六、韩信之死的后续反应
韩信之死，从某种意义上说，也打破了汉政权与异姓王共天下的和谐局面，成了汉政权清理异姓王和同盟者的标志性事件与开端。另一方面，因为汉政权对韩信一案的罪名拿不出有说服力的证据，使得异姓王产生了对汉政权的极度不信任，从而引起恐慌，难免会有相应的异动，这种情况的出现，加剧了汉政权对异姓王的清除。彭越之死，与黥布之反，就是在韩信案发生后的大背景下催生的。因此，汉初三位一体的汉功臣之死，都与韩信之死脱不了干系，甚至日后的卢绾之叛也与此有关。
在韩信死前，各异姓王按惯例都要入都朝见的，彭越、黥布也不例外。这种情况说明，这些异姓王对汉政权是信任的，没有感到会有安全上的问题。《魏豹彭越列传》记彭越于汉六年、九年、十年皆朝长安，就说明了汉与各异姓王相互之间有着充分的信任。而彭越与其属下扈辄谋反的商议，可能发生在韩信将死之前或与处死同步。当时的情况是陈豨反叛，汉“徵兵梁王。梁王称病，使将将兵诣邯郸。高帝怒，使人让梁王。梁王恐，欲自往谢”。汉征陈豨，梁发兵至邯郸，汉派人责备梁王，这样的过程为时不短，可能于此期间，韩信已被吕后处决了。彭越因刘邦生气，所以拟前往谢罪，但遭到扈辄的反对，便有了一段谋反对话。从史料上看，这种谋反对话，只是彭越属下发起，旨在怂恿彭越造反，彭越本人并没有做出明确表态，估计也不会有相应动作。彭越最终被定罪为反叛，是其内部人的告发。这个内部人，即梁王太仆的告发过程也使人摸不着头脑，贸贸然就来这么一下子，而汉抓捕彭越的过程更奇怪，像是老鹰捉小鸡一样，派了若干人，空降到梁地深入王宫，一下子就把彭越给抓走了。如果真要谋反，哪能像这样疏于防范啊？彭越轻易就被抓获一事，也从侧面提示了要谋反是多么不容易的一件事。而汉政权调查确认彭越反状的记载，也并不令人信服。汉政权的审讯是怎么回事呢？这有赵王张敖的审讯为参考，为得到赵王张敖反叛的实据，赵相贯高被拷打得体无完肤，像贯高这样经受住严刑拷打而不松口的硬汉千古罕见，如果彭越的反叛证据也是这样得出的，则根本不具备可信性。不过，在韩信冤死的形势下，彭越是非常可能为将来的事做出某些打算的，换言之，就算彭越当初没有承允其属下的造反提议，但后来还是为了防范突发事件做了相应准备的，这个准备时间，或者就在韩信死后进行。推测一下，大概韩信之死，让彭越感到不安，便做出相应准备以求自保。所以汉廷的调查审讯的所谓有异心的证据，极有可能是彭越为自保而作出的一些自我保护措施，只不过这种自保措施实在是出于迫不得已，而非真正意义上的谋反。
到了所谓的案情大白后，对彭越的处理形式，也体现了刘邦的为人——“有司治反形已具，请论如法。上赦以为庶人，传处蜀青衣”，所谓如法，就是可以问斩。但刘邦念彭越有过大功，就没有按制度办，而是赦其死罪废为庶人，留他一条命，发配四川。联系到韩信案，如果让刘邦处理，即使谋反证据被确认，可能也会赦其死罪，免为庶人的，何况还没有查到过硬的证据。所以说，嗜杀不符合刘邦的性格，总会给人留活路的。刘邦的这种特性，我们在彭越案的发展过程中还会看到。
也该彭越倒霉，在从洛阳前往四川的路上，他碰到了吕后，因为彭越可能确实没有反意，所以其自觉冤枉，想通过吕后向刘邦讲情，改变流放四川，争取回到故乡昌邑。吕后假意承应，但到了洛阳见到刘邦，吕后提议杀掉彭越。然后吕后上下其手，重新开案，令人构陷彭越谋反，最终诛杀彭越，且夷其宗族。这里的冤情是显而易见的，赋闲在家的高官韩信都没有可能反叛，废为庶人的彭越要反叛岂不是天方夜谭？刘邦最终听信了吕后之谋而族灭彭越，表明刘彭之间原本并不融洽，至少刘邦对彭越的生死并不十分介意。可能汉政权自认为把彭越一案做成了“铁案”，所以明令无论官民，不得祭奠彭越，违者重处。彭越的部下栾布，甘冒朝廷禁令前往哭祭彭越，刘邦原本要烹栾布，及听其解释，不仅释放了栾布，还封他做了朝廷的都尉。栾布是怎么解释的呢？无非是为彭越表功，其曰：“方上之困於彭城，败荥阳、成皋间，项王所以不能西，徒以彭王居梁地，与汉合从苦楚也。当是之时，彭王一顾，与楚则汉破，与汉而楚破。且垓下之会，微彭王，项氏不亡。天下已定，彭王剖符受封，亦欲传之万世。今陛下一徵兵於梁，彭王病不行，而陛下疑以为反，反形未见，以苛小案诛灭之，臣恐功臣人人自危也。今彭王已死，臣生不如死，请就亨。”应该说，栾布所说的事情是人所共知的，并没有什么新的内容。就彭越的重要性而言，其实也没有达到栾布所说的程度。战争期间，彭越与刘邦结盟，但这种关系并不稳定，彭越主要在楚汉之间搞骑墙，有时候他也会投靠项羽那一方，而更多的是偏向刘邦一方，无论其倒向哪一方，都没有出现“彭王一顾，与楚则汉破，与汉而楚破”的局面。刘邦可能认可的是“垓下之会，微彭王，项氏不亡”的说法，而即使是最后的决战关头，也没有看到彭越的作用何在。决战的战场情况《史记》有专门描述，没有提到彭越担当了什么任务，可能彭越的作用主要在战场以外，即后勤保障方面。分析彭越战争期间的表现，旨在说明栾布所说并不完全切合实际，而即使是这样的说辞，刘邦也接受了。可见刘邦的厚道，其内心深处是感念那些立有大功之人的。但彭越没有彻底享受到刘邦的宽厚，他在战争中的具体功劳还是被历史泯灭了。
黥布之反，是紧接着韩信之诛与彭越之死而发，其列传记此事曰：“（汉）十一年，高后诛淮阴侯，布因心恐。夏，汉诛梁王彭越，醢之，盛其醢遍赐诸侯。至淮南，淮南王方猎，见醢，因大恐，阴令人部聚兵，候伺旁郡警急。”此记载表明吕后诛彭越一说是当时的共识，是为公论。刘邦所起的作用，可能就是默认了吕后的做法，一切由吕后做主施为。依菜九之见，刘邦当时最耿耿于怀的大事是更换太子，对于诛异姓王兴趣不大，所以刘邦不应该是这种事件的主使人。如果刘邦身后吕后真的搞出以吕易刘的把戏，异姓王的存在，反而是一种巨大阻力。因此，族灭彭越之后又搞这种惨无人道的人肉酱把戏，无异是激变黥布。这盘棋下的也实在太大了，太过匪夷所思了嘛。刘邦与彭越究竟有什么深仇大恨啊，看其义释栾布，应该有矛盾也远没有到切肤之痛的程度。根据日后吕后对戚夫人的残忍行径，将彭越剁成肉酱的做法，更像是出自吕后之手。只是不清楚刘邦怎么就会允许如此惨剧在光天化日之下发生，难道刘邦的权力在其生前就部分度让给了吕氏，无解。
黥布之反的过程非常类似韩信、彭越之“反”，只不过黥布是真的反了。其导火线也是部下告发。刘邦与萧何并不相信前来告发黥布的淮南国中大夫贲赫，甚至将其关进大牢。但韩信彭越之死对黥布的刺激太大了，加上贲赫的逃亡加重了黥布的恐惧，于是真的反了。
黥布反后，卢绾也与尚未被平定的陈豨取得了联系，为自己的未来作退步打算，这里面也有韩信死于非命及彭越结局的影响。虽然刘邦与卢绾关系笃厚，但韩彭事件，让卢绾及其部下看到吕后已逐渐在政坛上发挥影响，他们担心自己会步韩彭的后尘，开始为自己的未来做一定的谋划，这既符合人之常情，也是当时情形下的应有之义。
纵观彭黥之反的过程，不难看出这里有一个问题，即韩信被废王为侯之时，彭黥等人并没有恐慌，照样定期前往长安朝见刘邦，全然没有安全问题的顾虑；而是到了韩信被处死后，他们才开始恐慌。其中的原因应该是，虽然说是同功一体，但彭黥两人与刘邦的关系，与韩信有所区别。韩信是刘邦真正意义上的部下，而彭黥只是刘邦的盟友。刘邦处置韩信，即使不甚得体，那也是汉集团内部的事，对彭黥等盟友影响不大，所以彭黥等仍然可以安心做他们的王，该干什么干什么，像前往汉廷朝拜皇帝这种事照做不误。尤其是刘邦在擒获韩信的当下，立即就赦免了他的罪，在彭黥等人看来，更像是汉集团内部的一种游戏，他们做看客可矣，心惊则毫无必要。但到了汉无故诛杀韩信，事情的性质就变了，不再是集团内部的游戏了，而是动真格、开杀戒了。彭黥卢等人，可能在韩信死后，开始启动自保的预案，而这种防范措施，也就授人以口实，最终或者因此构罪，或因此而进行实质性的反叛。
菜九以为，虽然彭越的所谓谋反，实质上是当权者的猜忌，并没有能摆上台面的反状，但刘邦处死彭越的意愿肯定强于处死韩信。按菜九的判断，彭越与韩信有一不同之处，即彭的领袖气质强于韩信。菜九理解的领袖气质，就是有相当大的个人魅力，可以迅速在自己的周围形成一定的凝聚力。从彭越的发迹史来看，这种判断不算离谱。可能正是因为这种原因，即使是彭越蒙冤被贬黜后，刘邦仍然听信了吕后之言，要了彭越的命。大概像彭越这种容易激发人气者，即使远逐到四川，也让人不放心。所以彭越虽然也像韩信那样属于可杀可不杀，而刘邦最终不仅选择了杀，而且还把功劳抹杀殆尽。至少在彭越问题上，刘邦的责任是不容推卸的；而删除彭越功劳，保留韩信功劳，也应该是刘邦的主导。
