在当今中国各大商帮中，浙商不仅是人气最旺的创富商帮，而且已经成为全国人数最多、分布最广、影响最大的创业群体。改革开放之初，浙江大地涌现出一大批个体经营企业，他们善于捕获商机，敢于冒险，不怕碰壁，走出家乡，遍布全国及海外。他们善于发现商机、把握商机，被称为“中国的犹太人”。他们在家乡一般没有什么背景，外出到异乡又没有什么靠山，被形象地称为“草根”，新浙商经济又被称为“草根经济”。全国工商联2005年8月公布的“2004年度上规模民营企业调研排序”前500家名单上，浙江上榜企业183家，占36.6%，并连续七年领跑全国。中国社会科学院推出的“2004年中国最具竞争力民企50强”中，浙江占了26席。在缴税大户前十位中，浙江占据五席。该机构推出的2005年中国最具品牌竞争潜力的制造业100家民营企业中，浙江占38席。2005年《福布斯》中国富豪榜前400位中，浙商有74位。其中，网易的丁磊、复兴集团的郭广昌和盛大网络的陈天桥分别以102.63亿元、88.70亿和81亿元的资产名列第三、第七、第九位。2005年中国《新财富》500富人榜中，浙商占105名，陈天桥以150亿身价荣登榜首。据2006年的统计，浙江总资产亿元以上的私营企业有903家，注册资本亿元以上的私企有218家。浙江个体私营经济总产值、销售总额、社会消费品零售额、出口创汇额等多项指标均居全国第一。著名经济学家吴敬琏说：“浙江是一个具有炽烈企业家精神的地方，浙江商人既聪明又肯吃苦，敢冒风险，让人佩服。”德力西集团董事局主席胡成中，把新浙商精神概括为“四千精神”（即千方百计、千辛万苦、千言万语、千山万水）和“两板作风”（即白天当老板、晚上睡地板）。“白天当老板，晚上睡地板”，这是形容浙商自强不息、吃苦耐劳精神的最经典的一句话。正泰集团董事长南存辉曾是一名鞋匠；上海珍珠大王丁美富曾是一位独闯上海、手臂上挂着珍珠沿街叫卖的浙江小贩；浙江农民邱继宝带着拷边机通过下水道进入广交会，如今成了国内缝纫机设备制造龙头企业的掌舵人。20世纪90年代以来，近百万浙商在中国西部投资创办了7000多家企业，上海如今有50万名浙商聚集，河南有35万名浙商创业，走南闯北的浙商构成了一个个在当地举足轻重的“浙商部落”。不等不靠、不屈不挠、努力拼搏、艰苦创业、永不满足的精神，构成了“浙商精神”的精髓。
按照中西方的价值取向差异，有论语者认为，中西文化可分别概括为伦理型文化与功利型文化。中国传统伦理总体取向是重义轻利，具有泛道德主义的倾向，用道德解释一切，重道德修养，轻外在事功。在西方，古希腊、古罗马的哲学家们从一开始就把目光投向自然，主张探求自然奥秘、征服自然、做自然的主人。赫拉克利特说“和谐来自斗争”，普罗泰哥拉说“人是万物的尺度”，在天人相分的二元对立思维模式支配下，自古以来西方社会就把自然与人区分并对立起来，强调人的独立自主和积极进取，追求自由意志和独立精神。在处理人与人关系上，西方更为崇尚个人的意志自由和人格独立，强调个体的生命价值和尊严，重视私有财产的获取和保护，整体意识和集体观念淡薄。西方人富有直面挑战、大胆追求、崇力尚武、急功近利，甚至不惜以片面掘进的思维方式和不择手段的行为方式去达到目的、争取胜利的精神品质和心理状态。尽管中西文化有重伦理与重功利的差异，但都具有崇尚自强、进取的传统。只是在方式上，中国人主张集体奋斗，西方人更倾向于个人奋斗。
西方人信奉“上帝只助自助者”。古罗马作家、学者瓦罗曾担任过大法官、保民官、财务官等职，曾指挥海军随庞培清剿海盗，还参加过远征东方（米特拉达梯）的战争。恺撒当权后，瓦罗受命筹建罗马第一所公立图书馆。相传他是古罗马最有学问、最多产的作家，编著有《科学要义》《七百名人传略》等百科全书和传记文学类的著作。他说过一句经典的话：“天神只帮助作为者。”无所作为的人是很难有好运气的，别人想帮他也无从下手。德语有一句类似的读语：“上帝在风暴中帮助水手，但舵手必须掌舵。行船遇上海难，上帝肯定不会不管，但如果船员不动手自救，上帝也只有干着急。丹麦也有一句类似的读语：“上帝养鸟，但鸟靠自己的双翅起飞。”鸟儿飞上天，天不帮忙谁帮忙？但鸟儿自己不拍打翅膀，老天也只好袖手旁观了。西班牙读语说：“一边祈求上帝保佑，一边还得抬肩动手。”法国反侵略女英雄贞德在1428年6月22日的雅尔若战斗中下令冲锋，她大喊：“啊！什么也别怕，是该让上帝高兴的时候了。自己干，上帝才干。”后来贞德在康边解围战中被勃艮第集团俘获，并以四万法郎卖给英国，她在敌人面前宁死不屈。当教会法庭审问她时，她讲过这样的话：“战士英勇杀敌，上帝赐予胜利。”现在，贞德的这两句话均已成了法国读语。
美国政治家、社会活动家、科学家本杰明？富兰克林被誉为“资本主义精神最完美的代表”。在《财富之路》一书中，富兰克林写道：“通往财富的路并不艰难，我们一生中所缴纳的税金也只是很小一部分。可是我们还有别的负担，懒惰的代价是税的两倍，骄傲是税的三倍，而愚蠢则四倍于税。既然这些额外的负担一点也不能使税务官们软下心来减免我们的税赋，那就让我们用心听听忠告吧，也许对我们有帮助：上帝只助自助者。这是老理查德在1733年历书上写的。”1706年1月27日富兰克林生于波士顿一个工人家庭。父亲是英国移民，从事肥皂和蜡烛制造。由于家庭贫寒，他从八岁起只上了两年学就綴学当了学徒，从12岁起到他大哥的印刷所里当学徒，以后长期从事印刷工作。他刻苦自学，他说：“读书是我唯一的娱乐。”他常常去找别人或书店借书，利用深夜读书，清晨就去归还。他曾以笔名RichardSaunders投稿，报纸编辑以为文章“出自名家手笔”。他不仅从书本上学习各种知识，还辗转到纽约、伦敦、费城等地流浪，在社会生活中学习。22岁时，富兰克林创办了自己的印刷所，出版了费城第一份报纸《宾夕法尼亚报》，大获成功。随后印刷所的业务源源不断。在他们的出版物中包括美国第一本医学专著和第一部小说。同时他们还负责印刷当地的纸币。富兰克林与费城同步发展，当费城发展成为美国最重要的城市时，富兰克林在文学方面和出版业也获得了巨大成功。不久他在东部沿海地区的各个城市都设立了出版分店，从中获得了大量的利润。他目光敏锐，善于捕捉商机，垄断了费城印刷纸张市场，进而控制了价格。他还利用邮政局长的职位来提高自己刊物的发行量，赚取更多的利润。富兰克林的主要收入当然来自他的出版公司。同时，他和许多朋友都建立了合作关系，向他们在各个地区的出版公司提供资金以分享利润。此外，他还通过销售纸张和油墨来增加收入。在克服了重重困难之后，富兰克林终于成为北美知名的企业家。富兰克林不仅是位成功的商人，作为杰出的政治家、思想家，他在北美独立战争中起了重要作用，是美国的创建人之一，参与起草了《独立宣言》和美国宪法。他还对大自然有着广泛的兴趣。他通过风筝实验，彻底破除了人们对雷电的恐惧。他还发明了高架取书器、老年人使用的双焦距眼镜、三轮钟等。1790年4月17日，富兰克林在费城逝世，两万人加入了出殡队伍。他在为自己写的墓志铭中自称“印刷工富兰克林”，但法国经济学家杜尔哥却为他写下了这样的赞语“从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了民权。”富兰克林曾提出了著名的13条美德：
1.节制。不要吃得像个傻子，也不要喝得飘飘然。
2.沉默。只说那些能让他人或自己受益的话。避免闲聊。
3.秩序。让东西各归其位。给自己的事务安排好时间。
4.决断。下定决心做你应该做的。把要解决的问题成功解决掉。
5.俭朴。只花对他人或自己有益处的钱。不要浪费任何东西。
6.勤劳。不要浪费时间。总应该有些有用的事来做。取消一切不必要的活动。
7.诚恳。不要恶意骗人。以善意和公正为思考的出发点，而且说话也应如此。
8.正直。不应当去伤害人或因失职而使利益受损。
9.适度。避免极端，克制怨恨；人若给你应得处罚，你当容忍之。
10.清洁。不可容忍身体、衣服和住所的污秽。
11.贞节。仅为健康和生育的目的行房；不要在此事上犯傻，也不要软弱，更不要有损于自己或他人的平静与名声。
12.宁静。不要让琐事、普通或可避免的事故来扰乱自己。
13.谦虚。向耶稣和苏格拉底学习。
据说，这13条美德是富兰克林在20岁时自己拟订的，每周努力实习一项，到13周后重来一遍。正是与这13条美德的约定，帮助富兰克林实现了人生的巨大成功，这13条美德也成为世人倍加推崇的励志名言。
五、修身齐家，遗德后人
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。……古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知。致知在格物。格物而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，一是皆以修身为本。”
