江城锦是谁，他们心中有数。此时听这捕快讲起，堂上众人惊愕地看向了江城子，却见他脸色和蔼依旧。其实江城子还未反应过来，他以为自己没听清楚，于是蹙眉问道：“你方才说，谁状告谁…犯了奸.污之罪？”
堂上异常寂静，大家又转头看向了捕快，捕快鼻尖也渗出了细汗，他一字一句掷地有声地说道：“张员外，张德亮，状告江城锦，于昨夜子时二刻，翻墙进院，敲晕了小婢，奸.污了张家大小姐。”
“什么？他会做这等事？”江城子委实难以置信。
其实莫说他不信，此间刘县丞、赵主簿和一众衙役也不相信。整个江宁县谁没听过江城锦柳街小霸王的称号，他家财万贯，纵横风月场所，见惯各种名花艳柳，十里秦淮众多莺莺燕燕，任他横躺直出，何必愚蠢到自掘坟墓，来满足自己的欲念。
江城子沉默了半刻，重新坐稳之后说道：“你们先把人带上堂来。”
他转头去问刘县丞：“倘若奸.污之罪一旦坐实，下场怎样？”
刘县丞苦笑一阵，弯腰说道：“依照大明律，和奸者，男女同罪，杖八十，女方有夫，杖九十，若女方嫁卖给奸夫者，本妇，本夫，奸夫，各杖一百。强.奸者，处以绞刑，奸未成者，杖一百，或流放三千里。奸十二岁以下幼女者，即使双方讲和，也同强.奸论。”
在这个男尊女卑的封建时代，当朝律法对女性的保护力度也不低于后时代，甚至犹有胜之。概因古来敬重礼法，最忌伤风败俗，但凡和奸者，肯定会当众杖刑八九十下，大部分会被活活打伤致死。
两列站堂衙役偷偷观察江城子的脸色，他们全在想江城子会如何办理此案。张德亮可不是普通的富贾豪绅，他张家的地位本就胜过江家，他张德亮更是左右逢源，此人极善于讨好卖乖，并且他还是应天府衙的常客。南京也称应天府，应天府尹要比其他知府高出一个品级。若是江城子徇私舞弊，可以想见，张德亮必会告上应天府。
其实南京真正的行政部门是南京六部，六部中又只有兵部尚书才握有实权，南京兵部尚书往往还挂着参赞机务的衔，会同南京守备、南京镇守太监，一起行使南京的主要政权。应天府尹虽然只是摆设，可毕竟也是正三品的高官，当然也有一定的话语权。
“江解元，你可要秉公办理。”
听见堂外传来的怒喊，堂上众人转头去看。张德亮张员外率先一步跨进了公堂，他个矮体胖，一张大饼脸已被怒火涨成了红铜色，目中亦有寒芒忽闪，他每走一步都显得格外沉重。他身后两个小厮架着奄奄一息的江城锦，他们甫一进堂，便把江城锦往前一扔。
噗通一声，江城锦结结实实扑在了堂中，拍起了地面一蓬烟尘，他发髻松散，衣衫不整，鲜血淋漓，趴在地面动也不动，明显是叫他们用过私刑。
江城子一见江城锦如此惨状，他一时情绪失控，激动地站了起来。刘县丞不由惶恐失色，他即刻使唤衙役过去查看。衙役经过检查，走来案台前回禀道：“半昏半醒，大概已是神志不清，暂时没有生命危险，但伤势…”
他谨慎地看向江城子，期期艾艾地说道：“伤势…伤势颇有些严重，得及时收监救治，要等他能开口讲话，才能正式提审。”
江城子点了点头，示意他们先把江城锦抬下去救治。他转过脸去冷冷看着堂下的张德亮，他总感觉有种阴谋的味道。张德亮擅自使用私刑，将人打得半死不活，可是他如果想置身事外，他能够找出一千种理由，收买一万个替罪羔羊，根本就奈何不得他。
张德亮向着江城子拱了拱手，愤怒地说道：“希望江解元，不，江知县能好生办理此案，如若有假公济私的嫌疑，我张某人就算告到奉天殿，也会不惜一切代价，为爱女讨回一个公道。”
他从袖筒里取出一纸讼书递给衙役，说道：“事情的起因，证人证词，这上面写得清清楚楚，请江知县自己过目。”
赵主簿从衙役手里接住讼书，他并未急着去看。刘县丞明白他的用意，就在江城子耳畔小声建议道：“大人，此案有待商榷，江城锦也不能开口讲话，最好是先退堂，改日再开堂审理。”
江城子微微点头：“退堂，择日再审。”
他先行一步转身走向了后院，刘县丞和赵主簿紧随其后。婢女百合正在后院的花厅内清扫灰尘、擦洗桌椅、摆置盆景，此时看见他们三个结伴行来，江城子的脸色又非常难看，她心里关切之极，本想上去询问，却碍于有旁人在场，于是转身进了偏厅。她很快又掀开帘子走来了花厅，给坐在中间的江城子，和坐在两侧的刘县丞、赵主簿一人奉上了一盏香茶，然后站在了江城子的身旁。
江城子端起茶盏啜了口茶，手捧茶盏看向他们问道：“这件事，你们有何看法？”
婢女百合一听要谈正事，便好奇地竖起了耳朵。
“大人莫急，先看看讼书再说。”赵主簿匆匆搁下茶盏，从怀里摸出讼书，抖开之后拿眼来回一扫，不禁皱起了眉头，专拣重点说道：“客香楼的掌柜说，江城锦昨夜戌时三刻带着两个娼妓进了楼，饮酒时又喊了一个舞妓相陪，亥时一刻，江城锦酩酊大醉，驱走了客香楼的舞妓，还耍酒疯掀翻了一面桌子，亥时三刻，江城锦带着两个娼妓离开了客香楼。”
“两个娼妓舞儿和怜儿说，江城锦在客香楼饮酒时，并未发生男女关系，等出了客香楼之后，江城锦就让她们回了春香院，当时正逢子时前夕。”
“张家小姐的贴身小婢说，昨晚子时二刻，她正前往张家小姐的闺房时，在一处花丛附近遭遇了袭击，随后又被敲晕，今天清晨才醒过来，她以前见过江城锦几面，所以非常确定一直藏在花丛里的醉汉，绝对是江城锦，同一时间，还有两名小厮被江城锦打成重伤之后以致昏厥，他们也认得此人必是江城锦，最后，江城锦摸进了张家小姐的闺房，将其强行奸.污了。”
婢女百合惊得掩住了小嘴，她虽然对江城锦没甚好感，却还是觉得江城锦太过自暴自弃，实不该犯此罪大恶极的贼事。
刘县丞开口说道：“此案疑点重重，漏洞百出，单靠他们的一面之词，很难叫人相信，更何况，张员外还主动收集了口供，这与他有何干系？这查案是衙门的事，他自作主张插足进来，只怕其中另有很深的隐情。”
江城子看着花厅外边的花树，点头说道：“我怀疑是张德亮因为莲台仙会的羞辱，所以故意设局陷害江城锦，但…”
他收回目光看向他们：“但张德亮为何要牺牲自己的女儿呢？这代价未免也太大了，简直骇人听闻，丧心病狂。”
赵主簿若有所觉，看向江城子认真问道：“大人可是在怀疑，张德亮这个女儿的真假？或是压根就没有奸.污一事？”
刘县丞拱了拱手，建议道：“大人，下官以为，有必要让捕快拿着讼书一个个去盘问，如有撒谎捏造的嫌疑，即刻抓起来严刑拷打，然后，找个稳婆去给张家小姐验身，顺便调查张家上下。”
江城子想了想，颔首说道：“江城锦没能开口之前，只能先这样做。”
他转头看向婢女百合，说道：“百合，你随稳婆一起去趟张家，回来之后，将你所看到的一切，一五一十的告诉我。”
婢女百合点点头：“嗯，听少爷的。”
