谢韵儿将朱烨所描述的宁康王的病情转述与沈溪知晓，沈溪基本可以判断是肺结核，也就是俗称的肺痨。
此病在这年头基本是无解。
在沈溪看来，至少在链霉素发明前，肺结核很难治疗，沈溪所知道的几个治疗肺病的方子中，其中之一来自于他大学同学小时候用过的千金沙配方，这个包含葶苈子、白芍、云苓、牡蛎、沙参、麦冬等中药材的方子，让他那八岁时染上肺结核的同学，在完全没有使用链霉素的情况下，愣是把病养好了，所以他曾经特别关注了下。
但后来临床证明，这个方子完全治愈病人只属于个例，但患者服用十天半月后能使乏困、咳嗽、发烧等症状消失或显著减轻是完全可以做到的，这次朱烨买回去见效的也正是这味成药。
沈溪自认自己的医学知识，不及自小浸淫医书的谢韵儿，不太想班门弄斧。但被谢韵儿追问的紧，他还是仔细交待一番，诸如调养时食用的羊髓生地羹、银耳鸽蛋羹、甲鱼滋阴汤、雪梨菠菜根汤的做法以及用量，还有平时的保养等等，谢韵儿全都郑重记录下来。
虽然沈溪说的这些有很多谢韵儿都有所了解，但更多的却是闻所未闻，她向来虚心求学，以求进步，这次也不例外，把所有的新知识牢牢记在心中。
晚上谢韵儿就回去跟家人商量赴诊南昌之事。
最后谢家那边决定，让谢韵儿的父亲谢伯莲陪同女儿北上南昌，虽然谢伯莲如今已经失去为人诊病的能力，但以他对医学知识的了解，以及对病患诊治的丰富临床经验，可以在谢韵儿身边提供一些参考意见。
在送行时，沈溪终于见到了在二十多年后与朱厚照争夺皇位，目前暂时以宁王世子身份被封上高王的朱宸濠，还有他刚纳的妃子，江西上饶娄氏女，也就是与风流才子唐伯虎有所交集的著名才女娄素珍。
娄氏也是朱宸濠的嫡正妃。
娄素珍温柔婉约，本身出自书香门第的她，祖父是明朝大思想家娄谅，这娄谅也是明朝著名理学家王阳明的心学启蒙恩师。娄素珍父亲是兵部郎中娄忱，娄忱是娄谅的长子，娄素珍是娄谅的长孙女。
娄素珍出身名门，自幼大家闺秀才貌双全，十六岁婚配于宁王世子朱宸濠。
沈溪看了不由觉得几分可惜，历史上赫赫有名的一代贤女子，居然嫁了宁王这个只有野心而无实干的昏聩之人，最后落得个投江自殉的下场。
“妹妹尽管放心就好，家里的事情有我们看着，你跟令尊路上小心。有事的话，记得来信，有商会照应，无论缺银钱还是药材，姐姐都会想办法……”
惠娘带着沈溪出去相送，至于周氏则要留守药铺。这已不是谢韵儿第一次远行，上次她去淮安接出狱的祖父和父亲，就让周氏念叨了好些天，沈溪心想，老娘这下又要在药铺“独守空闺”，没事定会拿督促他学习来找寄托。
日子肯定不好过……
送走谢韵儿，惠娘本要带沈溪回去，但她突然想起什么，笑道：“小郎，今天中午姨做东，请了苏公子等人在酒肆吃酒，你一同过去看看。难得你娘通融，你多出去走走，若能放松心态的话，或者对你日后做学问有好处。”
沈溪苦笑道：“听姨的意思，你也不相信我这次会中秀才？”
惠娘没好气道：“姨可没这层意思，姨只是说你以后作学问，难道你不考举人中进士了？姨巴不得你现在就中状元，然后风风光光接你娘去京城享福，让你娘当诰命夫人。”
沈溪笑了笑，暗自嘀咕：“是你想当诰命夫人吧？”
但这话他可没当着惠娘的面说出来，距离院试也就剩下半个多月，他本来很不想去与苏通等人胡天黑地，可现在他又觉得苏通这人还好，至少暂时能救他出周氏的魔爪。周氏知道沈溪今日出来文会，想到既能让沈溪放松一下，还不耽误作学问，这才答应。不然沈溪最多只是被允许在院子里溜达两圈透口气。
沈溪到“状元居”时还没到正午，二层的酒楼内已经是高朋满座。
沈溪不由咋舌，本来惠娘还担心生意不好，这才两个多月，这酒肆的生意就好得一塌糊涂，不但读书人前来光顾，连普通的百姓也都趋之若鹜。
状元居的火锅实惠而且量多，吃法又很新颖，这才问世不到两个月，近来城里已经有人开始模仿，但模仿者暂时未得精髓。
“我们沈家大掌柜来啦，哈哈，来来沈老弟，过来一起喝两杯。”
苏通兴高采烈地拉着沈溪到了二楼雅间，这雅间也是沈溪特别提出设立的，主要是考虑到一些富贵阶层来吃饭，不想跟那些贩夫走卒一起，这也是沈溪受之前经营茶寮时设雅座的启发。
苏通请沈溪在靠窗的位子坐下，这样也能凉快一些，“要不是沈老弟的关系，我们想订到这状元居的雅间可不容易，今天多给你介绍几个人认识。”
苏通每次都会带新朋友出来，这些人未必一定是考生，但年岁基本与苏通相当，才学尚说得过去，不是滥竽充数的那类人。
这些人在谈吐气质上都尚可，但那是对别人，对沈溪，这些人往往带着几分敷衍，沈溪也有自知之明，他一个十岁的府试案首，成了“别人家的孩子”，等于把整个汀州府的读书人都得罪遍了，被这些读书人当作“宿敌”看待。
苏通脸上带着几分自豪：“诸位，放开肚子随便吃，今天可是商会大东家宴请，这还是全看在我们沈兄弟的面子上……”
这些读书人刚才都等得有些不耐烦，沈溪不来，宴不能开，很多人只是听说火锅宴，没亲自尝过，这次来正准备大快朵颐。
一听不要钱，还敞开了吃，自然都点荤菜，对于素菜反倒不那么热衷。用水把青菜涮一涮有什么好吃的，既然来酒肆，当然是要大鱼大肉，可惜状元居的肉食种类不多，而且都是切成片或者小块，下水之后一涮就好像化了一样。
鱼片、猪肉、鸡肉、鸭肉、羊肉一盘一盘上，酒水不断，酒席之间，一堆人行令喝酒好不自在，并无一点要探讨学问的模样。沈溪边吃边想：“幸好老娘没过来，不然见到这模样，下次定不叫我出门。”
酒足饭饱，苏通觉得还不尽兴，但这时他已经醉得有些不成模样了，郑谦过来扶着他道：“沈公子，我这就要扶苏兄回去休息，你可同行？”
“我？”
沈溪一想，回家之后又要被关起来读书，还是留在外面逍遥自在。
苏通这时候醉醺醺地道：“沈老弟，跟我回家去，我家里有各种古玩字画，你随便挑，喜欢哪件拿哪件。晚上我们去找熙儿姑娘，再喝上几杯，她答应我了，让我这几天到她房里叙家常……”
说着，头一歪，人已经昏迷不醒。
沈溪心想，这苏通酒品尚可，就是为人有些张狂，上次借着酒劲跟高崇那伙人争执，以至于挨打。仔细想想，去苏通家里看看也可，反正他没拜访过苏府，这苏家家大业大，家里的环境应该不错。
郑谦扶着苏通上了马车，随后跳上去亲自赶车，要说郑谦虽然也是富家公子出身，但人以群分，也没多少架子。
沈溪坐在车架旁，仔细打量前路，生怕郑谦多喝两杯，因为“酒驾”把马车赶到街道旁的河沟里。
到了苏府门前，沈溪抬头一看，光是门楣就让人惊叹不已。
苏家并非官家府邸，大门必须要平地而起，但门口甚是宽敞，虽是老宅，但却修缮一新，待进到里面，亭台回廊错落，院落齐整，这宅子起码有五六进院子，比之沈家的新房不知要宽敞多少。
“你家老爷这是喝多了，我特地扶他回来休息。”郑谦说着，亲自扶苏通往里走，旁边的管家想搭把手，郑谦摆手示意不用。
到了内院门口，管家自然停驻脚步，这大门大户的内院，只有老爷和女眷才能入内，当然老爷请来的宾客也是可以进去的。
就在这时，从内院月门内走出两名妇人装扮的女子，前面一个岁数看上去大一些，二十岁左右，肚子挺着，显然有孕在身，她身后跟着一名看似丫鬟，但其实也穿金戴银的女子，一手扶着妇人，另一支手拿着手帕。
“夫人，我把你相公给送回来了。”郑谦脸上带着诡异的笑容。
妇人先是行礼，随即注意到旁边站着个少年郎，想了想才问道：“这位莫非就是家夫经常所提到的沈公子？”
沈溪连忙行礼，态度比起郑谦来要恭谨多了。郑谦点头道：“正是。”
妇人很高兴：“没想到贱妾有幸能见到沈公子的面，家夫时常提及，总是感慨沈公子不肯莅临家中做客。小安，快请两位公子到里面坐……”
那被称为“小安”的女人，赶紧在前面引路。
沈溪跟在后面，心里却在想，头年苏通刚过府试，就曾说过准备纳妾，莫非这“小安”就是他刚纳的侍妾？
姿色勉强还算是能入眼，或者是小门小户人家的女子，不太懂规矩，走路看上去很拘谨，或者是小脚女人的缘故，走路一颠一颠的。
惠娘也是小脚，走路比这女子踏实多了。
到了里面，苏夫人帮郑谦扶苏通到里屋躺下，然后出来招待二位宾客，但她毕竟是妇人，说了几句话就进到里面，随后有丫鬟把香茗送过来，由小安接过，跪坐下来把茶水放在地席上的小方桌上，然后人站起身，轻挪着步子出去。
屋子外，小安走路很别扭，但在屋子里，行止之间倒好像经过专人教授。
郑谦一路上热得不行，坐下来不由拿起桌上的芭蕉扇狠狠扇了两下，目光却不离刚走到门口的小安：
“沈公子，你一定奇怪为何她走路不稳，那是因为她脚缠得小，你不知那双小脚可能连两寸都没有……啧啧……”
沈溪用复杂的目光打量郑谦一眼：“郑公子如何知晓？”
郑谦尴尬地笑了笑：“当然是听苏兄说的，他就喜欢在人前夸赞他刚娶进门的妾侍。”
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