武昌起义后的黎元洪
黎元洪，字宋卿(1864～1928)，湖北黄陂人。初在北洋水师学堂学习，毕业后在海军服役。中日甲午之战，从广州增援威海卫，战舰被击沉，堕海不死，泅至大连遇救。随后到南京，得到两江总督张之洞赏识。张调任湖广总督，黎跟随回鄂，递升至二十一混成协协统(即旅长)。
1911年10月10日(辛亥年八月十九日)，武昌起义成功。11日蔡济民、张振武及临时总指挥吴兆麟等数十人，齐集咨议局，商量组织军政府，推选鄂军都督。革命前推定的都督刘公，隔在汉口；总指挥蒋翊武在机关被破获时走避外地；参谋长孙武因炸弹爆炸受伤住院；詹大悲、胡瑛在汉口监狱；黄兴、居正远在港沪。大敌当前，必须找一个资望较高、足以安定人心的人出来主持大计。与会将领各自谦让，仓促不得人选。咨议局议员刘赓藻乘机建议说：“黎元洪现在城内，资望高而得军心，可当重任。”
黎对革命，固无认识。武昌起义前，黎巡视营门，见其部下周荣发传送革命信件，邹玉溪劝其起义，均亲手举刀杀之。这时，黎元洪正躲在他的参谋黄文吉家中。革命党人把他拉出来，他连声说：“你们造反，莫害我！莫害我！”大家最后拥黎元洪至咨议局，举他当都督，他还是不干。革命党人起草好了起义通电和文告，要黎签字，黎拒绝签字。诸议员劝之，众将领迫之，朱树烈举刀自斫，血流满地以感之。黎以清军全部退往阳夏，仍为可虑，仍坚决拒签，只好由李西屏代签一“黎”字发出。黎元洪这样闷闷不乐了几天，等到阳夏光复，清军战败，湖南响应，陕西独立，局势大定，才于15日正式宣誓就任鄂军大都督兼战时总司令。
汤化龙本是满清翰林，“臭儒只知有君臣，不知有华夏”。就在黎元洪害怕担任鄂军都督之时，汤与柯逢时(翰林，官至江西巡抚，时任八省膏捐局督办大臣)、连甲(满人，湖北支度使)、李国镛(涛记土庄经理)和自称黎元洪代表的陈登高等，在柯逢时家秘密集会数次。由汤化龙起草，联电请清廷出兵，谓黎元洪系受胁迫而出，意图剿灭革命。
黎元洪就任都督后，汤任政事长，提议设招贤馆，还起用原旗兵标统张景良为汉口总指挥、旗兵标统杨开甲为参谋部长。张景良蓄意通敌，成为汉口防御战失败的重要原因。
从此，黎、汤勾结，后来发展到黎与袁世凯勾结，对革命破坏甚大。
武昌起义之地，一时为全国人心所向。当南方各省代表集议上海，讨论组织中央政府时，11月15日承认武昌军政府为民国中央政府，鄂军都督为中央大都督。12月12日，苏、浙、沪联军攻克南京，原来准备到武汉开会的代表，改在上海开会。12月23日公举黄兴为大元帅，黎元洪为副元帅。湖北咨议局代表孙发绪攻击黄兴为常败将军，黄兴谦让，请以黎为大元帅。12月26日各省代表到南京开会，改选黎元洪为大元帅，黄兴为副元帅。12月29日孙中山先生由上海到达南京，各省代表选举中山先生为临时大总统，黄兴为副总统。章太炎出来大吵大闹，鼓吹“革命军起，革命党消”论调，要选举黎元洪为副总统兼大元帅。黄又表示谦让，遂改选黎为副总统。副总统、大元帅应在南京，黎又拒绝到南京任职。
黎元洪开始就任鄂军都督时，对许多大事都是与革命党人商量决定。但到后来以为局势已定，则极力培植党羽，排斥革命党人。
南京临时政府成立，设置各部，命令各省都督府之部改为司，并裁减人员，裁减军队。黎元洪借此机会，先裁驻武汉的部队，清除革命党人中的一些官佐。以后逐步裁减为三个师。
军务部是当时权力最大、人员最多之部，孙武任部长，张振武、蒋翊武、蔡济民任副部长。孙武参加革命最早，又是哥老会、洪门会的头目，与蔡济民同是共进会的领导人。革命有功的人不少，安插在军务部的亦甚多。这次裁员，孙派所留之人最多，张、蒋派所留之人最少，因此引起被裁减人的愤怒，结成群英会，于2月28日派代表赴都督府吵闹，要打倒孙武，抄了孙武的家。恰好蔡济民在部，大家要杀蔡，黎元洪力为维护得免。这次参加群英会到都督府吵闹的，以裁编在将校团的少壮有功军官为最多。黎元洪怀恨在心，当天夜晚，派遣蔡汉卿率领全师包围将校团，对其中一些人进行了逮捕和镇压。
张振武对黎元洪裁减不当和镇压革命党人的事，甚为不满，屡屡见于言词。黎元洪电请袁世凯调张到京，任以总统顾问，不就；复任以蒙古调查委员，仍不就，回鄂。黎以张在鄂颇得军心，深恐鼓动作乱，再电袁世凯邀张赴京，黎亲自多次劝驾。黎对将校团团长方维，也很不放心，要方维同行。迨张、方同行到京后，即遭逮捕，未经审讯，就在中秋那一天被杀害。消息传出，举国哗然。袁世凯乃公布黎元洪请杀方、张之电，黎元洪立即宣布张之十大罪状，三天之后又增为14条罪状。并下令通缉一大批文学社、共进会的革命党人。
《震旦报》编辑张肖鹄对黎元洪此种行为深为愤慨，在报上作了报道，标题为《黎元洪竟效汉高耶？》。黎见报大怒，欲捕杀之。经牟鸿勋以身家性命作担保，允召张到都督府办的《公报》工作，加以监视。
南京临时政府成立后，孙武到上海，与刘成禹等组织民社，得到章太炎、汤化龙及宪政派大力支持，并在汉口成立分社。事实上湖北是重心，黎元洪任理事长。湖北的师旅长，各部门首领，大多被吸收为民社的成员。其政治目的，就是反孙(中山)倒黄(兴)，捧黎(元洪)拥袁(世凯)。当首都地点发生争论时，民社首先反对建都南京，这就是反对以孙中山为首的南京临时政府，迎合袁世凯的意图。这一年5月，以民社为基础，纠合宪政派政党、统一党和国民协进会、国民公会等政团组成共和党，理事长为黎元洪，理事有张謇、章太炎、程德全等，干事有汤化龙、刘成禺、孙发绪等。搜罗了许多满清遗老和失意政客，势力颇大，在临时参议院与孙中山所领导的同盟会相抗衡。不久，袁又请梁启超出面合并共和党、民主党、统一党，组织进步党，成为他的御用工具。这时，袁在军事上借口兵变，在政治上有所倚托，拒绝在南京就任临时大总统职务。3月10日，袁在北京就任临时大总统兼大元帅，任黎元洪为副元帅兼参谋总长，黎留鄂未赴京前，派陈宦代参谋总长。
1913年10月，袁世凯派军警胁迫国会选举他为大总统，选黎元洪为副总统。同年12月，袁世凯以磋商国事为名，邀黎元洪进京，住在瀛台，派兵护守。1914年5月，袁废除《临时约法》，解散国会，自派议员，成立参政院，任黎为参政院院长。1915年，帝制议起，筹安会劝进。袁感到黎居瀛台不便，迁往东厂胡同。黎亦自觉不安，辞去参谋总长和参政院长的职务。
袁世凯决定称帝，改民国5年为“洪宪”元年，封黎元洪为武义亲王。黎这时一反过去的常态，坚决拒绝这个头衔。这是黎的宦海生涯中一个重大的转折点，也使得他未自绝于民国，自绝于时代。
袁世凯称帝后，云南起义，众叛亲离，1916年6月在全国讨伐声中死去。段祺瑞以陆军部长兼代国务总理，掌握军政大权。但无论按照民初《临时约法》，或按照袁定新约法安排继任总统，段都捞不到总统职位。由于外国公使团宣布承认黎元洪为总统，段无可奈何，只好承认黎为总统。8月1日，国会复会，黎元洪正式就职，第一次当上了大总统。
按照黎与段事先商定的条件，段以副总统兼国务总理，根本不把黎放在眼里，使之成为傀儡。黎又听取哈汉章、饶汉祥等策划，和一群国会议员结成反段同盟，选冯国璋为副总统，演成了府(总统府)、院(国务院)之争。1917年5月，因“对德宣战案”，导致了黎、段之间的公开冲突。即段假借在京开会各省督军团的势力，迫黎宣布对德宣战，黎则坚持要国会通过核准。段亲自率领所谓“公民请愿团”威胁国会，引起了公愤。内阁阁员相率辞职，外交总长伍廷芳也离京，以示抗议。众议院以现内阁只剩总理一人，不足信任，拒绝讨论宣战案。段唆使督军团逼黎解散国会，黎告督军团根据《临时约法》，总统无权解散团会，最好段辞总理，段不辞。5月23日黎遂下令免除段祺瑞国务总理，令伍廷芳代总理，伍不敢就职。在段授意下，安徽、直隶等9省督军脱离中央，宣布独立，要挟黎元洪解散国会。黎采用汤化龙的建议，邀请长江巡阅使辫子兵统帅张勋来京调解。不料张勋到津后，突然以解散国会相要挟；黎屈服了，下令解散国会。张进京后，于7月1日导演了一幕“大清帝国”复辟丑剧。3日，黎逃往日本大使馆避难，并电驻节在南京的副总统冯国璋代行总统职务。
这时，段祺瑞看到全国人民拥护共和的意向，迅速出师讨伐。不到半月，即赶走了张勋。段重任国务总理，迎黎进京，黎不愿再受段的挟制，冯国璋就任总统。段促黎仍回东厂胡同居住，不许他离京，怕被人利用。旋因发生行刺案，汤化龙向段保证，黎才回到天津张园寓所。
1918年10月，徐世昌被“安福系”国会选为总统。1922年，吴佩孚、曹锟赶走了徐世昌，在吴佩孚等授意下，以蔡元培为首的北京八个大学校长通电拥护黎元洪复任总统。6月，旧国会复会，黎元洪被选，第二次当了大总统。
1923年10月，曹锟贿买议员，当选为大总统，并派兵包围总统府，断其水电。黎被赶后，仍不甘心，又是哈汉章等的策划，以农商总长李根源为国务总理，打算去南京成立总统府，连任第三次总统。不料行至天津，为曹锟派遣军警所包围，逼黎交出大总统印。不得已，乃电告躲在日本公使馆的夫人黎本危，交出大印，才免被劫持，逃到日本。不久回到天津张园住宅当寓公，过着百万富翁优哉游哉的享乐生活。1928年，蒋介石兵到天津，逼黎捐饷百万元，又要黎买公债80万元。黎元洪猛然一急，中风死去，永远结束了“名利双收”的美梦。（傅光培）
黎元洪成为鄂督之谜
辛亥武昌起义的成功，一举埋葬了中国历史上最后一个封建专制王朝，神州大地上第一次出现了共和制度。首义之功，永彪史册。然而具有讽刺意味的是，湖北军政府都督的宝座，出人意料地由起义当晚还沾满革命党人鲜血的封建旧官僚、清军协统黎元洪占据。消息传出，就像一颗炸雷，惊得中外人士目瞪口呆、疑窦丛生。黎元洪是怎样成为鄂督的？迄今为止仍然是令人困惑的一个谜。
黎元洪借助武昌起义，从清军协统到民国都督，这与他长期在武汉地区所表现出的军事才干与为人开明的美誉分不开的。苏贵庆在《怎样正确评价辛亥首义都督黎元洪》一文中指出：黎元洪就任都督，得利于地利之益与人和之光。地利之益指的是，黎元洪是鄂籍新军将领，在军中威名赫赫，符合革命党人“鄂人治鄂”的要求；他是武汉地区最高军事长官，有深厚的根基，熟悉本地区的情况；他统帅五千多名新军，颇有威望，容易使部下投奔革命，巩固革命成果。人和之光体现在，黎元洪在湖北新军中向有“开明”将军的美称，深得士兵爱戴。参加武昌起义的新军有一大批是他的部属，连武昌起义的总指挥、文学社社长蒋翊武，起义军参谋长孙武，都是他的属下或学生。蒋翊武在新军中曾发展革命党成员2000人，大部分是黎元洪的属下。孙武则是黎元洪任校长的湖北武备学堂高材生，师生关系不错。黎元洪在武昌主持军务15年，在湖北各界名声甚佳，有“湖北人望”的美誉。关于黎元洪成为鄂督的说法，大致有5种版本。
第一种说法，革命团体文学社、共进会之间的矛盾，给黎元洪就任鄂督提供了可乘之机。文学社与共进会之间的矛盾由来已久，主要是两个团体成员构成不同而导致相互猜忌、互不信任。文学社领导人认为，共进会成员或是身穿西服的上等人，或是有声望又身穿长袍马褂的官员，他们不屑看我们一眼，“依靠他们，我们会一无所得”，“与他们联合，我们会上他们的当”。共进会领导人则认为，文学社纯为军人组织，“脑筋简单”，“缺乏革命性”。所以，两个革命团体走向联合革命道路后，最高领导人选难以解决。文学社以其成员较多主张少数服从多数，共进会则以其与同盟会关系密切而要文学社听从其指挥。于是，辛亥首义成功后，以蒋翊武为都督则共进会不服，以刘公、孙武为都督则文学社不服。超然于这两个团体之外的“湖北人望”黎元洪就成为双方都能接受的鄂督人选。
第二种说法，武昌首义之前，革命党人就有黎元洪为鄂督的议论。也就是说，首议黎元洪为都督的，始于革命党人自己。《辛亥首义回忆录》第一辑称：
早在1911年4月，湖北两个主要革命团体文学社、共进会的一部分领导人蒋翊武、孙武、张振武等首次碰面时就曾提出过以黎元洪为都督。
这种提议虽从未形成决定，但在革命党人私下交谈中，却多次出现。苏源、戴忆绵、韩松合着的《傀儡总统黎元洪》一书详细描述了革命党人在首义前商议黎元洪为鄂督的经过。1911年4月中旬，文学社在武昌洪山的宝通寺召开了一次秘密会议，该社负责人蒋翊武首先发言：“我以为，可举黎协统为临时都督。”与会党人刘九穗则说：
将黎协统定为人选，其利有三：其一，黎协统有知兵之名，堪称名将，以他的名义可以慑服清廷，号召天下，增加我革命军的声威；其二，黎协统本我鄂人，素得军心，可以号召部属附和革命，减少阻力；其三，黎协统平素爱护当兵的文人，而这些文人多为我们同志，与黎协统原有关系，革命中容易合作。总而言之，拉黎协统出来，革命易于成功。
头头是道的一番分析，说得与会代表连连点头称是。
还有一位首义之士胡祖舜在《六十谈往》中回忆说：
余忆首义之前，蒋翊武曾一度提议元洪为未来都督之人选问题，众议虽无任何决定，然亦无人反对。元洪之被拥为都督，非偶然也。
另一革命团体共进会于5月28日和10月9日两次开会讨论起义问题时，也有过以黎元洪为都督的提议。孙武手稿《武昌革命真相》记述道：“辛亥五月初一日，在长清里41号的机关召集干部开会”，“决定本年度冬季起义”，并“推举黎元洪为都督。”“八月十日(1911年10月1日)上午10时，邓玉麟、李春轩、方兴、蔡鹏来、徐万年等各代表至德租界共和里12号孙武病室会议”，决定“即日起义”，并重申“依五月决议案，请黎为都督。”
由此可见，在辛亥首义之前，共进会、文学社的高级领导人，如孙武、蒋翊武等人，都有过主张黎元洪为都督的议论。
辛亥首义胜利后革命党人“群龙无首”，遂决定推举黎元洪为鄂督，这是第三种说法。10月11日晨，武昌城内的战斗刚结束，吴兆麟便与蔡济民、张振武、李翊东等党人在楚望台开会，商讨建立军政府问题。蔡济民先发言说：
目前最紧要的是重新组织政府，至关重要，则是推举一个德高望重，为全国知名的人为首脑，才能号召天下。
