汪小丽的姑姑叫招弟，下四坝的人。陈天彪跟着小丽走进家门时，招弟正在厨房里忙活着。陈天彪笑着说：“又给我省钱呀，不到外面吃。”
招弟接话道：“明明胃不好，还老外面吃，我给你做了几个汤，泻泻火。”
陈天彪笑说：“这火怕是泻不掉了，你不知道，这阵子火烧眉毛啊。”
“厂子的事你也悠着点，老跟你说你就是不听，厂子是公家的，命是自个的，没明没黑的谁知情？”
陈天彪一听她又唠叨，忙插话道：“墩子的病好些没？这阵子忙，也没顾上问。”
“你忙你的，他的命还没那么金贵，这两天四处要账呢。”
“欠账多不？”
“怕是不少哩，他的事我从来不问，问也是白搭。”招弟说的是实话，她关心陈天彪比关心墩子要多。
得知招弟家没受啥损失，陈天彪略略心安了些。一场大风把谁都刮得神经兮兮的。不过招弟说，砖厂的电给刮断了，怕是又得请供电所的人吃吃喝喝。陈天彪没说啥，这种事不请咋办，请了还不定能给你弄成呢。
说话间饭好了，小丽摆好碗筷，要给陈天彪找酒，被招弟拦住。招弟跟陈天彪说话的时候，小丽一直钻在卧室里，不出来。她是有意给他们说话的机会。小丽总是觉得，姑姑跟陈天彪之间，有点什么。尤其姑姑，平日木木讷讷一个女人，话不多，见了生人躲着走，一旦见了陈天彪，话立马多起来，眼神活泛得像是钻进了两只兔子。
姑父就没这福气，在姑父面前，姑姑永远是一个色彩，眼神除了愁，还是愁。
饭间招弟告诉陈天彪，大风把村里几家的房吹倒了，老根家的牛让牛棚压死了，老根两口子哭得拉不起来。二狗子家新买的三码子不见了，定是村里几个耍赌的趁着刮风偷走了，二狗子报了案，可派出所硬说二狗子是想趁火打劫，想跟乡上多要救灾款。陈天彪听得云里雾里，招弟又说：“二狗子买的是贼车，派出所要手续，他拿不出，车我见过，八成新，大风前一天开来的，墩子还说要给放炮恭喜，我拦住了，二狗子那人，不地道。”
小丽听不下去了，出来冲陈天彪笑笑，显得很难为情。陈天彪示意小丽，让招弟说。招弟说了半天，见陈天彪不动筷子，赌气说：“我就知道你不爱听，你官大了，钱多了，村里的事不上心了，知道村里人咋说你吗？”
“咋说？”
“背后戳你脊背骨哩，村里那些个人，你又不是不知，一听车光辉给老家捐了二十万，都眼巴巴看你呢。”
“这我可做不到，戳就戳去，我现在都让钱逼得上吊呢。”
“谁让你捐款了，有空去转转，羊下坝的人可没亏过你。”
“这我知道，过阵子我抽个空，去看看，也想啊。”陈天彪叹了一声，放下筷子，发起呆来，眼里瞬间多了些东西。
招弟看不懂，继续道：“过阵子，过阵子，老听你说过阵子，可一年了你送去个脚踪吗？”
小丽忙给招弟碗里夹菜：“姑，你就少说点，让董事长多吃点。”
“他是你的董事长，不是我的。”招弟突然使起性子，弄得小丽不知所措。陈天彪收回心思，笑笑，说：“小丽你只管吃，她这人，刀子嘴豆腐心，我不去是真的没时间，不信你问小丽。”
小丽忙给陈天彪作证，惹得招弟扑哧一声笑了：“你俩倒好，一个唱一个和，气我这个乡下婆子。”
吃过饭，小丽借故加班走开了，屋子里剩下招弟和陈天彪，两个人突然没了话。招弟打开电视，眼睛盯着画面，心却在四处游走。她想起了过去的一些个日子，想起了那些日子里的人和事，心情无端地暗下来。陈天彪也感到一种不自在，他跟招弟不是没单独处过，但每一次都有不同的尴尬。他知道，招弟嫌他不回羊下坝一定是村里有人说风凉话，前几年他去得勤，村里眼热的人不少，去了便老老少少围在招弟家，把招弟一家抬举得高高的。人就这么怪，其实他去不去一点不影响两家的关系，可村人不这么想。村人爱看的是热闹，招弟也喜欢这热闹。
小丽住的房子是河化集团淘汰下来的旧家属楼，当初分房，小丽不够资格，厂分房领导小组看在她是陈天彪的老家人，硬是把这套旧房子给了她。陈天彪在这事上也有私心，照顾好小丽是他唯一能给招弟的回报。后来小丽公开了跟李木楠的恋爱关系，陈天彪还当面责备过她，说早知道你们谈恋爱，我就不在分房这事上动摇原则了。可没过多久，大约一年吧，他们又吹了，两人关系闹得很僵。问原因，两人谁也不说，气得陈天彪直拍桌子。目前小丽跟李木楠都还是单身，陈天彪跟招弟也动过让他们重修于好的脑子，但年轻人的事，压根不是他们想的那样。
“小丽今年二十七了吧？”陈天彪突然问。
“过冬就二十七了。”
说完这句，两个人复又沉默。其实这个话题他们每次都说，说得都没有新意了，小丽自己不急，他们急又顶何用？不过这种时候，不拿小丽当话题，又能拿什么呢？
夜幕在他们的话题里慢慢暗下来，覆盖掉整个城市。夜开始变稠，变浓，变得有心事。两个人的心情跟着夜幕发生微妙的变化，尤其招弟，渴望能把这个话题停下来，说些跟自己相关的事。招弟快五十了，五十岁的女人心情是很复杂的，大半生的岁月给了她许多，也让她丢失了太多。夜深人静，她会忍不住坐在月光下，那时候的心情说不上惆怅也谈不上悲伤，只是想起一些不该有的失去或放弃，会多多少少发出些感慨，就想在剩下的时间里尽量抓回来一点。至于怎么抓，抓多少，却不曾认真想过。也是，都这个岁数了，还能抓来啥呢？
但女人终归是女人，年轻时候，招弟是从不跟陈天彪使性子的，那时只觉得他可怜，苦，就想多帮他一点。到了这岁数，性子反倒上来了，不但性子，有时还想撒点娇，动动小脑子。这不可笑嘛，真是活回来了。招弟禁不住一笑，起身为陈天彪续满水，看到他一脸疲惫，坐沙发上打哈欠，心里又忍不住为他叫苦，苦命人，啥时都是苦命人。
“早点去睡吧，看到你我也就放心了。”
三车间的生产一拖再拖，迟迟不能启动，陈天彪对李木楠意见很大，他在会上第一次冲李木楠发火，脾气大得惊人。
三车间是河化集团的中枢车间，三车间不能恢复，其他车间只能坐等观望。为保证河化的正常生产，上次董事会上，陈天彪提议让李木楠重点分管三车间，等于是把一个集团公司的副总加强到了车间。从目前情况看，这个决定并没达到预想的效果，相反，因为李木楠的原因，车间班子反而有了消极情绪。
上午陈天彪把车间几个领导叫来，问到底怎么回事，几个人先是不说话，后来陈天彪发了火，他们才支支吾吾说，李副总这些日子像是有心事，汇报上去的事半天没回应，跑去问，他反倒忘了。
这可是个新情况。李木楠尽管年轻，但在工作上从不分心，而且有一竿子插到底的精神。陈天彪正是看中他这点，才破格将他提到副总位置上，一年多来，他也确实帮河化度过了不少危机。要说河化现有领导中，还就他能在关键时刻派上用场。但这一次，陈天彪却很失望。
会后，陈天彪找他谈话，李木楠低头不语，像是有什么话说不出口。陈天彪来气了，他最见不得别人这样。有什么话不能说出来，如果班子主要领导不能做到当面沟通，还怎么一起共事？
李木楠像是成心跟陈天彪过不去，任凭陈天彪怎样发火，就是不说话，头始终勾着，目光死死盯着脚面，让陈天彪无法看清他的真实意图。等陈天彪发完火，打算跟他耐心商量一下车间的工作时，他却说：“我想请一月假。”
“请假？”
陈天彪怀疑自己听错了。
“要是可能，请两个月更好。”
陈天彪刚刚消了的火猛又窜起，请假？这个时候请假不是明摆着撂挑子嘛。眼下是河化组建以来最大的一个坎，原材料供应严重不足，市场又被竞争对手抢去三分之二，产品受阻，价格下跌，外欠货款无法收回，资金运转遇到前所未有的困难。所有这些，李木楠不是不清楚，甚至比他陈天彪更清楚，他却要在这时请假！
陈天彪脑子里蓦地跳出一件事，大风前他无意中听说，李木楠想去南方发展，正在跟南方一家大公司谈……
他猛地摔上门，出去了。半个小时后，陈天彪打电话给厂办，让厂办通知李木楠，移交工作，想休息多长时间休息多长时间。
等把三车间生产重新启动起来，已是一个星期后。这时陈天彪听到一个消息，全省化工行业的第二轮战略重组开始了，按目前透露出来的风声，河化这样的规模，不在政策性保护之内，也就是说，河化下一步的日子相当艰难了。
