事实上他们没有延缓他的欠款的意思，也不会减免他的税赋。地皮税、管理税，竟比月牙泉这边高出十余倍，仅地皮一项这边一亩地一年只收百十元钱，而那边一亩地一年要收一千三百元，说中关村实行的是土地租赁制，从来都是这个价码。曹月水的木器社占地十亩，税款累欠两年，仅这一项算盘珠一拨就是两万六千元，加上管理税、所得税，还有原先所欠贷款的利息，全部加起来又是小十万，等于一年前他拆房子卖屋、女婿娃典家卖骆驼全都白干！
那日，他找到阴温故，一看账目半晌没有吭出声，两眼发直发呆，阴温故笑笑安慰地说他伯，不要着慌噢，你欠村里的钱，我都让砖瓦厂给垫上了，现在，咱们成立‘联营公司’了，厂对厂咋都好说，可村里的钱不能拖欠，你说是吧？还有我弟弟知新私人借给你的那十万，都记在我那儿。我想着，咋还它，再和你另作商量。”
那账目清清楚楚，一笔不乱，全都是他借的、欠的，应该偿还的，没有哪一笔是赖了他、坑了他。咋还它，他说不出，一个字也吐不出，明摆着，只有出手木器社。
“月水伯，搞‘联营’有个好处就是‘可进可退’，你要想继续贷款也可以，但必须找一个经济担保人，另行与公司签订保险合同，以担保人的实业作抵押。你若想就现在把木器社抵给砖瓦厂，公司依旧有你的职务，委派你管理木器社，领月薪，有饭吃。等到木器社营利超过现有固定资产的一倍，木器社还可以重归你所有。你看，怎样好呢？”
曹月水琢磨着这两条路，找经济担保人，他能找谁呢？索元亨，还是曹月泉？把书画社或是沙疗所押上去，能么，两年后破产，与你同归于尽！抵当木器社，说啥等来日重归己有，就是说今日四十万抵了，明朝八十万赎回来，还有的从去年到今年，他苦苦挣扎，费尽心血，屈膝于张老大门下捞得些残汤剩饭，也算是小有进项，那几处学校的活张老大没有失言包给了他，做做门窗桌子板凳，挣了十多万。想着再包几项工程就可以还账了，可这时张老大与县、市领导为“副县长”的事闹翻了脸，市委的头头开始检查张老大的工程质量，吹毛求疵，还说他有啥“偷税漏税”的问题，张老大的活路顿时冷落了。曹月水改换门庭不及，眼看着几项工程又被西门外的那家对头落去。曹月水急红了眼，心一横拿出那十多万贴补竞争，降低承包价格、搞贿赂买关系。这时张老大说：“月水大哥，快住手吧，我担心你白贴进去。实话告诉你吧，西门外那家买卖是阴知新的，你争不过他们！别看他们没一个像样的木匠，可他们有一个汽车公司，七八部‘东风’‘解放’，腿长脚快，哪达的木器成品都能拉来，你赶快刹车，不然要吃大亏的。”说时，曹月水那刚刚挣得的十多万，果然又白白地失去了。
眼下，他还能指望些啥呢，继续贷款，争个鱼死网破？他没有这个勇气了，只觉得几年来他一直在他们的手掌中，苦苦挣扎而没能挣脱出来，他老了，气力全无了。
木器社，那二层办公楼，那高高大大的库房，那几座车间、机器，院落中堆积的木料，摇摇晃晃浮现在他眼前，那是他一生的心血、汗水、报偿，难道今天全都要失去了！他的脑袋轰一轰一地直响，像是要炸开了似的。
“温故啊，咋还账，让我回去想想，我会在这几天给你回话，行不？”
“呃，呃，当然可以。他伯，别着急，啊？你还可以找索元亨商量商量，他如今是咱联营公司的副总经理，如果他肯帮你……”
胃口可真不小啊！月水心说着，摇了摇头站起身。
回到村上，他没有去找任何人，独自在木器社二层楼上喝酒，喝了一杯又一杯。木器社这两日已经歇工了，厂子里的人都已散去，只有二林看守着这空旷的院落。二层楼上拐角处一间屋内还住着一位妇人，三十多岁，带着个十多岁的孩子，这孩子前些日子厂里没歇工的时候在这儿做做活，见了二林亲热热地叫声“哥”，吃喝都与二林在一处，如同亲生兄弟。这便是张老大月水的里。今月水没顾上成婚，只是收留她母子住在这楼上已经多日了。就连这女人也已看出这厂子的败落，常来到月水的房中，见他精神颓唐便说两句劝慰的话，“他伯，我不图你的钱财，来，是为了跟你过日子……”
曹月水这屋，依旧是阔绰的摆设，地毯、席梦思、彩电。他想，是的，她不图，可他能对她说，这些，已经全不是咱的了，跟我回到那老院子里去吧，那老院子里也没了上房，空荡荡的一片废址，等着，我们把它盖起来，能这样对她说么？
想着，又是一杯酒灌下肚肠。“爹！”只见小乔走进屋来，坐在爹的桌旁。
几曰来，小乔啥脑子都动了。找了月泉叔，哭诉了一场，看得出月泉叔也很为难。她甚至想到元亨，想自己去求求他，尚不知他肯不肯帮这样一个大忙。这只是想，她没敢把这想法与根世商量，一说肯定会使他万分刺痛，他已经够痛苦了，前日，他跑到中关村与他的堂兄堂弟大闹了一场，哭着回来，懊悔得死去活来，说是他害了自己的岳父，躺在炕上捶胸打脸，撕破了汗褂子。
再说，找元亨她也没有把握，那不是个小数目，即使人家答应借给她，她将咋样偿还？木器社日后会咋样？若没有保障，不是坑了人家，元亨欠你的啥么？
可一想到出手木器社，莫说是爹，她先不觉掉了泪。打从她爹背着个木箱子走街串巷地做木活，在那大院里做嫁妆箱子梳妆台，一步步走到今天：都是她亲眼望见的。可作女儿的有啥法子呢！这一年来，她和根世苦苦地又攒了些钱，算了算，刚够为爹盖上房用。
她眼睛呆愣地望着桌上爹的酒杯。“爹，别喝了……”
月水吁了一声，说：“丫头，来干啥呀，不在刺绣厂忙你的去！那厂子近来还行吧？”
“嗯，没有啥亏损，还有些小收小人。”小乔心不在焉地答着。见爹那样子，实在可怜。“爹，你别发愁，我跟月泉叔说了，月泉叔说他想办法，尽快想法……”
“唉，谁叫你张罗这事，想啥办法呀！爹想过了，不能连累旁人，”他又酒杯“爹！”小乔伸手拉住了他的胳膊，把酒杯夺过来。“你的儿女都在，一个不少，你愁啥呀！早先，咱没这厂子，不是照样生活！”
泪珠子扑簌簌地从他那张老脸上落下来。他忙擦拭着，想换个话题说说，根世，这忙啥着”
“他在联系着买些材料。爹，我们想尽早把你那上房盖起来。根世说了，房盖的爹”
一说这，老人心头又是一阵剜痛。娃子们辛辛苦苦刚攒了几个钱，又张罗着为他盖房，前脚刚卖了骆驼，还没缓过一口气，他是个多么造孽的老人啊！他不禁说他丫头，谁让你们盖房？你告诉根世，让他及早住手！”
“爹……万一咱这儿给了旁人，也好有个退身处，你就让根世盖吧！”
咣当声把酒杯摔在桌上。“不要！不要一！听懂了没有？”
小乔没有吭声。见他起身，忙上前搀扶，走向那张席梦思，服侍他脱去外衣，盖好被。“爹，你喝了酒，睡吧，女儿就坐在你的身边。”月水将两行泪悄悄洒在鸭绒枕上……曹月泉已经几夜没能睡好觉，眼睛盯着黑洞洞的屋顶。那块土地，虽然被划了过去，可依旧像他身上的肉。曹月水，依然是他村上的人，农田、房舍、家，都在这儿，他不能看着村里人有难不伸把手，几十年了，月牙泉这块土地没有倾轧、剥削和血泪，打从他爹起，曹家就在这村上当干部，领着大伙跌跌撞撞走到了今天，今天，月泉咋有脸说我没法子，我没能力管顾你们了，爹死娘嫁，各顾各吧！
假若他能拿出四十万抵了月水的欠账，木器社就依然矗立在月牙泉这边，等到曹月泉重任乡党委书记的时候，关于那块地皮还有啥难解决的！月泉将要在全乡取消土地租赁制！
但眼下咋办，这两年村里有了些积储，但若一下拿出四十万无息地贷给月水，不要说全村人答应不答应，当下整个公司的流动资金就断了，断了流等于，在！
他苦苦地想了几天，唯有一个法子，便是把村西北，地靠沙井子的那片林地卖给沙井子村，能卖个十多万、二十万的。早先沙井子提出过这个要求，他们木，他们没有到，了那他们两得的事情。曹月泉多年经营，只植不伐，使那片林子长得又粗壮又茂密，曾以它夺得过全省的“绿化红旗”。而今，他把它不说卖，只说当，恐怕沙井子也是愿意的，来年他有了钱再把它赎回来，当出去的这几年中可任他们使用木料。只是要用一棵栽一棵，不许落荒。他这样想着，有了这二十万，再从公司拨出二十万款子，就能够挽救月水了。还不知村委会和公司委员会能不能通村公所会议室内，烟雾腾腾，过滤嘴烟把子扔了满地，这会已经持续了两天了老少爷们儿一个个苦着脸，没一句痛快话，阴根世坐在一旁一时红了眼圈，一时又落了泪珠，那情景甚是可怜。他虽是副村长，可又是曹月水的女婿，不便多讲话。
半晌，一位壮汉子说：“唉，一听说卖家当，人心就寒了。那片林子，说实话，咱村里人用过一根木头没有？没！老老少少只是个栽，栽，栽毬到今个倒成了旁人家的了。月泉，不是我驳你的主张，就，就再没个别的法子？卖了林子恐怕对全村人不好交待，本来大家对集体经济就不大放心，没个热情，咋敢这时候再往下坡上走。再说卖了林子的钱又不是用在村里的扩大生产上、建设上，钱生钱、财生财，见些子效益。把它无息地贷给月水，只怕三两年也没个归还的指望（万一几年后木器社振作不起来（曹书记，咱咋跟全村交待哩！让月牙泉村跟着一块垮么？”
又一位接着说：“唉，公司里的钱也不宽裕，就那么四五十万，拨出二三十万去，自己若遇个天灾人祸的咋办呢！那还不是说垮就垮了。现下，竞争这么厉害，谁都难保谁不栽跟头！”
曹月泉心头一阵阵紧张、畏悸，他并不是没有后顾之忧，他的夜光杯厂、刺绣厂都曾经历过萧条和冷落，万一他将积蓄抖腾出去，有人戳他的后背，到时候林子没了，公司败了，他将拿啥抵还全村人？他像巴吉坤自己有一个“福地”公司么？像张老大在飞天商场有一股巨额股份么？像索元亨有一个书画社现存七十万资金么？没有，他私人啥也没有，数十年来他没有为自己捞得一些儿家私，此刻可以作抵。
他沉了沉说：“是哩，咱这样做是要担些风险，经济上也受些损失，现在就是说曹月没，若，就！
就担些风险吧，为了木器社不被人吞并了去，诸位，咱们等于救了月水一条”
“三年内，这笔款我们不要禾1息，也不靠它为村里生财，我知道这是大家的血汗，是出卖乡土林地换来的血本，我们正是要用这血的代价来抗一抗中关村的倾轧！我想，大家若明白这个道理就不算咱们的血汗白流。我相信木器社会重振起来，月水会偿还月牙泉父老！大家知道，我和月水不是一个亲爷爷的孙子，没啥可偏向的，徇情的，只是我跟他都是从‘土改’时、‘互助合作’时走过来的苦娃子，不忍看着他跌到这一步。木器社初办的时候在咱公司内，后来他分出去我还跟他好闹了一阵不痛快，可是眼下，他在难中，我希望大家仍把他看作咱公司的一个成员，向他伸伸手，我想他会终生不忘乡亲们的深情厚意的。假若大家同意我的提议这样做，我也会觉得我曹月泉这数十年坚持的路没有走错，我会为咱村、咱公司更加卖力地干下去，在这三年内，我不在公司里领取任何报酬，工资、奖金，全作为对那笔无偿贷款的一些些微薄的补偿。”
人眼全都的了。
根世抹了把泪，说我和小乔两个人也这样不拿任何报酬，一心一意地为公司卖力。等我岳父缓过劲来，有了盈利，我劝说他加人咱的公司……”大家红着眼珠，忍着心酸，又扯了半晌，终还是不同意卖那片林地。说，前脚，刚把空场子以东南那块地面划了过去，大伙心上的疼痛还没缓过来，紧跟着又把村西北那片林子当给人，咱这日子还过不过了！末了一位有把年纪的汉子，人们叫他康伯，他是这公司的总经理，叹说：“唉，要说月水这事啊，咱都看在眼里，咋不同情哩，先卖了房，这又要倒闭厂子，人心是肉长的，咱若看着不管也说不过去。月泉，你就不能跟索元亨合作，从咱公司拿出二十万，让书画社再掏二十万？”
曹月泉叹了一声，这他早想过了！
元亨现在是中关村的官儿，能跟他合作么？听容容说，他早先说过要给月水盖房，至今都没了消息，还能指望他掏出二十万？再说，这等于让元亨与，他月泉瞅瞅康伯，只说了一句：“怕指望不住……”
大家又哑了腔。都能想得到，元亨若肯掏这大把钱，当初就不会夺月水的宅子了！唉……有人想跟月泉说句笑话，都没敢出口：咋指望不住，他不是你的女婿么？人们知道如今元亨与月泉的关系是个啥样，那人早已是阴知新的“座上宾”，现今更做了那边半拉子“主人”，远近亲疏，不用多说。
“那么，不卖林地，直接从咱公司拿出四十万，咱可就剩下十来万了，这么大的个摊子，等于诸葛亮唱‘空城计’呀！月泉，你敢唱么？”康伯说。
大家更是作不出声了，这叫倾箱倒柜呀！总经理有一句话没说出来，如果这样他就辞职不干了，不是不干，是不敢干了！这如同走在刀刃上，稍有闪失便会身首支离。
曹月泉两眼含着些泪花，把众人一一扫了扫，末了依旧说：“我们就这样干一下，行不？”
众人一张张脸铁青，没有一个人说话。
康总经理嗵地站起身，“月泉……你不要命了？！”
月泉半晌说我们没别的路了！”
秋风，落叶，左公柳树梢稀稀疏疏地晃动。
那树后的废墟旁已堆起不少材料，砖、瓦、水泥、椽子、檩子。村机运队的汽车，整车整车地拉来，根世还请了村里的几个小伙于搬搬卸卸。
石板，好重，根世两手一叉，肩膀一支，朝车顶上的人喊着：“来，放两块！”扛起来腿脚下不斜不颤，一溜小跑，从大门外扛进院内。看得出那凿锲规整的石板石条是铺地基、装修廊榭台阶用的，码得像座小山。撩起褂襟角抹把脸上的汗，风吹着他那挣红了的冒着热气的脸膛和胸脯子。
“噢，容容姐，你来了！”
容容不知啥时来的，站在一旁望着他。
“姐，你石板上坐坐，喝些水，我就忙完了。”
根世说着又去搬卸，怕耽误工夫似的。他比容容大几岁，可跟小乔是两口儿，不能不称呼容容做姐姐。容容听着，心上一痛一痛的，又像早先那样痛起来。
起初，见伯这院里院外拉车备料地动了起来，她还以为是元亨动弹了呢，当下心底一热，为月水伯感到宽慰，心想天寿伯若还在，看到也会高兴得笑起来。可后来，知道自己想错了，当根世又一溜小跑，扛着石板奔过来时，起。
觉着对不住这个慈呼呼的兄弟，起身帮他从肩上往下卸石料。“姐，不用搭手，当心！”他姐、姐地叫着，似早就不记得迁宅时的忧怨，卖骆驼的酸楚。
“你咋这么急着盖，为啥不等等……”她没能再说下去。等啥，等谁呀？
根世笑笑说我也盖不了多像样，不如早些盖了算了。”
“根世，你手头紧张吧？”她问。好像她能拿出些啥添补他似的！
“不，姐，钱够使唤。”
他说着，扯嗓招呼着几个临时工歇歇，递茶递烟的。好在这兄弟当了个副村长，叫个把人手使唤，用用机运队的车，不用破费，省几个钱。他掏出盒好烟卷儿，给大家散发着，自己不抽不喝，只是撩起破褂子抹抹脖子上的汗。
容容再也看不下去了，看啥，看那包烟是乔妹子从碗里省下来的，看根世至今没做一件新褂子穿？
“根世兄弟，你，忙吧……”
