李草儿匆匆忙忙走向刘沛然和李小山。
刘沛然看见李草儿脸色煞白，急忙迎上前去问：“你咋的了？”
李草儿一把抓住刘沛然的胳膊，说：“哥，有个人在咱家房后，还有三匹马，那人腰里有枪！”
李小山一把抓住李草儿的胳膊，问：“大姐呢？”
李草儿指着身后，说：“我姐在那盯着呢，让我来报信！”
刘沛然对姐弟俩说：“你俩和小荷猫起来，我去看看。”他说完大步走开。
周小荷躲在一棵树后，对刘沛然直摇手。
刘沛然在嘴前竖起食指，轻手轻脚地蹲在灌木后，透过扶疏的枝叶定睛细看后，立马雀跃，披荆斩棘，边迅跑边欢呼：“大李哥！”
大李闻声后也边迅跑边欢呼：“沛然老弟！”
李草儿闻声后拉着李小山和周小荷从树后跑向握手的大李和刘沛然。
老魏和小韩闻声后从房前跑向拥抱的刘沛然和大李。
姐弟仨向老魏和小韩鞠躬问好。
老魏搂过李小山问好。
小韩向姊妹俩立正举手敬礼问好。
刘沛然为姐弟仨介绍：“这就是我跟你仨说过的咱头儿大李哥！”
姐弟仨向大李鞠躬问好。
刘沛然又为大李介绍：“这是……”
大李打断刘沛然并一一指出：“这是小荷，这是草儿，这是小山。真是闻名不如见面，见面胜似闻名。”他说完和姐弟仨一一握手问好。
姐弟仨眼睛发亮注视大李，面颊涨红应和大李。
大李对刘沛然说：“沛然，咱仨这不速之客……”
刘沛然打断大李，说：“三位兄长光临，足使蓬荜生辉……”
李小山立马说：“咱家是闲人免进贤人进，盗者勿来道者来！”
老魏拍李小山的肚子，说：“小山肚里有墨呀！”
大李断定：“小山肯定是和沛然学的！近朱者赤，近墨者黑嘛！”
老魏摸李小山的头，说：“那小山就请咱三个贤人道者进屋吧。”
姐弟仨快步走向房前开锁。
老魏和小韩从马背褡裢拿出一大块带肋骨脊椎骨的猪肉和两大条鳙鱼。
刘沛然问大李：“来就来呗，还买啥东西？这不见外了吗？”
小韩抢先答：“沛然你知道不？你满月，啊不，你蜜月一过我和老魏就没空手来了。”
老魏补充说：“可咱俩听说草儿小产了，怕打扰草儿休养就回去了。”
刘沛然惊诧：“你俩听谁说的？”
大李告诉刘沛然说：“东山镇粮栈掌柜。他看小山多次买小米，还买鸡和鸡蛋及红糖。”
刘沛然叹服后说：“小荷也小产了，她是用石头把自己砸小产的。”
小韩急问：“你咋知道？”
刘沛然对小韩说：“是草儿发现小荷小肚子上有伤，问她后告诉我的。”
小韩又问：“那现在小荷的伤好利索没？”
刘沛然点头答：“草儿给小荷上了几次药，好利索了。”
小韩长出一口气后，和大李老魏一起感慨。
刘沛然对三人说：“走吧，进屋。正好小山过生日我要给他包一兜肉饺子。”
老魏急问：“小山多咱过生日？”
刘沛然对老魏说：“后天就是小山的十五岁生日。可他非要和小荷上奉天吃老边饺子。”
大李点头说：“正好咱仨明天回奉天，带上这姐弟俩。”
老魏对刘沛然说：“我们保证把姐弟俩毫发无损地送回来！”
小韩拍刘沛然的肩，说：“你就把心放在肚子里吧！”
大李边走边问：“沛然，刚才你们上哪去了？”
刘沛然边走边答：“上地里看看。”
老魏边走边问：“地种完没？要没种完……”
刘沛然立时答：“种完了。”
小韩边走边说：“那咱仨帮你查苗补苗间苗！”
刘沛然立刻说：“苗长得挺齐！”
小韩佯嗔说：“啊，你们四个悠哉游哉地春游郊游去了，让咱仨在这傻啊傻等。”
刘沛然边走边作揖：“不知尊兄莅临，请恕愚弟有失远迎。”他说完把三人让进东屋让座嚷烟后，对在外屋烧水的姐弟仨说，“沏完茶把排骨剃下来烀上做水煮排骨，再做清炖胖头鱼，包一兜肉饺子。”
李草儿周小荷端进四碗茶。
刘沛然对姊妹俩使了个眼色。
姊妹俩跟刘沛然进了西屋。
刘沛然对李草儿说：“草儿，把首饰、柳家和咱家的房契拿出来。”
李草儿乖乖照办。
刘沛然把枕套里的首饰倒在炕上，对周小荷说：“小荷，你挑中意的留下做嫁妆。”
周小荷含泪摇摇头说：“我不要。”
刘沛然对姊妹俩说：“那你俩忙去吧。”他说完把首饰装进枕套，连同两张房契拿进东屋。
东屋炕桌儿上摆放着几摞银元。
大李指点说：“沛然，你把这钱收下，我们买你再塔城和王家堡子的房子，多了不用退少了再补。”
刘沛然枕套往桌上一墩，把房契往桌上一拍，说：“我不卖！这些是你们的！”
小韩打开枕套一看，问：“我的天！沛然，你搁哪弄这么老些好玩意儿？”
老魏看一眼，说：“这可值老鼻子钱了！”
刘沛然抓出一把首饰，说：“这是我搁钱太多那弄的。”
小韩也抓起一把首饰，说：“钱太多真******不愧叫钱太多！可现在他钱没了命也没了。”
大李却说：“沛然，我们不要你的东西，我们租你的房子行不？”
刘沛然把首饰往枕套里一摔，说：“我也不租！”
小韩把首饰放进枕套，说：“我早就说了吧？沛然不会手心朝上。可我没想到，沛然还要手心朝下。”
老魏看看大李又看看刘沛然，说：“这么的吧，沛然，我们借你的房子行不？”
刘沛然破颜说：“这就对了嘛！”他说完马上用双手把首饰、房契推向小韩。
大李阻止刘沛然，说：“沛然，我们不能要这首饰，再说，小荷、草儿、小山都能用上。”
刘沛然急赤白脸地说：“草儿已然嫁给我就不用了，小山娶媳妇儿的钱我有了，小荷办嫁妆的钱她自己也有了。”他说完低声从周小荷在王家堡子拿走李小山的枪说起，一直说到收缴美薇子的积蓄。
小韩摇头说：“没想到我一句玩笑就让两个鬼子和一个窑娘们儿玩儿完了。”
老魏点头说：“小山真不简单，初次上阵就善于白刀子进红刀子出。”
大李赞叹：“沛然，你那‘化日杀手，到此一游’可谓是神来之笔呀！”他说完对小韩说，“虽说却之不恭受之有愧，可沛然的盛情难却，小韩收下吧。”他对外屋说：“妹妹弟弟们，你们把面和馅儿拿进来，咱们一块儿包饺子！”
小韩拿下肩上的褡裢，把银元、首饰、房契放在里面。
姐弟仨把面盒、馅儿盒、擀面杖、筷子拿进东屋。
宾主擦桌洗手后，大李揪剂子，刘沛然团剂子，老魏擀皮，小韩和姐弟仨包饺子。
小韩手忙嘴不闲：“小荷，你搁衣兜里往外开枪真是一奇呀！”
大李对小韩说：“这才叫出奇制胜嘛！”
周小荷瞟一眼刘沛然，红脸低头包饺子。
老魏也手忙嘴不闲：“小山，你拿刺刀堵上那娼妇的嘴还‘杀又那拉’，真痛快！”
大李对老魏说：“这才叫置之死地而后快嘛！”
李小山看了一眼刘沛然，也红脸低头包饺子。
小韩对刘沛然说：“沛然，我本想上你这吃点儿大鱼大肉改改馋，就为这我是三天没吃饭，临来拉啊倒肚子。课你倒好，让我吃了半天闭门羹！”
老魏问小韩：“小韩，你扯啥大玄？你今儿早上不还吃俩饼子喝碗菜汤么？”
小韩反问老魏：“老魏，你干吗老底儿我？”
刘沛然回应：“韩哥，我要是知道你来，肯定黄土垫道，净水泼街了。”他说完又问：“可你这回来带没带钱？”
小韩反问：“带没带钱咋的？”
刘沛然告诉小韩说：“上回你和魏哥来留了饭钱，这回你来也得留饭钱。”
小韩不服：“可这回来我也没空手呀，你还好意思要饭钱？”
刘沛然质问：“我说韩哥，你吃生鱼生肉呀？我出的白面、柴火、人力你不都得交钱吗？”
小韩责问：“我说沛然老弟，你不是个庄稼人吗？咋又成买卖人了？也太黑了吧？”
大李对小韩说：“你说沛然黑，那可是混淆是非颠倒黑白了。”
姐弟仨边听边笑着包饺子。
老魏对小韩说：“我说小韩，你看人小荷和草儿包的饺子像小元宝，你包的饺子倒像大虫子。”
小韩狡赖：“包子好吃不在褶上，饺子好吃也不在褶上。要是这饺子不好吃，那就赖小荷和草儿没和好面拌好馅儿。可我比上不足比下有余，比小山包的还略胜一筹。”
李小山红脸说：“韩哥，我这可是头一回包饺子。”
小韩对李小山说：“小山老弟，我包饺子也是大姑娘上轿头一回。让他们笨鸟先飞，咱哥俩后来居上！”
说说笑笑中，饺子下锅了，酒菜上桌了，饺子也上桌了。
七人经过谦让，刘沛然老魏分别把炕头炕梢桌子两头，大李挨刘沛然、小韩挨老魏坐炕里，李草儿挨刘沛然、李小山挨老魏、周小荷居中坐炕边。
大李端起酒碗说：“我们先敬你们这些后来居上的英雄！”
刘沛然端起酒碗说：“我们先敬三位兄长！”
小韩却说：“都别磨叨啦！我都前腔贴后背还淌哈喇子啦！”
七人一齐笑碰酒碗，说：“干！”
