当然，这种驾驭世事的能力可以通过很多途径来获得。不管是家庭管理、职业训练、商业和贸易往来，还是社会组织或政府工作，这种能力的培养是至关重要的。人也必须掌握这种能力才能在社会中立足。
《玻尔莫尔公报》上有一篇文章如此写道：正常友好地与人交往，满怀热情地投入工作，都会训练我们的智力和应变能力；随时保持待人处事的乐观心态，细心认真地处理好日常琐事，会让你更好地适应复杂多变的社会生活。并且你会发现，这些都是人生不可或缺的一部分。当你发现自己在工作时经常走神的时候，你就要努力加以克制，重新投入到工作中。唯有这样，才能坚强有力地去解决复杂问题，才能培养出专心致志的习惯和敏锐的判断力，才能成为一个受人尊敬的人。
必须参加社会实践，接受严格的纪律训练，只有这样才能创造更多的幸福。脱离了社会生活，再有才华的人也无济于事，因为人的智慧和个性是在实践中养成的。就像特洛楚将军所说：一个好的铁匠必须经受长期锤炼，一名出色的管理人才必须勇于实践。如果他们不懂得如何处世，就不可能有宽容别人的好品格。
司各特非常敬重这些管理日常事务的能人。他当众声称，包括一流领袖在内，那些政府高级官员其实和普通劳动者没有区别，只是各自的岗位不同罢了。
伟大的将军、统帅的一些琐事更令人们津津乐道，他们处理每件细小的事物都谨慎周密。威灵顿任西班牙联军总指挥时，精确批示士兵们应如何做饭；在印度作战时，他规定了小公牛一天必须得赶的路程。后来，他的一位朋友读了他在印度作战的报道，便问：“我觉得你在印度做的事主要是弄稻米和公牛嘛！”威灵顿说：“有了稻米和公牛，我就有了人，有了人我才能克敌制胜。”的确，他的部队之所以忠诚而勇敢，是由于他精心的筹划和严谨的态度。
很多伟人大都具备非凡的胆识和过人的才智。当拿破仑的猛将朱诺率军来到门迪戈河岸时，威灵顿仍一人在该河河口的军营中草拟有关作战计划。当神圣罗马帝国统帅华伦斯坦率领六万人马与敌军交战前，他毅然下达了救治生病禽畜的命令。当恺撒横穿阿尔卑斯山时，他居然抽空完成了一篇关于拉丁修辞学的论文。
华盛顿心细如发，在孩提时代就努力培养自己的良好学习习惯和有计划地处理事务的能力。他13岁的时候抄了很多合同、契约、收据、兑换单、土地租赁证书等，而且抄得工工整整，一目了然，这为他后来管理国家大事打下了坚实牢靠的基础。
虽然我们看不到管理人士、行政人员的流血牺牲，但他们毫不逊色于作家和将士，他们付出的心血和汗水同样令人钦佩。每件传世之作里面都饱含了作者无数的辛酸；每个成功人物的背后都有着无限的奋斗；每场战役的胜利都付出了巨大的牺牲。
品格修炼
必须参加社会实践，接受严格的纪律训练，只有这样才能创造更多的幸福。脱离了社会生活，再有才华的人也无济于事。
§§§第三节 劳动是思想创作的源泉
古往今来，许多杰出人物在工作时都活力四射、激情澎湃，随时准备着为理想而献身。布莱汉姆勋爵是典型的工作狂，他把全部的精力和热情都倾注在工作上，不达目的誓不罢休。在废除谷物法的运动中，英国政治家、下议院议员吴科布登说自己是“一匹狂奔不已的马，得不到片刻休息”。这种不屈不挠的奉献精神非常令人感动。还有德高望重的帕默斯顿勋爵，他热情高涨地投身事业，与年轻时相比，实在有过之而无不及。而且他整天乐呵呵的，一直保持着幽默风趣的工作作风，好像没有一点负担。他自己也说：“一工作我就全身硬朗，精神舒爽，生活充实。最令我感到欣慰的就是有事可做。”爱尔维修甚至认为人们之所以能走出空虚，逃避无聊，靠的就是全身心地投入工作之中，这也推动了人类社会不断向前发展。
一个人胜任工作的基本要求是在工作中享受到乐趣和幸福。良好的工作习惯，严谨的工作态度，优良的职业道德，只要你具备了这些要求，再加上热情和勇气，无论什么工作都难不倒你，乐趣也自会找上门来。加强与人的交往，充分与周围事物接触，努力做好本职工作，这些都会激发我们自身的活力，增长我们的才干，增强我们热爱生活的信念。不管哪个领域的工作，不论是行政管理、文学、科研，还是艺术创作，起码的纪律观念都是必不可少的，很多传世之作都出自训练有素的人们之手。当然，忽视时间观念也是不行的，工作讲究的是效率，善于利用时间才能出类拔萃。
英国许多早期作家都是各行各业的实务家，他们大都没有受过正规的文学训练，自然也就不存在什么文学家阶层，不过祭司、牧师、布道者等专职神职人员是个例外。英国诗歌之父乔叟年轻时是个军人，后来又成了一个海关审计员，这份工作可不轻松，他必须记下往来的详细账目，而且不能出丝毫差错。他只有完成这些烦琐的账目之后，才能高高兴兴地回到自己的小房间里看自己喜欢的书，直到读到头昏眼花、思维麻木为止。
女王伊丽莎白统治时期，英国追求物质利益，因此人们的生活水平大大提高。虽然当时社会生活显得十分粗俗，也根本没有现代意义上的文学工作者，但是却涌现出了一大批文学作品。有意思的是，这些名著都是“作家”在尽了本职工作之后写成的。比如，大作家罗利先后当过朝廷侍臣和士兵；斯宾塞当时担任爱尔兰代理勋爵的秘书一职；布朗是诺里奇的一个小医生；胡克是一个乡村牧师；培根先是一名平凡的律师，后来是国王的掌玺者和大法官；莎士比亚曾经是一家小戏院的老板，并充当着一名不起眼的演员，当时他一心想投资赚钱，并没有文学创作的想法。但无论如何，在实干中他们成了文学巨匠，伊丽莎白时代和詹姆斯一世统治时期也因此成了英国历史上文学成就极为辉煌的时期。
除此之外，还有很多文学大师有着类似的经历。事实上，科学和文学与各种实际工作之间并不是风马牛不相及的，二者有内在的、本质的、必然的联系。许多科学发明与文学作品都直接来源于实际生活。伏尔泰一直认为，文学和生活密不可分。当客观现实生活与主观抽象思维相结合，当书本理论知识与社会实践生活相结合，两者就达到了理想状态，就能创造发明、不断前进。一个伟大的天才，只有深入生活，才能创造出具有生命活力的东西。
事实证明，许多不朽的传世之作并不是那些职业文学家创作出来的，而是由各行各业的实干家创作出来的，文学对他们来说只是一种业余消遣。可见，其实文学就在我们身边，它并不是什么深奥的东西，重要的是我们要去发掘它。一些专业文学家觉得无事可写，那是因为他们的生活太单调、太贫乏了。
《季刊》的总编吉福德深知，纯文学创作是单调乏味而无意义的。工作之后再来一个小时的创作，其效率胜过闭门造车。工作使人的思维活跃，不会让人感到江郎才尽，无从下笔，相反，他会发现写作是种愉快的享受，写出来的东西因而更具魅力。
柯勒律治也认为：“一般而言，无职业者不会拥有真正的快乐和幸福，天才就更不必说了。很多工作只需要平常人的健康、智力和努力，就可以出色地完成。其实，正是平凡造就了天才。只要人们智力得到合理开发，体力和精力得到正常发挥，就能出色甚至超常地完成任务，并得到精神上的享受，这样的劳动成果和欢愉之情才是无价的……”意大利早期的文学家都是些政治家、外交官、法官、士兵和商人等实干家。他们来自各个行业，并不是纯粹的作家。但丁、彼特拉克和薄伽丘都担任过不同级别的大使职务；《佛罗伦萨史》的作者维兰尼是商人出身；伽利略、伽凡尼是医生；哥尔多尼曾是律师，后来竟成了意大利现实主义喜剧的奠基人。年轻时的但丁是药剂师。
阿里斯托父亲去世后，他不得不经营家业，照顾弟弟妹妹，没想到他把家治理得井然有序，一点儿也不亚于他的创作才能。他过人的才华很快传了开去，并得到别人赏识，被派去罗马和其他地方担任要职。后来，他又担任了一个动乱区域的总管，以其清正廉洁的品格和刚正不阿的管理方式使当地风气焕然一新。公正、清廉、才华横溢、能力超群等词语是人们对他的评价，就连那些无赖汉也投来敬佩的目光。一次，绑架他的歹徒听说他就是阿里斯托，便立即护送他到了一个安全的地方。
其他国家也是一样。《巨人传》的作者拉伯雷曾经是一位医生和律师，后来才成了法国著名作家和人文主义者；瑞士的法学家维泰尔是一名出色的外交家及商人，著有《万国法》一书；席勒曾是外科医生；塞万提斯、西班牙剧作家卡尔德隆·德拉巴尔卡、葡萄牙诗人卡蒙斯、笛卡儿等都当过兵。
在英国，许多名作家都经过商，人们只知道他们的作品，对他们的生存方式却不了解。利洛在布尔特利从事珠宝加工制作之余，创作了很多有价值有影响力的戏剧作品；沃尔顿·伊萨克只在空闲时读点书，积累点知识素材；作家笛福身兼马匹代理商、砖瓦制造商、商店管理员和政治家于一身。
塞缪尔·理查森是英国有名的小说家，他把生意和创作结合得特别完美。他出售自己写的东西，他的书信体小说《帕美勒》被视为英国第一部小说，并对18世纪的文学影响深远。集作家、哲学家和政治家于一身的富兰克林，是一位著名的印刷工和书籍销售商。伯明翰的威廉·哈顿也相当不错，通过《伯明翰史》就可以知道，他是一名古文物收藏家。
英国玄学派宗教诗人乔治·赫伯特说：“我没有空闲时间。”培根也说：“勤劳的人们没有闲暇时光，他们不是不想停下来休息，而是觉得这种休闲纯属多余，直到他们实在坚持不住了，才会去享受那些闲暇的时光。”总之，很多丰功伟绩都是在“闲暇的时光”中创造的。在勤奋者的眼中，浪费时间就是浪费生命，工作比闲暇更有意义。
人们的兴趣爱好可以促进工作能力的提高，因为兴趣爱好是一种动力，使人专注于一件事而乐此不疲，并获得精神上的愉悦。罗马皇帝多米提安乐于捕捉苍蝇的嗜好的确独一无二。马其顿的一个国王爱好做灯笼，而法国有个国王喜欢制锁。有时候，工作之余的休息是劳动给人的回报。从事一些日常机械工作反而是一种宽慰和快乐，幸福和快乐存在于劳动的过程中。
当然，最好的兴趣爱好还是寻求知识。头脑活跃、精力充沛的人，总是在工作之余从事自己爱好的事业，包括艺术、科学、文学等。这种高雅的消遣方式不仅让人获得乐趣，有的人还因此声名鹊起。所以，布莱汉姆说：“拥有嗜好的人是幸运的。”他本人就是一个兴趣广泛、个性丰富的人，从文学到光学，从历史传记文学到社会科学，他都有所研究。
人的政治生命总有终止的一天，而文学的大门永远不会关闭。许多政治家都极力从文学创作中寻找安慰。他们的政治观点可能差异很大，文学爱好却惊人地一致，比如都喜欢荷马和贺拉斯的作品。保守党领袖迪斯累利在离任之后写下了不朽之作《洛泰尔一世》。英国自由党领袖格莱斯顿出任首相之时，利用空闲时间创作了《荷马和荷马时代研究》，并编辑出版了《法利利的罗马国家》一书。
此外，英国首相罗素也算得上是真正的小说家和成功的政治家。利顿勋爵则把文学当作真正职业，从政反而是他的一种娱乐消遣方式。
总而言之，对人的身心来说，适量的工作和劳动有益无害。科学合理的工作有助于身体各部分器官之间的协调运作。劳动是人类存在的体现。作为高智能动物的人，是由各个身体器官有机结合而成的，只有各个器官协调运作，才能促进身心健康。当然，我们也要坚决反对过度的劳动，它会打破机体内在的平衡，会使体力和精力透支，有损身心健康。
人们应该做一些自身能够承受的工作，否则就会像沙盘磨轮一样空耗自己的生命，带来不必要的忧虑和损伤。理论上说，工作有益于身心健康，这指的是积极的、使人有浓厚兴趣的工作。参加任何工作都要劳逸结合，合理安排作息时间，使自己的心智和健康处于最佳状态，从而取得更高的成就，拥有更多的幸福。
品格修炼
工作之后再来一个小时的创作，其效率胜过闭门造车。工作使人的思维活跃，不会让人感到江郎才尽，无从下笔。
