清晨的阳光刚在天幕投影出一丝丝鱼肚白，远处云层很单薄，再近一点的天空则干净得没有一丝云彩。
纯白大理石石板铺成的艾力广场上没有一点垃圾，在凌晨四五点的时候负责卫生的工人就已经清扫得干干净净。整个广场东西宽约600米，南北长约1000米，有近百个足球场大小。由于实行宵禁，来自全国各地的观光客这时都被拦在了万德福大道上，平日喧闹之极的广场安静得可怕，除了巡逻小队整齐划一的脚步声以及铠甲之间摩擦的金属声外，就只能听到广场东面教会在准备祈祷仪式发出的轻微杂音。
广场上雕塑林立，主要分为三个主题，靠近东边的神话雕塑，靠近西面天赋者协会的武技大师、术法大师塑像，还有北面皇室历代王和骑士塑像。东面的耶斯路大教堂全部由白色大理石建造，后面是一个小广场，广场后面是一个高耸入云的钟楼。教堂左右两翼排开长长的弧形走廊，琉璃顶由一排柱子支承，每根柱子直径3米，需要几个人手拉手才能合围，足足有两三层楼高。教会对面，就是整个魔法帝国基石之称的天赋者协会，也是魔亚大陆上唯一一个天赋者协会，与天赋者们低调的性格相似，采用暗色调比较多，暗灰色的砖墙，还有并不起眼的几栋大楼，唯一能与天赋者身份相应的是在六个角矗立的六个高塔，分别代表了意、力、敏三体以及电、冰、毒三元。不过为了表示对神的尊敬，六个塔修建得稍微比耶斯路大教堂的钟楼矮那么一点点。北面正对广场的，自然是皇宫，从艾力大帝立国开始修建，历经八代，皇宫大得就跟一个小城市一样。
跟往常一样，罗威尔?詹姆斯带着早班的卫兵前来换岗，这个满脸络腮胡子的骑士虽然年过四十，但满身的肌肉仍然坚硬得跟石头一样，擦得发白的铠甲是祖上跟随艾力大帝征战的战利品，身后排成两列的卫兵高度相仿，步伐一致，整齐划一的行进到皇宫门楼。相互敬礼后，卫兵分开两列，分别向门楼两边城墙进发，与夜班卫兵换岗。
就在这一切有条不紊地进行着的时候，城墙上的卫兵发出了一声低呼，然后迅速拉响了代表谨慎的铃铛。罗威尔快步从门楼走到城墙上，很容易就发现了卫兵们警告的理由。只见广场远端驶来一辆简陋的单人马车，车篷没有支起，但是驾着马的人穿着一套底层教士的灰色服装，连着衣服的帽子耷拉在头上，看不清楚面容。马车行驶得很快，转瞬间就已经驶过了半个广场，看情况还完全没有要停下来的意思。
罗威尔高举右手，张开手掌。然后大呼：“全体警戒！”
所有卫兵马上抽出弓箭，张弓瞄准那莽撞的马车，只等罗威尔手划下就一起把这没眼睛的家伙射成箭猪。
马车丝毫没有停下来的意思，灰衣人左手从衣服里面掏出一个管状物体，然后牵着缰绳的右手指着它划了几个符号，小管上喷出一缕烟，然后射出五彩的光芒，投影在烟幕上，构成一个皇室徽标。
罗威尔高举的右手握拳，喊道：“解除警戒，敬礼！”
马车毫不停留的穿过门楼，朝着大殿进发。
直到马车拐到建筑物后面，再也看不见，罗威尔才把敬礼的手放下，对着旁边一脸茫然的新兵说：“你回去好好读一下特殊通过条文！”
马车并没有沿着大道行进，而是抄近路拐过几个偏殿，直接来到正殿前面，那破陋的马车直接停在了皇宫前的红地毯上。灰衣人跃下马车，未等宫女出来迎接，拉开帽子直接往正殿里面走去。
利沃尔二世坐在王座上，手指不断地敲击着扶手，他旁边坐着旁听的王储莫里斯?利沃尔，面前站着的是政务大臣玛莎?沃克伯爵和天赋者协会弗劳尔?加里会长。利沃尔停下敲击，抬头看着政务大臣说：“玛莎，你看看该怎么协调，多派人手，尽快协助弗劳尔探清楚新矿脉的储藏情况，这个刻不容缓！”
“是，陛下。那可以从原来的两个矿脉抽调一部分人手过来协助，只是…”玛莎转过头来看了弗劳尔一眼，然后对着利沃尔说：“天赋者协会之前提出要的麻吉石可能就要延后一段时间了。”
“沃克伯爵，那不可行，麻吉石已经将近耗完，十天内如果还没有新一批麻吉石运到，可能皇宫里面的阵法都无法维持正常运作了！至于探矿，我们协会可以找两百个术法师去协助，这样需要的人手应该不会很多。”弗劳尔用力握紧了手中的法杖，实在有点厌烦这个只懂迎合的马屁精，只是涉及开采人力，没办法不跟他商讨下去：“两个旧矿脉主脉毁掉后，靠着深挖已经支撑了30年，这两年出采越来越低，再不开发出新矿源，对我们非常不利，还望伯爵大人能尽量配合。”
玛莎还想说话，利沃尔挥挥手：“就这样定吧，玛莎，这两个事情都不能延误，麻吉石关系重大，其他事情可以稍微放后一点。如果没什么别的事情…”
这时候，门开了一线，侍卫轻轻走进来，俯身到利沃尔二世身旁低声说了几句话。利沃尔直起身来，点点头说了两句话，待侍卫退下后，对身前的政务大臣和天赋者协会会长说道：“刚好，基托回来了，我们可以再商量下。”
大门打开，灰衣人缓缓走进来，待大门关闭以后，对利沃尔行礼：“陛下！”然后跟王储、天赋者协会会长和政务大臣一一见礼。
利沃尔站起来说道：“基托，这次回来有什么消息？”
拉开帽子的灰衣人大概有四五十岁，前额发线后移，有点胡茬，除了两个耳朵包扎住引人注目外，样子平庸得一进入人群就再难认出来。他肃然站立，并没有把皱着的眉头舒展开，对利沃尔说：“陛下，这次带回来的恐怕不是好消息。从耳朵们的汇报看来，奥莱恐怕就要重开图纳通道对霍斯出兵了！”
利沃尔神色凝重，坐了下来，心里面评估着这个消息将会带来的影响。
“这次出兵，我们分析过可能有两个目的：一是震慑霍斯，让新波尔供给受阻；二是试探我们的反应，有可能最后目标是我们。”灰衣人继续说：“新波尔越发厉害了，虽然连外围人数加起来都不足两万，但是奥莱亚尔的军队联合马贼将近八千人深夜偷袭居然被击溃，突袭中包括了三千多正规士兵一千骑士，甚至还有一个六级坠魔以及将近二十个低级坠魔。经过这次偷袭以后，新波尔现在正在加紧建设外城城墙，这个举动刺激了奥莱上层，所以准备着手打压新波尔。不过无论如何，长远而言，奥莱最终拓展方向只会是我们这边，新波尔所在临近沙漠，霍斯是山地，立国之前还是奥莱的领土，这两处地方除了新波尔的生产技术以外，其他对物产富饶的奥莱而言没什么吸引力可言。”
“安德森伯爵，新的矿脉坐落在塔拉尔，马上就能勘察完成，麻吉石缺乏的情况会得到改善，希望能为我们多争取点时间。”站在一旁的弗劳尔大师应声说道：“只要有了充足的麻吉石，奥莱根本不足为虑！”
“那在奥莱发兵后，可以请求林奇元帅在奥莱边塞震慑一下奥莱，我再让耳朵们干点活在他们国内散播些小道消息，希望能拖延一段时间。”灰衣人想了想，看着弗劳尔回答道：“麻吉石的事，必须要快点了…”
利沃尔站起来，走下台阶，让政务大臣先去处理勘察人员的事情，然后把王储遣走，再领着灰衣人和弗劳尔大师来到书房，让所有宫女侍卫退下。弗劳尔大师拿出几个麻吉石在书房四角摆好，然后轻声的念了几句咒语，把书房与外界隔绝开来。
“好了，坐下吧，我们有更重要的事情，弗劳尔，基托。”利沃尔从书桌上拿起一份报告，递到基托手上。
灰衣人拿起报告，封面上面空白，下面写着一串数字，按惯例那是某个具体负责小组的代号。翻开第一页，上面写着“返祖计划（魔法历388年5月）”，灰衣人马上直起身子，认真看下去。报告内容不多，应该是小组负责人报回来的情报，里面写着“返祖计划”出现多起异常情况，密切监视的对象中其中四名重点、次重点监控对象均脑部受到撞击，发生意外。
灰衣人抬头看了看利沃尔，不知道让他看这份报告有什么意思。
利沃尔笑了笑，又从桌上拿了一份报告递过去，说：“你再看看这个。”
灰衣人接过来，翻开，时间是两天前，所有目标对象经精灵神教祭师祈祷施法，都恢复了意识，但由于脑部受到重击，失去了以往记忆，现在都在教会的康复会所接受进一步治疗。灰衣人想了一下，还是不知道意义所在，张嘴刚要询问的时候，突然想到了其中的一个细节。他马上站了起来，直视着利沃尔，双手激动得抖动起来，说道：“四个郡，四个！你的意思是，这些人都是…”
“没错，我跟弗劳尔分析情况应该就跟你想的那样，看来他们等不及开始进行大规模尝试了！居然有四个那么多，希望他们能成功，这段时间你就先别出去了，留在这里看看情况怎么样。”利沃尔笑着说：“最好这次不要让我失望，我对他们都要失去耐心了。”
“好的，我马上去这几个郡看看！”说完，灰衣人站起来，准备告退。
“别急，留下来我们吃午宴以后再商量下对策，刚好弗劳尔也在，没人的时候你们就别装陌生了，我们都好久没见你了。”利沃尔也站了起来，拍拍手掌召唤宫女和侍卫。
