“三日之后？！”
“……”
轻声窃议在清风后院中响起。
“现未在场的赴试者，还请各位转告此项通告。”身着蓝灰长袍的男子说罢，即挥了挥衣袖离开了，徒留这场院中三十来位赴试者们面面相觑。
“这安排也太紧了罢！”一位腰佩银斧的大汉粗声道。不过没人理他，众人都心怀鬼胎，陆续朝着自己屋散去了。
何晏然与杨朔云也回了屋。一关上门，杨朔云即亦忍不住道：“你说这长寒宫是什么破安排？我这都还没喘口气呢，它就赶投胎似的又下了复试通告！三天！三天能干什么！？”
“确实什么都干不了。”何晏然却显得极为平静。
“就是！”杨朔云皱眉看向他道，“哎我说，你怎么就一点不急呢？”
“急什么？”何晏然反问道，“有用么？”
……好像是没什么用。杨朔云噎了一下，发出一叹。
屋里一静。
“你在找什么？”
杨朔云忽见何晏然从枕下翻出一本书——正是那本蓝皮书，即刻好奇地凑上前去。“哎，你这两天，到底钻研出什么东西没有？”
“一点点。”
“哪一点点？”
“说了你也不懂。”
“哎——”杨朔云刚蹙起眉，忽又换回一副谄媚的表情，嘿嘿笑道，“那你就说嘛，你说了我才知道到底懂不懂啊！”
“……”何晏然翻着手上的书，肃然道，“此书所讲之吸吐方法及剑法，虽颇为精妙，但我从未见过。因此即便是我，也是不敢多练的。”
“怕什么？你不练就让我练呗！”
“你确定承担得了可能的后果？”何晏然瞥着他道，“我可要先告诉你，这上面讲的，和我所见识过的任何一家正道门派的功法都截然不同。”
“正道”二字一出，杨朔云的耳中即嗡地一声。“难道、难道这书……”
“别多想。我、我也不确定……”何晏然此时的语声里倒显出一丝虚意，“这书既然是在长寒宫境内发现的……”说着，他自己也吞吞吐吐地接不下去了，只得换了个话头道：“挨过这三天，长寒宫自会发一本《长寒心经》来，不如到时再学那功法较为稳当。”
“……说来说去，你不就是自己想学又叫我别学吗！”杨朔云的声音里有些恼意，“不告诉我就算了，直说得了还这么婆婆妈妈干嘛！”
说罢“啪”一声闭门而去。
“哎——唉……”
接下来一整天，何晏然都没见着杨朔云的影子。他本以为到时这家伙自会回来，但直到天色暗尽，也不待他回来，心里便有些着急起来。
话说杨朔云离屋后，也并不知道自己要去哪里。他对这里不熟，便只好信步而行了。九月的清峰，其景致丝毫不逊于远处的长寒主峰。竹林、石景、溪涧、甘泉，什么都不缺，可谓修养、修习的上佳之所。大概也由于此，杨朔云一路上遇见了好几个看上去是出来散心的人。总算寻着一处僻静无人的山泉，可杨朔云屁股还没在旁边石头上坐热，又有个女子身影出现在一个角落，似乎在浣洗什么东西。
杨朔云匆匆瞥了她一眼，心里暗叹一口气。今天真是什么都不顺，想找个地方一个人安静安静都找不到。看来只能去对面那山上了。
他想着，即站起身来，抬步向对面那山峰走去。这座小山峰较清峰矮上许多，杂草丛生，果真是荒无人烟的。不过这些杂草之中，却隐约显出一条通往山上的小径来。杨朔云想也没想，下意识踏着这小径便向上走去。
这样向上走了不久，他便看到眼前呈现出一处平台。而待他再走近一些，看到视野里被挡住的部分时，他终于意识到这是什么了。
——是一座坟墓！
脚下条件反射地缩回一步。
然而好奇心还是战胜了本能的惧意。杨朔云顿了一顿，最终决定过去一看究竟。
一方新立的石碑。正中央只简洁镌刻了七个大字。杨朔云不识几个字，一看到文字他就头疼，因而这下心里即又生出些不顺与惆怅感来。不过很快他就发现了下方还有一列小字。“九……廿八。”想来应是九月廿八的意思。
蓦地，一个激灵传遍他全身。
上个月末！
长寒宫里，在上个月末去世的还会有谁呢？！
杨朔云的双眼倏然睁大。“难道这就是……”
这便是……清风堂前任堂主——曾长老之墓？！
在世间孤苦漂泊这么些年，杨朔云道听途说的名人轶事不少。这位曾长老即是他印象中最深的人物之一。传说他不仅个人修为颇高，且为天下第一贤师，膝下优秀弟子无数。做他的弟子是天大的福气，也是许多人一生的向往。
这想着，眼前简朴的石碑在他眼中陡然变得无比高大。双膝一软，他即跪倒在这墓碑之前。
没想到有朝一日，他杨朔云竟能与这位老人家如此接近。
尽管这一面，已是阴阳两隔。
“曾……曾长老，我叫杨朔云。”纷乱的思绪汹涌在大脑，此时此刻，杨朔云竟不知说什么是好，表达也有点逻辑不清了。
“我一直很崇拜你，和许多其他人一样，也想做你门下弟子……”
山风徐来，将他的话吹散在空中。
“虽然我……我从没学过什么武功基础，不像……何晏然，还有这里的好多人，出身世家，从小就有父亲师长传授功法……”
越说杨朔云的声音越低，最后竟带上了呜咽之音，好在他咽了咽唾沫，竭力稳住情绪。
“……”又是絮絮说了好些话，从自己记事起的流浪，一直讲到现在站到这方墓碑之前，不尽详细。杨朔云从未不间断地说过这么多话，而且还是他平素耻于提及的有关自己飘零身世的细节。但此刻只有天、地，还有坟墓里的曾长老在听，谁也不会因为他的身世而付与鄙夷的目光。
这一通说罢，他只觉心里一阵畅快。
眼看夕阳西下，出来时间已长，他向这方墓碑郑重地磕完三个响头，跟眼前的“曾长老”道了别，便心满意足地循着原路下山去了。
刚下到山脚，杨朔云忽然听见一阵呼然的棍棒声从前方隐隐传来。他的脚步下意识一顿，同时循声望去。只见竹林遮掩的近处，正有一高个身影晃动，看样子是在练武。
他又轻手轻脚地走近了一些。果不其然，那壮高个儿正挥舞着一根长棍，一会儿侧击，一会儿直捅的，动作颇为娴熟有力。他看起来年纪在三十上下，颇奇怪地顶了一个闪亮的光头。
杨朔云看得入神，下意识又往前挪了半步，却不想竟一脚踩中了一根枯枝。“咔哒”一声，周遭骤然安静下来。
“谁？！”这声音颇低粗浑厚，一听就是个力壮如熊的角色，不禁教杨朔云浑身一震。
“……”
“谁在那里？！给我出来！否则……”
“叫什么？！有什么好叫的！”杨朔云见他提着长棍，就要向这边摸索过来，知道逃不掉，索性牙齿一咬自个儿挺身站了出来。
“好小子！竟敢偷看我练功！”
“谁要看你练功了？！我不过是恰好路过！”
“还撒谎！”那人怒喝道，“还不快给你爷爷报上姓名来！”
“你听好了，我叫杨朔云！杨朔云的杨，杨朔云的朔，杨朔云的云！”杨朔云最受不了别人激将，此时只觉一股热血直往脑门上涌。
“杨——什么？”那人没听清，继而哈哈大笑道，“羊崽子？！哈哈……哈哈哈……”
杨朔云顿时满脸通红，怒发冲冠，遂拔剑出鞘，叫道：“来呀！有种你就放马过来！”
眼看天色愈来愈暗，繁星淡出，何晏然这才意识到杨朔云可能出事了，赶紧报告了清风斋里掌事的人。
清风斋对此颇为重视，一时间火把遍山。约莫半个时辰后，何晏然终于得到消息，杨朔云已被找到并正被送回住处。
被两名清风堂弟子抬进门来的杨朔云早已不省人事。“这……”何晏然瞳孔皱缩，只见他眉边、嘴角各有淤青，似乎经历了一场打斗。
“请让一让。”何晏然抬头，看见今日那位来传通告的长衫青年正示意自己站到一边，即略微失神地退开数步。一位长老被引上前来，替杨朔云剥去上身的衣物。不看不打紧，这么一剥一看，直叫人心里顿生寒意。只见杨朔云身上亦到处都是青紫斑块。“是钝器——得赶紧先擦上这些药水。”这位长老边仔细查看着他身上的伤口，边从怀里拿出些药瓶来，笃定地问道，“这里有使用棍棒的人吗？”
“棍棒……”何晏然皱起眉，在脑海里搜素着，“昨天在请剑阁，确实有人拿走了一根长棍。”
“你还记得是谁吗？”长衫青年问道。
“……不记得了。”
“你马上去各屋打探一下，有谁使用棍棒之类钝器的，即刻传往清风斋。”那长衫青年肃声对身后一名弟子吩咐道。
“是。”
“你是他的朋友吧？”长衫青年又转对何晏然问道。
“……是。”
“兹事事关重大，有人敢在清风堂生事，清风斋必将秉持公道，追究到底。”长衫青年道，“我要先去禀告堂主与副堂主，你且照顾这位少年。有什么事，直接传唤值夜弟子即可。”
“好。”何晏然应着，明暗不定的眼神始终不离床上的杨朔云。
那长老替杨朔云上了药，最后叮嘱何晏然要告诫杨朔云调整修复内在筋脉，便离开了。这样闹腾了一夜，何晏然不知是什么时候睡着的。他醒来时，发现已是日上三竿。再一看床上的杨朔云，却见他不知何时已然苏醒。他仍未消肿的嘴唇紧紧抿着，正望着屋中一隅怔怔出神。
“怎么样，你……还好吧？”何晏然挤出一个微笑，问道。
没有回答。
倒是有一阵敲门声响起。
“谁？”
“我是来传信的。”外边声音道，“副堂主请两位过去一趟。”
清风斋。
“你们两个，是谁先动手的？”
斋内，气氛肃穆。何晏然认出这位副堂主，正是那日在竹林中被称为“大师兄”的男子，面容端正，气度不凡。此时两人身旁不远的另一侧，正站着一位满胳膊肌肉、年纪在三十上下的光头男子。
“是他。”那光头抢先说道。
“是你？”那副堂主转向杨朔云确认道。
杨朔云的声音嘶哑：“……是我。”
堂中众人一愣。
没人知道他为什么这么做，但又问不出个所以然来，那位副堂主只得当是年轻人冲动行事，象征性叮嘱了他俩几句便作罢。这场审判大会很快就散了。回屋的路上，何晏然与杨朔云两人均始终未发一言。沉默宛如一道厚重的幕布，挡在两人之间。
最清楚这场闹剧根源的，莫过于何晏然。并且他很容易就猜准了这闹剧的始末。无非是杨朔云想要泄愤，或者还有些急于证明自己的心理在，便和那光头杠上了，而没想到遇上的是位实力远胜于己的劲敌。
“坐在床上，别动。”一回屋，何晏然即对杨朔云说道。见他没反应，何晏然知道他心里仍是不痛快，便转用另一口气挑眉激将道：“你这条小命是不打算要了？”
“跟你有什么关系——嘶……”硬着一张嘴说罢，一阵痛感教杨朔云差点没咬断自己的舌头。
“还不快点。”何晏然说着，上前将他在床上扶坐好，自己也坐到了他的对面。“你就硬了一张嘴，就敢连小命都不要了，怎么对得起百兽林里我救你那么多次？”
“我……”
“对了，说来，你这小命倒也够硬的。”何晏然挑着眉道，“这回算是二难不死了罢。”
“你……”
“我什么你，坐好，别动。”何晏然说着，敛起神容来，“听我指令。我说什么，你就做什么。”
“凭什么……”
“你要是还想用剑的话。”此言一出，颇有奇效——杨朔云的嘴张了一张，即又闭上了。“把手伸出来。”他一顿，继而乖乖照做了。
何晏然的手掌贴上他的。“闭上眼睛，深呼吸……”
杨朔云依言行事。不知为什么，他觉得何晏然的手掌特别灼热。很快，便有一股平稳的热流从他的手臂淌入躯干，烘得他全身暖融融的，竟使一身的疼痛消减了许多。
这奇异的感觉持续了许久，杨朔云只觉这股暖气走遍了自己周身，将全身上下的浊气都换了一回。最后，只听何晏然说了声“好了”，他方缓慢地睁开眼睛。
手掌上的灼热感虽已随两掌分离而消失，但温热的感觉仍留存体内。怪舒服的。他动了动肩膀，接着左捏捏右捏捏——哎，真神奇，好像真不怎么酸痛了！
不过一抬眼看向何晏然，杨朔云才发觉他似乎并不怎么好受。见他嘴唇发白且紧抿着，额上又冒出些虚汗来，杨朔云不禁心里微沉。今天上午，自己甩下一句气话就头也不回地走了，可他现在却丝毫不计前嫌，还运功帮自己疗伤……“你、你怎么样？”
“没事……帮我倒碗水吧。”
“好，你等等。”杨朔云赶紧爬下床，手忙脚乱地倒了一碗水，亲手给他送下。“怎么样？好些了吗？”
“嗯……”何晏然缓缓睁开眼睛，眼中犹有一丝惫意。
“……”杨朔云觉得自己应该说点什么，可此时此际，他只觉自己喉咙里卡住一般，硬是什么话也说不出来。咽了好几回唾沫，倒是鼻子先有些发起酸来。说来，他在落脚寒河城外的破庙之前，一直孤身一人颠沛流离，看尽世态炎凉，还从没有人对他这么好过。
眼眶正要跟着红起来，不想何晏然却斜瞥着他，唇上浮起一丝薄薄的笑意道：“感动吗？那就叫声大哥！”
“切！”杨朔云一别脸，吸了吸鼻子，回过头时已然恢复了一脸若无其事的表情。“看你功力挺深厚的，就给你半个时辰恢复吧。”说着提起那把“穿云剑”，头也不回地向门口走去，只在身后甩落一句道，“我在竹林等你。”
