屏风后的人轻笑，竟若松风清朗，“怎会有还不清的说法？”
他徐步入内，由暗中踏入灯下，望着阿芙，目光温和。
阿芙勉强起身，他急急伸手来扶，神色关切，“小心。”
只一声低语，他才触及阿芙的肩，却让她红了脸，明明衣衫紧裹毫无失礼，怎却有了女儿家的娇羞。
“你为救我负伤，再加上先前几回，我何曾欠人如此大的恩情？”阿芙的目光落在顾二爷的长袖上，那血迹已转为腥黑色，在灯下何其可怖。
顾二爷稍怔，低笑道：“你仔细瞧，我哪里有伤？”
阿芙心下一跳，只见顾二爷面带笑意，两臂伸展，那雪白的里衣上的确并无血迹。
她伸手，捻起他的云袖，顺着殷红仔细分辨着。
不料顾二爷长臂一拢，阿芙的五指被顺势带至他的肩下，隔着白衫，男人暖热的体温染上指尖。
她大惊，忙抽手，可顾二爷却轻轻覆掌于上，将她的手按下。
冰凉包裹着温热，阿芙的心就像那年小池坞惊雷下的夏雨，噼里啪啦地坠在水池的荷叶上，令人不得安宁。
“那些要抓你的人，一个将死，重伤三人，余下的都逃了。”顾二爷淡淡开口，手已放开，似毫不在意般。
阿芙心下慌乱，竟不知如何应对，只得垂眸连连点头。
待察觉顾二爷话中真意，又猛然抬头，“那在舟中钳制我的人，是否已死？”
他点头，淡淡道：“受了我三掌，不死亦活不长久。”
阿芙骇然，想到那贼人的功夫高深，却被眼前文质彬彬的顾二爷打成重伤，顿时失言道：“二爷竟有如此深的功夫。”
撞见他略带调侃的目光，她又一怔，“我并非……”
“见我身形质弱，便以为我只懂舞文弄墨？”他似笑非笑，眼色深深。
阿芙连连摇头，不敢再妄言。
“如今乱世，如无稍稍武艺傍身，只怕前路艰难。”他替阿芙端来一杯温水。
她连忙接过，怕又途生什么令她无从招架的是非，“二爷，你为何在此？”
他淡淡答：“前来拜访旧友，可惜他不在城中，又适逢塑乡花灯会，索性便留下一睹壮观，不料又遇到姑娘。”
阿芙叹道：“若不是遇到二爷，我的小命便该没了。”
她遥想不久前，亦是落水被救起，顿觉好笑，“想来也奇，为何每次遇到二爷，我都是在水中遭遇不测？”
“如此便是我们的缘分。”顾二爷浅笑。
阿芙脸一红，被他这“缘分”二字扰乱了心神。
“他们亦是你的仇家？”他动作自然地接过阿芙手中的空杯，又添热水。
她瞧在眼里，心中漾了一丝暖意。
“不，这些人乃是瘦马贩子……”她怅然，又想到这些日子受的苦，不免感叹现下的安稳，“若今夜未遇到二爷，我只怕已被送往关外作营妓。”
顾二爷诧异，轻轻扬眉，“瘦马贩子…为何你竟遇到这些人？”
阿芙轻叹，“说来话长，我本在麓州……”
恍然间想起麓州，裴炎的身影却陡然闯入心间。
阿芙一愣，这才想起麓州仍有那伙贼人的共犯红姑！
若那些逃走的贩子回到麓州，红姑见他们死伤惨重，心里会怎么想，又会如何对裴炎交代自己失踪的蹊跷？
那些贩子知晓了自己与特穆尔世子的关系，又知之前裴炎特地来绿柳斋见过自己——听那贼人的口气，似根本不把锦衣骑放在眼里。
如今贼人的头目生死未卜，难保其余的贩子不会恼羞成怒认为顾二爷是裴炎派来的人，回到麓州以寻仇……
若他们一不作二不休，想要除掉知情的人以自保，那裴炎此刻岂不是身在危险而不自知！
“二爷，我能否向你借一匹马？”她神色大转，秀眉紧蹙，早无开始的懈怠。
顾二爷本还见她幽然怅息，此刻却像是受惊的雀鸟，整个人都充满戒备。
“发生何事？”他不解，却见她就要翻身下床。
“事关我一位故交的安危，情况紧急不便赘言，还请二爷帮我！”
阿芙摘下衣架上为她准备的外衫，迅速系好，又三两下地将长发挽好。
片刻间，她已从榻上娇弱的小娘子，摇身变成身姿飒爽的英女侠。
顾二爷望着她，有些出神。
灯下的少女容貌娇俏，面色虽显苍白，不施粉黛亦楚楚，在烛火的映衬中，却别有一番傲然的清丽。
“阿芙，你要去哪？”顾二爷随她出门，缓声问道。
身前，少女的发端洒落了一斗皎白的月光，翩翩若仙。
“我要赶紧回麓州，他若是信了贼人的谎话，只怕性命难保。”阿芙一心记挂着裴炎的安危，语速极快。
她此时有唯一的信念，便是一定不能让裴炎出事！
顾二爷默默，随后让一老翁去牵马。
他带阿芙行至后门，又指点她如何最快抵达官道。
阿芙仔细听着，面容皆是肃穆认真，顾二爷自结识她以来，从未见过少女有如此模样。
“顾二爷，多谢你了！”她说得郑重其事。
他低笑，“举手之劳，看来那人对你格外重要？”
阿芙闻言一愣，心房微颤，慌忙躲过他的注视，“不…不是，一位旧相识罢了。”
顾二爷不语，忽而抬头望着当空皓月。
他语气沉缓，“不知他日顾某蒙难，阿芙是否也如此。”
阿芙心惊，竟有些不知所措，心越发跳得急了，不觉意间，已满手是汗。
“二爷，若他日你有求于我，我必赴汤蹈火，”她望向顾二爷，却见他侧脸轩朗，并不回望过来，“我已欠你太多，亦不知如何才能偿还……”
却听他低低笑道：“倒也不难，人情债，最后不若以身相许。”
以身相许……
这四个字朗朗砸在心头，不觉双颊已发烫。
阿芙心中慌乱，老翁却恰好救她于水火。
只见他牵马而来，打断了了这方暧昧。
顾二爷目光深深，不再纠缠这恼人的话端，牵过马缰，又交到阿芙手中。
她伸手接过，与顾二爷的五指摩擦而过，又是一阵心惊。
“阿芙，保重。”
他轻抬手，托着阿芙的身子送她上马安坐。
她怔然点头，拉过马缰就要前行。
想了想，像是松了口气，忽而侧过身，颜颜一笑，“二爷，若你再救我一回，兴许这便是躲不掉的缘分，我……会考虑你说的法子。”
言罢，脸已发烫。
顾二爷微怔，低低道：“阿芙，我单名一个宵字。”
她望着他，轻笑。
又听他说：“这个名字对你的恩情，一并都在我手里，届时我向你要，你不能辞，我要你以身相许，你便要应。”
阿芙似懂非懂，只听到那句以身相许，早已心乱如麻。
她策马而去，将这如梦一夜抛在身后。
