皇甫嵩等人在城外,见高杰等人不过一个多时辰便击败贼寇,打开城门。纷纷赞叹。皇甫嵩道:“如今,方知兖州贼寇缘何如此之快便被击破,有此虎将,区区贼寇,何足道哉。”曹操睁大双眼,道:“是啊,如此虎将,何愁贼寇不灭,若使其驻守边疆,自此,边关无事也。”张邈哈哈大笑,其虽不与高杰是一郡之人,但毕竟同属兖州。见皇甫嵩等人都赞美高洁,自是与有荣焉。对曹操道:“莫非孟德早识高子文乎,不然,怎知其志在征西将军。”曹操闻言,击掌道:“莫非心有灵犀,否则,其怎与我志相同。”众人大笑,率部进入城中。
高杰等人,提着黄巾军首领的头颅,杀向东门,东门贼寇见有官兵从南面冲过来,知道南门恐怕已经失守,有看到高杰提着首领的头颅。纷纷跪地投降。于是高杰提着头颅,自东门往北门,又奔向西门,同样,北门及西门守军亦降。至此,贼寇全部投降,小黄县城便被重新官兵占领。
而后,高杰便前往府衙,向皇甫嵩等人禀告。皇甫嵩自是大加赞美高杰,并言待击破太平道逆贼,定上表朝廷,为高杰请功。高杰谢过之后,便会去休息。
而后,皇甫嵩等人在城内休整了数日,忽闻有天使到来。原来,朝廷以卢植攻打张角不利,免其官职,并压送回京受审。之后命董卓为东中郎将,讨伐张角,不料兵败。如今,唯有皇甫嵩及朱雋等人击破了黄巾军。固命皇甫嵩等人率部赶往冀州,剿灭张角等人。
待天使走后,皇甫嵩曹操,张邈等人叹道:“卢子干文武双全,海内知名,只因贼军势大,一时不克,竟遭此难,实在不该。”曹操怒道:“想必是那些奸佞小人,在陛下面前颠倒是非。诬陷卢公,否则,陛下怎会如此。“众人皆叹息。
随后皇甫嵩命将士收拾行装,出发前往冀州。高杰虽然想与皇甫嵩等人前往冀州,但考虑到骁锐营征战已久,将士皆疲惫不堪,且离家已经数月,心中甚是想念父母,等到了濮阳,便向皇甫嵩等人辞行。皇甫嵩等人依依挽留,无奈高杰去意已决。只能话别。其中,曹操紧紧拉着高杰的手道:”子文,若是有闲暇,不妨到雒阳找我,只要跟伯业堂兄说一声,他一定会准许的。高杰点头道:“曹君一路小心。”曹操道:“子文,唤我孟德便可。”高杰拱手道:“如此,孟德,告辞。”曹操亦拱手道:“子文,告辞。”言毕,转身离去。“
随后,高杰拜访了刘岱,张邈等人,并一一向他们辞行,又与田广商量了迎娶之事,本来田广打算尽快让高杰把他女儿娶过门,但高杰考虑到其女儿才十五岁,并且按照古代记年龄时,是以小孩生下来就一岁的算法,按照现在,其女儿才十四岁,便想拖个几年,但田广始终不愿意,最终定在明年开春之时结婚,高杰无奈,只得答应。
随后,高杰便率千余骁锐营前往山阳,其余部众,皆是东郡人士,固高杰给他们发了一年军饷,让他们回家与家人团聚,晚点再到山阳来。高杰丝毫不担心这些人会离开。毕竟骁锐营无论是待遇还是军饷,都是非常优越的。在这个吃不饱饭的年代。只有打破头想要进来的。没有想要逃走的。
行至乘氏县,高杰再度拜访李乾。并向其表明招揽之意。但李乾考虑良久,终还是婉拒。之所以考虑,在于如今高杰之名,已经名传兖州各地,各郡县少有不知者。高杰无奈,在乘氏县城休息了一宿,次日便继续赶往山阳。至昌邑城时,袁遗等人皆出城迎接。高杰急忙下马欲拜,袁遗却扶住他的双肩道:“子文辛苦了。”高杰道:“杰与骁锐营,一路前往濮阳,杀贼无数,更于濮阳城下,斩杀卜巳,而后驰援陈留,相助皇甫中郎等人击破陈留贼寇,终使骁锐营之名,传遍兖州,不负府君与兄长所托。”袁遗老泪纵横:“好好好,若时儿泉下有知,定会开怀大笑。”高杰同样两眼通红。数月征战,便是为了报答袁时,完成他的遗愿,此次征战数郡,已经足以证明,骁锐营当得天下骁锐之名。袁遗抹干眼泪道:“子文,我已经在府衙设宴,与尔等接风。与我一同去吧。”高杰闻言,面露难色。袁遗问道:“你有何事,为何面露难色。”高杰拜道:“蒙府君赐宴,但杰离家久矣,甚为想念父母.......”袁遗听到这里,心中更喜,终汉一朝,以儒治国,尤重孝道。见高杰为见父母,不惜拒绝自己的邀请。便道:“子文哪里话,百事孝为先,既然你欲先见父母,那便先回去,待你回府中述职,我再为你接风。”高杰喜道:“杰多谢府君。”说完,袁遗便拉着高杰一同向城内走去。陈季等人则跟在后面。方入城,便有无数百姓在街道两旁,紧紧的盯着骁锐营。高杰见状,愣了一下,忽然看到无数熟悉的面孔,才反应过来,这些,大多都是骁锐营将士的家人。不由面露惭愧。袁遗正与高杰说话,见高杰如此,问道:“子文,怎么了。”高杰看着街边的百姓,幽幽道:“杰虽然使骁锐营之名传遍州郡,然原骁锐营部众,几乎损失殆尽。这些前来迎接的家人,不知道有多少人痛哭,又不知道有多少家高挂白布。此皆杰之罪也。”袁遗道:“子文何必烦忧,自古以来,一将功成万古枯,况且你们此次破贼,不知救了多少黎民,功德无量,折损些人马,亦在情理之中,其家人或悲一时而已。”高杰看着那些或欣喜,或痛哭的人们,口中默然。心中明白,兵凶战危,上了战场,连自己都不知道能不能活下来,可是,看着这些人,高杰心中满是悲伤。这样的战争,还将持续百年,千年。自己因袁时之死,为报其遗愿,愤而兴兵,然而,那些死去的将士,何尝不是袁时呢。又有谁,为这些人报仇呢。
想到这里,高杰对袁遗道:“府君,高杰有个不情之请,还望府君应允。”袁遗道:“子文请说。”高杰道:“此次征战数郡,全仗将士用命,方能连战连捷,不论贼兵多寡,骁锐营将士从未退缩。杰想在城中,为死去的将士立碑,上刻死亡将士的名字及功绩,以供后人瞻仰。”袁遗道:“此事易尔,只是所需银钱不菲,而郡中这些日子为安抚流民,钱粮已然不足,只怕暂时拿不出钱来,不若等过段时间,待府库充盈时,再拨钱修建。”高杰忙道:“此事不必郡中拨钱,杰自然能付。”袁遗皱眉道:“既是为死去将士而立,且要述其功绩。此碑定然不小,子文你哪里有钱修建。”高杰便将与田氏结亲之事告诉袁遗,不料袁遗勃然大怒:“子文何等糊涂,你乃郡中都尉,食秩千石,而今又立大功,来日定能位列朝堂之上,或为一地长官,岂能与那商贾之人结亲。”高杰呆了一下,才道:“府君,杰今以及冠,尚未有婚约,父母数次催促,于行前更语杰曰’若遇良家女子,可求之。”此行历经数郡,亦曾为不少世家望族堂上客,但知杰之出身,便纷纷掩面。幸遇田公,乃濮阳大户,不以杰出身卑鄙,以女下嫁,杰岂敢拒之,且城中皆言,其女虽出自商贾之家,却贤良淑德,温婉如玉。能得妻如此,杰还有何求。”袁遗闻言,默不做声。门户之见,他自然清楚,且高杰虽然是都尉,但都尉之职,并不常设,一旦太守欲掌兵权,便会撤销都尉。固各地士族自然不会将高杰放在眼里。更不会将女儿嫁给他。半晌,袁遗叹道:“纵然如此,亦不当草草应之,若是早对我说,我自会帮你做媒。虽说不能与世家望族结亲,但或可去管家之女。”高杰笑道:“高杰多谢府君美意,然杰既然已经答应田家,大丈夫一诺千金,自然不会毁约。”袁遗看着高杰一脸坚定,不由想起袁时,当初自己反对袁时结交那些粗鄙游侠,袁时也是曾说过类似的话。渐渐感觉袁时的脸与高杰的脸相互结合。不由道:“如此,便俱由你。”说完,府衙已到,转身便进入府中。高杰看着袁遗的背影,不知道其为何突然如此关心自己的婚事。