夜晚。
昏暗的土胚房中,一主二仆将刚刚得到的被子床罩铺在土炕上,又把这简陋的地方稍作收拾,忙完这个,三女就着昏黄的油灯,坐在炕上啃起来窝窝头。
“二小姐,以后我们可如何是好?总不能就呆在这个山贼窝子里吧?”其中一个丫鬟哭丧着脸,打破了沉默的气氛。
“那还能怎么办?”中间的妍丽少女神色恍惚,有一下没一下地撕着手中的窝窝头,塞入口中,强忍着将这一辈子都没吃过的粗糙玩意儿咽了下去。
她如今能够活下来已经是大幸了,父亲、母亲、嫡兄、嫡姐全死了,她一个庶女,还能拥有什么呢?
家里的产业倒是还在,且不说她根本不知道家里还有哪些产业,即便是知道又如何,那些父亲母亲的心腹根本不会将这些产业给她。若不是忠仆而是刁奴,倘若知道父亲母亲嫡兄嫡姐都死了,恐怕更会肆无忌惮地将那些产业据为己有。
亲人倒是有的,老家那边还有几个嫡亲的叔伯,可是这些年来往不多,他们对于她这么个庶女自然不认识,就算能够证明自己的身份,还不知会如何安置她呢。至于京城中嫡母家族中的人,倒是跟随着嫡姐见过几回,可真寻上门去,只怕也讨不了好,谁让家中其他人都死了,偏只自己活了下来。
这么一个不尴不尬的境地,仅凭她一个弱女子,如何独自在这个即将大乱的世道中活下去?若没有筹划好,或许有朝一日,会沦落到连身边的奴婢都不如的境地。
是的,她要为自己将来好好筹划了,如今谁都靠不上,只能靠自己。而她自己唯一拥有的便是一具年轻美丽的身子,加上曾经的贵女出身,至少能够匹配一位草莽英雄。这世道,可是草莽出头的时候,若是那些流民来袭连性命都保不住的富贵人家,还真不如这个占山为王的山寨主。
至于世家子弟,却是不作想了,自己已经被马贼掠过,如今又呆在了山贼窝子里,所谓的清白名声早已没有了。
“碧云,你觉得这位大当家如何?”她重新振作起来,挺直了背,将手中最后一块窝窝头塞给了婢女碧云。
“看上去很凶悍,但应该不是什么大恶人吧,说起来,他应该是我们的救命恩人了,将那群马贼杀死,也算是为老爷夫人们报了血仇。只是适才见到他时,我怕得腿脚发软呢!”碧云神经比较大条,这两日经历了那么残酷的事,如今填饱了肚子,便安稳下来了,三口两口便将她家小姐递过来的窝窝头吃进肚子。
姜昙看着她这副样子,心中微哂,虽说她也是个世族小姐,可她不过是庶女,庶女和嫡女的区别犹如天地之间,比如说着贴身婢女,她的碧云是穷苦人家卖进来的粗使丫头,而嫡姐的紫云则是家生子,从小便精心培养过的,气度比之一般人家的小姐也不差什么。
而今日的这一身彩锦衣裳,以前却从未穿过,嫡母原本的主意她都知道,不过是想将她和财物一起献给马贼,让马贼给其余人留下生路,她不过是所谓的家人默许的牺牲品。只可惜,这群马贼真真是穷凶极恶的亡命之徒,一点不给商量,直接取人性命。
想到为保贞洁,直接撞在马贼刀口上的嫡姐,姜昙嘴角微扯,她也没料到,平日里刁蛮任性的大姐竟有如此烈性。可惜啊,只需再与马贼多虚与委蛇一番,便能在天门关处获救了,她这般的烈性,只是白白失了性命罢了。
死了,就什么都没有了。而活着,必定会拥有很多!
一直心神恍惚着,表情麻木地捏着手中窝窝头的紫云,这时突然开口道:
“二小姐是想成为这里的寨主夫人?”
她带着深意地看了一眼以往不大看得上的庶小姐,没想到以前倒是小看了她。作为大小姐身边的一等丫鬟,以往在府中她的地位实际上并不比一位庶出的小姐来得低,甚至办起事来更有话语权。
“您可是姜家的小姐,怎能委身于山匪,姜家族人都还在,总不会不管你。好在这里的山匪有些侠义,不如请他们护送您回抚宁祖籍?”
姜昙听了她的话,盯着她看了半晌,突然咯咯笑了起来,“紫云,我知道你在打着什么主意,你父母都还在,自然不想留下,若你想离开,明日你自便吧!”
“你!你疯魔了吧?老爷夫人刚去,你倒是笑得出来!”紫云站了起来,指着她怒道。
姜昙止住了笑,也怒了,“我笑不笑不用你管,你不过是个置主子的生死于不顾的狗奴才!对了,我倒是还要提醒你一句,父亲母亲是去了,可抚宁还有位老祖宗呢,若是让她知道你这个贪生怕死的好奴婢,还不知会如何呢?”
紫云指着她说不出话来,只哼了声,摔门出去了。
“二小姐,紫云姐姐一向这样,不用跟她生气!只是她出了门,晚上睡哪里啊?”碧云担心道。
“哼!一向这样?这一向是不把我放在眼里,以往不说,我再如何也是主子,她不过是个奴才,而到了如今,就更轮不到她在我头上撒野了。”
姜昙出了口恶气,缓和了语气对身边的碧云道:“如今只剩我们俩相依为命,以后只要我还有一口吃的,就一定会分你半口。看这世道,或许要改天换地了,我们或许只能暂时留在这个地方了。”
碧云听了这话,很是感动,忙拍了拍胸口,“小姐,您放心,粗活我也做得来,若他们不肯留我们,我便靠着做活也能赚口吃的。”
旁边的那个土胚房中,另外一对主仆那儿却是另一种景象。
“姑娘,你吃点吧!”
“不用了,小桃,你自己吃吧,我吃不下。”苏茹哽咽着,伸手抹了把泪。
“老爷在天之灵也不会愿意看到您这般糟践身子,您已经一整日没吃没喝了,先喝点水吧,不然喉咙都要哑了!”
“小桃,我很后悔,没有从小将武艺练好,若是这趟出门跟着的是大哥就好了,有他在,对付那些马贼还不是手到擒来,那样爹就不会死了。都怪我没用,或许女儿就是比不上儿子,以前我还怪爹爹偏心,可若是能让我爹活过来,再偏心我也不会埋怨了。”
“姑娘你怎么能这么说,老爷在世时就说,若论做生意,大少爷可不如姑娘你会临机应变,出的点子也常常不如您。再说,若大少爷这次也在,你就能保证,他一定能够对付得了这么多凶残的马贼?”
“小桃,或许你说得对,大哥虽然武艺不错,可这次这么多镖师都被马贼轻而易举地杀害了,若大哥在,或许也难逃一命。往好处想,这一次算是我替大哥挡了劫难,偏偏运气好,因为是女人而没被当场杀了,没过夜就被这里的人给救下了。”
苏茹擦干了眼泪,振作起来,“我还要给大哥写信说明一切,靠我们两个还干不来,这一路上都是乱民匪寇,我们俩是暂时回不去了,或许得靠这山寨中人帮忙先传个信了。”
这一夜注定让许多人无法入眠,还是个小豆丁的齐静安此刻也未曾入睡。
她在烦恼着,如何能拥有单独的空间,独自一人去查探白日里发现的,那地下通道的秘密。
“奶娘,我想一个人睡,我都这么大了,晚上不怕了。你去陪奶爹和奶兄睡吧!”
穆娘子帮她洗过澡后,将她抱到床上,自己也坐到床沿上,正要解衣裳,准备躺下睡觉,这时却听到她从襁褓中一手带到这么大的小女娃突然这么说着。
“妞妞,你怎么啦?是不是又听谁胡说什么了?小孩子最会招小鬼和虎狼来了,没有大人在,小鬼会把你拖走的。乖,快睡吧!等你再大一点,奶娘便让你一个人睡。”
穆娘子常常搞不明白这孩子,明明是自家小姐亲生的,可就不知这孩子是这个性子像了谁去,她亲爹也不是这样的啊!
不过丁点大的小人儿,鬼主意是一会儿一个,自家的傻儿子更是被她骗得团团转。起初,她心疼她自幼没母亲,事事依着她顺着她,只要她高兴就行,后来却发现,这孩子越来越不服管了,有时做的事差点将她吓死。
再之后,她再忙也要派人一刻不歇地跟着她,因为不盯着的话,这么个小人儿竟然敢一个人悄悄下山去。那一次,她真的差点一头撞死在小姐的灵前。从此后,对待这个小小姐,她就跟养自己的娃一般,做错事也要教训她,不敢再事事依着她了。
所以,发现这小人儿又要开始作妖了,穆娘子可不会答应她,反而心生警惕,打算明日找张氏兄弟好好盘问,是否有什么因由。
看奶娘完全不顾自己的意愿,按照往常般躺在自己大床的外侧,齐静安无奈地合上了眼睛,勉强自己入睡,但心中却思量着如何找个合适的机会到床底下探探。