在现代社会，如果单单向前人讨教怎样生活、怎样做人已经远远不够了，更需要自己在社会生活中去探索、去体会、去总结。对于生活和做人的道理，前人确实探索过，研究过，留下了极其丰富的著述，充满了哲理和心得。但是倘若你以为凭了前人的经验之谈，就可以顺顺当当地走完自己的人生之路，那就可能要大吃苦头。在多变的社会里，真正的危险不在于生活经验的缺乏，而在于认识不到变化，或不能把握变化的规律。一个发展节奏加快、组合形式复杂的社会，在不同的人们中产生了不同的际遇：对于那些适应力强的人来说，多一扇门就是多一分希望，多一种变化就多一个机会；对那些适应力弱的人来说，多门等于没门，多机会等于无机会。性格封闭的人，不能把握社会变化的规律和趋势，无法对这种变化做出快速的反应，在多变的社会中就会处处碰壁，撞得鼻青脸肿而找不到出路。加速旋转的生活舞台，可能产生一种离心力，把一些不适应的弱者甩出去。
20世纪80年代中期，有一部题为《让这个世界停下来吧——我要离它而去》的音乐喜剧片轰动了英美，反映了一部分西方社会的人对节奏加快的生活的反感。托夫勒说，他们是“情愿和这个世界脱离，也要按自己惯有的速度闲混下去”。在变化面前无法入门的人，自己也难以享受新生活带来的乐趣。老年人害怕变化，希望按照自己熟悉的生活方式安度晚年，这没有什么奇怪。害怕变化，这是心理衰老的一种标志。但是，青年人却应当欢迎变化，不应当对变化采取漠视甚至固执的态度，因为那将会有使自己的心理发生衰老的危险。
怎样才能适应多变的社会呢?首先，在思想上对变化要有充分的准备。我们今天的生活中，各种新的东西犹如市场上的各种货物，琳琅满目，相互竞争，供你选择。新的生活潮流如同长江之水一浪推一浪，滔滔不绝。如果以迟钝的、保守的眼光看待和对待今天的生活，就势必会被不断向前的生活新潮流远远抛在后面，从而成为一个“不识时务”或“不合时宜”的人。
其次，在心理上要有高度的灵活性，不拘泥于任何程式、习惯和经验，不受任何既定的思路和方案的束缚，随时拿出新的招数来应付新的情况，以快速的心理反应来对付快速变化的形势。传统的人常以一种“打井”的思维方式想问题，沿着笔直的思路深钻下去，并且矢志不移。当然也有钻出成果来的，但是因此而钻进死胡同的人亦屡见不鲜。现代社会要求人们不要沿着自己的思路单线思考，而要立体钻研，全方位思考。就像地质钻探一样，这里试一试，那里钻一钻，钻不进去，就赶快换个地方，直到找到能够钻进去的地方为止。锲而不舍，是传统社会的成功经验。但在高速变化的现代社会，对目标的追求需要锲而不舍，但方法、途径却不一定非要锲而不舍不可。过分强调“锲而不舍”，就有陷入呆板和僵化的危险。灵活转移却比锲而不舍有着更大的意义。因为现代社会变化太快了，在一个封闭的系统内深钻，钻得越久，离飞速发展的现代社会相距就有可能越远。遗憾的是，有些人对于灵活转移的必要性至今尚认识不足。当然，我们并不提倡见异思迁，做一件事三分钟热度，频繁地转移目标。但我们也反对头脑僵化，不知变化，“一条道走到黑”。我们主张的是志向和兴趣的战略性转移，也就是说，应当根据自己对现实环境的新的认知水平，结合自己的条件，发挥个性所具有的自我调节的能动作用，不断地重新校正和确定方向，选择途径，以顺应新的社会现实。事实上，在现代社会激烈的竞争中，能够跻身于强者行列的，多数并不是固执己见、碰了南墙不回头的人，而是思路灵活，知其不可，赶快转向的人。俗话说：“识时务者为俊杰。”社会的变化是如此迅速，凝固的兴趣将意味着自弃。如果一味以“锲而不舍”自许，也许你顽强的毅力犹存，创造的精灵却早已悄悄地拂袖而去。
性格的高度灵活性，还表现为具有反经验性的倾向。真正性格灵敏的人，不是把过去的成功经验当作灵丹妙药，到处套用。而是坚信经验只能说明过去，不能完全适用现在与未来。他们不会忘记经验的参考价值，但决不拘泥于它。事实上，经验作为人们认识世界的基本环节之一，在任何时候都是需要的。在实际工作中，经验也是成功的因素之一。但同时也应看到，经验往往有很大的局限性，它要受到个人智慧和实践活动的广度及深度的限制。而且，人们的行动总是面向未来，而经验却只属于过去。现代化生产和商品经济的发展带来社会活动的一系列变化，其复杂状况、变化程度和相互制约、相互作用的程度，是以往任何时候都不可比拟的。一项重大决策，其因素之繁多，结构之复杂，功能之综合，时空跨度之大，参变量之众多，输出输入信息量之巨大，都是传统社会所不曾具有的。复杂多变的社会，大大加速了已有经验的陈旧化。死守过去的经验的人，难免会碰大钉子。
生命之树常青，万事万物都在变，认识事物、改造事物的方法也在变。今天适用的方法明天不一定适用；此地适用的方法，彼地不一定适用。如果一个人缺乏灵活应变的能力，那么可以肯定，世界上任何最有效的成功方案，对他都不会有用。
美国的福特一世曾重用库兹思斯用流水作业法使生产标准化、高速化，生产效率提高了几百倍，福特本人也成了汽车大王。但他自以为方法学到了手，1913年辞退了库兹思斯。结果，到1945年，公司几乎到了不可收拾的地步。后来，福特三世改变领导方法，又使企业新生了。1962年，他又自以为是，认为自己已经“毕业”了，不愿再有改进。结果企业不断亏损，以致气息奄奄。事实说明，在任何成功的道路上都是没有金科玉律可言的，全凭你的机智和智慧敏锐地探知变化，灵活地改变方法。否则，是注定要吃苦头的。
用智慧提高工作效率
俗话说：“力气不如方法”。自然赋予每个人的条件是公平的，都有两只手和一个大脑。但是人们所创造出的劳动成果却不尽相同：有的人辛苦一生，却只是勉强维持生计而已；而有的人却能在短时间内创造出多于他人几十倍，甚至几百倍的财富。这其中的奥妙何在呢?仔细分析一下，原来是人们的工作方式不一样。愚者在工作中，勤勤恳恳、踏实苦干，靠的是自己的体力，赚取劳动果实；智者则是靠智慧来工作的，他们勤于动脑，找准工作方向后，便为自己积极创造成功的机遇，把愚者眼中的不可能变为可能，从而走上成功之路。
某信息产业公司招聘销售部经理和几名员工的消息公布后，前来应聘的人络绎不绝。经过层层筛选，有三名青年脱颖而出，进入最后的考试。
不料，考试并不是真正意义上的考试，因为公司老板亲自给应聘者出的题是，让大家在一个月内推销60台电脑。
考试前，老板微笑着对大家说：“我们信息产业公司是全市规模比较大的电脑公司。加盟我们，就会拥有良好的发展机遇，所以对大家考查相当严格。前几天进行的都是理论方面的测试，现在就让大家进行在一个月内销售60台电脑的实践，如果谁在一个月内销售完60台电脑，本公司就聘他为销售部经理，并给予每台电脑50元的提成。如完不成任务的，就只能当一般员工，当然，照样能每台提成50元，但这个月本公司绝不开一分工资。”
任务明确后，小王、小李、小杨都开始着手自己的工作。
虎头虎脑的小王是个大学毕业生，刚进入社会不久，接受任务后他感到压力很大，心中急得火烧火燎的，于是他便天天在街上转，往单位钻。有时，他忙得连中午饭也没时间吃，全靠方便面充饥。
精明的小李中已在生意场上打滚多年，虽然最近生意不景气准备另谋职业，但他对人情世故早已摸透了，有点像人们说的“老油条”。明确任务后，便到处找以前的同事和朋友帮忙，时不时还给帮忙的人送点小礼物，请单位有决策权的要紧人物吃吃饭、跳跳舞。虽然一天求爷爷告奶奶似的低声下气求人让他很伤面子，但通过四处公关，他几乎每天都有电脑卖出。
商场如战场，小王看到这一切，自认为经理非小李不可了，在叹自己社交圈太窄的同时，他仍然卖力地推销着电脑，他知道，即使当这家公司的一般员工也不错，得留个好印象给公司。
而书生模样、研究生毕业的小杨则不同，从外地到这个城市应聘的他，几乎天天坐在临时办公室里上网，一点干活的意思也没有，看到小王和小杨到公司汇报成绩时，只是点头微微一笑，脸上是捉摸不透的表情。对此，小王和小李一直百思不得其解：他这样真是来应聘的吗?甚至连信息产业公司的部分员工，也认为小杨可能是个混饭吃的家伙，于是大家对他的态度就不那么友好了，好多人对他爱理不理的。
当公布结果那天，所有的人都傻了眼!人们看到连腿都快累断了的小王跑到头来，电脑才卖了30多台。小李的电脑虽然天天卖出去不少，可也只卖了40多台，离60台还远着呢!可人们从来不见在外卖过电脑的小杨，竟卖出了100多台，超出任务40多台，而且卖出的部分电脑价格还比公司原来定的贵了十几元甚至是几十元，为公司多赚了2000多元钱。
自然，小杨当上了销售部经理。当小杨到台上发表就职演说时，人们不解地问小杨是如何卖出电脑的，并多赚了2000多元。小杨说：“虽然我几乎足不出户，但我已以月工资1000元的代价，从市场上招聘了3名临时的客户经理，让他们每个人每天至少完成1台电脑的推销，超额完成任务的，每超一台可提成30元。所以，虽然我每天仅用较少的时间关注我的销售情况，我却销售了100多台电脑，扣去客户经理3000元的工资，我还净赚了5000元；而我天天上网，是查看国内外各种电脑配件的市场行情。所以，当看到电脑CPU的价格出现上扬后，我适时对电脑价格做出了调整，为公司多赚了2000多元钱……”
“原来如此——”人们恍然大悟，随即，台下掌声雷动。
最后，老板总结道：“其实，凭一个人的力量，每月卖出30多台电脑已算不错；卖出40多台基本是不可能的；100台以上绝对不可能。整个实践过程中，小王以自己的力量拼命；小李进行了一些销售方面的研究；小杨，则全部应用了现代管理经验——总体把握与放权，并根据市场行情及时调整了价格。不会用人者，虽事必躬亲，累死仍难完成任务；会用人者，虽清闲自在，却仍能将工作做到最好，这就是高明管理者与一般管理者的区别!更何况，小杨对价格的调整，是我们事先没有想到的，可小杨却立足市场做出了正确的决策。销售部经理，要的就是这种能把握市场规律，工作中自己不一定很累，但又能带领员工将工作做得最好的人才!”
现代社会是一个崇尚合作、需要以才智取胜的时代，学会借助别人的力量，才能够完成复杂的任务。
在生活中，那些真正的成功者靠的是运气吗?显然不是，更不是体力劳动；而靠的是自己的智慧和机遇。很多聪明者靠的是运用经济知识和时代智慧掌控机遇，而成就了大业。
如果你还在拼命地为工作而辛劳，不妨暂停下来，跟智者学一学，在工作中运用你的智慧，你会发现，原来提高工作效率如此简单。记住，财富和成功不是在愚者的勤劳双手中，而是在智者的头脑中。
