清晨，李草儿打开房门，刚要迈步，就看到房门外地上放着的红布小包。她一愣，忙环顾四周，见不见人影，回身喊：“小山！”见没有回应，急忙跑进东屋，推醒了还在睡觉的李小山。
李小山被拉出门，揉了揉眼睛，顺着李草儿的手指，看到了红布小包。
李草儿哆嗦着嘴唇说：“小山，你去看看，里头是啥。”
李小山清醒了不少，瞪大了眼睛，小心翼翼地迈出房门，蹲下，打开布包。
里面是几摞人们称之为“绵羊票子”的满洲国发行的十元面额纸币。
李小山抬头看了看关着的柴门，又看了看李草儿，诧异地问：“咱爸回来了？”
李草儿摇摇头，说：“咱爸回来能不进屋么？能不叫咱们么？”
李小山又问：“那是……大姐回来了？”
李草儿一拍他的脑袋，“那不一样么？”
李小山挠挠已经长出头发的脑袋，想了想，说：“啊，我知道了，指定是……”
李草儿知道李小山要说是刘沛然，就不等他说完，抢先说：“他？他哪来这么多钱？他打劫去啦？”
李小山无言以对。
李草儿迈出房门，蹲在地上，用红布把钱卷了起来，回屋把包扔在炕脚，回头对跟在她屁股后面的李小山说：“走，上王家堡子！”
前年的八月节前，姐姐过门，一家人对姐姐的新生活充满了憧憬。去年的八月节前，姐姐抱着不满百天的宝宝坐着刘沛然赶的牛车回到桃花峪，带来了酒、月饼、鱼和肉，带来给爸爸、小山和她做的鞋，也带来了欢声笑语的快乐。吃过晌午饭，她又抱着宝宝，让小山带上枣、榛子、山里红，和姐姐一起坐在牛车上，到王家堡子和干爸干妈一家一起过八月节。可是今年的八月节，姐姐宝宝不在，爸爸干爸也不在，干妈更是不在了。路上，李草儿给李小山买了两块月饼，看着李小山孤单地边走边吃月饼，她感到无尽苍凉，不禁流下眼泪。
到了王家堡子后，姐弟俩先来到刘王氏的坟前，跪下磕了几个头。
李草儿边磕头边哭问道：“干妈呀，你这么好的人，为啥却生了这么个不忠不孝的儿子？为啥呀……”
哭够了以后，姐弟俩来到刘家门前。
刘家上下屋都锁着门。
李草儿皱着眉头，啐了一口，拉着李小山往院门外走，迎面碰上了刘家前院的一个抱着孩子的少妇。
李草儿记得这小媳妇儿在干妈老了后来帮过忙，虽然应该感谢人家，可是她反感这小媳妇儿时常一口一个“沛然”。
少妇看见了李草儿，笑着招呼道：“哟，这不是沛然的小姨子、干妹妹吗？”
李草儿一瞪眼睛，厉声反问：“谁是他小姨子？谁是他干妹妹？”
少妇吃惊匪浅，道：“哟，你吃枪药啦？说话咋这冲？”
李草儿白了对方一眼，没再说话，拉着李小山出了院门，只见刘家西院一个拄拐棍儿的老太太走了出来。
李草儿也记得这老太太在干妈老了后曾前来哭丧，论起来，她好像是干妈的叔伯姐姐。
老太太边倒腾小脚边说：“吵吵啥？吵吵啥？都消消气。”她边说边走到李草儿面前，问：“丫蛋儿，你是来找小沛然的吧？”
李草儿叹了口气，搀住老太太，柔声说：“是。大姨，他上哪去了？”
老太太擦了擦周围堆满皱纹的眼睛说：“可怜的小沛然啊！他把地跟庄稼都一起卖了，说要拿上钱去找人去。他说钱要是不够的话，还要卖房子……”说到这，她哽咽着说不下去了。
李草儿听后，心里一惊，旋即腾起了一股火。果然不出我所料，他刘沛然在外面指定有人了，把我姐撇了，卖房子卖地要跟那相好的女人去了。就像桃花峪那个溜光水滑的小伙子一样，臭不要脸！真是人心隔肚皮，知人知面不知心！啊，觉着过意不去了，上桃花峪送点儿钱，想堵上咱姐弟俩的嘴。要是没猜错的话，他刘沛然现在指定在塔城的啥地方和那狐狸精在一起呢！
想到这里，李草儿强忍怒火，告别了老太太，拉着李小山向塔城走去。
姐弟俩走到塔城东关，正要进城，却见许多要进塔城的人们在城门口探头探脑，和出城的人们说了几句话后，全都慌里慌张地折回来了。
李草儿忙上前问一个折返的老汉：“大爷，咋回事儿呀？不让进城了么？”
老汉上下打量了她几眼，又回头看了看城内，神色紧张地说：“闺女呀，快别进城了，塔城出事儿了，有人砍了日本兵。现在城里挨家挨户地搜查呢，城外各道口也都设了卡子。你要是进了城，没准儿也得让他们当嫌疑犯抓起来。回家去吧，惹不起咱还躲得起呢。”说完，老汉转身走开了，边走边慨然长叹：“多事之秋哇！”
姐弟俩对视了一眼，转身走离了塔城，穿过大地，来到了张家村苏德生家。
苏德生正在院中喂驴，见李草儿进来，笑道：“这不是定下三天之约，否则就找刘沛然算账的巾帼英雄么？”
李草儿一瞪眼，刚要发作，却又忍住了，极力恢复了常态，问道：“苏先生，你知不知道塔城出啥事儿了？”
苏德生抓起一把干草，递到驴子嘴边，看它吃下，随后笑笑说：“据说，昨晚有一个男子汉大豆腐砍了鬼子的巡逻兵。”
李小山连忙问：“啥叫巡逻兵？”
苏德生指着李小山的肩说：“巡逻兵就是扛着刺刀枪，巡查警戒的兵。”
李小山正要再问，李草儿忙拦下他，自己问道：“砍得咋样？”
苏德生笑道：“我听说三个鬼子巡逻兵都被砍死了，一个也没剩。”说完，自己嘟囔道：“真是干净利落。”
李小山见李草儿沉吟不语了，又见缝插针地问：“是谁呀？胆子这大？”
苏德生看了看李草儿，正逢李草儿也在偷眼看他。李草儿顿时尴尬不已，忙躲开视线。
李小山两边看了看，惊讶道：“不会是我哥吧？”
苏德生垂下眼眉，笑而不语。
李草儿把嘴一撇说：“他？他哪有那两下子？他杀鸡都不敢呢，说他杀鬼子兵？说出龙叫我也不信！我都从他嗓子眼儿看到他屁眼儿了，早把他看透了。他要是有那两下子，天上就掉下个龙蛋，把地砸个大坑！”
