“怎么，给你调个人过去帮忙，你还不满意？”沈溪板起脸问道。
“没……没有……”
荆越连忙解释，“这位唐先生平时老爱喝酒，还总喜欢叫卑职陪他一块儿喝，卑职每每都回绝，这里毕竟是军营，按照规矩是不能饮酒的，而他却不听……不过在公务上，卑职愿意听从唐先生建议。”
沈溪这才知道原来唐寅在将士心目中的形象不那么高大，这跟他平时喜欢喝酒，无所事事总喜欢在营地里瞎蹿有关，当然最主要还是因为沈溪没给唐寅安排太多差事。
沈溪随即派人去把唐寅叫来。
唐寅过来的时候，身上酒气浓重，脸色通红，走路摇摇晃晃，一看就醉得不轻。
“沈尚书找在下来，有事吗？”唐寅睁着惺忪的醉眼，看了看荆越，再打量沈溪问道。
沈溪道：“你这是怎么回事？军中几时允许饮酒的？”
唐寅一怔，道：“在下又非军中将士，且之前沈尚书也未对在下提过不许喝酒，现在怎突然指责起来？”
说话间，唐寅还恶狠狠瞪了荆越一眼，似乎是在怪责荆越告密。
沈溪一摆手：“好吧，法无禁止即可为，但我现在下个命令，从今日开始，不许你在军中饮酒，同时安排个差事给你做……我所带兵马，跟大同地方驻军出了些小矛盾，你帮荆将军处置，记得要和气，不能起太大冲突。”
唐寅皱眉不已：“大人，在下并未打算常年在军旅中，您突然宣布禁酒，是否不那么合适？”
沈溪板着脸道：“要是能够办好差事，我可以陪你喝，但你一事无成还成天在军中喝酒，这算怎么个说法？军中将士会怎么想？难道要被人说我治军不严你才满意？”
这下唐寅没话可说了，他喝酒主要是因为太过无聊，沈溪平时很忙，关于行军布阵方面的事情基本没过问他的意见，他到大同府后就好像失业一般，不喝酒还真找不到什么乐子。
沈溪转头对荆越道：“荆将军，遇到事情请听从伯虎兄吩咐，尽量保持克制，不要拿我的名头去欺压人，日后大同防御以及外长城关隘始终要归还给地方人马，我们不过只是暂时控制一段时间而已。你先下去吧。”
沈溪让荆越先离开，想跟唐寅单独聊几句。
等荆越出门，唐寅摆起了朋友的架子，“沈尚书，这就是你的不对了吧？怎么让在下一介文人，去处理武夫之间的纠纷？”
沈溪没好气地道：“不用文人的方式解决，难道让一帮武夫内讧不成？大同府我们只是临时驻扎，再过些日子就要出兵草原，唐兄如果不想跟着一起出塞的话，恐怕咱们相聚的时间不多了……”
唐寅扁嘴道：“谁说在下不跟着沈尚书你一起出塞的？”
仗着酒劲儿，唐寅说话很有股英雄豪杰的大无畏气概，可等他跟沈溪四目对视时，气势立马就弱了下来，显然心里没底，对于上前线的决心不像他话里那么大。
沈溪笑了笑：“唐兄不想去战场拼杀的心情我可以理解，既如此，先把眼前的差事办好，总归让我觉得，没白请唐兄来一趟大同，你看这件事……”
“既然沈尚书让在下去，在下有何可推脱的？不就是几个大老粗么？武斗不行，文斗他们非输不可！”唐寅自信满满地拍着胸脯说道。
