已经兵临城下的宋军对金陵休兵六个月，这对李煜来说是足够大的诱惑。六个月，可以备战，可以调运粮草，可以请求援军，可以调度兵马，可以重新布防----可以做太多太多的事。
可李煜和小桃提这件事，终究很难心安理得。他是个男人，还是个一国之君，这让他情何以堪。但难开口也还是要开口。
小桃的头有些晕，赵光义又来要她？她该怎么办？答应李煜并给契丹传去书信？还是拒绝？小桃不知所措，半晌，只对李煜说道：“陛下说的，太突然，容我想想。”
“好。”李煜的声音干涩，“不过，不要想太久，战事经不得拖延。”说完勉强挤了个笑离开。只剩下小桃呆坐在椅子上脑子纷乱。
国家危在旦夕，去请援兵小桃本该义不容辞。她不是怕苦，更不是怕死。可是，这请援兵的过程却必须要借助赵光义之手，如何借助呢？小桃可以对别人虚与委蛇运用计谋，可是和赵光义，她怎么用？小桃手脚冰凉。
这个除夕，小桃过得魂不守舍。外面的爆竹声声也没震得她回过神来。
一天，两天，三天，小桃一直没有回音，李煜在宫里等得焦急。战事紧急，每一天的等待都让李煜心神不宁。他又不好催促小桃。小周后看李煜心神焦灼的样子，也知道他为什么烦忧，便冷笑道：“陛下何必优柔寡断，这么些年陛下给桃司舞的恩情，也足够她结草衔环报答的了，却临到紧要关头还推三阻四。要我说，陛下就是太惯着她了。”
“依你说怎么办？”李煜冷冷看着小周后。
“陛下该拿出些威严，若是不去就让她去陪林仁肇大人便是。”小周后浅浅笑道，这句话她是思忖了许久才说的，一来想试探试探小桃在李煜心里的位置，二来说到林仁肇，也是催促李煜该像当年对付林仁肇那样当断则断。
李煜方才清冷的眸子变得锋利，看着周嘉敏喝道：“放肆！”紧接着难得的声色俱厉道：“同样是妇人，你怎么如今能这么蠢！”说罢拂袖而去。
李煜从来没对小周后这么凶，周嘉敏跌坐在地上，眼泪扑簌着落了下来。
素来温和的李煜火冒三丈，林仁肇本就是他心头的痛，只是身为君王不能去公然承认自己的错，可他早在采石矶无人能守的时候就已经悔的肠子都断了，现在周嘉敏竟然用这个来戳他的心。
这么些年，周嘉敏独霸后宫，把自己亲近的女子撵的撵轰的轰，就连谨小慎微的窅娘也被她驱逐到了离自己很远的采月台。国事烦扰，他没时间和她计较这些。只是有时他也在纳闷，那个当初一身天水碧的盈盈女子哪去了？她比他小许多，他一直让着她宠着她，她喜欢奢华，他就用珠宝玉石给她装扮“锦洞天”，他只想把对娥皇的亏欠都补到嘉敏的身上。可她，越来越让他陌生。国家缺盐缺钱的时候，一个妓女都在想办法捐资开发盐田，而他的皇后，还在向他建议建造宫殿用来开夜宴。此刻又出这种馊主意，别说他不忍杀小桃，就是他忍心下手，祁正修能饶了他？还是赵光义能饶了他？百姓也会骂他昏君。
想到祁正修，李煜微微蹙眉，把小桃赐给赵光义的事该蒙着祁正修，还是该告诉他实情？想来想去，还是给祁正修去了一封书信，讲了其中的原委利害。只说赵光义要人，并没有说让小桃去契丹求援的事。只怕祁正修会横加阻挠。
不觉已到了元宵节，这些日子小桃还是浑浑噩噩，除了每天一早去寺庙看看布施粥的情况，就是晚上应客官要求去跳那新制的长虹卧波。想什么都是糊里糊涂。花月坊的元宵节，除了被客人点了的，其余的女子都跑到街上去看花灯。
小桃跳完长虹卧波，正要回去，下人禀告道：“有位年轻的公子求见。”说着拿了一个令牌给小桃看。小桃一看是沈同的令符，忙让人请到包厢。
小桃推门而入，里面是一个身着天青色袍子的年轻公子，眉眼风流俊俏，腰间一幅双鱼玉佩摇晃着，彰显着主人的身份非富即贵。小桃细细打量了番五官，和沈同有些相似，便微微屈膝道：“沈公子。”
那公子微微一怔，冲着小桃抱拳道：“桃司舞果然冰雪聪明，在下沈尉。家父乃是沈同。”
小桃请沈尉坐下，又命人上茶，问道：“从未见过公子。可是头次来花月坊？”
“那倒不是。”沈尉笑道，“只是从前和朋友来，不曾叨扰过桃司舞。今日一见桃司舞的长虹卧波，更是惊艳绝伦，沈尉佩服。”
小桃笑道：“那公子今后更要常来捧场。”
如此寒暄了几句，沈尉从袖子里拿出一封信递给小桃：“下午陛下急着找家父进宫商议要事，家父回来后便说要来给桃司舞送一封重要的信，却刚出门的时候又被冯大人急事找了去，便只好让我速速把信送来。还望桃司舞不要见怪。”
小桃淡淡笑道：“怎么会。”说着把信打开，里面是熟悉的字迹。祁正修的亲笔书信，并不长：
“小桃：见字如面。战事紧急之中收到陛下急书，要你赴宋。还望你从速。一则，你本一介女子，无谓家国仇怨。于唐，你既无亲朋，又无眷顾。与陛下、与我、与任何人都无任何瓜葛。多你无益，少你无怨。而你孤身一人，寄居勾栏，鱼龙混杂，****不堪，身心俱疲，有何不舍？二则，宋军肯以你换六个月停攻金陵，若你真心怀百姓，心怀大唐，舍生取义赴宋，以换金陵安宁、战事转机，又有何不可？再勿纠结犹豫。子介书。”
祁正修的信很短，却字字寒如冰，利如刀，刺得小桃的心生疼。祁正修的无情，她不是第一次领教，但这次却最为彻底。他彻底斩断了所有的丝丝缕缕，统称为“无任何瓜葛”。她对大唐不重要，和他没瓜葛，若是按照他信里的逻辑，她简直应该立即打包好行李奔赴宋地，在大唐呆着多她不多少她不少，离开了还能换金陵安宁。简直是无比顺畅的逻辑。
沈尉什么时候走的，小桃都没有意识。又把信反反复复看了几次，无奈地摇摇头。这些年纵然没有情缘，总有些情分，可祁正修就是这么利落，斩得一丝不落。看来，她真的该去宋地？
小桃还没想好，赵光义却已等不及了。十七，曹彬率着宋军开始攻打金陵城池。南唐水陆军十余万人防守，前依秦淮河、背靠金陵城。赵光义一鼓作气，不等渡河的船齐备，就率领骑兵直接涉水进攻。而其余步兵等也坐船渡河后，直接逼到了金陵城下。
曹彬问着赵光义：“晋王，将士士气正旺，应当继续进攻。现在又是天干物燥，用火攻城最好。现在唐军是两层层防守。第一层在城下，第二层在城楼上。不如我们用带火的箭簇直接射杀城墙上的士兵，不禁可以灭掉士兵，火箭积少成多燃起火灾，金陵城也再难防守。”
赵光义看着前方厮杀成片的唐宋二军，不置可否。
城楼上，李煜披着锦鼠披风，看着城下的战事脸色惨白。不多时，士兵进来抱拳道：“陛下，桃司舞带到了。”
李煜点了点头，小桃随着士兵进来，正要行礼，李煜摆了摆手，向前走到城楼箭楼南侧，指着下面道：“你看看。”
小桃走到李煜身边，不多时，紧咬着唇脸色也惨白。小桃素日只在城中，城外的战事她并不知道，只知道这两天花月坊的客人少了，街道上时常有匆匆忙忙跑着前行的军士队列。可此刻站在城楼上，她才知道有多惨烈。
城下的将士，不时有人中箭，中刀，有摔到秦淮河里的，有从马背上摔下来的，鲜血、尸体，越来越多，转眼之间一个鲜活的生命也许就再不动弹。小桃的手脚冰凉着。
李煜的声音苍凉：“照这么个攻法，不知道金陵还能撑多久。朕从皖东调了些人马，可惜只怕也赶不及解金陵之困了。”
小桃站在那里，心砰砰跳得激烈。过了半晌，小桃跪在了李煜面前，神色清肃：“陛下，小桃愿去宋地。”
“真的？”李煜一怔，声音却也并无多少喜悦。
“是。”小桃说完，向着箭楼外走了出去。箭楼外是城墙，小桃立在城上，衣衫随风飘曳，神情是一副视死的决绝。
城下曹彬看赵光义没有说行，也没说不行，试探道：“那，要不先放流箭试试？”说罢吩咐下去，士兵搭好弓箭正要发射，忽然看到城墙上出来一个纤瘦的身影，不像是穿着铠甲的士兵，倒像个女子，曹彬揉了揉眼睛正要看仔细。
赵光义一声喝令：“把箭都给我放下！”
