1914年，第一次世界大战爆发的同年，李约瑟进入爱尔兰诺普顿郡昂德尔公学。这使他进入一个求知的广阔天地，对他的一生产生了深远的影响。
昂德尔公学的教学很有特色，开发了李约瑟各方面的潜能。昂德尔公学的最大特点在于它是培养工程师的摇篮。学校中有许多孩子是家庭工厂主的儿子，将来是要子承父业的。每星期孩子们都要到金工车间工作几小时。这些孩子们一到车间便高兴极了。一丝不苟地制图，聚精会神地做木工活儿，还有的在车床上工作。每到完成一项任务，李约瑟小小的心灵便升起一种自豪感和成就感。这些实践提高了李约瑟的动手能力，培养了严谨的工作作风。这对他后来在中国建科技合作馆以及编写中国机械工程史都很有帮助。
学校还很重视写作。这对有文才的李约瑟来讲真如鱼儿得水。学校鼓励他们博览群书，并就所读书目写一些作品。在这方面，李约瑟自然鹤立鸡群一般，为此，他还担任了学生《宿舍杂志》的编辑工作。
学校的古典文学教育也取得了成功。除了学样要求的希腊、拉丁语和语言学，还增加了柏拉图、亚里士多德等人英译本著作的学习，这就让李约瑟了解到希腊哲学的内容。
在昂德尔公学期间，对他影响最深的当数昂德尔公学校长F·W·桑德森了。桑德森校长知识渊博、思想敏锐。同时，他的讲课也很有特色。
桑德森先生的讲课并不仅仅在于教给学生什么知识，而是培养学生开阔的视野、提出问题思考问题的方法以及解决问题的能力。讲授《圣经》时，他能从历史与考古的独特角度，用栩栩如生的语言使学生们对历史产生浓厚的兴趣。他还别出心裁地筹资兴建了一所“未来博物馆”。在博物馆里他用历史图表来说明各朝代的兴衰及其科学文化成就。他常常借助清晰明了的图表生动形象的历史发展来告诫学生，对过去的理解有助于对未来的推测。在桑德森先生的影响下，李约瑟逐渐对历史、科技产生了浓厚的兴趣。
许多年以后，当李约瑟荣获福冈亚洲文化特别奖时，仍念念不忘F·W·桑德森校长的谆谆教导。
“思考问题要有广阔的视野。”
“如果你能找到焕发起自己执着追求的东西，那么你就能把它干好。”
昂德尔公学的教育使李约瑟的才能得到了全面发展，为他以后的学术研究铺平了道路。
在他进入大学之前，曾在伦敦的英王学院学习过几个月。在那里他当过生化大家奥托·罗森姆的实验室助手，在制备卵磷脂、脑磷脂等动物脑脂化合物过程中，深受生理学大家W·H·哈里伯顿的教诲，受到了从事实验室研究的最初训练，给他日后的发展打下了坚实的基础。
