老魏小韩回到大李家已经是下半夜了。
李家东屋里间的窗户透出了昏黄的灯光。
二人把坐骑牵进马厩后悄悄走进房门。
大李拿本书迎在东屋门口，说：“你俩辛苦了。”
小韩笑着说：“你才辛苦呢！”
老魏皱眉说：“这咱还看书。”
大李把二人让进里间坐在桌子两侧椅子上，边沏茶边问：“你俩咋这咱才回来？”
小韩点上烟抽一口后说：“咱俩把沛然送回家后，本打算抽根儿烟喝碗茶就走，可沛然非要留咱俩吃饭，他媳妇儿新娘子李草儿还提了把菜刀进屋……”
老魏终止点烟打断小韩说：“人李草儿拿是正切肉呢，一听说咱俩要走就着急了，还眼泪巴巴地问：‘咋沛然一条命还不值一顿饭……’”
小韩喝茶点头说：“是，是这么一回儿事儿，咱俩一商量，也就客随主便了，省着回来还得麻烦大娘和小妹儿三更半夜起来给咱俩做饭。”
老魏点上烟抽一口后说：“吃饭时我趁没人注意，往沛然铺盖卷儿底下塞了几张绵羊票子，足够咱俩……”
小韩打断老魏说：“可我临下炕也往他家铺盖卷儿底下塞了几张绵羊票子，也足够咱俩一顿饭钱的了！”
大李笑着说：“这才叫英雄所见略同嘛！”他说完问，“沛然家人咋样？”
小韩抢先答：“李草儿长着吊眼梢子薄嘴唇儿，看就不是善茬，不好惹，我看往后够沛然受的。”
老魏喝口茶后说：“小韩，你可拉倒吧！李草儿拿吊眼薄嘴不细看看不出来。再者说沛然说啥是啥，李草儿言听计从。”
小韩边抽烟边说：“老魏，你才拉倒吧！就沛然拿小伙儿，她李草儿打着灯笼都找不着。多亏她家祖坟咕噜咕噜往外冒青烟，再不就是她李草儿烧了大树那么老高的香，要不她上哪找沛然拿小伙儿去？再说她和沛然刚成亲，还不得把沛然当个宝似的？还有当着外人的面，她抹不下来脸和沛然犟嘴。往后李草儿还不得母大虫母夜叉似的原形毕露？”
老魏抽一口烟后说：“没准儿往后人李草儿是一丈青呢。”
大李对小韩说：“小韩，你多咱成相面的啦？不能以貌取人，人不可貌相，海水不可斗量。你没听沛然说李草儿在当沛然妻妹干妹时就有意与他。路遥知马力，日久见人心。这就叫一如既往，忠贞不渝。再说李草儿精心照料沛然养好伤后主动成亲，单从这一点上看，李草儿就是一个有条有理、有情有义、敢想敢说、敢作敢当的人！”
老魏闷头儿抽烟。
小韩一口气喝干茶，说：“是，李草儿一听沛然回家了，光着脚就跑出来了，还当着李小山周小荷的面，一下子就蹿到沛然身上搂着不放，一直到看着咱俩才闹个大红脸搁沛然身上出溜下来跑回屋了。”
三人都笑了。
老魏抽一口烟，笑着说：“李小山那小家伙儿也挺有意思，岁数不大就像个小大人儿似的在腰里憋着两把枪，一把王八盒子，一把撸子。”
大李严肃地说：“那是沛然临上塔城前交给他的，让他自卫并保护他二姐和他周姐的。当时沛然是抱着与敌同归于尽的决心上塔城的！”
老魏小韩想起了刘沛然的喊声：“宁为玉碎，不为瓦全！”
小韩扔下烟头踩灭后说：“那个周小荷我就看不明白了。咱俩刚到沛然家时，她倒是高高兴兴地忙前忙后，可正吃饭时她就刮拉地把脸子撂下来了。我的天哪！”他说到这里，伸出双手左右比量说，“那脸耷拉的，能有这么老长。”
老魏也扔下烟头踩灭后笑着说：“小韩，你可别乱夸张了。再说你比量的那是宽，不是长。”
小韩双手上下比量，说：“能有这么长。我看她也就吃点儿青菜。看咱俩怕影响沛然小两口要走，她还算明白点儿事儿也要走，可非要回张家庄，多亏李小山要陪她上王家堡子沛然家。从后山走到东山镇平地时，老魏扶李小山上马了，我要扶她上马，可她死活不上。天都黑了，从东山镇到王家堡子还有十多里路。咱俩不放心，就牵着马陪他们走到王家堡子，要不早就回来了。”
大李皱眉说：“小韩，一定是你言多必失了，周小荷才生气。”
小韩挠头说：“我也没说啥呀！就连咱俩和刘沛然在塔城鬼子兵营的事儿我牙口缝儿都没欠呀，我就怕一提起来我这没把门的嘴哇啦哇啦的没完没了耽误工夫。”
老魏冥思苦索后说：“是不是因为你说酒和罐头是鬼子送的……”
大李细问后沉思了一会儿，点头说：“很有可能就是因为这句话！”
小韩两手一摊，说：“这话有啥呀？就是咱们从鬼子那缴获的么。再说我都说‘鬼子’啦，我也没像没骨气的人说‘太君皇军’什么的呀。”
老魏问大李：“那咋办，周小荷还不得寻思咱俩和汉奸是一路货？”
大李点头说：“沛然会对周小荷解释清楚的。”
二人也点点头。
老魏对大李说：“对了，沛然把柳家房契和钥匙要给咱俩，说是往后咱们上塔城用得上。你看这事儿咋办？”
大李点头说：“我看可以，就用柳家作为我们在塔城活动的据点，到时把买房钱给沛然。”
老魏异议：“沛然肯定不能要……”
小韩附议：“就是，你就打死沛然他也不能手心朝上。”
大李断然说：“那就当房租给沛然！”他说完又说，“明天早上，不，也就是今天早上，我和母亲、妹妹回奉天。这次回小塔为我父亲扫了墓，我的肺病也养好了。更重要的是，我们找到了朔日杀手现在又叫化日杀手的刘沛然。老魏、小韩，我回奉天后，你俩和同志们要经常和沛然取得联系，关心他，帮助他，让他早日成为我们的战友和同志，共同为抗日救国而奋斗！”
