“那你以为，什么才是要紧的？”武帝咳嗽了几声，探身问。
慕云歌沉吟道：“臣以为，现在最要紧的不是主战还是主和，而是时机。”
“时机？”这话不但武帝没明白，朝中也有很多人没懂。
慕云歌淡淡一笑：“陛下请容臣再念一边奏报……奏报里说，陆原郡只能坚守十天，十天之后，生死难料。陛下再容臣给陛下算上一算。从京城到陆原郡，快马奔驰要一天一夜，若是领军行路，脚程要慢很多，这个时间要加大很多，最快也要六七天才能到吧？”
“若是骑兵，两天一夜可到；若是步兵，昼夜不停先行，粮草押后，也要七天才能到。”魏时在旁边补充。
慕云歌点点头：“好吧，就算七天。七天援军才到，这是顺利的情况下，但如今是五月，南下时，正逢雨季，梅雨要绵延两个月，道路湿滑，行路一定会放缓，十天能到，已是万幸。加急奏报送到京都，是提前两天发的，算算时间，只有八天。昨天到今天，朝臣争执不下，依然浪费的了一天，算起来，也不过七天时间可以救援陆原郡了！”
“是这么一回事。”她不说大家还不觉得，一说，便有人附和：“时间很是紧急呢！”
“陛下，咱们只有七天时间，若是无法救援陆原郡，那么，丢掉南边屏障是迟早的事。到那时，段容瑄占据了陆原郡，用郡城的粮食存储进行补给，便会挥兵北上。从陆原郡过来一路平川，没有天险可守，只有退到普屏郡，才有天堑能暂时抵抗。”慕云歌躬身道：“这一点，相信陛下比我更清楚吧？”
武帝闻言颔首，没说话。
这些文武群臣刚刚吵闹不休，他就算没想到，也都听到了。
从陆原郡到普屏郡，两个郡城一共十几个县，若真丢掉，百姓难免深陷囫囵。
“若南楚一路势如破竹，气势上就会远远压住东魏，真要求和，咱们也处于下风。刚刚几位老臣说，求和不过是舍些财帛，可若段容瑄要的不仅仅是财帛呢？”慕云歌紧紧锁住武帝的眼睛，一字一句道：“如果他要的除了财帛，还有陛下手中的玉玺呢？”
这句话一出，朝臣瞬间就跪倒了一片，连连请罪。
慕之召跪在文官中，瞧瞧抬手抹了抹额头上的冷汗，云歌胆子也太大了，若是武帝因此震怒……
刚想到这里，武帝便从龙椅上站了起来，目光转向他：“慕卿，上次让你筹措的军饷还剩下多少？”
“都在国库，未曾挪动。”慕之召忙回答。
武帝点点头，沉吟片刻，目光在魏时和魏鄞身上犹豫了一下，最终还是落在魏时的方向：“时儿，你与南楚军方打交道多年，对他们的行兵布阵极其了解，朕想把领军南下保家卫国的重任交托给你，你可会让朕失望？”
“儿臣定不辱使命！”魏时上前一步叩首，果断的应了下来。
直起腰来，眼角扫到南宫瑾，魏时随即又道：“父皇，南楚意图侵略东魏的消息，想来北燕一定得到了音讯。北燕人最喜欢趁虚而入，怕是会作乱。南宫在京中已有些时日，西北无人统领，儿臣实在是担心。”
“你说的对。”武帝虚弱的颔首，吩咐南宫瑾：“瑾儿，你即刻整军，前往西北坐镇！”
“是，臣领命！”南宫瑾抱拳道。
“可是陛下，若是誉王和郡主同时领兵离开京城，京中的巡卫又有谁能负责？”裴永图听罢，心思一动，机会来了，他断不会有错过的道理，忙道：“巡防并非小事，若非信得过的人，怕是难以胜任。”
“陛下，臣有一合适的人推荐。”南宫瑾早已料到裴永图会有这样一说，上前一步回道。
武帝示意她说，她便道：“安伯侯府的长公子陈书艺，曾是金陵纪城军统领，在巡防上的事情，想必没有人比他更熟！陈书艺文武双全，关键时刻，必定能护卫陛下安全。”
武帝心中也没有更好的人选，看看裴永图，知道他所推荐的必定是魏鄞的人，刚委派了魏时南下，又把南宫瑾派去守卫西北，魏善至事件后，他对魏鄞委实有些不放心，自然不会把这么要紧的职位交给魏鄞手下的人，当即同意了南宫瑾的提议。
裴永图脸色难看，下了朝廷，跟魏时和慕云歌擦肩而过，哼了一声，一甩衣袖，头也不回的离去。
魏时仍然是穿着孝衣，拉着慕云歌的手，见状忍不住叹息：“母妃刚刚离去，我真不忍心将你留在这虎狼之地。大舅舅奈何不了我，一定会拿你做文章……”
“裴家对这皇位有很深的执念，可你也是裴家的血脉，他为何不肯让你登基？”这也是慕云歌一直想不通的地方。
魏时苦笑：“大概，我没有魏鄞好驾驭吧。”
两人便不再多说，南边军情紧急，魏时领军出征，一点也不能耽误，回府之后，草草吃了顿饭，剩下的时间便挨在一起，说不尽的知心话。一整夜的缠绵恩爱，第二日天色刚刚微亮，魏时便起身去军营点兵，南下抗击外辱。
好在先前得到讯报，魏时就让林逸先行去了边界，如今虽说可以支撑十天，仗着有备而来，楚军多半要吃些苦头，他们还有时间。
武帝身子不好，这次出征草草行了祭礼，便由魏时带着去往陆原郡。
夹杂在送行的人中，慕云歌依然是最显眼的，魏时连连跟她挥手，直到走远了看不见彼此的身影，才恋恋不舍的收回手。
“小姐，殿下出征，咱们就在京中等着吗？”回府的路上，佩英问慕云歌。
慕云歌嘴角的笑柔和而狡黠：“当然不！”
让她慕云歌在京中坐等消息，提心吊胆，那跟坐以待毙有什么差别？京中形势渐渐明了，只要裴永图和魏鄞不能有所异动，她便要放心大胆的随魏时而去！
慕云歌想到这里，嘴角的笑容更深了些：“让宫里的人准备着吧……”
佩英眼睛一亮，高兴的应了下来，等马车停在誉王府，她便跳下马车，扶着慕云歌下来，自己就折身去往皇宫角门。从角门回来，已是快要午时了，魏时不在府中，慕云歌便回慕家去看望慕家夫妇和云娆。
去了慕家，一问才知，云娆已有好些天没在慕家了。
这消息让慕云歌很是吃惊，却不好将心头的疑惑明着问，陪着肖氏说了些话，问起两个弟妹的情况，又说到慕瑾然，听说他在军营里如今很是吃香，慕云歌才放心。
要出门时，正遇到慕之召愁眉苦脸的回来。
慕之召如今做了户部尚书，两国开战，兵部拿不出钱，只得找户部要。户部也没有，总不能为了军饷，加重苛捐杂税吧？是以，慕之召日愁夜愁，也没想出解决的办法来，真是吃喝不宁，人都掉了几斤肉。
正好慕云歌来了，父女两人说起军饷一事，慕云歌想了几条解决的办法，忽然间，有什么涌了进来，一下子点醒了慕云歌。
回到誉王府，慕云歌第一件事便是翻箱倒柜找东西。
先是将从德贵妃手里拿到的两块玉牌拿出来，摆在床上；随即，找到跟这个玉牌同样质地的另一块，那是在去年慕之召当选商会统领时，从京都带来的盒子里放着。
慕云歌找出那个大盒子，厚实的沉水香木的底座上，搁着一个八角盒子，双层，黒木泛光，质地看起来很是坚硬。在盒子的侧面，有个小小的莲花图案。慕云歌拿起底座上一把小巧莲花挂件，拿起来合在盒子上，摁下去之后，便听到机括的声音运转起来，盒子的八面缩了回去，八瓣莲花从凹进去的地方缓缓打开，露出包裹在莲花中心的盒子。
打开盒子，里面是她的印鉴，是慕之召送给她的东西。
她摸着这个东西，细细摩挲，材料果真跟德贵妃给的两块是一样的，对比了一下，连大小都一样。
拿起印鉴后，慕云歌才发现那个装印鉴的盒子原来是可以移动的。她索性把莲花中心的盒子也一起拿了出来，拿在手中看，却什么异样都没有。
慕云歌摇摇头，正要放回去，忽见盒子之下，还有四个长方形的空位置，大小跟她手里的玉牌一样。
慕云歌想了想，将四块玉牌一一放进去，果真吻合。
就在此时，耳边传来一声低低的咔哧响，只见八瓣莲花缓缓再次合拢，然后向下缩去，全部缩回了沉水香木的底座里。这时，整个盒子就成了一块厚厚的板状，在板子的中间，静静躺着一把手指长短的铜钥匙，除此之外，还有另一把圆柱形状、尾端带了个圆圈的铜制品。
慕云歌拿起圆柱形的铜制品，心念一动，将手臂上的紫夜取下来，摸到把柄的底部，果见那里有个短短的缺口，上面原本是栓着剑穗，她嫌累赘，就将剑穗取下，如今是空着的。
将这个圆柱体往空着的缺口处塞去，果然吻合，握住圆圈稍稍转动，就感觉到了卡住的机关口，再一转，整个刀柄就弹了出来。
慕云歌小心的将刀柄跟刀身分离，哐当一声轻响，从刀柄里掉出一把钥匙来……
