[1]礼乐滩，中菲两国的最大主权争议地之一，位于南沙群岛东部，距菲律宾巴拉望岛148公里，为南沙最大的水下环礁，深入到中国九段线海疆内部。据预测，礼乐滩周边海域蕴藏有4.4亿桶石油和上千亿立方米天然气资源，被认为是油气资源富集区。
中国和菲律宾都声称对礼乐滩拥有主权。2011年3月2日，中国巡逻艇强令菲方石油勘探船离开礼乐滩，菲律宾派出军用飞机对中国舰艇进行阻止，同年10月18日，菲方一炮艇在礼乐滩撞击一艘中国大型渔船。此外，菲律宾外交部部长德尔罗萨里奥2012年2月声称，礼乐滩是菲律宾必不可少的一部分。
就在这一块极具争议的地区，菲律宾在西方资本的支持下擅自开始勘探。最早在2002年6月，菲律宾就将礼乐滩海域范围内的GSEC101区块勘探合同授予了英国一家伦敦上市公司斯特林能源公司(SterlingEnergy)，合约期为两年。2005年3月，中国、菲律宾、越南正式签署《在南中国海协议区三方联合海洋地震工作协议》，三国计划联合评估南海协议区14.3万平方公里海域的二维和三维地震数据，再确定是否具有商业开采价值，中菲越南海问题得到妥善处理。这时，英国斯特林能源公司在礼乐滩GSEC101区块的合约到期，期间并没有重大发现，按理菲律宾应该将该纳入中菲越共同评估范围内，不再允许私自勘探。但是菲律宾并没有那样做，斯特林能源公司合约到期后便直接将GSEC101区块勘探特许权继续转包，后来到了英国福伦能源公司手中。
2012年4月25日，福伦能源公司在提交给菲律宾证交所的文件中显示，该公司勘探的礼乐滩“桑帕吉塔”天然气田的储量，远远大于之前的估计，能蕴藏20万亿立方英尺的天然气。
英国福伦能源公司背后不仅有英国资本，还有菲律宾和香港资本的存在。控股方还有华裔商人。
除马拉帕亚气田、礼乐滩之外，西北巴拉望盆地也蕴藏着大量油气资源，而此地也是紧邻中国南海九段线。巴拉望盆地的油气资源已经开始商业开采，目前形成了几处颇具规模的油田，加洛克(Galoc)油田位于巴拉望岛西北60公里处SC14区块内，2005年6月，负责开发加洛克油田所处SC14区块的合资公司加洛克油田开发公司成立，澳大利亚的国际性油气开采和生产企业“OttoEnergy”公司持股31.38%股份，瑞士能源企业维托尔集团公司(VitolGroup)持股68.62%股份。在整个加洛克油田中，加洛克油田开发公司控股油田60%股份，并作为运营商负责勘探开发活动。澳大利亚尼多石油公司(NidoPetroleum)持有23%股份，剩余股份由菲律宾企业拥有，这些企业包括菲力克斯石油公司(7.21%)、东方石油及矿业公司(7.79%)、福伦能源公司(2.28%)。
与加洛克油田同属SC14区块并且已经被开发的还有尼多(Nido)油田和马汀洛克(Matinloc)油田。尼多油田分为A和B两块油田，位于SC14A区块内，均发现于上世纪70年代，目前该油田迄今生产了共18.5万桶石油，销售到菲律宾的内地炼油厂。澳大利亚尼多石油公司持有22.486%股份，作为尼多油田运营商的菲律宾菲力克斯石油公司持有26.106%股份，菲律宾东方石油及矿业公司持有42.940%股份，福伦能源公司持有剩余8.468%股份。马汀洛克油田位于SC14B区块，于1979年发现，运营商为菲律宾菲力克斯石油公司，该公司拥有油田41.608%股份，澳大利亚尼多石油公司持有28.283%股份，菲律宾东方石油及矿业公司持有17.703%股份，福伦能源公司为12.406%股份。上述三个油田中，澳大利亚尼多石油公司均拥有一定股权权益，实际上，这家公司的后面都是一些欧美的投资性银行。例如其第一大股东便是英国汇丰银行，拥有8.57%股份，第二大股东是美国花旗银行，拥有5.63%股份，第四大股东为美国知名投行摩根大通公司，拥有2.05%股份，剩余其他股东中也多数为欧美资本。
[2]中沙群岛：中沙群岛是中国南海诸岛四大群岛中位置居中的群岛。西距三沙市西沙群岛的永兴岛约200公里。古称红毛浅。主要部分由隐没在水中的3座暗沙、滩、礁、岛所组成。长约140公里（不包括黄岩岛），宽约60公里，从东北向西南延伸，略呈椭圆形。包括南海海盆西侧的中沙大环礁、北侧的神狐暗沙、一统暗沙及耸立在深海盆上的宪法暗沙、中南暗沙、黄岩岛（民主礁）等。几乎全部隐没于海面之下，距海面约10至26米，只有黄岩岛南面露出了水面。
中沙大环礁是南海诸岛中最大的环礁，全为海水淹没，水深一般9至26米。大环礁南部与南沙群岛的双子群礁间海域，是南海最深处(－5559米)。中沙群岛中的暗沙边缘突起、彼此间的断块又不相连，漫步暗沙最浅，仅9米。
[3]黄岩岛事件：2012年4月10日菲律宾海军巴拉望号在海南省三沙市黄岩岛海域抓捕12艘中国渔船上的中国渔民，正当菲律宾海军在中国渔船上抓捕渔民时，中国海监船75号和海监船84号抵达，阻止菲律宾海军带走中国渔民和渔船，随后中国渔政船和菲律宾海军护卫舰开始对峙。4月10日遭到菲律宾军舰非法骚扰的12艘渔船均来自潭门镇，但持续至今的中菲黄岩岛对峙事件并没有给渔民带来多少恐慌，因为这早已是家常便饭。多年以来，渔民们在南沙海域屡遭周边国家袭击、抢劫、抓扣甚至枪杀。
黄岩岛，是中国三沙市管辖中沙群岛中唯一露出水面的岛礁。黄岩岛为海盆中的海山上覆珊瑚礁而成，位于中沙东侧，状似三角形，长约19公里，边缘陡峭，最高者称为“南岩”，高出海面约1.8米。
黄岩岛四周为距水面0.5米到3米之间的环形礁盘，礁盘周缘长55公里，面积150平方公里，礁盘外形呈等腰直角三角形，其内部形成一个面积为130平方公里、水深为10至20米的潟湖。黄岩岛发育在3500米深的海盆上，是深海平原上的一座巨大的海底山峰露出水面的部分。潟湖东南端有一个宽400米的通道与外海相连，这条水道水深9至11米，宽360至400米，中型渔船和小型舰艇可从此进入，从事渔业活动或者避风。
从天空俯瞰，黄岩岛宛如一个巨大却不标准的“C”字图案。一条椭圆形的礁盘与珊瑚礁组成一道巨大的链条，链条长度约55公里，把一个150平方公里大小的澙湖包含其中。链条缺口在东南角。组成链条的，是一个个相距或几百米，或几公里的礁石。这些礁石大小不一，露出海面的高度一般在0.5至3米，礁块表面大小一般为1至4平方米。以北、南两端的礁块最为密集，北端称为北岩，南端称为南岩。南岩是在礁盘上露出海面的巨大的礁石之一，形似大石柱，上部面积约3平方米，海拔1.8米。
黄岩岛不是一个点，而是一片方圆十来公里的区域。其中大部分为礁，有百十来块在涨潮时也能露出水面的岛石，少数几块大个儿的十来平方米，小者如同倒扣的脸盆。
与西沙南沙岛礁密集不同，黄岩岛是周边数十万平方公里海域内唯一露出水面的礁盘，战略地位十分重要。而且其礁盘面积巨大，达到150平方公里，超过了南沙任何一个单独的礁盘，为南沙美济礁面积的3倍，可以说中沙黄岩岛是“少而精”的岛礁。黄岩岛整个礁盘浅水区（水深1米左右）面积广阔，开发建设十分方便。礁盘口门宽大，经过疏浚深挖建设后可以进出大型舰艇。由于有一圈完整的环礁阻挡，礁盘外风浪无法进入潟湖，一直是渔船的避风良港。
黄岩岛并不位于目前已勘测证实具有丰富油气资源的中菲争议地区之内，被菲律宾强占的礼乐滩和巴拉望西北盆地（该盆地位于中国传统海疆线上）在经济意义上的重要性远大于黄岩岛。
巴拉望西北盆地目前已经成为菲律宾最大的油气田，而菲律宾在礼乐滩海域的油气勘探同样十分活跃。
目前菲律宾在经济价值相对较弱的黄岩岛与中国争执，既有事先低估中国决心的因素在内，也不乏在次要问题上与中国争议进而模糊双方争议焦点的考虑在内。
1980年后，菲律宾政府将黄岩岛划在其200海里专属经济区内，但由于当时黄岩岛由驻菲美军实际控制，菲律宾并未提出主权要求。从1997年开始，菲律宾多次出动军舰和军用飞机在黄岩岛及其附近海域对民间组织的无线电探险活动进行跟踪、监视和干扰。4月，菲国两位众议员公然搭乘海军舰艇登上黄岩岛，在岛上竖旗立碑，并对中方人员进行拦堵和恫吓。1994年《联合国海洋法公约》有关专属经济区的法规颁布实施后，菲律宾政府以黄岩岛位于其200海里专属经济区内为理由，宣称对黄岩岛拥有海洋管辖权，后来又改为对黄岩岛拥有主权。1997年4月30日，中国无线电运动协会组织的中美日无线电探险队登上黄岩岛进行无线电探险活动期间菲律宾多次出动军舰和军用飞机对此进行跟踪、监视和干扰。1997年5月20日，一艘菲律宾海军巡逻艇在黄岩岛外11千米处拘捕了一艘准备航行到马绍尔群岛的中国渔船，拘留了21位中国渔民。1997年8月5日，菲律宾和美国联合在黄岩岛附近举行飞机和战舰的实战演习。1998年1—3月，来自海南省琼海市潭门镇的琼海00473和00372号以及中远渔313和311号四艘渔船在两个月时间内，相继在黄岩岛海域被菲海军拦截，51位渔民被菲拘押近半年时间。1999年5月23日，中国一艘渔船在黄岩岛遭菲军舰追击并被撞沉，导致11名渔民落水。据报道，菲海军在追赶渔船时，曾使用机枪扫射。1999年6月，菲律宾教育部在新版地图中将黄岩岛，连同整个南沙群岛列入版图。8月，菲政府把“南沙群岛是菲律宾领土”列为修宪的内容，试图以法律的形式进行领土扩张。1999年11月3日，菲海军一艘舰艇在黄岩岛巡逻时搁浅。菲宣称军舰是在参加救援时发生故障，经中国多次交涉后，仍不将船只拖走。2000年1月6日，菲律宾海军又在黄岩岛驱逐中国正常作业的六艘渔船。1997年以来，菲海军在黄岩岛抓捕好几批中国渔民，都以“非法入境”、“非法捕捞”等莫须有的罪名将他们移交司法机关处理。2000年5月28日，菲海军开枪射杀一名中国渔船船长。2009年3月10日菲律宾总统阿罗约不顾中国的反对，正式签署“领海基线法”，将中国的南沙部分岛礁和黄岩岛划入菲领土。
2012年5月，菲律宾总统发言人埃德温.拉谢尔称，菲律宾正式将黄岩岛称为“帕纳塔格礁”。
在2012年黄岩岛事件引发对峙期间，中国成功化解了以美国为代表的第三方势力的直接干涉，争取了包括在越南在内的东盟十国基本保持中立立场。迹象表明，中国将会有效维护黄岩岛主权。
[4]南沙群岛，西方通常称为**************(SpratlyIslands)，它是中国人最早发现，最早命名，最早开发经营，并由中国政府最早进行管辖和行使主权的。
从60年代开始特别是70年代迄今，中国南沙群岛露出水面的岛礁以及海域被周边国家侵占和分割。这些国家是越南、菲律宾、马来西亚和文莱，其中越、菲、马3国还对岛礁进行军事占领，只霸占海域的有印度尼西亚。加上中国和中国台湾，目前6国7方在南沙群岛形成对峙和角逐局面。
南沙群岛南北长约550海里，东西宽约650海里的海域。西起万安滩，东至海马滩，北至雄南滩，南至曾母暗沙，总面积82万平方公里。南沙共有230多个岛屿，沙洲和礁滩，其中有11个岛屿，5个沙洲，20个礁是露出水面的。面积最大的太平岛约0.443平方公里，面积大于0.1平方公里的还有：中业岛，西月岛，南威岛，北子岛，南子岛和敦谦沙洲。最南端的曾母暗沙距赤道200海里，距中国大陆约1000海里。
其中中国台湾驻军的太平岛在南沙群岛西北部，到高雄860海里，到西沙永兴岛机场410海里。距菲律宾、马来西亚、越南最近距离各约200、280、330海里，距前美军驻菲律宾苏比克湾基地约440海里。目前南沙群岛中，中国有效控制的岛礁有渚碧礁、南薰礁、赤瓜礁、东门(垦南)礁、永暑礁、华阳礁、五方礁、美济礁、仁爱礁、信义礁、仙娥礁等。其中永暑礁建有码头，足以停靠4000吨级军舰；美济礁近来也兴建坚固工事驻扎人员。中国宣称领有范围为南沙群岛全数岛屿，是唯一合法拥有南沙群岛主权的国家。
目前南沙群岛中，中国台湾有效控制并驻军的岛礁仅太平岛一个，太平岛是南沙群岛中面积最大的岛，也是唯一有淡水资源的岛屿，有肥沃的土壤，遍地皆是椰树、木瓜和香蕉。具有其他任何一个南海岛屿都无法比拟的绝对生存优势。这些因素使得此岛成为南沙群岛中最具战略价值的岛屿。中国台湾宣称领有南沙群岛全部岛屿。
越南目前控制南沙群岛的南子岛、奈罗礁、大现礁、敦谦沙洲、舶蓝礁、安达礁、鸿庥岛、景宏岛、鬼喊礁、琼礁、染青沙洲、毕生礁、六门礁、南华礁、无乜礁、柏礁、安波沙洲、蓬勃堡礁(南薇滩)、东礁、中礁、西礁、南威岛、日积礁、广雅滩、人骏滩、李淮、西卫滩、万安滩等，越南宣称拥有南沙群岛全数岛屿。
马来西亚占有南海礁、光星仔礁、弹丸礁、南通礁等，宣称领有范围为南沙群岛北纬8度以南范围海域与岛礁，在太平岛以南，故与中方驻军少有冲突，但马来西亚与菲律宾起过争执，与其他诸国目前较少传出冲突。
菲律宾目前实际控制北子岛、中业岛、西月岛、南钥岛、杨信沙洲、双黄沙洲、费信岛、马欢岛、司令礁等。其中中业岛上有一条跑道长1500公尺、宽90公尺的机场。菲律宾宣称拥有南沙全部岛屿。目前文莱主张拥有南沙群岛“南通礁”之主权，但未驻军。
[5]东沙群岛：东沙群岛古有“月牙岛”之称，是中国南海诸岛中位置最北的一组群岛，主要由东沙岛、东沙礁（环礁）、南卫滩（暗礁）和北卫滩（暗礁）等组成。属热带地区，终年高温。是南海诸岛中离中国大陆最近、岛礁最少的一组群岛。东沙群岛名义上归广东省汕尾市管辖，目前实际上由中国台湾高雄市旗津区控制。
