“这次的行动很简单。”里贝卡说道，他的面孔坚毅且轮廓分明，如同雕塑一般。“你们都知道这几年来小镇西边的丘陵中有吸血鬼出没，这里的人们都已经习惯了。白天他们出门干活，晚上在月亮升起那些邪恶的生物出现之前回到安全的住所中，唯一的受害者只有那些蠢货以及不明就里的外乡人了。”
“这么说来一次性捣毁那些恶心生物的巢穴自然是最好的解决方法了，不过呢。”米拉雅，一个身材高挑，有着冷酷眼神以及纤薄嘴唇的女子冷笑着说：“拯救他们的报酬该怎么分配呢？”
“自然是按照出力的多少，要不是这次我们佣兵团的人大部分都去了北方，你们也不会有这样的机会。有能力就好好表现吧，当初募集人手时米拉雅你可是自称边境之地最好的战士。”里贝卡不咸不淡地回道。
米拉雅尽可能挤出一个不怎么让人愉快的微笑，好在暗沉的天色下也没有人注意到。
“而你，崔斯克，一个在附近偷鸡摸狗还算出名的家伙，虽然我看不出来你哪点像一个刺客。”对于这几个招募来的外人，里贝卡可是毫不留情，这些偏远地区的刺儿头不狠狠说上两句，待会儿行动的时候还不知道会闹出什么事儿来呢。
那个秃头的中年男子在报以难看微笑的同时开口道：“我可以让你们进入想去的地方，可在那之后你们要做什么就是你们的事了，我只拿我该得的那份钱，战斗方面我可不擅长。”
“我和米拉雅处理不了的事情相信艾妮会展现出她的能力的。”里贝卡转身向众人说道：“她可是我花了好大功夫才请来的一个有着强大幻术与技巧的通灵师，有她和我身旁这位卢修斯法师的存在，相信可以处理任何遇到的麻烦。”
艾妮有着天真无邪的外表，娇小可爱的身材以及大大的宝蓝色眼睛。米拉雅和崔斯克很是疑惑的看着她，尤其是当里贝卡描述坟墓中出没的种种异生物时，她充满惊惧的表情。那看起来就像是她从小到大都生活在城堡里，从来没有遇到过任何危险与强敌。如果她能在这次行动中活下来，那一定是件非常让人惊讶的事情，二人这样想着。
当这支队伍在太阳收起最后一丝光亮跋涉到大墓地的时候，他们俩抓住机会挖苦这个不谙世事的小姑娘。
“吸血鬼是非常肮脏的生物，满是疾病，你知道的，在书中常常会提到它们肆意散播诅咒以及瘟疫。在这里也许会好些，不过你不会想放着它们造成的伤害置之不理的。我听说你还懂得一些治愈系的法术可以治疗我们，如果我们被咬伤了的话？”米拉雅故意将脸凑近艾妮张嘴做出一副吓人的模样。
“我是懂一些，不过我不是牧师。”艾妮怯生生道。
“那和魔武兼修的骑士比起来呢？”崔斯克问道。
“如果它们靠的非常近的话，我可以造成一些伤害，不过我也不太擅长这些就是了，我比较擅长的就是幻术。”
说话间他们已经走到了墓地深处，米拉雅和崔斯克面面相觑。在那仿佛没有尽头废墟中，充斥着暗影能量与游荡的幽魂，断断续续的碎石路径堆叠而上，到处可见残破的坟头，但是都没有墓碑，这让某个目标变得异常显眼。
视野中是一个第二纪元遗留下的，法布伦迪小贵族的陵墓，虽然风格有些诡异，不过结合了上古精灵文字的外部雕刻纹饰依然有着让人惊叹的协调性与美感。
“啊哈，让我们来看看这是什么，一个希望死后变成精灵的傻瓜贵族？”米拉雅认出了那些与现代精灵文字并没多大区别的古文。
“这个艺术学派的实用性非常惊人的，并不像是如今的精灵装饰物那样浮夸，它的许多魔法都值得借鉴。”艾妮小声嘀咕着，“你们知道的，幻术是利用魔法改变我们对事物的认知，而不需要改变事物本身的构成。举例来说，我可以用魔法来消除感官所获取的信息从而产生黑暗或是抹去空气中的声音以及气味的效果，这可以让我们……”
一个满头红发的吸血鬼忽然从黑暗中跳入众人眼帘，直扑向里贝卡后背。米拉雅立刻抽出剑来，不过艾妮的反应更快，随着她的小手一挥，这个生物停了下来，愣在那里，它的下颌距离里贝卡的咽喉仅仅几英寸。里贝卡拔出长剑，结果了它。
“这就是幻术？”崔斯克问道。
“是的，”艾妮笑着说，“这只吸血鬼没有任何改变，除了它对身体的控制能力外，就像是我说的，这是个很有用的学派。”
“真希望你从那些古怪的文字上还学到了些别的什么。”米拉雅神色古怪地瞥了艾妮一眼。
“好了，刚才的情况还是很危险的，这些黑暗中的生物极其善于隐匿以及潜伏突袭，接下来我们还是小心点为妙。”里贝卡打断了她们接下来的谈话。
一行人登上了陵墓大门前的路径，崔斯克咯啦一声打开了锁，并且解除了上面浸毒的陷阱。卢修斯在满是灰尘的走道上施展了魔光术，驱除了黑暗但也招来了居住在这里的生物，它们对这些不速之客显然是不欢迎的。几乎是在瞬间，两只嗜血且疯狂嚎叫着的吸血鬼便扑了上来。
战斗还远没有就这样结束，才解决掉最先蹦出来的那个吸血鬼，它们的援兵就到了。它们是显然是一种强大的生物，有着非比寻常的力量与耐力，不过在艾妮的麻痹术以及里贝卡和米拉雅武器的帮助下，众人终于在吸血鬼群的包围之中杀出了一条血路，即便是崔斯克都参与了战斗。
“它们可真疯狂，也许在门口遇到的那只仅仅是个例外。”当战斗结束时米拉雅长舒了一口气说道。
“伊斯库尔德是吸血鬼里最为疯狂野蛮的一支，我们必须一个一个找到它们，并且将他们全部解决。”艾妮说道。
于是他们再度向墓穴深处行进，追杀更多这些嗜血的生物。虽然它们每一个的样子都不同，不过似乎都是靠着自身的蛮力以及爪子攻击的，精细好像从来都不是它们的风格。当一行人已经走得足够远足够深入时，他们也损失了第一个队员。那个可怜的家伙没有被吸血鬼攻击而是死在了通往财富的路上，当他兴冲冲地拿起一个纯金制的酒杯时，利箭从摆放酒杯的台子上射出，洞穿了他的咽喉。
自那以后没有人再敢随意触碰那些似乎唾手可得的财富，里贝卡和崔斯克打头，米拉雅殿后，一行人小心翼翼的继续前行。然而他们再也没有听到粗暴的尖叫与哀嚎，也没有任何东西冲到他们面前。
就在他们以为万事大吉这次的行动已经结束时那个家伙出现了。与那些鲁莽冲动的同类不同，这个古老的生物耐心等待着，它见证了这群人类之前的每一场战斗，直到它仔细的判断出谁才是最具威胁性的目标。
当众人已经转身打算就这样离开这个鬼地方的时候，它陡然从黑暗扑出冲向了艾妮，要不是里贝卡仍然保持着警惕注意到了背后的动静，她应该在发出尖叫之前就被撕碎了。那个吸血鬼把艾妮一击狠狠拍到了石头上，利爪正要撕开她的后背，不过它的突袭却因为要抵挡里贝卡刺过来的剑而停了下来。
面对即将到来的威胁这个生物用它粗暴的方式达到了抵挡的目的，它把里贝卡整只手臂从关节处扯了下来，速度快到他根本来不及反应。米拉雅和另外两名佣兵赶忙上前抵挡，崔斯克乘机上前将里贝卡救了下来。
卢修斯在不远处想用魔法进行攻击，可是那个吸血鬼的速度太快了，与米拉雅等人缠斗在一起他找不到合适的出手机会。同时他还得维持着魔光术保证众人的视野，他们的火把早就因为碍事而丢在了地上。
战况很不容乐观，米拉雅与两名佣兵互相掩护才能勉强抵御吸血鬼的攻击，可短短数十秒的交锋中，吸血鬼强大的力量已经让他们的手臂发麻，这样下去一点胜算都没有。
直到艾妮虚弱且浑身是血的从乱石堆中挣扎着爬起身，战局才有了转机。她抓住机会向吸血鬼背后丢出一根长满荆刺的藤蔓缠住了它的一只爪子，把吸血鬼给惹恼了转而冲向她。米拉雅逮到了机会，一剑削去了吸血鬼的头颅。
“如你所说，你还真知道一些精灵的植物系法术。”米拉雅说道。
“以及一些治愈术，不过我还是难以让里贝卡先生完好如初。”她虚弱地回应道。
里贝卡咬着牙让卢修斯在断臂处施展了一个灼烧术止住了流血，又在艾妮的帮助下将伤口包扎好。地上满是混合着血液的尘土，以及又一名倒在了那里的佣兵。
看着到现在还算完好的几个外人，里贝卡沉默着不知道该说些什么，也许这次看似容易的任务本就没有想象得那么简单，也许真正到了危急关头也只有自己人才可以信任同时拼命保护着自己。
“我们要尽快离开这里，同时去镇上找个真正的牧师看看我们是不是感染了什么疾病。”艾妮此时的状况显然不是太好，所有人都看得出来她背后流的血一点也不比里贝卡少。
“对，不能再耽搁了，谁知道还有没有这样可怕的家伙。”崔斯克现在已经不再想那笔赏金了，再诱人的财富也比不上性命重要。
就在这时远处地上那奄奄一息的火把忽地一闪，里贝卡的瞳孔猛地一缩：“快跑！又有东西过来了！”
