领导是管理阶层的工作。管理者的职责不仅是告诉部属怎样做,或惩罚不遵旨行事的部属,更重要的是要实施领导。而所谓领导,则包括协助部属把工作做好,以及借助客观的方法找出需要个别协助的部属。
很久以前的美国以及今日的日本,工头都由内行人担任。(戴明博士说,这种作法当然也有问题。)担任监工的一般都是表现优异的工人,他们期望别人做得和他们一样好。然而,这种作法在今日并不见得同样受欢迎;在工作内容频频翻新的现代社会,不断出现的新工作,对工人或监工都一样陌生。这些监工虽然不熟悉工作本身,却长于计算。他们没有别的判断依据,因此有一套依数字或工作量管制的系统,工作起来会格外自在。但在评定员工时,这些人很容易就忘了——只要有人在平均水准之上,就会有人在平均水准之下。戴明博士很喜欢举一个例子说明这类推理谬误。美国历史学会曾要求会员替美国的37位历任总统打分数,回收后,学会很满意地宣布:半数总统的表现都在平均水准以上。报纸杂志对这项调查结果还大加赞扬。
戴明博士问:“如果他们的表现都在平均以下呢?报上竟然说,想想总统选举的方式这么随便,就知道我们都实在是太幸运了。”经理人的职责就是领导别人,帮助员工把工作做得更好。雇用员工的时候,管理阶层都要为他们未来的成败负责。戴明博士坚信,大多数没有做好工作的人,都不是装做无能,逃避现实;他们只是被摆错了位置。身为经理人,发现部属无法胜任时,便有义务为这名部属找个职位。戴明博士说:“有些人从学院踏进公司担任监工开始,就边工作边认识公司。被这种人监督的工人真可怜!因为他们根本得不到协助。他们没资格得到帮助吗?告诉我,哪里可以找到这种知道如何关照个别部属需求的监工?除非某人知道如何监督、如何指导,否则他无法当监工,也不该当监工。”“把员工安置在他们不知道怎么做的职位上,管理阶层难以卸责。大部分所谓混水摸鱼、看似怠惰、漠不关心的员工,都是由于他所从事的工作始终不适合他,要不然就是管理者奇差无比。”