团长一次带走了两个团，这对于紫龙骑士团是一件大事。不仅仅离开的两个团需要安排后勤、路径等等。就是留在首都的军队也要重新部署。那天晚上的会议部署花了相当长的时间。
当军官们终于散会之后，拉里已经等了一段时间。
他身材消瘦精干，眼睛很尖，很快在从建筑物中走出的人潮中认出了自己的队长，忙疾步跟了上去。
“队长。”
各级军官都有任务在身，人群很快在整整齐齐的营地中分散开来。骑士们都急忙召集自己的人手，分派任务。琳德和拉里两人一前一后走向自己小队的营地，拐了一个弯，琳德慢行一步等拉里跟上来，“拉里，我有一个事情交给你去办。”
拉里一边走一边凝神细听。
“还记得冬之盛宴那天夜里吗？我们封锁一个区域，还设置了警戒，却没有发现任何结果。”
拉里点了点头。
“我要你再去重新调查一次。弄清楚那家店铺是做什么的？是谁开的？周围有没有其他目击者？我要你能弄到的所有信息。另外，这件事情不要大肆声张，悄悄的办。明白么？尽快把你的调查结果告诉我。”
拉里点点头，敬个礼转身就走了。
斯平克斯独自一人在房间里等待着。这间房子不大，应该是贵族家中供客人使用的会客室。房间有一面很大的窗子，现在窗帘紧闭。除了常见的陈设之外，书架上放了很多书。各种种类都有。从游记闲谈到趣闻野史无所不包。
“抱歉，我回来晚了，路上发生了一些意外。”他等待的人终于推开了大门，走了进来。
“没关系，我刚到不久。”
斯平克斯看着玛塔将一颗染血的宝石随手扔进抽屉，走到了清水盆面前，洗了洗手。用雪白的布擦干。
玛塔给自己和对方一人倒了一杯酒，才坐到了房间内唯一的桌子前面。
“你们谈的怎么样？”
斯平克斯礼貌的谢绝了美酒，“初步谈妥了渠道和交接。庞贝夫人的野心应该不小，我们手头上的两种货物她都有相当大的需求。看来对于她们已经桑比亚的那些商人的供货能力相当不满。我们准备这个月的月底先走一艘船，看看她的消化能力如何。这一批货我会亲自押送。如果真的如庞贝夫人所说的那样，再安排下面的交易。明天，我和她还有一次会面。还有一些细节问题要确定下来。”
斯平克斯刚刚从星幕市赶来。
接到玛塔的传讯之后，他立刻坐上最快的一艘船，来到了科米尔的首都萨苏尔。
当初时间紧迫，考虑到自己可见的未来不会返回西门城。玛塔把莫瑞亚在坠星海附近的生意一分两半，一半交给了当时已经成为莫瑞亚助手的斯平克斯，另外一半交给了莫瑞亚的妻子——阿丽安娜。
在当初，玛塔决心回归地下的时节，这是一个冒险的举动，也是一个权衡之下的举动。她当时有两个选择，第一种是完全放弃莫瑞亚在地表的经营，席卷钱财带回地下城；第二种是交给其他人负责。
她选中了斯平克斯。据她短暂时间的观察只能确定几个可能的人选，斯平克斯为人务实谨慎，没有陪着莫瑞亚殉葬的打算；而莫瑞亚对于阿丽安娜只是第一天才认识的陌生人。刚刚开始的时候，失去了莫瑞亚和织法者威慑的地下机构无疑是脆弱的，她选中的两个人当中，任何一位能力稍逊或者有其他想法，对于这门生意都是毁灭性的打击。玛塔已经做好了放弃很大一部分份额的准备。
但是没想到，仅仅是武夫的斯平克斯和只是一个女孩的阿丽安娜居然坚持了下来。
尤其是这位斯平克斯——外号“补锅匠”的前角斗士，在对待他的本职工作严肃而细心。他曾经在莫瑞亚面前证明过自己完全能承担主人交给他的任务。
现在，在玛塔的手上他再度证明了自己。
玛塔在几天之前和本地黑市的地头蛇庞贝夫人碰了一次头，确定了这位夫人同样有一些意向。庞贝夫人有市场，玛塔手上有抢手的货物。两人很快同意了他们之间有合作的基础。在确定利润的分配框架之后，斯平克斯被召唤过来接洽接下来的具体操作。
“很好，这些事情接下来的后续就全权交给你负责了。”玛塔说道：“我们在其他地方的情况如何？”
“主要还是赛尔人。他们是我们的目前最主要的竞争对手。也是他们最先开始怀疑莫瑞亚可能失踪了。他们几次试探之后确认了这个消息之后，试过用各种方式吞下过我们。但是因为他们内部高层之间的争纷，让他们没有办法全力腾出手来。才让我们挺过了第一轮的冲击。之后等我们把自己的货源和渠道稳定下来之后，他们就基本上放弃了这样的念头。
现在，在魔法物品上我们和赛尔人竞争的很厉害。不过在奴隶市场，他们也算是我们最主要的客户。坠星海沿岸当中，东南岸我们尚未涉足，由于海盗的存在，在可以预见的惊奇恐怕我们都无力向那里扩张。在东岸，我们有许多桑比亚稀缺的奢侈品，但是桑比亚的商人同时也在警惕着我们。最近，科曼索的黑暗精灵和谷地摩擦不断，看来有升级的趋势。这或许是打开东岸的一个契机。西南岸是莫瑞亚之前经营的重点。也是最稳定的地区。尤其是西门城，过去暗夜匕首的地盘现在已经被拔除了所有障碍。”
这些内容玛塔已经从和他们之间的通讯知道了许多细节，如今听斯平克斯亲口说来有了更深的印象。
西门城的政变确实是一个契机。暗夜匕首的倒台，取而代之的统治阶级是一个新的怪物，由本地商人，贵族和其他地区野心勃勃的影子势力所组成。莫瑞亚本来就已经做得足够好。玛塔接手之后，改变的不多。随着西门城的再度平稳，巨龙海岸往南的这条黑市通道更加畅通无阻。有了这里的支持，他们终于挺过了最艰难的时期，现在开始逐渐复苏。
她说道：“你和阿丽安娜所做的远超我的期许。当初，虽然我因为立场不同，不得不杀了莫瑞亚。但是我也得承认他是一个了不起的开拓者，做了一些非常大胆的事情。如果不是你们在最危险的时刻挑起这个重担，这个组织恐怕也会分崩离析。在我看来，没有其他人能在你们的位置上还能做的更好。”
斯平克斯不见骄色，说道：“阿丽安娜的确做的很好，现在西门城的黑市上已经见不到别的能与我们竞争的势力了。”
原本凝神倾听的玛塔目光一闪，她盯着斯平克斯，然而斯平克斯表情平静无波。
阿丽安娜，城主，角斗场，培伦，这些纷杂的形象在她的头脑中一闪而过。
她问道：“你现在身边有多少保镖？”
“两个。一个当初是半精灵奴隶，我觉的头脑不错提拔成了我的护卫；还有一个是雇佣法师。”
“太少了，钱不是万能的，但在这个时候还是有点用处的。只要是金钱能请到的护卫，不要吝啬。斯平克斯，我们的生意现在可全放在你们两个的身上。”
“我知道了。”
玛塔看看窗外，天色已经很晚了，府邸的正门口出传来了一些动静，似乎是费林王子回府了。
斯平克斯站了起来：“那我先走了。”
“好，等明天你和庞贝夫人谈完之后我会再联系你。我还有些其他事情要交代你。”
斯平克斯点点头，打开传送卷轴，很快他的身影从原地消失了。
斯平克斯离开之后，玛塔坐在椅子中陷入了长久的沉思。桌子上摊开放着与斯平克斯和阿丽安娜的通信。
过了一刻钟，楼下传来守卫们换班时发出的响动。
没多久。
雪白色的墙壁上颤巍巍的出现了一条血红的血手印，鲜血爬行着滚动着，从手印上不断滴落下来。紧接着，墙上又出现了一条，又一条。三个手印在墙壁上显得突兀而恐怖，仿佛夜晚的鬼故事重现了。
玛塔端着酒杯，对房子里的恐怖事件并不惊讶。这是埃瑞德鲁因现身了，他在提醒她，这已经是他第三次为她挡下危险。的确，如果今天不是这个恶魔。恐怕现在困在红宝石之中的就是她了。
她摸摸胸口的撒伦多，又打开了抽屉，看看抽屉里静静躺着的魔魂壶。
说来奇怪，这位埃瑞德鲁因无怨无悔的跟随她们离开了那座城市，又多次在危机关头给了她提示。
如果不是因为他当初的口头威胁，玛塔是绝对不会让他跟着自己的。但是，埃瑞德鲁因似乎是跟定了她，到现在都没有返回他在异位面的老巢的意图。玛塔当初和他的协约只是在地下城的那一天，现在他停留在物质位面每一秒钟消耗的都是他自己的魔力。
她曾经对哈里斯说，埃瑞德鲁因是蛛后的眼线。她心中也的确是这么想的。玛塔对恶魔并不信任，在做很多事情的时候，都将他驱使离开。交给他去办的都是一些脏活累活。只有在有需要的时候才让现身。
她也在观察着埃瑞德鲁因，只等他露出马脚就一脚将他踢回老家。
但是，偏偏埃瑞德鲁因并不抱怨，交代给他的活都老老实实的完成，很少抱怨主人喂食太少，只偶然会在像现在这样的时刻现身，提醒下她自己的功劳。
这一段时间下来，连她也有些迷惑了。
如此勤勤恳恳，兢兢业业之人，她从未在任何人身上看到这样的品质。这是什么样的精神，支撑着一个恶魔一路保护着一个黑暗精灵？这无疑是毫不利己专门利人的精神。
这样的精神现在居然出现在一个恶魔身上，这个世界真******见了鬼了。
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