邢小美总觉得许鹏展身上有一股白丛的味道，那味道很特别，是一种很浓的劣质化妆品味，按乡下人的话形容就是雪花膏味。
白丛被邢小美安排到城里的一家酒店后，许鹏展变得乖起来了，经常往回跑，晚上总是钻邢小美的被窝，邢小美却从心里不喜欢接纳这个男人了，他的身体压在她身上的时候，她总是想到白丛，白丛自以为是的样子，后来她就嗅到了那种劣质的雪花膏味，邢小美渐渐明白了，许鹏展是为了白丛才频繁回家的，他到城里的酒店看了白丛，再回来钻她的被窝，“革命生产”两不误。
为此，邢小美特意安排母亲去酒店侦察过几次，母亲躲在暗处，白丛活动在明处，白丛自然不知道有人暗中盯她的梢，而自以为是的天性又使她到了哪里都无所顾及。不久，酒店的人就知道白丛的背景了，与近郊县的一位副县长沾亲，舅妈是市人事局的干部。
白丛刚来酒店一周，许鹏展就来看她了，白丛与许鹏展先是在酒店外边的僻静处见面，后来就大胆起来了，在她们的宿舍又亲又啃，再然后酒店竟然给了白丛一个单间宿舍，成了许鹏展与白丛的爱巢。
这些情况是邢小美的母亲侦察出来的，当她有一天晚上看清了从酒店里出来的许鹏展后，她的肺都快气炸了，心里不停地说：我那傻闺女，本性善良的闺女，白丛和许鹏展起根就没断了来往，你还蒙在鼓里呢，看这回我让你怎么收拾他们！
邢小美的母亲边想边往女儿家里走，当她走到女儿的楼下时，她看到了许鹏展的车，这坏小子又回家来了，她到底是去见女儿还是不见女儿，如果现在进去，她肯定要跟许鹏展吵起来，那么女儿的家庭能不能维持下去真是难说了。想到许鹏展眼下的副县长位置和经常拿回家来的那些钱物，邢小美的母亲转身回了自己家中，第二天，她估计许鹏展走了，才又来到女儿家里，实话实说地把见到的一切都讲了出来。
邢小美一听头就炸了，她又哭又叫地闹了半天，一要离婚，二要去打白丛。
母亲想想说：这两招都不可取，姓许的小子巴不得离婚呢，你这边离了婚，他那边立刻娶了白丛，名正言顺，乡下丫头不费吹灰之力就当了副县长夫人；你如果去打白丛，丑事就会吵嚷出去，组织上是这样，你没有把柄在他们手上，算你幸运，有了把柄在他们手上，你就等着倒霉挨处分吧，许鹏展一旦被免了职，你们家的外财也就断了来路，将来可心到国外上学靠啥？
邢小美似乎被母亲一番话说清醒了，一时竟不知怎么办才好，便让母亲想计策。
母亲颇有见识地说：很简单，睁一只眼闭一只眼，任凭他姓许的把白丛含在嘴里，你都不要管，如果他是个情种，打发了白丛还会有黑丛，美国前总统克林顿的老婆希拉里多漂亮，他还跟莱温斯基好呢，男人本性难移呀。现在你人到中年了，怎么打扮也比不过那些小佳人了，你就把许鹏展的钱看住，不要到头来人财两空。世道难行钱作马，愁城宜破酒为兵。这老话句句是真理，你就好好琢磨去吧，当初你上大学的时候，妈让你读历史，你不听我的话，读史可以使人明智啊。
邢小美听着母亲的劝说，并在心里暗暗接受着她的归劝，心想：等自己到了母亲这样的年龄也会如此参悟人生吧？
母亲走后，邢小美又在痛苦中挣扎了几日，人憔悴得一阵风都能击倒。白天上班还好打发，到了夜深人静的晚上，想起自己的大半生都是为了许鹏展活着，到头来自己又落个什么呢？内心的委屈便把睡眠搅得一干二净，盘算来盘算去，自己跟许鹏展这场婚姻只落了个女儿可心，还有保险柜里的钱和宝物。这阵子，许鹏展往家里拿东西少了，带回来的钱也少了，别是给了那个白丛吧？如果真是这样，那才正应了母亲的话呢，人财两空。
邢小美夜里失眠，多次起身打开保险柜，借着幽暗的灯光看了看里边的东西，仍是她从前摆放的样子，这些东西究竟能值多少钱？女儿可心去美国留学要一笔可观的费用，家里存折上的数字并不可观，邢小美想以后干脆给许鹏展来个约法三章，不带钱回家不要上我的床。
邢小美立刻给许鹏展发了这条信息，她想他在午夜时分收到这样的信息会特别引起注意。
一夜无眠，到了早晨刚要睡一会儿，手机响了，女儿可心祝妈妈生日快乐，邢小美起身看了下台历，真是自己的生日，孩生日娘苦日，她首先应该给母亲买份礼物送去，想想见到母亲又要说烦心的家事，便索性装作不知，然后起身洗漱，吃了早餐，搭车到女儿的学校去了。
快中午的时候，邢小美在校园见到了女儿可心，这大大出乎女儿的意料，邢小美将女儿可心带到校园附近的酒店，要了一桌子的菜，又要了瓶王朝干红，可心这才认真地打量起妈妈，忽然说：妈妈，您瘦了，脸色也不好，黄中透灰，好像大病过一场。是不是家里出什么事了？
邢小美摇头，眼泪却落了下来。
可心一见，急了说：妈妈在家里一定是受委屈了，今天是您的生日，有什么话您就告诉女儿吧。
邢小美的眼泪流得更畅快了，她放下举起的酒杯和筷子，哭着跟可心说：你说，妈妈这辈子跟了你爸爸多不容易，先是两地分居，忍受贫穷和没房子住的尴尬，后来好不容易把他调回来了，妈妈又为他跑官，弄了个副县长，指望他前程远大，日后一家人也好有个幸福的归宿，可你爸爸最近干了什么你知道吗？……他跟他家乡来的那个叫白丛的女孩好上了，弄出了孩子，一窝乡下人来咱家闹，妈妈怕闹出乱子，把你爸爸的官位闹没了，帮那白丛打了胎，又在城里的酒店找了工作，可我发现你爸爸并没跟她断了往来，还在偷偷摸摸跟她好着，我真弄不明白，那个乡下白丛究竟好在哪里？她是有文化还是出身高贵？
可心惊呆了，愣愣地望着妈妈一时不知所措，难怪这几天她的右眼皮老是跳，原来家里出事了，出了这么大的事，竟由妈妈一个人承担痛苦，妈妈太可怜了，真是太可怜了。可心忍不住哭了起来，她知道妈这一辈子很不容易，光生她的时候就吃了不少苦，外婆说她是横生，剖腹产从妈妈的肚子里拿出来的，小时候每逢阴天下雨，妈妈就嚷腹痛，她上大学后才渐渐明白妈妈的腹痛是刀口痛，而那刀口是因为诞生自己的生命而做下的。
可心一哭，邢小美竟慌了起来，她止住泪说：女儿别哭了，妈妈真不该告诉你这些事，来，祝妈妈生日快乐吧！邢小美端起酒杯。
可心还在哭，愈哭愈烈，好像受委屈的是自己，而不是妈妈。
邢小美给她擦着眼泪说：好女儿，别哭了，妈妈的生日，你总是哭，妈妈会短寿的。
可心这才止住了哭说：妈妈，要不要我找同学揍白丛一顿，我们班有许多哥们，把她打个半死，她也不知道是谁打的。她真残了，我爸也就不喜欢她了。
这招可不能使啊，文明法制社会，触犯了刑法是要伏法的。家里的事不用你管，你就安心学习吧，把学业学成了，将来去美国留学，就是对妈的最好报答。邢小美给女儿搛着她爱吃的菜。
可心的情绪平静下来了，吃着菜说：我真是瞧不起爸爸，你跟他吃了多少苦，好不容易熬出头了，他又玩起女人来了，他那个身份玩什么样的女人没有，偏偏玩个乡妹子白丛，还跟他沾亲带故，他真是昏了头了。我外婆说的真对，穷汉子冒富腆腰凸肚。妈妈你也别伤心，反正爸爸当副县长有许多实惠，事到如今，你跟他的感情肯定有隔阂了，你就把他的那些实惠看住弄到手，将来好供我到美国留学，到时候你也跟我一同到美国，找个美国人，让我爸像癞蛤蟆一样气得干鼓肚！至于眼下嘛，妈妈如果想摆脱这种痛苦，就去找个情人，我爸既然找了，你也找，男女是平等的。
邢小美被女儿这番话逗笑了，有个女儿真好，这辈子也幸亏自己有个女儿，心里话可以跟女儿说说。她随即问：你的人生哲学这么现实，是不是谈朋友了？
可心举杯跟妈妈喝了一口酒说：我可不想立刻找朋友，将来像你一样伤心多无聊啊！
邢小美也喝了一口酒说：青春年华，正是恋爱的季节，如果遇上自己爱的人，可以轰轰烈烈爱一场，尝尝爱情的真正滋味，但能否结婚就要慎重考虑了，跟你结婚的男人一定要适合你并把你当回事的人，那样你才会幸福。
可心再度举杯说：放心吧妈妈，等我嫁人的时候一定要你当高参。
邢小美跟女儿碰了一下酒杯，而后将杯中的酒一饮而尽说：算了吧，妈妈要是长了一双慧眼，何必嫁给你爸爸这样的男人。
可心看看妈妈，再也不说什么了。
……
邢小美离开女儿可心，乘车回来的路上，想起女儿可心劝说自己找个情人的话，不由回忆起身边的男士，谁有可能跟自己出轨？想来想去也想不出一个合适的人选，考虑到许鹏展当下的身份，觉得还是安份守己为好，爱情这东西有时是自己幻想来的，上大学的时候她喜欢过班里一个叫杨亮的男生，为了得到他的爱，她曾经自己买了一枚胸针，竟跟班里的女生说是杨亮送给她的，毕业时她发现杨亮并不爱自己，而她喜欢过的许多男生，后来都跟别的女生结婚了，命运中唯有许鹏展属于她，他们还不是大学同学。爱是一场空，直到今天她总算明白了这个道理。
邢小美下车后，迎面看到一男一女两个人正朝她走来，她一眼认出了祁有音，当她发现走在她身边的是大学同学杨亮时，邢小美的脸腾地红了起来，人怎么这么不经念叨啊，想谁谁就出现了。慌乱中她钻进了路边的商店里，直到祁有音与杨亮的身影在她的视线里消失，她暗暗庆幸他们没有看到自己。
郝从容是个生活节奏很快的人，一旦计划实施立刻付诸行动。从文化局回来，她在路上就把有关斑点马的画展策划好了。她深知，如果按这个方案进行，已经不单纯是斑点马个人的画展问题了，而是三方利益的均沾，她是一方，文化局副局长叶青是一方，斑点马是一方，显然后者是举足轻重的一方，借他的油画搭桥，唱一出经济利益的大戏。
郝从容这会儿谁都不想见，她要好好回到办公室想一想，画展期间请哪些媒体，她曾当过十几年的记者，本城的媒体居于什么位置她烂熟于心，晨报晚报是市民青睐的，对炒作名气颇有影响力，务必请上一两位文化版的记者；电台记者也在邀请之列，如今出租车超市经常播放电台节目；电视台应当是重点，如果斑点马能上一档访谈栏目，花些代价都很值得，谁都知道媒体传播最广泛的就是电视，单纯地请电视台的记者恐怕不行，还要斑点马出点血，或者专门为电视台的关键人物送上一两幅油画，斑点马这方面一定要拎得清，舍得付出，方能吃小亏占大便宜。
记者是一个进步国家自然体制的一部分，他们对社会的繁荣多少还是有些帮助的，正是他们社会地位的显赫特殊，记者们往往过于想当然了，那么就利用他们的想当然吧。郝从容一路想着进了文联大楼，又进了自己的办公室，关上门，立刻找名片簿子，把过去那些熟人的名片都翻了出来，然后又按着晨报晚报电台电视台的次序一一打电话，还好，她要找的关键人物都在岗位上，有的还当了部主任，这对郝从容策划的活动来说无疑是锦上添花，他们也都知道郝从容的背景，郝从容招呼一声，哪个都不能说不去。只是电视台那里郝从容要花一些功夫，专题片一般是要自己花钱的，不想花钱就要有应对的其他招数。
电视台专题部主任郝从容不认识，她想专门跑一趟，但她要带上斑点马和他的油画，这样就有了拜访的性质，如今攻关是要靠感情联络的，光是嘴皮子说说的事情十有八九不会成功，郝从容就打斑点马的手机，将策划方案跟他说了一下，然后要他带上一幅油画跟她一起到电视台去。
斑点马有点犹豫，说正在画室里作画，能不能换个时间？
郝从容一听就有点火了，她性急地说：如果不是为了你，我可不会花这么大的心思，你以为你是谁呀？
斑点马悻悻地说：那好吧。
郝从容刚要挂电话，忽然想起了什么似的补充说：你在画室等我吧，我要亲自选一幅油画，这是攻关，马虎不得。说罢，郝从容就匆匆出了文联大楼，打车到斑点马的画室去了。
斑点马果然在郊外的画室作画，画展要准备一百幅作品，现只有八十幅，还要作二十幅，而且仅在一周之内，这么短的时间完成二十幅油画作品，等于是作践画家，但为了钱，斑点马只好飞蛾扑火，所以郝从容让他干什么他都言听计从，他深知这位郝大姐会为他创造难得的商机。如今艺术在人们的眼里早已经算不得什么了，可如果艺术一旦变成了钱，艺术便立刻有价值了，艺术家也被人另眼相看了，而变成钱的艺术是要靠人捧出来的，因此每个艺术家的身后都有人在撑着台面，或商人或政界要员或要员的夫人。郝从容能成为斑点马的支撑，算他今生有幸，算他的油画遇到了知音，郝从容这样的女人显赫得常人难以巴结，她既是官员的夫人，又是本城颇有名气的作家，双重身份使她所向披靡，斑点马庆幸自己今生遇上了郝从容，这是上帝对他的恩赐吧。
郝从容一出现在斑点马面前，斑点马立刻停止了作画。
郝从容看着画面说：继续你的事业，我在一边看你画完。
斑点马脱了工作装，拃着沾满颜料的手说：郝姐来了，我还能画得下去吗？心早就被你的芳姿弄乱了。
郝从容知道这是斑点马的恭维话，但听了心里还是满高兴的，便说：我真的比你的画重要吗？
没认识郝姐之前，我的画重要，认识了郝姐，郝姐要比我的画重要，因为我的画是要靠郝姐推向市场的。斑点马在自来水管前冲洗着手。
郝从容笑起来说：鸡也重要蛋也重要，没有鸡何来蛋，而没有蛋又何来鸡？……说到这儿，郝从容停了下来，看着斑点马说：要是只让你选择其一呢？
