桥瑁,张邈,曹操等人自假作三公移书后,便率兵前往东郡酸枣,一面操练士兵,一面等待各诸侯响应。这日,桥瑁等人正在饮酒作乐。忽闻士兵来报,山阳郡太守袁遗,平虏校尉高杰率兵前来。曹操闻言,猛然跃起,道:“伯业堂兄也来了?还有子文,哈哈,天助我等。”桥瑁亦笑道:“昔日,伯业命高都尉自郡中起兵,不过一月,便扫平数郡黄巾贼寇,威震兖州,如今二人前来,我等当前往迎接。”刘岱等人,自无异议,纷纷出门迎接。
高杰跟着袁遗,日夜兼程,终于赶到酸枣,之前以为在濮阳,没想到扑了个空,后来知道众人聚集在酸枣之后,才急急赶来。此时正是一月,天气冷冽,高杰等人骑马奔驰,脸上被冻的通红。众人赶至城门,见到曹操等人已经在城外等候,高杰等人连忙下马,刘岱上前道:“哈哈,袁伯业,你来的可晚了,当罚酒。”袁遗笑道:“路途遥远,我一收到诏书,便整兵前来,不曾想,还是来晚了,自是当罚。”
曹操道:“即是路途遥远,自是不怪伯业堂兄,不过天气寒冷,还是先入城,喝杯温酒,暖暖身子。”而后有对高杰道:“数年不见,子文风采依旧,昔日本说要书信往来,结果,愚兄却失言,子文勿怪。”
高杰道:“孟德兄在雒阳所为,弟常有耳闻,深感敬佩,恨不得与兄同行,只是弟职责在身,只能在郡中虚度光阴,固常常感叹,欲托信与兄,却又不知从何说起,数次提笔,却无一言,弟心甚愧。”曹操道:“无妨,今日我等相聚,又可以并肩作战,走走走,今日,我等痛饮,不醉不归。”说完,便过来拉着高杰的手,往城里走去。
袁遗在旁笑道:“孟德啊,子文乃我子侄,你为我弟,如今你二人兄弟相称,岂不是乱了辈分。”高杰无言。曹操则笑道:“伯业堂兄,我与子文相识时,可不知道这些,我二人志向相同,且子文只小我几岁而已,自然以兄弟相称,如今已经习惯,我们还是各论各的,互不相干。可好?”袁遗摇头笑道:“好你个曹孟德,还是如小时候那般狡诈。”曹操笑而不语,拉着高杰便往城中走去,刘岱桥瑁等人亦拉着袁遗。至于袁遗高杰所带兵马,自有人带往大营。
酸枣府衙,高杰坐在曹操旁边,见只有寥寥几人,大感疑惑,问道:“孟德兄,莫非只有我等奉召讨贼?”曹操笑道:“当然不止,还有冀州牧韩馥,豫州刺史孔伷,勃海太守袁绍,后将军袁术,河内太守王匡,广陵太守张超,长沙孙坚等十数位州牧太守。”高杰闻言,又问,那不知他们在何处,为何不见。”曹操笑道:“莫非子文以为他们都在此处?哈哈哈哈,这些人中,韩馥,袁绍,王匡屯兵河内,我等在酸枣,孔伷在颍川,袁术,孙坚在荆州鲁阳。本来青州刺史焦和,北海太守孔融也欲起兵,无奈州郡中黄巾余孽又起,无暇分身,荆州刺史,南阳太守本欲响应,却因与孙坚有仇,被孙坚逼死。”
高杰听完,面无表情,心里却一阵翻江倒海:这真的是诸侯讨董么,不是说十八路诸侯一起会盟,然后像玩游戏那样,一关一关推过去么,为何是这样,说好的温酒斩华雄呢,三英战吕布呢。不由得感到一丝恐慌,竟然与自己知道的不一样,后世人们就说过,三国演义七分虚,三分实,看样子确实如此,连诸侯讨董都大相庭径,自己日后,千万不能过于依赖演义中的情节。
曹操说完,便叫高杰喝酒,待他喝完,却发现高杰提着酒樽,双眼无神,碰了高杰一下道:“子文,子文,你再想什么。”高杰这才反应过来,将酒樽放下,道:“没,没什么。”随即,摇摇头,将脑中那一丝恐慌抛掉,问道:“孟德兄,现在是什么情况呢,什么时候出兵?”
曹操闻言,提起酒樽,将侍女添满的酒一口饮下,苦涩道:“我等自月前,便推举袁绍为盟主,欲一同进兵,不曾想,上述诸位,皆俱董军兵强,竟然无人愿行,唯有孙文台率部击贼,不想却被击破。在做诸位只知道日日饮酒作乐。我数劝无用,准备数日后独自率兵前往雒阳,诛杀董卓。”
高杰皱眉道:“西凉军皆悍勇之辈,军力强盛,若是联军一同进军,其必顾此失彼,为我等所破,然而,若是不一同进军,只孟德兄率部前往,只怕难以取胜。”
曹操道:“若是联军愿意一同出兵,我亦不会出此下策。然而,至今无人敢动,我不得不如此,若是能侥幸得胜一回,鼓舞士气,则联军必定会出兵的。”
高杰道:“西凉军皆百战之士,非我不不起孟德兄,仅凭兄临时招募的部众,若遇董军,只怕凶多吉少。”高杰依稀记得,演义中曹操曾被董卓击败,险些丧命,虽然觉得演义多为虚假,但对比双方实力,高杰自然有些担心,便劝道:“不若再等几日,说不定到时,众人便会进军呢。”
曹操闻言,面带怒色:“非是愚兄逞能,实在是现在乃是击破董贼的大好时机。那董卓,见我联军势大,其女婿牛辅又被黄巾贼寇击败,便欲迁都。现在其正在焚烧宫室,劫迁天子,使海内海内震动。若不乘此良机,一旦其处理完毕,派兵占据各险要之地,到时,我等便难以击破董贼,救回陛下。再者,愚兄等得,那雒阳百姓却等不得,那董贼,强逼数百万百姓前往长安,焚烧雒阳,一路上不知要饿死,累死多少。若不能尽快击破董贼,只怕百万百姓,十不存一。”
高杰闻言,不禁想起当初讨伐黄巾时,于陈留见到的那些惨状,不由满脸通红,对曹操道:“董卓竟然如此虐待百姓,既然如此,弟愿与兄一同进军,共诛董卓。”
曹操闻言,大喜道:“子文愿意助我,我何惧董卓。”晚上,高杰前往袁遗营帐,将白天与曹操的对话以及自己欲一同出兵告诉袁遗,袁遗叹道:“曹孟德果然心忧国家,既然你已经决定,我亦不阻拦,且拨三千郡兵给你,加上你的骁锐营,合计六千人马,与孟德同去,我亦会催促桥瑁等人,尽快出兵,前往雒阳。”
高杰点了点头,与袁遗详谈一番后,自回营中休息。数日后,曹操数劝无果,便与高杰合兵,前往雒阳。一路上,曹操见高杰麾下,皆高大健壮,且令行禁止。不由道:“数年不见,子文麾下更甚往昔。”高杰道:我观孟德兄部众虽是新卒,然进退有据,想必孟德兄麾下,亦有不少俊杰啊。曹操笑道:“先前,我行刺董卓不成,无奈逃至陈留,幸的张太守收留,又得孝廉卫兹之助,散尽家财,招募义军,加紧操练,方才如此,但与子文麾下精锐相比,如云泥之别。”
高杰笑道:“孟德兄岂可妄自菲薄,我之部众,乃是辛苦操练数年,多经战阵。方才如此,而孟德兄部众皆是新招募之士卒,却能有此威势,想必孟德兄此次招募了不少俊杰,不知能否介绍一番。”
曹操笑道:“这有何难,便命人将一众将领叫过来,指着中间有些相像的两人道:此乃我族兄弟,夏侯惇,夏侯渊,弓马娴熟,骁勇善战。”又指向其他人:“这我族弟曹仁,曹洪,这是阳平卫国人,乐进,字文谦。”最后,又指向另一人道:“这是...”话未说完,高杰笑道:“此人不必孟德兄介绍,我认得,乘氏李乾,昔日我奉府君之命,前往各郡剿灭黄巾,于乘氏见过,相谈甚欢。”
曹操道:“哦?这愚兄倒是不知。不过,子文啊,愚兄麾下,你都知道了,可你麾下,可还有我不认识的,何不介绍一番。“高杰道:典韦,陈季,高平,孟德兄都以认识,不用我再介绍,至于这位,乃是东莱太史慈,字子义。武勇不再弟之下,弓马熟练,精于弓箭。”曹操闻言,叹道:“子文又麾下,人才济济啊。”高杰道:“孟德兄海内知名,又身世显赫,此次讨伐董卓,一旦成功,天下英杰必定争相来头,孟德兄不必发愁。”曹操闻言,精神一震,笑道:“借子文吉言了,哈哈。”
是夜,众人安营下寨,曹操邀请高杰去其营中饮酒,商议如何进军,直至半夜,曹操便与高杰抵足而眠。