人们是怎样做的呢？就好像一个返乡之人，在一家干净整洁的旅社中寄宿一晚，却被这个临时的住处深深吸引，就在那里住了下来。朋友，你忘记你要去哪里了！这不是你的目的地，你只是经过这里而已。“不，这里蛮好的。”这样的人不知道还有多少。你还只是经过这里！你的目标应当是回到故乡，去抚慰为你担心的亲人；去履行作为公民的职责，去嫁娶，去繁衍后代，去履行指派给你的公职。你不要去挑选哪里最令你愉快，而应该回到你出生之地，回到你受命做一个公民的地方去。
一个人前来请教爱比克泰德，说：“我与我兄弟不和，请问在这种情况下，我如何才能仍然与自然的法则相一致？”他回答道：所有伟大的东西都不可能一蹴而就，因为就连葡萄树和无花果树都不能立刻结出果实。如果你告诉我你想要无花果的果实，我会回答，那需要时间：开花、结果，最终才能瓜熟蒂落。既然无花果树的果实都不能在一小时内即刻成熟，你就不要奢望在如此短暂的时间内，如此轻而易举地占有另一个人的思想果实。不要有这样的指望，即使是我命令你这样。
一名向导，只要他发现有人迷了路，就会将这个人带离歧途，重返正路——他不会对迷路的人加以嘲讽，然后又置之不理。你必须向无知的人展示真理，这样你将会看到，他将会追随真理。但如果你未能向他展示真理，那么你不但不该嘲笑他，反而应当意识到自己的无能。
要让你的身体保持清洁，你现在的和生来的那个身体。但是，一个男人，要作为一个男人而清洁；一个女人，要作为一个女人而清洁；一个孩子，要作为一个孩子而清洁。为了让狮子得到“清洁”，难道要扯掉它的鬃毛吗？难道因为公鸡太需要“清洁”，就要拔掉它的鸡冠吗？清洁，是的，是要清洁，但是，公鸡是要作为公鸡而清洁；狮子是要作为狮子而清洁；猎狗是要作为猎狗而清洁。
你能够裁判别人吗？……让我们效仿你，就像人们对苏格拉底一样。“做这个，别做那个，否则我就送你进监狱。”这就是不把人当做理性的受造物来管理。应当这样说：“这是神要你去做的，不这样做你会遭到惩罚、蒙受损失。”他问你会损失什么，你可以说，没有什么比这更严重的了：没有履行你的职责，你失去的是你本来具有的忠诚、尊严与谦卑。比这更严重的损失我们还没有发现。
不管你愿意与否，你比我贫穷！“但我缺少什么呢？”你缺乏的是心灵的坚定性——就像自然赋予你的一样——以及安宁平静。至于是不是保护人，这与我有什么相干？但你却很关心这事。我比你富足，我不会忧虑恺撒是怎么看待我的，我也不会为此奉承任何人。这就是我所有的，尽管它们不是金银器皿。尽管你的器皿是金制的，但你的理性、原则、观念、倾向、欲求不过是陶土制成的！
对你而言，你所拥有的一切都是缺乏价值的，但我认为我所有的一切都是十分重要的。你的欲求不知餍足，我却早已心满意足。看看那些孩子，他们把手伸进窄口的瓶子，用尽全力想把里面的坚果和无花果拿出来。如果他们攥了满满的一把，那么他们就无法把手抽出来，这会让他们哇哇大哭。“不要拿那么多东西，这样你就能抽出手了。”你也一样，放下你的欲求，不要觊觎那么多东西，这样你才会有所收获。
就像不好的演员不能独唱，而只能在合唱队里滥竽充数一样，一些人无法独自出行。人啊，如果你尚不自甘堕落的话，就要出去独自旅行，与自己的内心展开对话，而不要混迹于合唱队之中，然后仔细地省察自身，唤醒自我，这样你才可能知道自己是谁。
哲学家和常见俗人的首要区别在于：俗人会说：“我因为自己的儿女、兄弟和父亲而感到悲哀。”哲学家则不这样，如果迫不得已，他会说：“我感到悲哀，”稍微停顿一会，他会接着说，“是因为我自身的缘故。”因为在意志可控范围之外，没有任何东西能够阻碍或伤害到一个人的意志。
要把这种观念记在心里：当你失去外在之物的时候，你得到的是什么？如果你得到了某种更珍贵的东西，那就不要说自己损失了什么。
如果他只在力所能及的、不受阻碍的范围内寻找他的“好”，他的最高利益，他将获得自由、安宁、幸福、平安、高尚与虔诚，他会为万事万物的成就而感恩于神，不会对任何事情吹毛求疵。相反，如果他认为“好”存在于不受自己意愿控制的外在事物中，他必然会遭遇阻碍与制约，必然会被那些掌控他向往或惧怕的事物的人所奴役。
首先要学习不要让别人知道你是谁，并且要只为自己寻求智慧。果实就是这样成熟的：首先，种子要深埋在土地里，不为人所知地缓慢生长，这样才能够最终成熟。如果它在长出节茎之前就先抽穗了，那么它一定不是成熟的、完美的，就像阿多尼斯花园里的植物一样。你还这么不成熟，就已经开花结果了，冬天的严寒将使你枯萎凋谢！
神赐予每个人以内在的自由。他使家庭中有爱，城邦公民之间和睦相处，国家之间不生战事。神的这些功绩使人们对他心怀感恩，生出愉悦的信心，因为神使他们知道，他们对付的不过是无关痛痒的、不值得追求的外物而已。
神是有益的，“好”也是有益的。看起来是这样：神的真正本质存在的地方，也可以发现“好”的真正本质。那么，神的本质到底是什么呢？——是理智、知识和正确的理性。在这里不用左顾右盼就能找到“好”的真正本质。当然你不会在不具有理性的植物和动物身上找到理性。
当一个人身受创伤，不能得到“好”的东西，他还可能快乐吗？不可能。他能对社会做出正确的行为吗？他不能。因为寻求自身利益是我的本性，如果我的利益是拥有一块土地，那我把它从邻居那儿夺来，也是符合我的利益；如果我的利益是拥有一件外套，那把它从浴室偷来，也同样符合我的利益。这就是战争、暴乱、苛政和阴谋的根源。
首先，要谴责你正在过的那种生活，但不要使自己陷入绝望，就像那些平庸可鄙之人，他们一旦有过挫折或堕落的经历，就立刻自暴自弃，随波逐流。不要这样，而要向那些摔跤教练学习。一个男孩跌倒了，他们会说：“爬起来，接着摔，直到你变得强壮为止。”你也应当这样。你要知道没有什么比灵魂更驯良的了。我欲仁，斯仁至矣，灵魂也就上了正路。同样，只要打个瞌睡，一切都完了。总之，毁灭与复原都是我们掌握中的事。
谁是斯多葛主义者呢？他即使身在病中，身处险境，奄奄一息，流放异地，恶语缠身，却仍然感到幸福。他渴望与神同心，不会怨天尤人，从不会感到失望，从不会反对他的意愿，从不会感到愤怒和嫉妒。这样的人的灵魂渴望成为一个神，尽管它仍然困于一个终有一死的躯体之内，但成为神的同路人始终是它的目标。上天知道，我是多么渴望看到一名真正的斯多葛哲学家！即使你无法指出这样令人无可挑剔的人，那至少让我看到一位正在朝着这个方向发展的人——一个天生就表现出这一倾向的人吧！发发慈悲吧，不要对我这样的老人吝啬，让我这个一直未能有此眼福的人开开眼吧。
如果你们中间有一个人，能使自己从外部世界退隐，转向关注自身的意志以训练它，并努力完善它，使之符合自然法则，使之提升、自由、无碍、无阻、可靠、适度；如果他明白，一个渴望或逃避自己所不能控制的事物的人，既不可靠也不自由，他只能被那些事物所改变，并为之辗转反侧，如同经受暴风雨一样，最终必须得屈服于他人，屈服于那些有能力满足他的欲望或帮助他避祸的人；最后，当他早上起来，如果他能遵守并奉行这些规律，像一个忠诚的人那样沐浴，像节制的人那样早餐，那么，无论他遇到什么，他都能够将他的主导原则付诸于实践，——就像一个赛跑者能在自己跑步的时候运用赛跑原则，练声者能够在自己练声的时候运用练声原则——这个人就是真正取得了进步，这个人的行进没有徒劳。
哲学的起点就是要了解自我心灵的状况。而一旦人们了解到它是软弱不堪的，就不会再想用它来解决最重大的问题了。但事实是，有人连一小口都咽不下去，却抱来一本大部头书，想把它整个吞下去。因此，他们或者会呕吐，或者会消化不良，然后还会腹痛、拉肚子、发高烧。其实他们应当做的是停下来省思一下自己的能力如何。
在理论上，说服一个无知的人是容易的，但在现实生活中，人们不但不愿意被人说服，反而会怨恨那些试图说服他们的人。不过，苏格拉底曾经说过，不要过一种未经省察的生活。
有人请求第欧根尼写举荐信，他做出了这样精彩的回答：“你是一个人，这一点旁人一望便知；至于是好人还是坏人，如果他具有辨识善恶的技巧，也会知道。但如果他并不具有这样的能力，那么我给他写一千次信，他也不会了解的。”这就好像我们拿银币去给人检测，如果这人是这方面的专家，他自然就会辨别真伪的。
苏格拉底首要的和最引人注目的特征，就是他在谈论中从不激动，更不会口出恶语，相反，他一贯忍受他人的侮辱，以这样的方式结束争端。如果你想了解他在这方面的能力，就请阅读色诺芬的《会饮》吧，你会看到苏格拉底终结了多少争端。这就是为什么诗人如此高地评价这种能力的原因——“他是如此迅速地以智慧的方式使争吵归于平静。”
苏格拉底在被人提醒要为审判早做准备时，回答道：“你不认为我一生都在为此做着准备吗？”“怎样准备？”“我保持了在我掌握之中的事物。”“你是如何做到这一点的呢？”“无论是私人还是公共场合，我绝不做任何错误的事情。”
镜中真实的影像会伤害丑陋的人。如果医生告诉病人：“朋友，难道你认为自己什么事都没有？你发烧了！今天什么都不要吃，只能喝水。”这样就会被认为侮辱了病人。但是，不会有人说：“这真是个不可容忍的侮辱！”然而，如果你对某人说：“你的欲望太多，你的回避太软弱、太卑贱，你的目标自相矛盾，你的冲动与自然不协调，你的观念过于草率和虚假。”他立刻就会离席而去，并且抱怨你侮辱了他。
我觉得我了解了那句谚语的含义（我从前并不了解），“一个傻子不会被说服，也不会被打败。”上天保佑，还没有一个聪明的傻子是我的朋友！没有什么比这更难对付的了——“我决心已定！”是的，疯子也这么说。他们越是坚定地相信他们的错觉，他们就越有治疗的必要。
对那些本来就是正当的事物，不要去扭曲，也不要去费力改造，而应该让男人成为男人，让女人成为女人，让美人作为人而美丽，让丑人作为人而丑陋。因为，你不是肉体，不是毛发，而是意志。如果你能让你的意志变美，你就是美的。迄今为止，把你的丑陋之处告诉你，我还没有勇气。因为，在我看来，那是你最不愿意听的话。
在我们年幼时，如果我们撞上某件东西，正想大哭，看护我们的人不但不会教训我们，反而会去敲打那块石头。怎么了？石头做了什么吗？难道应该让石头离开这条道，就因为你会做幼稚而又愚蠢的荒唐事？还有，在我们年幼时，如果洗澡后找不到食物吃，看护我们的人就会对厨子棍棒相加，而从不会遏制我们的欲望。人啊，我们不是让你看护厨子，不是这样吗？而是让你看护孩子：需要你去纠正他、帮助他。不然，即使我们已经长大成人，看上去，我们依然像个孩子。
我们的本性是什么？是成为一个自由、高贵而谦卑的人（还有什么动物能够脸红，能够有羞愧的感觉吗），是使快乐服从于自然为我们安排的目的，就像女仆与主人的关系一样，为的是唤起我们的行动，使我们在自然指定的道路上一往无前。
