刺绣是用针将丝线或其他纤维、纱线以一定图案和色彩在绣料上穿刺，以缝迹构成花纹的装饰织物。刺绣是中国民间传统手工艺之一，在中国至少有二三千年历史。中国刺绣主要有苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣四大门类。刺绣的技法有：错针绣、乱针绣、网绣、满地绣、锁丝、纳丝、纳锦、平金、影金、盘金、铺绒、刮绒、戳纱、洒线、挑花等等，刺绣的用途主要包括生活和艺术装饰，如服装、床上用品、台布、舞台、艺术品装饰。
民间刺绣，在山西不独历史悠久，而且题材广泛，内容丰富，具有反映山西风土人情的特色。山西民间刺绣，有着自己独特的艺术风格，图案纯朴、色彩艳丽、构图简洁、造型夸张、针法多样、绣工精致。这些来自民间的刺绣艺术品，大都出自农村劳动妇女之手。
山西刺绣，以忻州、晋南地区的刺绣工艺品最有影响。忻州刺绣在群众中颇为普遍。代县一带，刺绣品有着严谨、华丽、雅致的特色；五台县境内以及附近城乡，刺绣风格呈现美厚端庄；忻州、定襄、原平等地，刺绣产品风格较为淳朴秀丽。晋南民间刺绣，在临汾、运城、晋城等地较为普遍。这些地方的刺绣图案有的写实，有的浪漫，有的夸张，创造出无数既富有装饰趣味又有浓郁的乡土气息的刺绣工艺品来。
在山西，人们的服饰鞋帽以刺绣来装饰较为普遍，如在领口、袖口、裙边、飘带、披肩、童帽、鞋垫、腰带、背心上绣花，生活用品如床单、帐沿、门帘、被面、枕头、钱袋、桌围、椅搭等，也常装饰有刺绣图案。刺绣图案大多是象征吉祥如意、幸福美满的题材，凤凰牡丹、五福捧寿、连生贵子、松鹤延年、喜鹊登梅等极为常见，还有戏曲故事及传说故事。
高平刺绣
高平刺绣历史悠久，据专家考证可以追溯到明代中期。从历史遗存来看，高平刺绣至少在清末民初已经在当地广泛流行。高平刺绣的艺术特点是色彩鲜明，对比强烈，在色彩的搭配上尤其具有地方特色，一般采用黑、蓝、红、紫、或淡蓝、金、银为主要色彩，并且在长期的实践中总结出一套很直觉的对比统一的配色规律，在表现手法上为了增强装饰效果，常常将表现内容大胆的加以夸张变形，不求形似，注重神采，构图饱满，极其符合中国传统艺术的表现手法和审美内涵。2008年，“高平刺绣”被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
1.使用器具
大小不同的绣花针；各色丝线；锦缎底面；绣箍；绣床。
2.表现方式
高平刺绣有丝线绣和布贴绣两大类。丝线绣一般用于做细活，用绣针和丝线将内容绣在真丝缎面上。结婚的绣衣、龙凤绣鞋、鞋垫、围裙角、粉擦都用丝线绣成。布贴绣则用于大一点的饰物，在兜肚的制作上用的最多。有时两种方式相互运用、相得益彰。
3.题材内容
高平刺绣多取花卉、瓜果、虫鱼、蝴蝶、吉祥鸟和瑞兽等自然形象为题材组成主题内容，如二龙戏珠、凤穿牡丹、贵子折莲、鱼戏莲、猴捧桃、麒麟送子、蝴蝶扑瓜、喜鹊闹梅、鹿衔梅枝、狮子滚绣球、鱼莲娃娃等。另外还将一些传统的戏曲如《三娘教子》、《白蛇传》、《转云山》、《杨家将》等剧情场景作为表现内容。
4.具体针法
高平刺绣在漫长的创作实践中，根据作品用途、表现内容、塑造形象的不同，形成了多种刺绣针法，根据所绣内容和追求效果选用不同的针法，合适的针法能够恰到好处地表现刺绣的造型和质感。
平针绣：此法比较常用，根据绣品的造型，有长短之分，要求线条排列均匀不露底。平针绣具有光洁、细腻、表现力丰富的特点。长短针交错运用，力求齐整，表现出非常丰富的刺绣效果；
打籽绣：每绣一针将丝线绕成粒状小疙瘩，将这些小疙瘩细密地排列成形，因每绣一针见一粒子，所以称为打籽绣。其特点是结实耐磨。一般在儿童的帽尾巴、针线绣包、绣鞋、粉擦上用这种方法。民间艺人还用来绣鸟的眼睛和花蕊，用以点睛，质感效果好；
盘金绣：这是一种装饰手法，用金线盘曲成形，然后再爬绣在底缎上；
披金、披银绣：先将金银箔片剪成形，附在底缎上，然后再用丝线沿花边绣牢，造型的外缘均是金银箔勾勒成的线条，显得画面富丽堂皇。
往往各种刺绣手法又交叉使用，使得表现内容异常丰富。
