2003年2月，搜索大富翁的第一个汽车大奖开出，北京大学的一名学生开走了一部吉利豪情家庭轿车。颁奖仪式也成了百度宣传的舞台，当这名学生兴奋地从李彦宏手中接过大大的车钥匙模型时，不忘对百度投桃报李：“我算是百度的忠实用户，准确快速的百度搜索引擎一直是我的最爱。在‘百度搜索大富翁’游戏里，不但可以切身地感受到百度搜索强大的功能和独特的魅力，还可以学习搜索技巧和应用，这也为我的学习和生活带来很多便捷。另外，还有机会赢取百度为我们精心准备的大奖，真的是让人天天快乐，日日心动！百度大富翁开奖及时，公平公正，真诚与网友沟通，认真履行承诺，在网友中反响很好。”
这样的获奖感言完全是为百度量身定造，就算是百度为这位获奖者准备的也不过如此了，想来李彦宏听了一定很受用。
至于李彦宏为什么会花重金举办这样的活动，还是基于他“搜索永远不会过时”的理念。李彦宏认为，搜索是互联网一个基本需求，国外甚至认为搜索引擎具有上帝一样的力量，它可以控制人们看到什么看不到什么，但是这个力量非常强大。在当时每天已经有上千万的网民在使用百度搜索，百度提供搜索服务的网站包括新浪、搜狐、网易、雅虎，而在过去一年间，所有网页的检索量在以乘以三的速度增长，在所有网络服务中，搜索服务的增长速度名列前茅，且在若干年之后规模会更大。
无论是大搞“搜索大富翁”游戏，还是参与电视剧《众里寻他千百度》的拍摄，李彦宏的目的是为了把网民吸引到百度的网站上来。之前为百度为门户网站提供服务时，门户网站更强调的是自己的内容，对于终端用户来说很难真正体会到搜索的便利性。为此，百度从2002年起从后台走向前端，对于百度来说，2003年，将是让网民重新认识百度的关键一年，因而这样的市场活动非常重要。
“搜索大富翁”让用户知道了百度，知道了百度可以进行搜索，但是并没有能回答用户“百度和Google的搜索谁更好”的问题。为此，百度需要一个相对权威的评测来正面自己。
2003年5月28日，赛迪集团下属的《中国电脑教育报》举办了一个名为“Google VS Baidu——两大搜索引擎对决搜索之巅”的万人公测活动。这次活动采用UDI test，这是由美国著名的计算机科学家Udi Manber提出的一种搜索引擎质量评估标准，其主要思想是：评价搜索引擎的质量主要看用户的体验，由普通用户在没有任何暗示的情况下对两个搜索引擎的结果进行等级评分，并且在这种评分中引入用户信心指数，最后通过对大量评分的统计来得到两个搜索引擎的质量评分。
用来做UDI test的关键词一般需要庞大的数量，这些关键词通常是从检索日志中随机提取得到，非常具有代表性。为此主办方为这次公测准备了一个一百万个关键的关键词库，参加公测的网民从关键词库中随机选择关键词进行搜索，最终有10015名网民参加了公测，最终公布的结果有两个：一是针对参与者用户体验的“主观”调查，约有55%的人选择百度比Google好用，10%的人选择了两者差不多，有35%认为Google比百度好；另一项则是大量的统计和评分的“客观”测评，在满分为2分的测评得分中，百度以高于Google分数绝对值0.14分的优势战胜了Google。
对于百度的此次领先，百度早期重要员工之一的雷鸣曾经做过这样的分析：Google的技术力量的确很强，有众多优秀人才，但是这些优秀的技术人员毕竟不在中国，不了解中国的市场和用户，Google擅长英文处理，而中文是很有特点的语言，在互联网上的表达方式与英文不一样，因此Google擅长的英文处理方式在中文上就很难显现优势了。从对中国用户的了解程度看，核心技术人员都在美国、习惯于西方思维的Google也很难准确把握。Google的这些劣势，都成了百度的优势。当然，百度能做好，也基于其持续的努力。
有意思的是，提出UDI test的Udi Manber是Google的工程部副总裁，用Google提出的测评的方法打败了Google，这的确是让任何人看起来都能心服口服的说法，但真要细算起来还是有很多空子可以钻的，例如说关键词库的选择和结果的控制等等，因此事后也有人对此进行质疑，认为“百度是这个活动的幕后操纵者，既当运动员又当裁判员，想不赢都难。”但有一点是肯定的，那就是百度在技术上已经实现了突破，在中文搜索领域完全具备和Google正面对抗的能力。
据说百度原来是希望由影响力更大的《电脑报》来举办这次测评的，但最终却因为各种原因没有最后落实下来。但是这一细节无关大雅，这次活动最终也达到了百度的目标。现在来看，万人公测基本可以看做是百度实施的又一次成功的事件营销。百度通过这种“田忌赛马”式的测评（Google在中文搜索上并不是太重视，只有一个几个人的技术小组负责），通过与Google的对比，让对搜索引擎的使用并不太专业的中国用户认识到，还有一家叫做百度的搜索引擎可以使用，从而又一次提高了百度的知名度。
此后百度乘胜追击，不断加大技术投入提高搜索的质量，而Google却原地踏步，在2005年进入中国之前，美国总部的那个技术小组就是维护Google中文搜索的全部力量——这也导致了在中文搜索领域，百度已经在事实上领先Google，时任百度CTO的刘建国，在一次采访中就有“在中文搜索领域，百度领先Google3-5年”的类似说法。
无独有偶，在2007年，经过两年的潜心修炼内功后，谷歌开始对作为市场领先者的百度进行了反击，所采取的也正是盲测——根据正望咨询等机构的测试，认为谷歌超过了百度。但此类测试评价同时却收到主观性较强的质疑。看来，李彦宏为百度选择公测的时机刚刚好——当用户不熟悉搜索引擎时，通过这样的活动可以为广大网民起到扫盲的作用，而当用户已经对搜索引擎比较熟悉，形成了自己的看法时，类似的测试的作用也就有限了。
案例4：精准上市
2005年8月5日，百度成功在纳斯达克上市，当天百度股票开盘价是66美元，收盘价是122.5美元，中间最高价达到150多美元。
“如果说时机的话，我认为现在百度上市选择了一个比较合适的时机。但不是因为Google在美国资本市场受追捧，而是因为百度已经搭建了相对完整的团队，有了相对稳定的业务模式。现在上市，既能体现公司的价值，也能体现投资者的价值，更对公司进一步发展有帮助。这样，上市就成为当然的选择。”
2005年8月在美国纳斯达克上市之后不久，李彦宏在接受《21世纪经济报道》采访时这样表述。我们已经知道，李彦宏是一个高瞻远瞩、志向远大而恬退隐忍、韬光养晦的企业家，同时，通过其做事的谨慎、持重和沉稳的风格来看，可知他是一个善于分析形势、善于捕捉和精确把握时机的企业家，2005年百度在纳斯达克上市就是其中的一个典型案例，而在接受媒体采访时李彦宏自己也承认了这一点。其实，对于影响时机的各种因素，面对于公众媒体，李彦宏却表达得过于含蓄而委婉，并没有做到直言不讳。
早在2004年1月李彦宏接受路透财经专访时，他就表示，希望百度能够成为中国的Google，成为中国上市公司在纳斯达克的新成员。在刚刚过去的2003年，中国在纳斯达克上市的三大门户中表现最好的全年上涨了420%，最差的也有220%的涨幅。这预示着投资者已经从网络泡沫破灭的阴影中走出来，对中国网络公司的信心正在日益恢复，百度也加紧了上市的步伐。
2004年6月15日，百度成功实现了第三次融资，共融资1470万美元，其中又成功的纳入了竞争对手google的499万美金，让其占有2.6%的股份，这既为百度在运营提供了资金后盾，同时提升了百度的品牌力量。
2004年9月，百度聘请王湛生担任首席财务官。王湛生在加入百度前是普华永道国际资本市场部的合伙人，负责协助亚太地区工作，主要职责为向大中华圈的企业提供首次发行上市、私募及跨国并购活动的相关资讯服务，百度选择其作为CFO，无疑是看中了其丰富的上市辅导经验。随后，在承销商的选择上，百度选了高盛和瑞银两家投资银行联合发行，有一个细节或许能说明问题：李彦宏在和高盛谈判时就要求其分析师安东尼o诺托来为百度写分析报告，因为安东尼o诺托在美国很有名气，更重要的是，在Google上市时，安东尼o诺托也为GOOGLE撰写报告，安东尼o诺托的分析和预测结果给投资机构留下了非常鲜明而深刻的印象；而另一方面，瑞银又是Google上市时的承销商之一，甚至后来百度在纳斯达克上市时，为百度主持交易的交易员也是一年前主持过Google上市交易的那一位，可以说这样的安排有助于更好地向投资者传达百度“中国的Google”的形象，这一细节来说，可见李彦宏是非常深有考虑和谨慎持重的。
经过约10个月的前期筹备工作，2005年7月21日，百度上市前的路演在香港正式开始。百度计划在亚洲发行的新购认购只有这次总数的10%，但李彦宏王湛生他们还是比较繁忙，这次在香港的路演共花了4天时间。随着经历新加坡、伦敦的简短路演之后来到了美国。在美国路演时李彦宏他们租用了一架小型的私人飞机，往返于多个城市之间。他们向投资者介绍了百度的发展模式和前景，很多投资者开始对百度充满信心。
