第174章 命如草芥
“母亲！”惠兰急得大哭，赶忙抓住她的袖子：“圣上旨意已下，开弓没有回头箭！姑姑能怎么样？她敢怎么样？”
仇氏一把甩开她，常年的愤恨，一股脑儿地涌入心头：“自认亲以来，一点光没沾上，我的晋升之路被堵死，你二叔无一官半职！好不容易她当上皇后，除了国公、国夫人的虚名，多拿了些俸禄，我们什么都没落着！指婚也门不当户不对，还是个庶子！这个皇后娘娘，为了大公无私的名声，待家人何其刻薄！”
惠兰苦劝母亲知足，她不但不听劝，反而大发雷霆，甚至意欲入宫争辩。
“母亲，不能找娘娘争辩！”梨花带雨的少女，痛彻心肺地跪求：“抗旨不遵是死罪啊！”
“不要拦我！”仇氏刚刚挣脱女儿，章贤夫妇踢开房门，失望地怒视着她。霎那间，泼妇安静了下来，一言不发。王氏扶起侄女，心疼地为其拭泪。
“大嫂！”过了好一阵子，章贤动情地质问她：“如今你贵为抑国夫人，无功受禄，还敢妄言妹妹刻薄？你到底想要什么？”
霎那间，陈年往事闪过他的脑海，令其越发愤怒。于是，他忍无可忍，命人拿来哥哥的牌位，当众责问道：“当着大哥的面，你敢说问心无愧吗？”
丈夫的牌位前，心虚的她彻底瘫软了，与先帝的孽缘，完全是个隐秘的污点。惠兰百思不得其解，追问缘由，却得不到答案。章贤念及嫂子的脸面，没有告诉孩子们，只要求她谨守本分，不要生事。
“请嫂子在大哥面前，好生悔悟吧！”章贤深深地施礼，不顾妻子的劝阻，执意要求她自省。
就这样，仇氏跪在丈夫的牌位前，默默地忏悔。惠兰随叔婶回避，心生疑窦的她，固执地追问二叔。夫妇俩只好以“抗旨招祸”搪塞。
“何况，倘若她入宫生事，万一弄巧成拙，反而害你终身，岂不是对不起你父亲吗？”王氏难得聪明，立即补上一句。
惠兰心情沉重，却不敢说出心里话。少女心有所属，无奈君命难违。次日，一家人盛装入宫谢恩，她目光呆滞，始终低头不语，循规蹈矩。皇上笑声朗朗，夸赞惠兰貌美恬静，颇似雪雁当年，并许诺赐其嫁妆，氛围十分融洽。
仇氏心中不悦，但不敢挂在脸上，只好陪笑，强迫自己认命。
“惠兰不会是害羞吧？”皇上看着侄女，又望了望妻子，张口就来：“皇后出嫁之时，也是这个年纪。朕倒要拭目以待，明年入洞房，看你还羞不羞？哈哈哈哈！”
“陛下！”雪雁嗔怪地撒娇，笑吟吟地望着侄女。见其神色不对劲，不免满腹狐疑。碍于场合，便不动声色地观察她。
“储安虽为庶子，无法承袭爵位，但才高八斗，文武双全！”晌午过后，雪雁携侄女闲逛后宫，话里有话道：“比起官场中人，他无须面对争斗，未尝不是福气！”
“侄儿深知娘娘苦心！”惠兰冰雪聪明，立刻行礼道：“二叔曾教训过，木秀于林，风必摧之！娘娘贵为皇后，裁制外戚，实则保护家人！”眉眼之间，透出飘逸的气质，愁眉苦脸的样子，犹如病西施一般。
“好，好！”听到这里，雪雁倍感欣慰，终于有人能读懂她的心思。感动之余，问及她是否满意，得到的答案磨能量可。
“侄儿舍不得母亲，舍不得家人！”无论姑姑如何追问，出于对皇威的恐惧，惠兰仍旧死守秘密：“不愿早早出嫁，适才，”话到嘴边留半句，使劲地揉搓手绢，脸色通红。
雪雁何等聪明，洞若观火，觉得她没说实话，又不忍逼问，宛然一笑，就此作罢。
走着走着，猜测她可能心有所属，圣上赐婚，不敢不从命，雪雁心头一震。但惠兰一向懂事，顾全大局，否则早就倾诉不满了。因此，尽管心疼侄女，也只能冠冕堂皇，暗示她听天由命，安抚住贪婪的母亲。
惠兰欲言又止，郑重其事地跪拜谢恩。至于心事，只能独自承受。
太皇太后过世了，但安乐宫的侍从们，皆得到妥善安置，尤其是郭覆与麦苗。前者升任四品内侍监，后者升任宫女头领。二人自然万分感激，誓言效忠。
“瑶哥，瑶哥！”一天夜里，章府后门，惠兰左顾右盼，心惊胆战地呼唤心上人。话音刚落，一个黑影跳出来，激动地抱住了她。这个瑶哥，就是临清伯的嫡子夏瑶。
一对有情人彼此依偎，仰望着美丽的夜空。尽管圣旨已下，回天无力，但他们还是奋不顾身地幽会，哪怕能独处片刻，哪怕说上几句情话，也是极大的满足。
时间如流水般地快，半年之后，貌似平静的后宫，波澜渐起。
雪雁挺着肚子，悠闲漫步。不一会儿，远处回廊的吵闹声，吸引了她的注意力。于是，她带领坠儿与桂花，悄悄走至隐秘处，偷听到伤心的一幕。
“桔杏，你当真受过宠幸？”伊兰打量着宫女桔杏，不由得警觉起来。
“那还有假？”心无城府的丫头，冲着她耳语一阵，得意忘形地放话：“说不定，我马上就要当娘娘了呢！”
雪雁顿时醋意大发，眼泪夺眶而出。丈夫临幸别宫天经地义，但宫女承宠，实在无法接受。尤其是眼前这个女孩，刚得垂青，便不知天高地厚，若日后封为妃嫔，岂不是心腹大患？想到这里，右手攥紧了拳头，长长的指甲险些划破手掌。
坠儿与桂花沉不住气，正欲上前教训，却被拦住。雪雁的目光满是杀气，主仆悄然而去。
中宫卧房内，雪雁沉着地看书，坠儿忐忑不安，桂花更是来回踱步，不时地表露出忧虑之情。
“你们慌什么？”突然间，她眉头一皱，不紧不慢地甩出一句：“伊兰很快就会回来，本宫正愿闻其详呢！”
“娘娘居然能泰然处之！”桂花心急如焚，不顾礼数地进言：“恕奴婢斗胆！倘若奴婢是娘娘，一定不许宫人接近皇上！”
“如果本宫小肚鸡肠，只怕就要进冷宫喽！”雪雁一笑置之，即使万箭穿心，也要强作欢颜：“九五之尊，除了宗亲，宠谁是谁！本宫能说什么呢？”
不久，伊兰回到中宫，心急火燎地禀告主子。原来，上个月的一夜，皇上四处游逛散心，巧遇正在采花的桔杏。结果不言而喻，发生了不该发生的事。
“她仅仅承宠一次，高公公事后向其道喜。可惜，她当时态度傲慢，自以为要一步登天，得罪了不该得罪的人！否则皇上还会临幸她！”伊兰继续道来。
“她与高公公说了什么？”雪雁冷不丁地问道。
