刘邦听后，自信地笑了笑，然后抬头看着大家，依然含笑地大声道：“你们并没有说到点子上。我个人能力再强，也不至于能打下大汉江山。”他痛饮了一盏酒，声音更加清晰：“说到运筹帷幄，决胜于千里之外，我断然是不如张良的；要论治国安邦，抚恤百姓，调集粮草，我必须向萧何学习；谈及带兵打仗，攻城略地，我得拜韩信为师。他们三位是人中之俊杰，如果不是重用这三位大将，我刘邦纵然有通天的才能，也不会有今天的成就。”听到这话，群臣对刘邦善用人才的认识又提升了一级。
事实上，从这些对话中我们能清晰地看出，刘邦并不是通天奇才，但他却是一位善于发现通天奇才的领导者。一个个奇才被发现，并被任用，这才是刘邦的成功之道。今天，我们也需要像刘邦那样，在发现人才中锻炼出自己独到的眼光。
刘邦很会拉拢人，他的本性就很谦恭细腻。只要是人才，刘邦就会将他请过来，观察到人才有某方面的才能就任用。他并不在乎一个人才的出身、年龄和社会地位。可以说，刘邦是一位真正“唯才是用”者。像陈平、王陵这样的人都是出身小吏，而韩信则更卑微；在鸿门宴上冒死保护刘邦的樊哙从前只是个杀狗的屠户；大将周勃原来是个编制草席的手艺人；而灌婴是商人出身……
这些人在不同的时间和空间中被刘邦发现，并委以他们重任。他们成就了自己的未来，也让刘邦成为一个王朝的开国皇帝。这不得不让今天的我们学习。今天企业管理者首先要重视的就是人才问题。但是，他们却总是忽视了发现人才的战略性。众多企业老板将“发现人才”定为自己的短期战术要求，没有一个明确的发现人才的制度，这是众多企业在管理上的空白。因此，一些有持续奋斗精神、长久保持良好工作状态的人才往往得不到发现，反而让那些感性化，只能发挥三天热的人才能在市场上走俏。所以我们的企业必须将发现人才的方式制度化、战略化。
如果不这样，企业就算投入再大的资金，收获也是微乎其微的。作为一个管理者，我们要向曾国藩学习。他就是喜欢在每个实践细节中发现人才。像发现郭意诚，曾国藩是在他为自己解除忧难的过程中发现郭意诚是个难得的人才。而刘邦，更是与曾国藩“发现人才”能力相当。他们人才观念可能有所不同，但有一点我们必须承认，那就是在这是世界上，是先有伯乐，而后有千里马。只有人才不断被发现、被承认，一支军队、一个企业才能不断地发展壮大。
曾胡治兵语录：立法宜严，用法宜宽，显以示之纪律，隐以激其忠良。
在曾国藩的湘军中，有众多优秀军事人才。但真正将军规变成艺术的，当数李续宾。无论在哪场战斗中，李续宾出色的指挥才能总能有严整的军规做保障。这并不是铁面无情之徒可以做到的。正是因为军规严明，所以主帅才显示出超强的上下协调能力。就是说，融洽而仁爱的上下关系是保证严明军规得到落实的基础。李续宾在这方面做得可谓尽善尽美。他不仅仅是一个军事人才，而且是一个全能的组织管理者。
在田家镇战役中，曾国藩就曾盛赞李续宾：“续宾实乃湘军将帅之表率。”在这场战斗中，李续宾部的战斗力惊人，更可叹的是，这支军队严整、威武，是世上少有的规整之军。在战斗中，只要有士兵临阵脱逃，他定然会当场将逃兵抓获，并处死在战场上。每当这种军规被实践，将士都会更加服从组织规矩。这就是曾国藩喜欢这支军队的重要原因。
湘军东征过程中，湘军在战斗中总是以血的代价换来在战争主动权。虽然大败没有，但小败却不罕见。咸丰四年十二月，曾国藩亲自督军，在长江江面上与太平军水军展开大规模决战。但由于未能熟悉地势，湘军很快被太平军水师拦腰截断。一支队伍困在内湖，另一支被孤立在外江江面上。全军将士拼命护卫曾国藩，但不幸的是，太平军很快发现曾国藩的座船，在混乱中靠近了它。敌人通过密集的火箭火炮将曾国藩的座船点燃。万般无奈之下，曾国藩只能换乘小船向江岸驶去。
曾国藩以及护卫将臣艰难地上岸，摆脱了风险。曾国藩有气无力地呼叫：“我军惜败，实在始料未及。”回到大本营，他心中闷闷不乐，竟有一蹶不振的样子。此时，曾国藩身边有一个幕僚，也是他的同乡，名叫刘蓉。刘蓉拍拍身上的尘土，躬身道：“太平军刚刚胜利，我想他们在除夕之夜一定会庆功犒赏。如果我们在除夕出其不意地进攻敌人，那我们将大获全胜。”曾国藩听完，精神稍微振奋了一下：“这个计策果然妙啊。”但他话锋又一转：“长年战争，如果除夕都不让军士休息，恐怕士气低落啊。”其他军士也反对这一做法。刘蓉却据理力争，坚决要求曾国藩除夕出兵。他说：“早一天胜利就早一天休息，牺牲一个除夕和赢得一场战争，哪个更重要呢？”曾国藩听着，很快就决定落实这个听起来是必胜的计划。
事实上，曾国藩没有认真分析太平天国的情况。太平天国建立之初就开始使用一种自创的历法，其中根本没有农历除夕，而是像西方人一样过阳历年，即今天的元旦。他们的节日刚刚过去。而如果湘军在除夕出战士气一定会大落，这反而得不偿失。可怕的是，当时的湘军将帅中，没有一个人知道这一情况。曾国藩与水师将领商议了除夕作战计划，曾国藩提出，由于罗泽南身经百战，必定能胜任在陆地上掩护水军进攻的任务。初步的作战意向被确定下来了。
曾国藩开始划分作战范围时，水军将领彭玉麟直言：“罗泽南的中路军虽然经验丰富，但战斗力让人担心。”于是曾国藩又与众将商讨派遣陆军的问题，半天也没有个结果出来。最后曾国藩作了决定：“让李续宾的右营出战，没有别的军队比他更能胜任了。”李续宾当时也不知道太平军不过除夕的风俗。他只是淡淡地说：“我的兵士都不愿除夕出战。”刘蓉听到，马上厉声指责：“你可是曾大人的得力干将，如果你不以身作则，那我军还能发展吗？”曾国藩此时也站在刘蓉一边，认为牺牲除夕的休息会赢得大战的胜利。作为一个将帅，曾国藩当然将打仗放在第一位。李续宾只能说：“好吧，我回去做动员去。”刘蓉此时依然不满意：“必须现在答复，这是军机大事。”曾国藩此时退了一步：“好了，就明日给我们答复吧。”
李续宾回到军中，心中直犯难。虽然他的军纪严明，但要想让士兵接受除夕作战的计划肯定会遭到反对。他认真地思考着。为了不让自己与曾国藩和刘蓉的关系紧张，他毅然决定接受除夕作战任务。当天，李续宾就向军中骨干透露了作战计划。下属的反应是：如果除夕作战，那军士态度将非常消极，并不能达到出奇制胜的目的。李续宾无奈地摇头：“我明日亲自动员军士，相信大家会理解的。”说完，他就出去了。
第二天，曾国藩、刘蓉和李续宾再次碰头。曾国藩先开口：“我深知除夕作战军士会不满。但续宾部纪律严明，处理问题会更方便一些。”李续宾微微一颤眉：“我接受这个任务。”刘蓉此时方满意地发笑：“对，曾大人就看中李大人军队纪律严明，知道你会攻无不克的。”曾国藩接上来说：“如果万一不成，我们也不必太为难将士，这是一次特殊的任务。”李续宾道：“我明白，我在军中的威望还是高的，虽然军士不愿意，但还是会出战的。”三人周密商谈后，李续宾就回营做动员工作去了。
李续宾站在队列前，大声宣布了除夕作战的计划，几乎所有的战士都表示反对。但李续宾果然是威信最高的将领，他苦口婆心地劝慰将士：“只要我们完成任务，我们就可以在营中休息一个月，然后再请曾大人放我们假，回乡探亲去……”
最后这群素质很高的军人还是接受了作战任务。等李续宾回帐之后，士兵开始议论纷纷。他们私底下聚集在一起，痛快地咒骂着：“这个自作聪明的刘蓉，我们一定要给他个教训。”士兵一致决定，在作战中故意怠慢，把战败的恶果让刘蓉一人承担。这个阴谋得到每个士兵的赞同。他们决定故意战败，给刘蓉一个苦果吃吃。而李续宾等高级长官都不知道这个阴谋。
除夕那天很快到来。李续宾部按时向湖口前线进发。曾国藩得到出兵的消息后，非常高兴：“放弃除夕之乐，只为凯旋而归。”但是，当右营大军刚刚出营不到六七里，军士便哄然而散。太平军得到湘军出营的消息后，正在湖口开阔地上严阵以待。哨兵禀告湘军无故四散的消息后，太平军将军觉得纳闷，不敢轻出。直到他们看到湘军士兵全无阵脚时，才开始穷追猛打。李续宾坐在战马上，走着走着发现前方的军队都不见了，心中一阵惊慌。他纵马向前，想看个虚实。但此时的太平军已经潮水般地涌过来。李续宾大呼：“不好，敌军早有准备。”他掉转方向，飞一般地向后方奔逃。
李续宾不愧为一员名将，上千太平军追赶他都没有追上。当他跑到一间破民房下时，迅速闪了进去，躲过了追赶的太平军先头部队。李续宾在民房内整整坐了一天。他心中非常疑惑：难道大军让神风刮走了？难道太平军也不过除夕等待我们来激战吗？这让用兵如神的李续宾百思不得其解。黄昏时分，逃散的湘军渐渐归营。他们感到这事做得真是痛快！但是，他们左寻右觅，却不见主将踪影。这下让士兵们惊慌了：“大事不妙，主帅不见了。”一些士兵叫嚷着：“这都是刘蓉的‘好主意’，我们去找钦差大人要人去。”就这样，上千人的队伍又轰隆隆地开到曾国藩府邸来。
士兵站在曾府的大厅里，拍着曾国藩的办公桌，吵着嚷着向他要人：“你们为什么要我们除夕作战，现在主将不在了，你们得给个说法。”曾国藩坐在那里闭目不语。一个士兵大声喊：“我们除夕都想在家吃团圆饭，而敌军不一样，他们可不过年呢！”曾国藩听到这里才开眼道：“敌人难道不是人吗？”人群中又闪出一人来：“大人，他们用的是他们自己的日历，可不是农历呢！”曾国藩马上恍然大悟，睁大眼睛：“天啊！我等犯错了，好在大军没有伤亡。”就在此时，李续宾拖着行头从外面走进来，厉声呵斥将士，让他们归营。这时事态才得以平息。
李续宾对曾国藩说明了太平军早有准备的情况，曾国藩也说出其原因，然后顿足道：“看来这次是因祸得福啊！”李续宾道：“这些军将已目无法纪，我当严惩他们。”曾国藩忙劝解：“不能惩罚，这不但有失我等将帅风度，而且会激起士兵的反感，百害而无一利。”李续宾长长地叹息一声：“好吧，这就当作他们除夕出战的补偿吧。”此次事件就这样过去了。但刘蓉实实在在受到了沉重的打击，他再也不敢贸然出谋划策，更不敢对军事行动指手画脚了。
在这过程中，曾国藩能英明任用将才，使他在作出错误判断的情况下，没有给军队带来巨大的损失。而李续宾用他严明的纪律顺利使大军出战。从这些角度看，李续宾善于组织军队的才能得到体现，而曾国藩慧眼点将，实在是一门治军艺术。
