太阳下山了，天边的金色渐渐变成了清冷的蓝色。金星独自在松树的正上空闪烁，随着夜色的加深，小星星们也开始绽放光芒。新月高悬在天空，就像是一把银色的镰刀。
夜色更深了，低声的耳语伴随着沙沙的声响，兔子坡上的行动开始了。小动物们穿过草地，来到菜园。仲夏夜已到，小动物们要采摘了。
在一小片圆形草坪边上，人们静静地坐在那棵大松树的阴影下，很黑，只能看到石凳发出的暗淡的光和一明一暗的烟斗，还有那个防水帆布棚子。棚子的顶端也闪着光，在昏暗的夜色下就像一个灯塔，给所有小动物指路的灯塔。小动物们慢慢地接近那个小小的圆形草坪，轻轻地、悄悄地，一次只迈一小步，他们在草丛中行进，在灌木丛的影子下行进，直到走到一小块空地上。
现在，月光更明亮了些，那一小片圆圆的草坪就像是一个小小的、被点亮的舞台。他们看到那位女士就坐在长凳上，她身边躺着那只总爱睡觉的猫——莫顿先生，他是如此的安静，以至于小动物们都能听见他的呼吸声。
突然，阿纳尔达斯叔叔刺耳的尖叫声打破了宁静，他冲向一片开阔的空地。他那凹陷的双眼凝视着前方，耳朵发狂地竖起来。
“他在哪儿？”他疯狂地大叫，“他在哪儿？那只该死的大猫在哪儿？让我来对付他！他们不能绞死我们的小乔治！”
兔妈妈从树荫里跳出来，冲他喊：“阿纳尔达斯，回来，哎呀，快制止他，谁去制止他！”
突然，那位女士的腿上有什么东西动了一下，然后，清晰的、令人喜悦的小乔治的声音传了过来，“妈妈，”一个小东西跳到了地上，快速地穿过空地。“妈妈，爸爸，是我呀，小乔治，我很好，看我，看。”
在明亮的月光下，他在草地上跑来跑去，跳上跳下，他跳的高度甚至都高过了阿纳尔达斯叔叔，还翻了两个筋斗。他跳到石凳那儿，开玩笑地踢了一下那只大猫的肚子。那只老猫懒洋洋地抓住他的腰，接着他们开心地扭作一团，最后“砰”的一声，他们一起掉在了地上。莫顿先生突然想起自己的年龄和尊严，于是赶忙爬回石凳上，他发出的咕噜咕噜的声音就像是从遥远的磨坊里传出来的一样。
小动物们忍不住欢呼起来，但是当那个男人起身走到帆布那儿的时候，小动物们又安静下来。他故意把带子松开，把它挂在那儿，上百只小动物情不自禁地屏住了呼吸。
鼹鼠用手肘推了推老鼠威利，“威利，发生了什么事？”他小声问，“什么事呀？威利，做我的眼睛吧。”
威利小声地说：“哦，鼹鼠，”他说，“哦，鼹鼠，他实在是太漂亮了。是他，是他——那个善良的圣人！”
“他——是阿西尼城的？”鼹鼠问。
“是的，鼹鼠，我们的圣人，阿西尼城的圣?弗朗西斯——是他在爱护我们、保护我们。哦，鼹鼠，他太漂亮了！他是一个石头雕像，他的面容是如此的善良和沉静。他穿着一件长袍，又老又旧，你都能看见上面的补丁，围绕在他脚边的是一些小动物，就是我们。我们都是用石头雕刻的，有你有我，哦，有鸟，有小乔治和卜奇，还有狐狸，连癞蛤蟆都有。他的手伸向前方，拿着一个类似赐福的东西，他的手里有水流下，鼹鼠，亲爱的，是凉水，水流到他前面的一个池子里。”
“我能听见流水声。”鼹鼠小声说，“我能听到流水声，我能感觉到它的凉爽。继续，威利，做我的眼睛。”
“这是一个很好的水池，可以用来饮水，边缘都很浅，鸟儿可以在那儿洗澡。还有，嗯，水池边是宽大的帽子石，它的一边像是一个架子，上面还放了好多吃的东西，就像是在举办一个宴会大餐，还写着字呢，上面还写着字呢，鼹鼠，字就刻在石头上。”
“刻的什么，威利，刻的什么字？”
威利慢慢地小心地念着：“上面刻着——‘人——人——有——份’。我们每个人都有足够的食物啊，鼹鼠，每个人都有。
“这儿有玉米、小麦，有给我们准备的黑麦，有给红鹿准备的大盐饼，还有蔬菜，菜园里的各种蔬菜都有，都是新鲜的、洗干净的，上面一点儿灰尘都没有，还有三叶草、蓝草和荞麦，甚至有为松鼠和金花鼠准备的干果——现在他们已经在享用这些美食了，鼹鼠，你不介意的话——请原谅我——我想我也要加入了。”
威利加入了他那些正在吃谷子的亲戚中。旁边的阿纳尔达斯叔叔看起来有点儿迷惑，但是也狼吞虎咽地吃着三叶草和萝卜。卜奇专心享用着大量的荞麦，完全不顾落到耳朵上的树枝。
这儿只有一种声音，就是咀嚼声，大声咀嚼，用力咀嚼。那家人静静地坐在那里，那个男人又点燃了烟，烟斗有规律地闪着光，那位女士温柔地抚摸着莫顿先生的脸颊。红鹿大口舔着盐饼，嘴上满是口水，他跑到水池边饱饱地喝了一气，一边摇头，鼻孔里还发出很大的响声。威利把他的腰带松了一两个眼儿，他软软的小肚子似乎突然一下膨胀到了令人吃惊的地步。
宴会结束了。红鹿开始慢慢地在菜园中散步，母鹿和幼鹿跟在他身后，其他小动物们也都乖乖地排成队。婓威和灰狐狸站在队伍一边，走路摇摇摆摆的卜奇、阿纳尔达斯叔叔、兔妈妈、兔爸爸也跟在队伍后边。小兔乔治站在父母中间，搂着爸爸妈妈的脖子。野鸡和他的妻子装腔作势地走着，他们的羽毛在月光的照耀下闪着赤褐色的光。所有鼠类家族的人也都来了，有浣熊、负鼠、金花鼠、松鼠。在花园的边上，起伏的地面说明鼹鼠和他的三个胖兄弟也过来了。
这支队伍缓慢地、庄严地绕菜园走了一圈，然后回到那位伟大的圣人所在的小草坪，红鹿的鼻子又发出了声响，大家都把注意力集中到他这儿，他开始讲话了。
“我们已经吃了他们的食物。”他的声音令人印象深刻，“我们尝了他们的盐，喝了他们的水，都很好。”他得意地把头扭向花园的方向。“从现在开始，这儿就是禁区了。”他有力的蹄子敲打着地面，“有人反对我吗？”
没人反对，大家陷入了沉默，还是阿纳尔达斯叔叔先说话了，“那些该死的毛毛虫怎么办？”他说道，“他们不知道这些规矩。”
鼹鼠来得比大家晚，他后腿站立，用手肘支着地面，从他刚挖好的洞里钻出头来扭向声音传来的方向。“哦，老兄，”他笑着说道，“有我和我的兄弟们呢，我们可是好猎手哦，这不，刚才这一路就抓了六个。”
当小动物们又开始享用美餐时，婓威和灰狐狸突然竖起耳朵，仔细听着房后葡萄架那边传来的动静。赛尔佛尼亚圆润的声音在兔子坡上回响：“你好，臭鼬先生，”她说道，“过来吃吧。”可他们却一溜烟儿地消失在黑暗中。
月亮已经沉到松树后面去了，这场盛宴的最后一抹痕迹也被打扫得干干净净，吃得饱饱的小动物们带着倦意互相道别，各自回家去了。兔妈妈的每只胳膊上都挎了一个小篮子，“明天做汤，”她开心地说着，“山黧豆莴苣汤，从明天开始，每天都做山黧豆莴苣汤。”
阿纳尔达斯叔叔清了清嗓子，“如果那间客房没人住的话，”他有点儿难为情地说，“我想再试着住一段时间，卜奇是个好朋友，但他的洞里实在太潮湿了，是的先生，实在是太潮湿了，而且他做饭的手艺……”
“你当然可以住了，阿纳尔达斯叔叔。”兔妈妈笑着说，“你的房间还跟你走的时候一样，我每天都去打扫。”
小乔治快乐地绕着圈儿跑，他冲爸爸喊道：“附近有没有新来的狗呢？”
“据我所知，好山路那儿有一对新定居过来的蹲伏猎狗。”兔爸爸回答说，“据说很有教养也很有能力。你再休息几天，恢复体力后，咱们跟他们较量较量。”
“我随时准备着，”小乔治笑着说，“随时啊。”他高高地跃向天空，敲击了三次双腿，他要证明给爸爸、妈妈和阿纳尔达斯叔叔看，“我已经好了！”
整个夏天，仁慈的圣像前每晚都会摆上盛宴，每个早上都被打扫得干干净净。每晚，红鹿和灰狐狸都会来回巡逻，检查看有没有自私的掠夺者，鼹鼠和他的兄弟们也都忠实地捕抓着毛毛虫。
整个夏天，兔妈妈和其他女主人们都在为储存冬季的食物做准备。兔子坡上再一次开起了聚会，到处充满了欢歌笑语。兔子坡上的好日子又回来了。
提姆检查了这片丰收的菜园后，不解地说：“路易，我真是搞不明白，这家人的菜园既没有围栏也没有设置捕鼠夹和毒药，怎么没有小动物来偷吃呢？连个脚印都没有，甚至连一只毛毛虫都没有。可我家的菜园里，我围上了篱笆，设置了捕鼠夹，下了鼠药，甚至半夜起床拿枪看着，你猜怎么着？萝卜全没了，只剩下一半的甜菜和卷心菜，西红柿也被踩烂了，鼹鼠把菜园里翻得一团糟。十字路口的胖大叔那儿，他养着狗也不行，所有的谷子、莴苣都没了，只剩下了一小部分萝卜。我真是搞不懂。这家人就是运气好。”路易也觉得是这样：“就是，就是，不然能是什么原因呢？”
