有个时候，佛陀住在舍卫国祇树给孤独园，摩诃迦旃延尊者在稠林中居住，有一天，摩偷罗国王来到摩诃迦旃延尊者的住所，顶礼摩诃迦旃延尊者，坐下问摩诃迦旃延尊者到：“婆罗门（祭司）经常说：婆罗门（祭司）种姓是最尊贵的，是最纯洁的，其他种姓的人都是污秽不堪的，婆罗门（祭司）种姓是最清净无染的，婆罗门（祭司）种姓是从梵天的口中所生的，婆罗门（祭司）种姓是最神圣的。摩诃迦旃延尊者您认为这样的说法怎么样？”
摩诃迦旃延尊者说：“大王，您应该要知道世间只有人的善恶、思想、行为才是真实不虚的，判定一个人要遵照他的善恶、思想、行为。”
摩偷罗国王说到：“尊者，您说的太深奥了，能够为我解说一下吗？”
摩诃迦旃延尊者说到：“我现在问大王一些问题，大王您就按着您心中所想的回答我吧。”
摩偷罗国王回答到：“好的，尊者，您请问。”
摩诃迦旃延尊者这时说：“大王如果您是婆罗门（祭司）种性的人。并且也是一位国王，您在您的国家中，发布命令，让婆罗门（祭司）种姓的人，刹帝利（王卿贵族）种姓的人，吠舍（平民）种姓的人，首陀罗（奴隶）种姓的人，这四种人，让他们做您的侍卫，让他们遵照您的命令，早起晚睡护卫王宫，大王您作为国家的统帅，能够做的到吧？”
摩偷罗国王回答到：“能够做的到。”
摩诃迦旃延尊者继续问到：“同样的道理，刹帝利（王卿贵族）种姓的人为国王，吠舍（平民）种姓的人为国王，首陀罗（奴隶）种姓的人为国王，他们发布命令，在他们的国土中，能够将所有阶层种姓的人都召集过来，并让这些不同阶层种姓的人都做他们的侍卫，早起晚睡护卫王宫吗？他们作为国王能够做到吗？”
摩偷罗国王回答到：“如果他们是国王，当然可以做到，不过我有一个地方不解，就是吠舍（平民）种姓的人和首陀罗（奴隶）种姓的人为何能够当上国王？”
摩诃迦旃延尊者说：“大王，这个只是一个比喻，大王在您的先辈建立国家之前，您所在的国土有由吠舍（平民）种姓的人和首陀罗（奴隶）种姓的人建立的国家吗？”
摩偷罗国王回答到：“确实有的，一个国家如果横征暴敛、骄奢淫逸、不顾百姓死活，那么底层的民众就会将这个国家推翻，建立新的国家，所以这些建立新国家的领袖是吠舍（平民）种姓的人或是首陀罗（奴隶）种姓的人就不奇怪了，尊者这个问题我已经解决了，您请继续说法。”
摩诃迦旃延尊者继续问到：“大王，不管是哪一个种姓阶层的人当国王，他们发布的命令，国民都要遵照国王的命令去做，这样的话，不同种姓阶层的人都是平等的，又有什么差别呢？大王您应当要知道，不同种姓阶层的人都是平等的，没有高低贵贱的差别，只是从事的职务不同而已。”
摩偷罗国王说：“尊者，按您刚才所举的国王比喻，不同种姓阶层的人确实是平等的，没有高低贵贱的差别。”
摩诃迦旃延尊者说：“大王，不同种姓阶层的人是平等的，没有高低贵贱的差别，但是他们的善恶、思想、行为是真实不虚的，判定一个人要遵照他的善恶、思想、行为。大王如果在您的国土中，有婆罗门（祭司）种姓的人偷盗抢劫，您应当怎么办？”
摩偷罗国王说：“如果有偷盗抢劫的人，要根据他们所犯下的罪行大小来分别施以鞭打，关押，驱除出国境，罚款没收家产，砍掉手脚、耳朵、鼻子的刑罚，如果罪大恶极就要把他们杀掉以正国法！如果在我治理的国家中有人偷盗抢劫，就算是婆罗门（祭司）种姓的人也会被称为小偷强盗。”
摩诃迦旃延尊者继续问到：“大王，如果刹帝利（王卿贵族）种姓的人，吠舍（平民）种姓的人，首陀罗（奴隶）种姓的人偷盗抢劫，您该怎么办呢？”
摩偷罗国王说：“同样的，根据他们犯下罪行的大小来分别施以鞭打，关押，驱除出国境，罚款没收家产，砍掉手脚、耳朵、鼻子的刑罚，如果罪大恶极就要把他们杀掉以正国法！”
摩诃迦旃延尊者说到：“大王，在刑罚面前哪里有不同种姓阶层的差别呀？都是平等的，有差别吗？”
摩偷罗国王说：“尊者，确实是这样的，在刑罚面前没有不同种姓阶层的差别，没有高低贵贱的差别。”
摩诃迦旃延尊者继续说到：“大王您刚才说：婆罗门经常说：婆罗门种姓是最尊贵的，是最纯洁的，其他的人都是污秽不堪的，婆罗门种姓是最清净无染的，婆罗门种姓是从梵天的口中所生的，婆罗门种姓是最神圣的。这样的话是真实不虚的吗？不是！世间只有人的善恶、思想、行为才是真实不虚的，判定一个人要遵照他的善恶思想行为。
大王，婆罗门种姓的人，如果杀生害命、偷盗抢劫、荒淫无度、鬼话连篇、信口雌黄、污言秽语、挑拨离间、油嘴滑舌、淫词秽语、贪得无厌、怒气填胸、是非不分、不信因果、无恶不作、无法无天做尽坏事，他未来世是生到地狱、饿鬼、畜生三恶道，还是生到天、人善道，甚至解脱生死成为阿罗汉，菩萨，佛？大王您在其他阿罗汉处，听他们是如何说法的？他们会生到恶道？还是善道、解脱道？”
摩偷罗国王说：“我听其他的阿罗汉圣者说：不管是谁，如果不信因果，坏事做尽，都会下堕到畜生、饿鬼、地狱三恶道，阿罗汉圣者，还为我解释，即便他们还在世间，不信因果，不走正道，没有智慧，明知道是悬崖还要往下跳，就相当于是愚昧痴呆的畜生境界一样；偷盗抢劫别人的财物，贪得无厌、漫无止境，没有满足的时候，肚子再大，也有饱的时候，如果肚子饱后还是狼吐虎咽的狂吃海喝，就会撑破肚子，就相当于永远吃不饱，贪得无厌的饿鬼境界一样。
这些人经常的发怒杀生害命，一旦被官府抓住处以刑罚：鞭打，关押，砍掉手脚、耳朵、鼻子如此的痛苦就相当于在地狱的境界之中，如果罪大恶极，处以凌迟的刑罚，那种千刀万剐，痛不欲生、撕心裂肺的切身之痛也相当于在地狱的境界之中，若被处以砍头或者腰斩的刑罚，他们那种心惊胆战、失魂落魄的恐惧感觉还是相当于在地狱的境界之中，所以他们还没有离世，已经在畜生、饿鬼、地狱三恶道的境界之中了，死去后他们会堕入到比世间痛苦千万倍的真实畜生、饿鬼、地狱三恶道中被油煎火燎、受尽折磨、无有出期！”
摩诃迦旃延尊者说：“大王，婆罗门种姓的人，如果爱护生命、乐善好施、洁身自爱、实话实说、言之凿凿、金玉良言、排难解纷、义正辞严、正色庄容、适可而止、知足常乐、息怒停瞋、明辨是非、深信因果、助人为乐做一切善事，他们未来世是生到天、人的善道，甚至解脱生死成为阿罗汉、菩萨、佛，还是生到地狱、饿鬼、畜生三恶道？大王您在其他阿罗汉处，听他们是如何回答的？他们会生到善道、解脱道？还是恶道？”
摩偷罗国王说：“我听阿罗汉圣者说：不管是谁，如果深信因果，行一切善事，就会上生到天、人的善道，甚至解脱生死成为阿罗汉、菩萨、佛。阿罗汉圣者，还为我解释，他们在世间，深信因果、明辨是非、爱护生命、乐善好施、洁身自爱、实话实说、不沉迷于酒色，一心奉养孝顺父母，敬礼父母长者及三宝，忍辱不生怒气，谦虚柔顺，做一切善事，断一切恶事，尽忠职守，至诚不欺，劝恶修善，不去议论别人的长断，经常说善语劝慰鼓励的言语，这样才能称之为人，在人世间也会受到众人的尊敬，说简单点，就是不杀生、不偷盗、不邪淫（不与妻子以外的女人交合）、不说假话、不饮酒才有资格再世为人，而生天道的前提是先把人道的善事做好，连人都做不好如何能够生天道呢？要生天，就要修十善业，哪十善业？那就是：不杀生、不偷盗、不邪淫（不与妻子以外的女人交合）、不说假话、不挑拨离间、不说粗言秽语、不油嘴滑舌、不说淫词秽语、不贪得无厌、不怒气填胸、不是非不分，深信因果，乐善好施，这样才可能生到天上，能够有生天的基础，才可能最后修成解脱生死、清净无染的阿罗汉，慈悲济世的菩萨，平等不二的佛。
摩诃迦旃延尊者继续说到：“大王，如此，还有不同种姓阶层的差别吗？是平等的吗？有高低贵贱的差别吗？”
摩偷罗国王说：“确实，没有不同种姓阶层的差别，全部都是平等的，没有高低贵贱的差别，全部都要看他们现在的行为，来决定他们未来得什么果呀！行善事，得善果；做恶事，得恶果。”
摩诃迦旃延尊者说到：“所以大王，您再想想，您之前说的：婆罗门经常说：婆罗门种姓是最尊贵的，是最纯洁的，其他的人都是污秽不堪的，婆罗门种姓是最清净无染的，婆罗门种姓是从梵天的口中所生的，婆罗门种姓是最神圣的，这样的说法正确吗？世间只有人的善恶、思想、行为才是真实不虚的，判定一个人要遵照他的善恶、思想、行为。”
摩偷罗国王说：“尊者，婆罗门自抬身价的说法，是不正确的，我也已经明白尊者的意思了，世间人没有不同种姓阶层的差别，都是平等的，这些差别都是他们自己的行为所造成的，或者说是过去做了恶事，现在才受到恶果，都是自做自受的，如果明白这个道理，深信因果，多行善事，不做恶事，自然能够收获善果。所以说一个人的高低贵贱，都是他的行为所造成的，行恶事的一些人，虽然还在享受过去世种下的善果，可是他们已经在透支自己的福报了，最终会堕落的。做善事的人，虽然还在承受过去世种下的苦难，可是已经在培植自己的福报了，最终会解脱痛苦，上升善道，就如同有一个大富翁，刚开始有几座山的果树，他的子孙们享受果树所带来的钱财收入，可是富翁的子孙们好吃懒做、好逸恶劳，既不请人管理果园，自己也不去给果树浇水施肥，更不会去种植新的果树苗，虽然他们还能够享受到果树带来的钱财收入，但是如果长年如此，果树没有细心的照料，没有浇水施肥，最终会歉收、枯萎，没有新的果树苗种植下去，一旦过去种的果树都死去，就没有办法再结出新果实，这样没有水果的贩卖，就无法带来钱财的收入了，而富翁的子孙们好吃懒做、好逸恶劳养成了习惯，没有大量的钱财供给他们挥霍，他们就可能会出卖果园，当他们把卖果园的钱也挥霍完后，就会陷于贫困之中，甚至于还可能为了再次过上奢侈的生活铤而走险，偷盗抢劫，从而触犯国法被抓进监狱，处以刑罚。
如果一个贫困的人，刚开始无立锥之地，就到别人家帮忙做工，但是他节俭知道储蓄，当存储到一些钱财后，他就自己做点小的生意，做生意也讲诚信，童受无欺，遇见外乡人钱财用尽，无法返乡，他就慷慨出钱帮助；遇见孤儿，他也收留，让孤儿不再饥肠辘辘，让孤儿们也跟着他学做生意，从而学习到谋生的手艺。由于他讲诚信，所经营的物品真材实料，回头客越来越多，最后生意越做越大，又买下了富家子弟的果园，让他收留长大的孤儿们细心经营果园，年年都获得好的收成。他变的越来越富有，于是他用他的部分财富，修路、修桥、开井、修建孤儿院、学校。并开办粥厂，施粥帮助饥肠辘辘的贫困人，又布施供养佛法僧三宝，做种种的善事，他在当地受到众人的尊重和敬仰，还受到了国家的赞誉和嘉奖。尊者，我刚才说的是我们国家的真人真事，所以尊者，由此可知：高贵贫贱都是自己造成的，都是自做自受的。没有不同种姓阶层的差别，都是自己的行为所造成的。世间只有人的善恶、思想、行为才是真实不虚的，判定一个人要遵照他的善恶、思想、行为。我已经明白了这个道理，要深信因果！行一切善法，断一切恶法！经常的去听闻圣者们讲经说法，开启智慧，才能清净无染，解脱生死，得大自在！”
这时，摩偷罗国王，听闻摩诃迦旃延尊者说法圆满，再次顶礼尊者，欢喜的随喜赞叹尊者的说法功德，起坐离开了。
