还没等他们磨磨蹭蹭地站得整齐了，司马懿和牛金已是向那一大群外地流民迎了上去。
在渐渐走近他们之际，司马懿远远地扬声喊道：“各位父老，本座乃是河内郡上计掾。你们从何而来？又将往何而去？”
闻听他这突如其来的呼喊之声，那一大群外地流民都怔住了：只见这位青年官吏在那里手舞足蹈，就是不知道他到底要干什么。
司马懿和牛金见到他们都是一脸茫然，正耐着性子要开始宣讲当今朝廷颁布的屯田安民之策——这时，那群流民当中突然响起了一个熟悉的声音：“司马兄！牛金君！真的可是你们？”
那声音里充满了一股莫名的惊喜与亲热，令司马懿心头一颤，急忙循声望去——一个身着破烂衣衫的青年农民分开人群跃了出来，站到了他俩面前，赫然正是当年灵龙谷紫渊学苑的同窗学友刘寅！
“刘……刘寅？”司马懿和牛金齐齐惊呼，“你……你们……”
“司马兄、牛金君……一言难尽，一言难尽啊！”刘寅直直地盯着他俩，灰扑扑的脸颊上立刻淌出两条泪流来！
“没关系！没关系！你到咱们这河内郡来了就好呐！”司马懿知道此刻不是叙旧的时候，便强压住心头的激动，“咱们河内郡正在大兴屯田安置各地流民，到这儿来了，你们一切就都会好起来的！”
他一边说着，一边走上前去与刘寅双手紧紧相握，凝视片刻，忽然压低了声音说道：“今后，你别在外人面前喊我‘司马兄’，回到河内郡以后我就化名为‘马仪’了。”
刘寅听得似懂非懂，只是含泪向他点了点头，仍自悲切不已。
那一边，满面喜色的牛金也是伸手摸了摸脑袋，憋了半晌没说出什么囫囵话，却转身向城门根下那些拖沓而来的衙役们喊道：“吴二、朱八！你俩赶快去北城的流民安置棚房那里，通知杜官爷多多准备米粥，就说马大人招纳到了两百多名豫州流民，稍后他便会陪着大家一起过来用晚饭。”
和刘寅等八十余户豫州流民一齐在流民安置棚里吃过晚饭之后，司马懿便让牛金请来了刘寅，准备和这个昔日的同窗兄弟一道到外面散散心、叙叙旧。刚走到棚房门口，杜传的侄儿、上计署的胥吏杜和便趋步过来，躲躲闪闪地瞥了刘寅和牛金几眼，向司马懿低声说道：“马大人，杜某请借一步说话。”
司马懿微一沉吟，朝牛、刘二人打了个招呼，就跟着杜和来到墙角处：“何事？”杜和抬眼望了望四周，把声音压得很低：“马大人，您这一下招纳到了八十余户流民，可算是为河内郡立下一桩大功了。小人的叔父杜郡丞也高兴得很呐！——他在四海楼摆下了酒宴，特意邀请您过去一叙。”
“这个……招纳流民、屯田安置是仪分内之事。”司马懿有些犹豫了，“实在是多谢杜郡丞的好意了——仪刚才在棚房里已经和刘寅他们用过晚饭了。”
“那些青菜、糙米做的晚饭连猪都不肯吃，咋能适合马大人您的口味呢？我叔父在四海楼上让人备下了烤黑羊和蒸乳猪两道绝味名肴，听说是京师里来的名厨做的，味道鲜美之极！”杜和脸上满是谄笑，拉着司马懿的袖角就是不放手，“马大人还是赏脸过去陪一陪我叔父他老人家罢。”
司马懿瞧了瞧站在门口处等待着的牛金和刘寅，有些为难地叹了一口气，轻轻摇了摇头，无奈地说道：“杜君有所不知，今晚这豫州来的八十余户流民，看起来似乎是在咱们河内郡留宿过夜了。但他们是否真的愿意留在咱们河内郡安心落户屯田……这个，仪还没摸到实信儿啊！所以，仪今晚是想和他们中间那个带头儿的里长——就是那个年轻人，一道出去谈一谈，说服他们安心留住下来落户屯田。这个事儿可真是耽搁不得！你且回去转告杜郡丞——就说今晚仪为这事儿实在是来不了四海楼了。待得这边的事儿彻底落实之后，仪一定自己掏钱摆宴，高高兴兴地回请杜郡丞，一道品尝那烤黑羊和蒸乳猪的美味，如何？”
“哦……原来是为这事儿啊！”杜和听罢，自然懂得这说服豫州流民留下来安居屯田才是头等大事，便也不再勉强，只得放了手，向司马懿抱拳而道，“既是如此，那就有劳马大人多加费心了！叔父那里，杜某现在就去替您解释罢。”
司马懿微笑着点了点头，目送他远远离去，这才转身回到了刘寅和牛金身边。却见牛金似笑非笑地看着他，调侃道：“司马公子连烤黑羊、蒸乳猪这样的美味都一股脑儿舍弃了，却来陪刘寅兄一道叙旧谈心，实在不愧是咱们紫渊学苑同学当中重情重义的楷模啊！”
司马懿知道牛金耳力敏锐惊人，自然能把刚才自己与杜和的那番对话听得清清楚楚。他向牛金淡淡一笑，也不多言，径自携着刘寅的手便往门外走了出去。
路上，刘寅不禁露出满面感动之色，道：“马兄……呃，司马兄刚才在棚房里和刘某等人同席而坐，一道吃糙米饭、青菜汤而面不改色，当真是不忘师父当年所教的清简素洁之风！那个杜官爷和其他差人可比你差远了——一个个只敷衍着扒了几口，就跑到外面别的地方去吃了……哪有司马兄这般平易亲和哟！”
司马懿侧过头去，斜视了他一眼，唇角露出一抹浅浅的笑意：“我辈同窗中间，刘寅君最是不喜巧言夸人的了。今日你这番话赞得懿煞是不安呐……”
刘寅轻轻地摇了摇头，喟然而道：“刘某此言句句发自肺腑，绝无虚夸。倘若这天下各州各郡的官老爷们都能像司马兄这般清廉爱民，我们这些小民就不会遭到这般流离失所、惶惶四散的厄运了……”说到后来，他的眼眶里竟然闪出了莹莹的泪花。
司马懿闻言，心底一阵恻然，鼻腔里酸酸的。他静了片刻，方才温颜而笑，劝慰道：“哎呀！刘君——如今朝廷已颁下安抚流民、屯田休养的良策，你们也就不必再这么流离四方、辗转辛苦了！遵照这一策令，你们若是在我们河内郡里留下来，每一户可以分得二十亩麦地和二十亩稻田，并免除第一年的田地租税，而且这第一年里，还可以享受到官府发放的每户每月四斗米的补助呢！”
“哦？真有这么好的国策？”刘寅听了，先是高兴了一会儿，不禁又半信半疑地问道，“司马兄——你只怕是在编笑话逗刘某玩儿吧？”
“真的真的。我怎么会骗你呢？”司马懿两眼大大地睁着正视刘寅，把头点得像擂鼓儿似的。
“刘寅，这事儿我家公子是真的没骗你们。”一直抱着双臂在一旁静静听着的牛金这时也开腔了，“你们要是在这里留下来安居落户屯田，种上十几亩田地，栽上百十株桑树，有粮可食、有布可穿、温饱有余，这日子不就一天天地好起来了？”
“那敢情好！”刘寅眼神里一片朦胧，直瞧着夜空深处喃喃地说道，“就怕这是你俩在糊弄咱们这一群人做白日梦呐，若真是你俩说的那样，咱们这八十余户人家可就家家户户给你俩烧高香、叩九头了，哪里还有不愿意留下来的呀？”
“你可别不相信，说不定明后天懿就要带着你们去分田地和领谷种了呐！”司马懿伸手拍了拍刘寅的肩膀，呵呵笑着说道。
“行，我今晚回去后就劝说大伙儿们都留下来，在这里安居落户屯田！”刘寅面容一正点头答道。
“好了，你再给懿讲一讲灵龙谷紫渊学苑里的情形罢。”司马懿见这屯田安民的事儿眼下已经谈妥，便转换了话题，微微含笑问道，“懿如今很是挂念管先生和诸位同窗啊。”
“唉……别提了，灵龙谷紫渊学苑早就关闭了。”刘寅脸上一片黯然，甚是伤感地说道，“自从司马兄你两年前离开学苑之后，四个月不到，方莹、周宣、胡昭他们也都先后辞别而去了。只剩下咱们这些灵龙谷本地附近的同学们还在。又过了两个多月，师父在散尽苑中积粮之后，也带着柯灵去了辽东避难，紫渊学苑就这样关闭了。”
“师父他们去了辽东？”司马懿听了，深深一叹，“师父当真是玄鉴深远、高明至极啊！他视天下纷争如蜗角相斗，翩翩然遗世卓然独立。懿不能及也！”
“后来，李傕、郭汜等残兵流寇与西凉马腾、韩遂的兵马，在灵龙谷一带的郡县交战。我们村庄被战火波及，已是无法安生，只得背井离乡避难而来。”刘寅继续讲着，眼角不知不觉又挂上了大颗大颗的泪珠，“我们听说冀州有势力最大的诸侯袁绍大将军镇守着，似乎比天下其他地方还稍稍安定一些，便准备投往冀州去，不曾想在这里碰到了你们……”
“冀州也并不见得就是那么安定啊……”司马懿目光一抬，遥遥地凝望着北边的星空，忽然深有感触地说道，“方莹不是住在冀州境内的邺城吗？我曾派人去邺城找她，没想到她们一家竟莫名其妙地在那里失了踪迹，怎么找也找不到……还有，冀州境内，豪强大族之间为兼并土地而你争我斗，也是乱象纷呈啊！袁大将军似乎也是优柔寡断，没什么魄力弹压得住。”
说到这里，他的目光缓缓从群星璀璨的夜空中收了回来，静静地投在刘寅的脸上，悠悠说道：“方莹已在冀州境内失踪，这已经让懿极为痛心了！懿可不希望刘君你们也到冀州去重复她的悲剧……”
贪官与豪强
呼呼的北风在半空中乱窜，吹得那一堆堆灰色的云块纷纷散散的。
在暗蓝色的天穹下，司马懿、牛金与刘寅、张二叔、田五伯等二三十位豫州流民的户主代表，在杜和的带领下，来到河内郡城东面十里长亭外的一片山坡上划拨田地。
这山坡上是一眼望不到边的荒芜，野草长得和他们的膝盖一样高。然而，拨开这些野草往地上看去，那里的泥土干得就像灰粉一样，轻轻一碰便碎散开来，没有丝毫水分。这是河内郡当地人最不愿耕种的、最为贫瘠的瓦片地啊！
司马懿看在眼里，暗暗皱起了眉头——难道河内郡里能够用来招纳和安置流民的，就只有这种贫瘠荒芜的劣质田地吗？这些连灵龙谷周围最差劲的田地都比不上嘛！刘寅他们在这里种得了麦吗？他正欲开口询问，杜和已是抢先说道：“马大人，这些便是郡府划拨出来安置四方流民的官田、官地了！横竖是一户二十亩的标准，您现在便可以开始主持划分和丈量事宜，拨到他们每一家的户头上去。”
“这……”牛金在一旁见了，禁不住失声惊叫，“杜官爷，您别是走错了地方罢？这样的土地怎么种得出粮食来？”
司马懿的面色凝重如铁，却没做声，偷偷斜眼瞥了瞥站在身后的流民户主们，只见他们个个暗暗摇头，脸上满是失望之色。
这边，杜和听了牛金的问话，脸上毫无愧色，依然大大咧咧地说道：“牛老弟——杜某怎会走错了地方呢？这些便是我们河内郡专属的官田、官地了！”他拿眼扫了刘寅、张二叔、田五伯等流民户主们一眼，又不冷不热地说道：“其实，大伙儿也应该想得通。朝廷又免租又拨粮地让你们来种地屯田，这已是给你们天大的恩泽了！哪里还有什么良田好地白白地放在那里给你们留着？多多少少有这么一块地划给你们，这已经是非常便宜你们了……”
司马懿却没怎么在意他这啰啰唆唆地耍花枪，将目光往四下里一扫，看到这片荒坡之下，是一大块一大块的肥沃水田。他心下稍稍一安，回头向刘寅等说道：“罢了！罢了！这坡上的麦地的确是差了些，这坡下的稻田看起来还不错。所谓‘世事难得两全其美’，大伙儿可以损稻田之有余而补麦地之不足了。”
听到司马懿这么讲，又见到山坡脚下稻田肥美，刘寅、张二叔、田五伯等流民户主代表的脸上这才放出些笑意来。
蓦然，杜和的声音沉沉地响了起来：“马大人，您错了——这山坡下的稻田不是咱们郡府所属的官田。”
“嗯？”司马懿心头一震，不禁回过头来盯住了他，“这些稻田看起来也是一直空置着的呀！这没人耕种的田地，不是官田又是什么？”
“马大人有所不知，”杜和眉眼间的谄笑挤成了一团，“这些稻田是本郡大户袁雄、袁浑两兄弟名下的私田。”
司马懿顿时微微变了脸色，据他所知，袁雄、袁浑也是这四五年间才迁到河内郡落户的外来豪族，素无祖业根基，怎么一下便拥有了这么多富庶肥美的良田良地？这些良田若不是官田，那么，划拨给这些豫州流民的稻田又在哪里？
他正自沉吟之际，那杜和挤眉弄眼地凑近过来，低声向他说道：“马大人，这安置流民、划拨田地的详细情形，您还得问一问我叔父杜郡丞，他自会向您细细说明白的……”
司马懿听在耳里，立刻便明白了过来。他目光在杜和额头上轻轻一点，然后倏地转过身来，瞧了瞧正呆立当场的刘寅等流民户主代表们，深深躬身一揖，致歉道：“各位父老，司马懿此番虑事不精、处置不周，在划拨屯田的事宜上有些细节还不尽不实，须得先回郡府向长官们请教之后方可施行。只有麻烦各位父老暂且回去静候佳音了……”
“马大人太客气了……”刘寅和其他流民户主纷纷答谢着。
只有牛金一人在一侧看得清楚，司马懿虽然看起来若无其事，然而在他揖礼之时双拳却是捏得青筋暴突——显然他胸中怒潮之勃然激荡实为非同小可！
乌漆大盘里趴伏着的那只蒸得熟透了的乳猪，全身上下黄亮亮的，看起来油汁淋淋、香气腾腾，令人见了垂涎不已。杜传与袁雄、袁浑兄弟在上席并肩而坐，此刻正执盏饮酒交谈。
“杜郡丞，你近来可有些奇了。为何要把招纳流民、安置屯田的事儿，交给马仪那个才调进郡府不久的愣头青去做啊？”袁雄放下酒杯，有些不解地向杜传问道，“往常这事儿不是您一直抓在掌心里的吗？”
“这有什么奇怪的？这马仪是从荷芝县县丞的职位上调升过来的——魏府君听闻他在荷芝县素有‘精敏干练’之誉，便亲自点名提拔了他。老夫兼管的这个上计署也不是什么好差事，就让他做一做又如何？”杜传用右手指捻着嘴角的胡须，淡淡地说道，“这个马仪虽是寒门出身，但他毕竟是读过大书的儒生，将来说不定还有几分出息，老夫做个顺水人情，给他一个机会历练历练也好……”
袁雄听了，却是暗暗含笑没有应和。他曾从自己设在郡府里的眼线那里得到消息：这一次考录马仪出任郡里的上计掾，实则是魏种顾忌杜传在他下面结党营私、一手遮天，才让马仪这么一个年轻有清誉的新官来分拆杜传的势力的。杜传此刻还在自我掩饰“做个顺水人情，给他一个机会历练历练”云云，不过是托词遮羞罢了！然而，此刻袁雄也只得干笑着，自然是不敢当面点破他这层窗户纸的。
“哎呀！袁兄弟，倘若杜某身在你们冀州境内当官儿，”杜传握着酒杯仿佛漫不经心地转了几转，瞧着杯中的酒转出了一圈圈波纹，嘴里的话却有些不咸不淡的，“只怕凭着杜某这几年来给你们所做的贡献，袁大将军他怎么也不会亏待杜某的罢？”
“那是当然！那是当然！”袁雄的弟弟袁浑在侧席听了，急忙接口答道，“只不过，现在这河内郡还是他曹操的地盘——倘若有一天，它落在了咱们袁大将军手里，这个河内郡太守的位置一定稳稳当当是您杜郡丞的！”
杜传听罢，却呵呵一笑，倏一举杯，将酒慢慢饮尽，悠悠地说道：“是啊！现在河内郡还是曹孟德的地盘，真不知袁大将军什么时候才能打过来啊。”
