山西还有一种独特民居建筑——平陆地窨院。平陆县在山西最南端，背靠中条山，面对黄河水，地形复杂，山垣沟滩纵横，自古就有“平陆不平沟三千”的俗语。据平陆《县志》记载，在平陆县张店，由于石块稀缺，洪水多发，远古时当地人便发明了一种地下住房，白天在地面劳动，晚上到地下休息，称为“地窨院”。这种“地窨院”的住宅方式成为人们躲避自然灾害的最佳屏障，一直延续至今。与平陆自然环境相似的地区，如晋南的闻喜、万荣、临汾等地，以及河南、陕西、甘肃等省，也都有类似的“地窨院”，不过在平陆“地窨院”极为普遍，而且特色明显，成为了山西民居中独具黄土高原风格的一种类型。
“地窨院”一般长宽四十米，深约十多米，大的有几百平方米，小点的也有几十平方米。其建造方法是，先选择一块平坦的地方，从上而下挖一个天井似的深坑，形成露天场院，然后在坑壁上掏成正窑和左右侧窑，为一明两暗式结构，再在院角开挖一条长长的上下斜向的门洞，院门就在门洞的最上端。一般向阳的正面窑洞住人，两侧窑洞则堆放杂物或饲养牲畜。地窨院里一般掘有深窖，用石灰泥抹壁，用来积蓄雨水，沉淀后可供人畜饮用。为了排水，在院的一角挖个大土坑，俗称“旱井”或“干井”，使院中雨水流入井中，再慢慢渗入地下。多数农家则在门洞下设有排水道，以免速降暴雨时雨水灌入窑洞。供人居住的窑洞上面多为打谷场，窑洞凿洞直通上面作为烟囱。不少人家院内作粮仓的窑洞，也凿洞直通地面的打谷场，碾打晒干的粮食，可从打谷场的通过小洞直接灌入窑内仓中，既节省力气又节省时间，平时则在洞口加盖石块封住。
由地窨院组成的村落，人在百米之外往往不易发现，只有当你临近院子边缘时，才能看清其真面貌，所以有首民谣描绘它：“上山不见山，入村不见村，平地起炊烟，忽闻鸡犬声。”在山西南部地处中条山南面的平陆、芮城两县，到处是这种地窨院。勤劳的农民在院里坡前栽种树木，地窨院被掩映在树木林荫之中，鸡犬之声相闻而不相见，人声嘈杂而影踪全无，是一种十分适合当地自然环境的居住形式，成为山西村落景观中别具风情的一种类型，因而倍受国内外民俗学、人类学专家的重视。
