哈同1851年出生于巴格达，1873年只身来到上海，那时候的他衣衫褴褛、囊中空空。他先在老沙逊洋行当“守门员”，后来又跑腿做外勤，由于工作勤勉、头脑灵活，几年后被提拔为大班。190l年，他开办了哈同洋行，专门从事房地产，由此开始摇身一变成了大亨。他死后，据英国总领事馆的人核算，其遗产共1.7亿美圆。其不动产部分，共有土地460亩，房屋仓库1300余所，除“爱俪园”外，还有市房81幢、住房544幢、饭店4幢，最能体现哈同的精明是如何计算地租房租。
首先是“雁过留毛”的收租原则。哈同出租一般住房和小块土地的租期都较短，通常3至5年。租期短，既便于在需要时可及时收回，又可以在每次续约时增加租金金额。在哈同的地皮上，哪怕摆个小摊子，也得交租。有个皮匠在哈同所有的弄堂口摆了个皮匠担，每月也要付地租5元。哈同每次向他收地租时，总是很和蔼地对他说：“发财、发财。”但钱是一个不能少的。
其次是按阴历为单位收租。哈同计算收租的时间单位也与众不同。当时上海一般房地产业主按阳历月份收租，而哈同却以阴历月份计租，还美其名曰是尊重中国的传统。大家知道，阳历月份一般为30天或31天，而阴历月份为29或30天，所以阴历每3年有1个闰月，5年再闰1个月，19年有7个闰月，所以，按阴历收租每3年可以多收1个月的租金，每5年可多收2个月的租金，而每19年可多收7个月的租金。因为出租的房屋很多，这多收的一笔钱可就不是一个小数目。
还有，哈同对自己的员工也很会算计。哈同发达之后，曾花了70万两银元建造了当时上海滩最大的私家花园，名为“爱俪园”。为了便于管理园内职工，哈同对职工的职责和等级做了明确的规定。并让账房制作相应的徽章。但即使这样一个表明工作职责的徽章，也要职工自己掏钱购买。而且成本是一个铜板，但员工却要交4角钱！
在哈同身上，犹太人那种精明的心态，展现得淋漓尽致。犹太人不但极为欣赏精明，而且是堂堂正正的欣赏，就像他们对金钱的心态一样。在他们的心中，精明就是一种谋生赚钱的工具，就好像汽车作为人们的代步工具一样，是天经地义的事情。
其他民族的商人有时会对这一小小的精明不屑一顾。不在乎别人算计那几个小钱，所以容易被精明的犹太人“算计”。在商言商，既然是商人就要追求效益的最大化，要实现最大的经济效益，就必须锱铢必较，而不能得过且过。其实，犹太人的精明也可以理解成为在商业行为中的一丝不苟。
犹太人的精明不仅能够保证他们赚钱，赚到尽可能多的钱，还能够保证自己不会被他人算计。
“日本的犹太人”藤田先生就讲了这么一件事情。一家犹太人大公司与日本一家商社达成了合同，需要一名监视日本公司是否守约的监督人，因为犹太人很信任藤田，所以请他作为监督人，一月付1000美圆的报酬。
藤田先生看完该公司同日本商社的合作协议，认为那简直是漏洞百出又暗藏算计的合同。于是，藤田先生指出了该合同的漏洞。此后，藤田几乎不干什么工作就可以轻而易举地获得每月1000美圆的收入。
犹太人看似花了冤枉钱，但他们非常满意，因为他们不仅及早发现了合同的漏洞，而且找到了一名合适的监督员。否则，一旦日本商社钻其漏洞，岂不损失更大。商场如战场，犹太人的精明在于如何防范风险上也做得很到位。
犹太人特别喜欢用女职员，而且既不是让女职员干端茶倒水之类的内务工作，也不是当做花瓶使用，而常常是重用。这也是犹太人的精明之处。在犹太人的公司中，女性职员占的比例，远远高于非犹太人的公司。因为犹太人认为，与男职员相比，女职员至少有三项优点：女人通常是不喜欢喝酒的，因此就不会因为醉酒而耽误公事；女人在国外的言行举止谨慎小心，不像男职员那样风流；女人循规蹈矩，便于管理；采购时，女职员远比男人会讨价还价等等。
因为对智慧的尊崇，犹太人在赚钱中，表现出了无比的精明；出于同样的原因，犹太人有一个好习惯，就是对任何事情必求彻底地了解，绝不含含糊糊地一知半解了事。这也保证了他们的精明不会出差错。
犹太人每到一个地方经商，必定花很大的工夫研究该地的历史、地理、风土、人情、宗教等习惯，这也许与他们过去经常遭受迫害的历史有关。他们不认为发问是无知，而认为对事情不求甚解才是可耻的。
比如，他们在日本，会请教日本人很多问题：“男人外出时不穿和服，为什么回到家里反而要穿和服呢？”“为什么日本式的袜子非要用白布做呢？白色不是容易脏吗？”“为什么要用筷子吃饭呢？用调羹不是更方便些吗？是不是因为你们的祖先太穷的缘故呢？”等，并且一定要在得到满意的答案之后，他们才会停止发问。
这种打破砂锅问到底的精神，也是犹太人赚钱的原因之一。犹太人大多非常博学，知识领域非常广，堪称“杂学博士”。他们在用餐时，谈话的内容就非常丰富，家常、娱乐、艺术、名胜、动物、植物等天下大小趣闻趣事都是他们讨论的话题。这样既在用餐时享受了人生的乐趣，又更新了很多知识。
如果不将不熟悉的问题弄清楚，犹太人绝不轻易做生意。也正是这种认真负责的精神，才使他们做事谨慎小心，在商战中永立不败之地。
数字体现利润
犹太人的精明本性使得他们在商场上，绝对容不得模棱两可、马马虎虎。特别在商定有关价钱时，他们非常仔细，对于利润的一分一厘，他们计算得极为清楚。对此，也培养出了他们对数字的敏感性，以及超强的心算能力。
犹太人比其他民族更注重数字。为什么他们能从平凡的数字中找出了“78∶22”这一条放之四海而皆准的赚钱法则，就是因为他们对数字揣摸了几千年。美联储主席格林斯潘身居高位多年，仍对经济理论和经济运行的细节了如指掌，尤其对统计数据非常在行，也正是因为犹太人对数字的特别敏感。
洛克菲勒的经营管理也是以精确著称的，即使在成为亿万富翁之后，他对部下的要求仍然是每提炼一加仑原油的成本，要计算到小数点后的第4位。每天早上他一上班，就要求公司各部门将一份有关成本和利润的报表送上来。
有一次，他发现呈报上来的数据不符合要求，就质问一个炼油厂的经理：“为什么你们呈报的数据是提炼一加仑原油要花19.849美圆，而另一个炼油厂呈报的却是19.8492美圆？”
犹太人不仅在生意场上注重数字，在生活中也同样“数字化”，一切用数字来精确表达。在描述天气时，人们经常会用“今天很冷”、“比昨天热”等模糊的语言来表达。犹太人却从来不这样，他们总是习惯于把冷热程度用准确的数字表示出来，比如“今天是华氏五十度”，“今天是华氏四十度”等等。
做买卖，一切活动离不开精确的数量计算，满足于“估计”、“大概”、“差不多”，容易产生偏误，甚至会成为一笔糊涂账，导致经营的失败。在商场上，犹太人绝对容不得模棱两可，商定价格时非常仔细，一个美分的利润都计算得清清楚楚，一个美分的税金都计算得明明白白。
牛仔裤创始人李威·施特劳斯，因家境不佳，1870年跟随别人从德国到美国西部参加淘金热潮，希望淘金能发财。到了旧金山后，经过几星期的淘金生活，他发现那里人山人海，淘金者中确有人因此赚到了一些钱。
但他想，每日从早到晚疲于淘挖不止，一个月也只不过获得几十美圆。如果在矿场上做生意，给千千万万的矿工供应生活必需品，每100美圆营业额赚20美圆，每天做100美圆的生意，一个月足可以赚600美圆。何况那么多的矿工在这里，每天何止做100美圆的生意呢？
经此谋算后，李威决定不干淘金活了，自己开始摆卖凉水及一些小百货。果然不出所料，开头第一个月的经营，营业额达5000美圆，他赚到超过1000美圆的利润，比当一名淘金者多赚了几十倍的钱。以后，随着他经营品种的增多，赚钱也更多了。在此基础上，他创造了适合矿工需求的牛仔裤，很快走上发财致富之路。
心算能力最能体现犹太人对数字的敏感。由于世代相传，他们的心算准确而迅速。你要是问犹太人78∶22等于多少？22∶78等于多少？他们马上就会报出：3.545454和0.282051。这种能力使他们在讨价还价中能立即算出对方的利润额，从而及时调整还价对策。
犹太人从长期的经营实践体会到：“数中有术，术中有数”的道理。因为一切商业活动，总是要表现为各种数量关系的，比如成本多少、毛利多少、税费多少等等。只有将这一切熟记在胸并且运用自如，做生意才能有的放矢。实现自己的预期目标。
有一次，一位犹太服装商人到一家中国的服装加工厂去参观，厂长陪着这位犹太商人参观的过程中，滔滔不绝地介绍本厂的产量和产值，那犹太商人在一位女工作业台前停了下来，问厂长：“这些女工每小时平均工资是多少美圆？”
厂长一下被问住了，沉思了半晌后说：“她们月薪平均850元人民币，每个月工作25天，即每天34元人民币。一天工作8小时，就应该是……”厂长尚未算出每小时的人民币工资数，那犹太商人就抢先说：“啊，每小时0.50美圆，现在人民币对美圆的汇率为8.50元比1美圆。”
厂长为犹太人心算的快捷准确大为惊讶。其实不应该惊讶，因为犹太人都有这么一套心算本领。由于有这种精于数字和心算的本领，犹太人才能够迅速通过对方提供的数字，心算出对方的相关数据。对于抢手的生意，他们能及时做出判断，一旦觉得有利可图，马上拍板成交，从不失误。
犹太人认为，做生意就是要锱铢必较，该攫取的利润绝不应放手；同时还认为机会稍纵即逝，必须快速心算，而且要绝对精确。所以他们把两者结合起来，就经常能做出迅速的判断。这使得他们在谈判中镇定自如、步步紧逼，直至大获全胜；在商场上游刃有余、坦然从容。
