黑色巨大石块摞成厚重的城墙，粗粝的边角被经年累月的风沙磨刮出道道伤痕。一株细小的嫩芽从墙缝中钻出来，颤巍巍地攀附着岩石，汲取空气中稀少的氧气。
一滴水落在了它的幼茎上，给了它极大的惊吓，惊吓马上转变成惊喜，它努力在水珠蒸发之前将其全部吸收。
“一千年了，阿斯。”兜帽下的女子脸色苍白，干渴的唇象征着她不健康的状态。
她轻轻碰了碰嫩芽，眼中满是眷恋：“你总是能在绝境中找到生机，就像这片从未死亡的土地。”
嫩芽懵懂地抖了抖，在狂风乍起之时缩回石缝中。
“你的后代也该到来了……”
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教皇终于组织好人员，准备向黑塞城出发了。
第一批使者提前离开，为了做好军队整顿事宜。
但是在此之前，第三批信使抵达欧斯，带来一个不美妙的消息：魔物已经一批一批地钻出深渊，在魔兽森林周围屠杀生命，并且隐隐有逼近黑塞城的动机。
黑塞集结了仅剩的人手，轮流去解决威胁性强的魔物，双方正处于僵持之势，但很明显黑塞撑不了多久。
“事不宜迟，必须出发了。”诺德说，此次带队的正是弗洛德，他率领圣军队伍和二十多位神官一起上路，其中稀稀拉拉地夹杂着一些新兵，诺德不想理会教皇敷衍的态度。
这次的行程比以往都要慢，在中途休息时弗洛德找到他：
“我们不能让士兵去送死，我想知道这个亡灵深渊用什么办法才能封闭？”
的确，拼人力去和源源不断的魔物厮杀太徒劳了。佐伊解释道：
“深渊是人为召唤出来的，要封印它有两个办法：找到召唤者，或者，以神的后裔献祭。”
“在此之前？只能被动防守吗？”弗洛德皱眉。
“不，深渊的能量有限，他能够供给出入的魔物不是恒定的，如果能够在短时间内击杀大量魔物，深渊的结界维持也会受到影响，长时间的不稳定，深渊就会自己消亡。”
她动了动手指，指尖闪现彩色的光，折射成一个管状物，上下两端有很多复杂的线条：
“上面在输出，和人界的联系依靠生命力维持，这就是当初森林瞬间变成废墟的原因。但是魔鬼藤是七重魔物，估计只在地面出现一次，深渊就无力供给了。下面是根状法阵，从深渊各层吸取黑暗能量，并通过削弱魔物力量保证通道的稳定。”
这一段诺德没能完全翻译出来，只是把意思大概告诉了弗洛德。
虽然这个结果并不尽人意，要花的时间也漫长无期，但好歹有了能拼杀的动力。弗洛德把这种概念美化了去激励将士们，大家的精神头都好了一些。
因为有城外镜像法阵的先例，在出发之前，他们都认为自己是去送死的。
诺德一边听着弗洛德的鼓舞，一边看着眼前的火堆，半干的木柴冒着浓烟，劈啪作响，把眼睛熏得酸疼。他们在一处山丘洞穴内露营，夜晚的露水带来一丝寒意。
“佐伊……你想过，以后会和什么样的人一起生活吗？”诺德喉咙有些干，他这些天一直在想这个问题，自从镜像破解后，那个幻象在他心中种下了一颗种子。
“精灵可以一辈子独居。”佐伊说，没有看诺德。
“那你们，怎么繁衍？”
“我们的平均寿命长达千年，死后如果灵魂不灭，仍然可存千年。我们能够做自己喜欢的事做上一百年，而下一代，都是将精血交给生命母树，由她孕育诞生的。”
诺德目瞪口呆，无性繁殖？那精灵有生殖功能吗？他不敢开口问这个问题，在心里暗暗决定要查个彻底。
要是自己纠结的对象不需要男人，自己也无法接受柏拉图式爱情，那两个人有什么未来可言？
听完佐伊这段话后诺德消沉下来，拿着木棍百无聊赖地拨弄着火堆，直到夜深之后靠在洞壁上浅眠。
到了午夜，士兵们都睡下了，留了几个人轮班守夜，但是守夜人也不是非常尽职，站在洞口抱着剑就在打盹。
诺德忽然睁开眼，他看到从月光中奔跑而来一个披红衣的女子，轻薄的纱衣领口很低，袖子在小臂处收口，留下一圈荷叶边。腰部用腰带束起来，纤细柔软不盈一握，下面的裙摆参差不齐，就像被人为撕裂了，露出光洁的大腿引人遐思。
女子发髻散乱，微卷的金发增添了柔媚的风情，脸庞上满是惊恐，哭得梨花带雨。
她似乎是被火堆吸引过来，一靠近就把打盹的守卫惊醒，守卫看着她有些发呆，但很快回过神来问：“什么人？”
“大人！后面有强盗！”女子双手环胸，不住地往士兵身上靠，“他们杀了我的仆人，抢走了财物，还要、还要……”话没说完就嘤嘤哭泣起来。
哭得那叫一个风情万种，我见犹怜。
士兵的心都快化了，低声安慰着女子，只说匪盗来了一定没有好果子吃。
这一番动静将周围的士兵都吵醒了，一个个看着女子就问怎么回事。
在了解了事情的经过之后，俱都愤慨万千，有的甚至向弗莱德汇报说要前去剿匪。
“等等。”弗莱德把人群拨开，问那名少女：“你说的强盗长什么样？多少人？他们怎么出现的？你怎么逃出来的？”
“大人——”少女被他一连串的问话吓懵了，呆呆地说，“就是，一群蒙面人，拿着刀剑，我的家仆打不过他们，都被杀了……我是被一个人带出来要……要欺负我时打昏他逃走的。”
这番话说得漏洞百出，但是不少士兵居然信了，摩拳擦掌想去替少女出头。
弗莱德制止他们，眼神锐利地盯着少女，说：“不管你说的是否属实，我们不会更改路线，如果半路上遇到了你所说的强盗，再帮你去解决他们。如果你信得过，我派人把你送回家，不然就请你离开。”
在汉子堆里待了多年的士兵，看到母猪都能发情，怎么舍得放这么一个妖媚女人走，都大声嚷嚷着队长不近人情。
“这是命令！你们可以反抗试试！”他严肃地说。
士兵们都消停下来，看着少女。
“我、大人，我已经无家可归了，能不能，能不能跟着你们上路？我可以干活，我只求一口饭吃。”
弗莱德感觉再拒绝士兵们都要造反了，他看得出来女子不会法术，体术等级也不高，料想她掀不起什么风浪，犹疑着点了点头：“你最好安分一些。”
