话说常鸿、高超回到家中，各自捋顺自己的出行感悟，高超受常鸿的熏染，也在家写了起来，高超爸妈都认为儿子这次出门回来变样了，不想以前了，一放假就跑出去跑进来，就是玩，现在变成在家学习了。其实，高超在想，常鸿写些什么，回忆一下，整理出来，想想怎么才能抓住常鸿的心。常鸿呢，她没有直接回家，而是去了学校，因为，她临走时跟家里说要开会学习半个月，这才一个星期，回去妈妈要问的，说错了妈妈会生气，或者说她撒谎，又该挨骂了，另一个原因是，她根本就不愿意回家，到学校又怕杨柳青缠着她，怎么都难以逃脱这些烦恼。假期里，学校正在翻修校舍，一些工人在学校干活、吃住，整个校园乱七八糟的，没法下脚，常鸿来到她的宿舍，一进门就闻到一股发霉的气味，她赶紧把窗户打开通风，往窗外望去，一眼就看到杨柳青身影在工人们中间晃动，“他到这来做什么？莫非他是知道我要来？”
其实，杨柳青是教育局安排的校舍翻修监工，督促工人们干活，并且监督质量，他不知道常鸿回来，常鸿急忙把头缩了回来，拿出自己出门带回来的东西，把没用的放在床底下的书箱子里，在打开箱子时候，发现箱子里还有杨柳青给她的信，还没开封呢，那时候她心情不好，没有兴趣看，今天没有事，翻开看看吧，一共七封，先随便看一封吧，“鸿，我今天又是一天没吃饭，夜晚无法入睡，辗转反侧，思绪万千，小时候的情景就在我眼前浮现，你的身影，像电影一样，在我脑海里漂浮。十二年的寒窗苦读，四千三百多天的同窗共事，你在我的生命中占据了不可取代的位置，你占据了我的整个心，如果让我把你忘掉，那就是挖掉我的心……”
常鸿看到这里，心都碎了，不想往下再看了，再看下去会让自己疯掉的，现在她明白了，“石芳菲是怎么疯的了，无非就是杨柳青的情感外露，使石芳菲着了迷，无法控制自己的感情吗？当时我们还小，不懂得怎样调整自己的感情，再加上她爱猜忌，走进了误区无法自拔。”常鸿不想再把那几封信打开了，就把它用旧报纸抱起来，塞在书箱子的最底下，让它永不见天日。然后她拿起自己的“宝贝”墓碑，开始记录自己的重要历史史实，正面已经刻满了，有一点是哥哥画的，她也默许了，她拿起刻钢板的铁笔在背面刻上“山西之行徒劳，在京停留受益匪浅。”
她忽然想起自己小时候的衣服还在山上，会不会发霉了，应该拿出来晒一晒太阳，那是自己从家里带来的唯一物件，想到这，她不能再耽搁了，应该马上回去，把它保存好，现在有塑料包装了，应该用比较好的塑料袋把它包起来，于是她就在宿舍里找能用的塑料袋，挑选好的，不透气的塑料袋来装那件衣服，她翻了几个箱子，也没翻到，在魏红的床铺下面找到一个包装袋，里面有一本书，如果这本书不重要的话，就把书拿出去，袋子自己拿走，她把塑料袋打开来，从里边掉出一张照片，打眼一看，照片是合成的，两个人的头像合在一起的，一个是魏红，一个是高超，在看看背面写了一句话：“百年好合，永不离分。”常鸿看完倒吸一口凉气：“我怎么总遇到这等事，三角恋爱关系害人不浅那。”
这个塑料袋常鸿还能用吗？常鸿叹了口气，把那个塑料袋和书放回原处，找了一张牛皮纸，邮寄图书用的，也是防潮的，把它折叠好塞在包里，拖着发软的身子走到自己的床边，有气无力地躺在床上，望着天花板发呆，“高超啊高超，你还蒙在鼓里，跟着我跑到山西，还在做美梦呢，人家早把你钉在那儿了。”不知躺了多久，常鸿渐渐进入梦乡，“一片大草原，视野开阔，一望无际，她跟几个小伙伴在草地上玩耍。大家一个扯着一个的手，在玩跑圈圈：‘跑马绳，马绳开，哪个小姐送信来；要哪位，要红英，红英不在家，要你家的卿克萨，卿克萨做买卖，要你家的祖奶奶……啊哦——啊哦……'大家好不快乐，玩着玩着，大家都不见了，她转着圈儿地找，也没找到一个人，突然背后有人拍了她一下，她回头一看，原来是杨柳青，他面目狰狞张牙舞爪地奔着她扑过来，嘴里还大声地喊着，
‘这回看你还往哪里跑，你这个人我要定了，今天就是我们成婚的日子。’说着用他那长满长毛的大爪子，扒下常鸿的衣服，就要……常鸿妈呀——一声。”吓醒了，出了一身冷汗，坐起来一看太阳已经偏西了，干活的工人要收工了，有个工人喊道：“这儿的宿舍窗户还开着呢，是谁开的，东西丢了谁负责呀？”就要过来关窗户，常鸿听见了，忙起身把窗户关好了，怕工人过来看见她，等工人拨开脚手架，走到窗前一看，愣住了，“刚才明明看见窗户是开着的，到跟前怎么是关着的呢？出了鬼了。”转身走了，常鸿怕他们爬窗户看见自己，就随手把窗帘拉上了，工人总觉得这事蹊跷，就又回头看看，这一看，那个工人撒腿就跑，边跑边喊：“不好了，闹鬼了！宿舍的窗户会自己打开自己关上，还会拉窗帘。”听他这个一咋呼，常鸿自己在屋里，也觉得害怕，浑身直起鸡皮疙瘩，汗毛都立起来了，“今晚不能自己在这住了，总觉得胆怯。整个一所学校除了打更的老头就是常鸿了，一个女孩子家，能自己独自住在这空荡荡的校园里吗？”
常鸿想到这，该怎么办啊？要是找杨柳青帮忙，他一定全力以赴，但是，常鸿还真的不愿意招惹他，刚才的梦已经让她毛骨悚然了，这个小镇不像北京，有通宵电影院。正在这时，打更的老头走过来，“常老师，你还在吗？”常鸿答应这，“老师傅，你叫我吗？”说着常鸿从宿舍里出来，跟老头打招呼，打更的老头看着常鸿，“你今天不能在这住啊，晚上要拉电闸，因为工人们的工具、电源开关都处于开放状态，怕不安全。”听了老头的话，常鸿没了主意，收拾自己的东西准备走，刚要动身，又过来一个人，这个人就是杨柳青。他怎么在这出现了呢？原来，杨柳青每次来到这儿，都下意识地看看常鸿的宿舍窗户，有一段时间他几乎是天天来，干什么啊，给常鸿送信呀，来多了，路熟了，不免产生了习惯动作，这是心理学词汇。今天他在这检查工作的时候，也下意识地看看这里，结果发现宿舍的窗户是打开的，当时他没有及时过来，因为是白天，没什么问题，现在天已经快黑了，他担心这儿会出问题，他到打更的老头那去告诉他一声，老头又不在，就直接到这儿来了，结果，让他逮个正着。
常鸿心里这个不得劲啊，“怕什么来什么，半路杀出个程饶金来，真背气。”杨柳青没有马上跟常鸿打招呼，却跟老头说：“大爷，你先回去吧，这儿有我呢。”老头看看他俩，赶快走了，知道他们年轻人之间有什么话要说。“常鸿，你怎么在这啊，不是放假了吗，没回家呀？”常鸿反问道“你怎么在这啊？”杨柳青说：“这是我的职责，‘安检’那，整个教育系统的假期维修，都在进行，没有‘安检’能行吗？就说你吧，怎么闯进来的，要是出现什么危险，我怎么向领导交代呀？”常鸿认为杨柳青说的都是官方语言，没有婆婆妈妈的，像个男子汉，就说：“谢谢了。”杨柳青低声说了句，“还不快跟我走，等着鬼来抓你呀？”杨柳青这么一说，常鸿真觉得浑身发冷，后背冒冷汗，提着自己的东西像俘虏一样跟在杨柳青的后面走，出大门的时候还跟打更的老头打声招呼，“大爷，我们走了。”出了学校大门，常鸿说话了，“你想带我去哪？不会再占我的便宜吧。”杨柳青头也不回地说：“先去吃饭，填饱肚子再说，你说去哪就去哪，你要是回家，我就派刘新送你。”常鸿心里在琢磨，“杨柳青突然变得这么乖了？”这反倒让常鸿不好决定了，回家吧，给人家出难题，不回家吧，害怕杨柳青旧病重演，想着走着，到了一个小吃部，杨柳青先进去，给常鸿要了一碗面，自己坐在旁边，看着常鸿自己吃
“你怎么不吃啊？看着我吃，挺不还意思的。”杨柳青把头转过去，“我早就吃过了，毛病还不少，吃饭还怕人家看。”常鸿狼吞虎咽地把一碗面都吃光了，因为她一天都没吃饭了，杨柳青看着她，“没吃饱吧，看你这情形是饿了，再来一碗？”常鸿摇摇头，“不了，我们女孩是不吃饱饭的。不像你们男人，逮着好吃的使劲吃。”
杨柳青看着常鸿，“怎么办啊？到哪去，自己说。”常鸿看着杨柳青，“你到哪去呀？”杨柳青笑了，“我到哪你就去呀？不怕我把你怎么样啊？几天不见胆子大了。那走吧，把东西给我，挺沉的。”杨柳青像个大哥哥，走在前面，径直朝看海大坝走去，常鸿在后面跟着，也不说话，到了大坝顶上，海风吹着，还有些凉意，杨柳青回头把自己的外衣脱下来给常鸿披上说：“常鸿，你非常想干一番事业呀。一个女人，多不容易啊，你的人生够坎坷的了，要对得起自己，奋斗一生也活，逍遥一生也活，做为一个女人终将要走进家庭的，像你这样的女强人谁能驾驭得了啊？我是望而生畏，不敢恭维，做个好朋友是够格，还是可以两肋插刀的朋友。夜晚海风大，别冻感冒了，我们回去吧，刘新在宿舍呢，我们三个好好聊聊。”常鸿听了杨柳青说这番话，倒觉得自己很渺小，不仗义，小看他了。
不管怎么说，常鸿觉得自己安全了，就顺水推舟地跟着杨柳青走了，走到街里，杨柳青在小吃摊上买了一些小食品。不一会儿就到了单位宿舍，杨柳青让常鸿藏起来，听他的安排，“刘大哥，出来呀，我买了好吃的，来喝点。”杨柳青大声喊着，刘新来到杨柳青的宿舍，“哇——这么多好吃的啊，我拿酒去，我们好长时间没喝酒了，一醉方休。”刘新从新回到自己的宿舍，拿来几瓶啤酒，还没回来的时候，杨柳青就去办公室去拿水杯，同时让常鸿坐在对面等着，等刘新进来一看，惊讶地说：“对不起，我走错地方了。”倒退几步一看，“没错呀？”常鸿笑着说：“刘大哥，别走啊？看我来了就走了，不欢迎啊？”刘新这才缓过神来，傻笑着，“哈哈，这杨柳青，捉弄我，常老师你好，欢迎欢迎。”把啤酒放在那说：“杨柳青呢，不会是跑掉了吧。”说着，杨柳青拿着几个杯子过来了，“唉，刘大哥，你从哪把常老师给接来了，你们怎么回事啊？”刘新笑着，：“你们知识分子，整不过你们，把我卖了，我还得替你数钱。”
杨柳青严肃地说：“今天我们三个是以好朋友的身份在这喝酒，谁也别想那歪门邪道。”杨柳青打开一瓶啤酒，给常鸿倒了一杯，然后他们俩每人一瓶，刘新说：“我老大，我先说话，咱俩先干半瓶，常老师你随意。承蒙两位不嫌弃我没文化，把我看成老大哥，以后有什么事吱一声，好使。”杨柳青也不干示弱，“来，我们三个人，杯里的，瓶里的酒，见底啊。”常鸿也是面上的人，在这种场合她不会低气的。“两位大哥，小妹在这无亲无故的，承蒙照顾，特别是刘大哥，几次送我们回家，辛苦了，这杯酒我自己倒上，感谢两位，我先干为敬。”
杨柳青看火候差不多了，就想出个点子，“咱们大哥大哥小妹的叫着，不如咱们也来个‘桃园三结义’，刘新老大，我杨柳青老二，常鸿老三，以后不许叫小妹了，叫三弟。”刘新说：“好哇，那就说拜就拜，来，这筷子就是香，咱们都跪下，我先说：‘苍天在上，今天我刘新，与杨柳青，常鸿结拜成兄弟，有福同享，有难同当，不求同年同月同日生，只求同年同月同日死。’电灯作证。”他们是喝多了还是发神经了，拜完了把兄弟又接着喝酒，不知道喝了多少酒，也不知道喝到了什么时候，他们都醉得一塌糊涂，常鸿摊在床上，杨柳青趴在桌子上，刘新坐在椅子上，都呼呼大睡，常鸿想去卫生间，可是，这里她不熟悉，就到外面去了，他发现天快亮了，就到公共厕所去了一趟，在楼下冲冲风，酒醒了一半了，其实，她也没喝多少，只是累了，就顺势躺在床上休息，但是，昨晚他们三结义的事，好像没什么印象，又好像隐隐约约地有那么回事，常鸿有点后悔了，不该跟他们结义，让人家知道了不好听，我们当教师的，怎么会跟社会人似的，算了，已经做了，就随他去吧，常鸿还是不想承认昨晚的事，装作不清楚吧，他们提及此事再说。
常鸿看他们俩都在呼呼大睡，没有醒的意思，就留了一张字条，上写着：“两位大哥，我先走了，赶早车回家了，谢谢两位的盛情款待，同时原谅我的不告而别。”常鸿匆匆地走了，她是想躲开这个场合。刘新醒了，去了卫生间，回来没看见常鸿，就把杨柳青叫醒了，“喂杨柳青，你的同学哪去了？”杨柳青没有惊讶，“别找了，常鸿这个人你不了解，她不会面对我们的，三结义，是我逗她玩的。”刘新大声说：“我可当真了，你们知识分子真是摸不透，耍我玩啊？”杨柳青一本正经地说：“大哥，我说话算话，咱俩的结义有效，你是我大哥，我是你小弟，行了吧，至于常鸿，她是女流之辈，就别强求人家了，以后她自己提及此事就算她一个，她不主动提及此事，咱们就别拉她进来了。”刘新听了杨柳青的话在理，也就默许了。
再说常鸿，心里很矛盾，杨柳青变化很大，又改变了对她的态度，她反倒对杨柳青产生了好感。要么说人吗，就是牵着不走打着走，人家杨柳青死求白咧地追她，她不干，现在人家杨柳青“不敢恭维”了，敬而远之了，她反倒对人家产生了好感。常鸿有她自己的小九九，她要找一个死心塌地地给她当一辈子保护伞的人，而且对她唯命是从，想想谁够资格，高超吗？魏红的出现，给了常鸿当头一棒，杨柳青吗？他又有那么一段背景，这就是让常鸿扯不断理又乱情思。
再说高超，单纯得很，一心想着常鸿的心思，也没想想人家常鸿心里想的什么，从北京回到家，就想着人家常鸿的日记里的内容，冥思苦想，可算把那些东西整理得大概齐了，又骑上自行车去了常鸿家，她不敢直接到她家，就在场院房旁边等，这次又让小子发现了，“你是姑姑的同学吧？”老党员听见孙子在跟谁说话呢，就从屋里走出来了，“你又来做什么啊？常鸿还没回来呢。”高超瞪大眼睛，“她前天就回来了。”“你怎么知道的？”老党员诧异了，高超知道自己说走了嘴，“我觉得她应该回来了。”
老党员被高超的话弄糊涂了，觉得话里有话，就问：“你是不是跟踪常鸿了？”高超支支吾吾地，“没，没有啊。”老党员笑着说；“都写在你的脸上了，该到哪去找就到哪去找吧。”高超明白了，骑上自己车往回跑，就到火车站去等，一天，两天，这儿是她常鸿的必经之路，一直等了四天，常鸿终于出现了，下午三点多钟，常鸿从火车上下来了，老远就让高超给看见了，常鸿显得心事重重，疲惫不堪，迈着四方步，无精打采地往出站口走，她走在最后，人都走光了，她才出来，高超在一个不被别人发现的地方躲着，他想给常鸿一个惊喜，当常鸿下意识地看看手表，准备往家走的时候，高超骑着自行车突然冲过来，把常鸿吓了一跳，赶紧躲开，这时高超才喊了一声：“常鸿！我就知道你会出现在这里，这叫‘守株待兔’，看你往哪里跑，终于让我给逮住了。上车吧，什么也别说，什么也别问，我是高超，‘超人’。”
常鸿停住了脚步，在宿舍里发现的那张照片，马上出现在常鸿的脑海里，这让常鸿怎么决定呢？高超一点都不知情，无端的冷落他，这对高超太不公平，去山西的一路上，让他吃了不少的苦，在很短的几分钟时间里，常鸿想了很多，高超急了，“常鸿，还犹豫什么啊？一会天就黑了，赶快回家呀，上车，走。”常鸿没有选择的余地了，下决心了，上车，走到哪算哪，一些老年人说，这叫“到哪河脱哪鞋”，先回家再说，以后再慢慢渗透吧。高超骑着自行车，边骑车边晃着脑袋，嘴里还不停的横着小曲，别提有多高兴了，常鸿坐在车后座上一言不发，走了一半路了，常鸿也没说一句话，高超觉得不对劲儿，就突然停下来，差点把常鸿弄摔了，常鸿“哎呀”一声，“高超，你搞什么鬼呀？在车站已经吓了我一大跳了，现在又来了，你非得把我吓疯了才肯罢休啊。”
高超看看常鸿，眼圈都红了，把自行车放在路边，双手扶着常鸿的肩膀，“你终于说话了，说，发生了什么事情，如实说来，要不我们就在野外呆一晚，你选择吧，不然，你不疯我也疯了。”高超索性坐在地上，用双手捂着脸，不知是在哭还是在生气。常鸿也憋了够呛，看着高超，想着在宿舍里看见的照片，这件事折磨着常鸿，使她进退两难，进吧，还有魏红挡在前面，退吧，高超那火辣辣的爱，简直要把她烧焦，在这个节骨眼上拒绝他，会把高超给毁了，常鸿还是那句话，推着往前走吧，火烧眉毛顾眼前，暂时应付眼前的事情，至少别让他在野外呆一夜，想到这，常鸿编了一套瞎话哄高超，“我在学校遇到了杨柳青……”
还没等常鸿往下说，高超就沉不住气了，“他把你怎么样了，这个畜生，我去找他，废了他……”常鸿制止他说：“你听我把话说完，我看到杨柳青，就想到石芳菲，想到石芳菲，我心情就沉闷。”高超觉得常鸿是个多愁善感的人，想这些事也能说服自己。高超缓和了语气，“常鸿别想那么多了，你看，现在这里就我们两个人，该高兴的时候就别那么吝啬，苦了自己，别人自有他们的苦乐观，你这次去山西回来的路上在北京就已经想开了，已经找到了自我了吗？怎么一到关键时刻，又想不开了。别不高兴了，啊，你不高兴，我心里就犯合计，生怕你有什么事情，现在，你就是我的全部，是我生命的全部，你要是在我面前消失，我的生命就停止了。常鸿，你想好了，是让我死还是让我活，我的生命就掌握在你的手中。”高超的这番表白，既让她高兴又让她担心，高兴的是，有一个人那么深爱着她，没有丝毫的杂念；担心的是，如果魏红的事，让高超知道了，他能否经得起打击，魏红能否接受眼前的现实。常鸿属实让石芳菲给吓怕了，怕魏红变成第二个石芳菲，又怕石芳菲卷土重来。人活在世上怎么这么难啊，要不孩子刚生下来，第一声是哭而不是笑呢。常鸿看高超那么单纯，那么执着，不忍心伤害他，就改变了心态，用手抚摸着高超的一只大手，“高超，别胡思乱想了，不管到什么时候，我们都是好朋友，走吧，天快黑了。”
高超听了常鸿的话一点没有高兴起来，常鸿的话不冷不热的，没有一点温度，“我们俩是‘剃头挑子，一头热。’我的心在流血，你呢，无动于衷。你就不能拿出一点诚意，温暖一下我这受伤的心吗？今天，我可能在野外过夜了。你着急就自己回家吧，反正这儿离你家也不远了，我的命在你心里就是草芥一个，一文不值。”高超索性捂着脸躺在地上，不动了，这可把常鸿急坏了，高超这一招，将了常鸿一军，常鸿急出了一身汗，还不能太过分地哄他，这样，以后常鸿更难做了，一个女孩子，自我保护意识特别强，不管到什么时候，不能把自己的一切交给别人，包括自己的丈夫。常鸿的自我保护能力更强，他不说话，让高超自己降温，冷静一会。人说，在一个人要冲动之前默数十个数，就是十秒钟，会使冲动的意识减弱。大约过了五分钟，常鸿说：“怎么没听见打雷的声音啊？雨就下来了，我这有手帕，把雨水擦干，赶路吧。看来今天晚上我要破费了，供你一顿饭，还得留你住一宿了，你这条命很值钱的，如果你赶夜路回家，半路遇到狼那就毁了，你这条汉子一只狼哪能吃得完啊？剩下了什么胳膊、腿呀，你爸妈看见了，不是更伤心吗？我还少了一个最好的同事、最好的朋友，以后我回家的时候，没有人到火车站去接我了。”
高超听着常鸿说“以后”两个字，就知道有门，一骨碌爬起来，“你说的，以后到火车站接你的人就是我高超，不许反悔，来，拉钩，‘拉钩上吊，一百年不许变。’”高超跟常鸿各自伸出小手指，挂在一起，像小孩子一样打赌。气氛终于缓和了，他们骑上自行车走了，在太阳要落山的时候，到了常阳家，常鸿没有把高超直接领到自己家，怕妈妈说闲话，看见常鸿和高超，哥哥嫂子非常高兴，刘阳马上和面，擀面条给他们接风，在山村里，擀面条是招待客人的最高礼节，常鸿看嫂子已经怀孕好几个月了，已经显身子了，就抢过嫂子手里的面盆，“嫂子我们自己来，也不是外人，‘自己动手，丰衣足食。’”常鸿用她熟练的手法干起来了，把高超看得眼花缭乱，不一会面就擀玩了，“哥，烧水，让嫂子歇着，我们干。”高超边看边想：“常鸿真是个过家的好手，女人中的姣姣者，谁要是能娶到她，是几辈子一修来的福分。”嫂子也没闲着，在园子里采了几样蔬菜，做了几样小菜，大家就热热闹闹地吃起来了，常阳还跟高超喝了几盅酒，常阳很看好高超，是个好人，长得很帅，又有文化，对常鸿又死心塌地的，看到高超这样实在，常阳说：“小高啊，今天能屈尊到我家来做客，大哥高兴，能叫我一声大哥，这就是缘分，能陪大哥喝酒，那是大哥高攀了，是几辈子修来的福分。”
常阳可能是喝多了，说酒话了，常鸿怕哥哥说起跟自己的往事，就接过话题说：“高超，我陪你喝一盅，我哥喝酒比较实惠，你别见笑啊。”常鸿端起酒盅一饮而尽，“就到此吧，以后有机会再喝。”常鸿第二次提到“以后”，高超别提有多高兴了。他们是一边喝一边聊，酒过三旬菜过五味，先喝酒，后喝茶，一直到半夜。“嫂子，你别陪着了，身子要紧，你先歇着，这儿有我呢。”常鸿把嫂子送到哥哥嫂子的卧室，回到酒桌旁边，正好看见高超跟哥哥在咬耳朵，说什么悄悄话呢，常鸿瞪了高超一眼，“在说我的坏话吧？等回去我再跟你算账。”高超跟常阳都笑了，显然是在夸常鸿呢，常鸿知道哥哥在跟高超透话，想了解他们的关系到了什么地步。常鸿看夜深了，就跟常阳说：“哥，你也累了，休息吧。让高超住里间屋，我跟嫂子一起住，顺便跟嫂子说点悄悄话，哥，你就随便吧，你自己家，愿意住哪就住哪。我走了，高超就交给你了。”
常鸿儿时的性格又表现出来了，天真活泼，走路就是跑，走路就哼歌。那是心里高兴的表现，今天，常鸿心里也很高兴，不高兴也得装，能让哥嫂看出他们的心事吗？那是以后待解决的问题，不能让哥嫂看出来，也让高超先高兴几天。高超跟常阳住在一间屋里，他们哥俩聊了大半宿，不知道什么时候睡的，常鸿也跟嫂子聊了很长时间，常鸿怕累着嫂子动了胎气，就装睡，让嫂子早点休息，等嫂子睡着了，常鸿的眼睛还瞪得大大的，难以入睡，她想着怎么对付魏红，怎么应付高超，实在坚持不住了，常鸿就昏昏沉沉地睡了，一觉到天亮。高超早就起床了，在院子里溜达，在常阳的拖拉机周围看，常鸿也出门到了院子里，看见高超眼睛红红的，“喂，早晨好，睡得好吗？”高超冲她点点头，没说话，常鸿就知道他没睡好，装作不知情，哥哥也起床了，出来看见他们在打招呼，也说声：“早上好啊！都起得很早啊，嫂子已经把早饭做得了，先吃饭，再聊天。”
他们一起简单地吃了点早餐，饭后，高超傻傻地看着常鸿，在等命令，常阳说：“常鸿，送高超回家吧，家里会惦记的，回家报平安，有事以后再说，来日方长吗。”常鸿听出哥哥话里有话，肯定是昨晚高超跟哥说什么了。高超告别了常阳和嫂子跟常鸿走了，他们慢慢地溜达着，高超推着自行车，他们边走边说这话，这情景被村里人看见了，也被在街上溜达着的石芳菲看见了，也被老党员看见了，常鸿生怕村里人看见，传到妈妈耳朵里，不好交代，常阳早就料到了，就提前去了妈妈家，跟妈说明了情况，妈妈最听常阳的话，有哥哥给常鸿当挡箭牌，就安全多了。可是那个石芳菲，就没那么好对付了，她本来就有神经病的底子，当再遭受打击的时候，很容易旧病复发。老党员心里也不安，“常鸿怎么这么急呀，把恋人领回家来了，这个村是她的是非之地，她的一切事情，都不能让村里人搀和，否则会坏事的。”
常鸿也着急，匆匆地把高超送走，就回到哥哥家，一看哥不在，嫂子说：“去妈妈家了，你别担心，妈听你哥的，放心吧。”常鸿一把把嫂子搂过来，亲了几下，“好嫂子，你是世界上最好的人，等以后我有能力了，妹妹最先报答您。”正说着，常阳从外面回来了，进门就说：“鸿啊，你是不是冒失了点，没跟任何人打招呼，就把对象领家来了，我们倒没什么，让村里人怎么评价你啊？”常鸿浑身都是嘴也难以辩解，“哥，昨晚高超跟你怎么说的？我们没有到那种地步，只是他的一厢情愿，穷追不舍，我到哪他都能未卜先知，在那等着我落网。我去山西，他是怎么知道的，在车上跟着，我回学校，他也知道，回家的时候，他在火车站等着，一路上紧跟不放，就像甩不掉的蚂蝗，沾到身上了。”常阳看着常鸿满脸无奈的表情，也很心疼妹妹，“要不的，昨晚高超说到激动的时候，痛哭流涕，一个大男人，鼻涕眼泪的，也够伤心的，看来他是动了真情了，他这个样子，哥倒问问你，你对他有诚意吗？要是没什么意见，就跟人家好好处，别三心二意的，让人家伤心。”
常鸿哭了，“哥，我何尝不想啊，可是，我又遇到了像石芳菲一样的女孩，跟在高超的身后，像鬼影一样的幽灵，在我们中间晃荡，那个女孩还跟我住一个宿舍，比石芳菲更厉害。”常阳问：“这个女孩子高超知道吗？”常鸿为难地说：“就是高超不知道，我才为难呢，不知道怎么跟高超说才是。高超那么单纯、执着，如果他知道了，对高超来说就是毁灭性的打击，谁能看着他遭受灭顶之灾呀？”屋子里顿时鸦雀无声，三个人谁都没了主意。正在这时，小子从外面跑进来，“爸爸，妈妈，姑姑，我来也。”小家伙做了个武打姿势，后面跟着进来的是老党员，他们三个同时说，“大爷，您来了。就知道这小家伙是先锋官。”老党员精神状态非常好，自从他知道自己有了亲儿子以后，走路都比以前快了，也不驼背了，走路都仰脖了。今天到这儿来，一定有话要说，大家都在期待着，老党员并不着急，看着他们都不吱声，半晌才说话，“有什么为难的，他高超连这么点打击都扛不住，还算什么男子汉，就不趁做我们常家的女婿。”
老党员激动了，“你们竟想着不让别人受委屈，自己的委屈还少吗？这就是考验他的时候，他能经得起，是好样的，经不起就走人，配不上我们常鸿。早点让他进入角色，婆婆妈妈的倒坏事，快刀斩乱麻，长痛不如短痛。”老党员的一番话让大家在黑暗里见到了一丝光明，常阳是个直性子人，“要么说吗，姜，还是老的辣，我干爹就是不同一般人。”常鸿和嫂子都笑了，小子也笑了，“我爷爷就是能耐。”常鸿摸着小子的头，“你知道什么呀？”小子不服气，“我知道，姑姑跟那个叔叔好。”孩子的话引得大家都哈哈大笑，屋子里又热闹起来。老党员严肃的说：“你们都在，我说这孩子下学期该上学了，已经八岁了，再不上学就大了。”常鸿说：“你们没找找他的家人吗？”一提家人小子不干了，大喊起来，“谁再说我的家人，我就再走了，不回来了，还去车站找流浪孩儿。”大家看着这孩子，可能是被他的两个家人害苦了。
小山村没有小学校，上学得到十几里外的八里铺，那儿有一所小学校，每天要往返二十几里山路，常鸿说：“这样吧，我带着他，到我们附近的学校上小学，等小学毕业了，就到我们学校上中学。”老党员摆摆手，“不行啊，说得容易做时难啊，你一个姑娘家的，带个孩子哪儿行啊？再说了，你的工作也很忙的，不行。想别的辙吧！”一时间，屋里又没声音。沉默了一会，还是老党员说话了，“你们就别操心了，我一个人，没事我先送他上学吧，现在天儿长，等冬天天儿短了，我就在八里铺附近找个房子，我们爷俩，就住在那，大家就放心吧。暂时这么安排，回头我再跟王德发联系一下，看他有什么招。”（王德发，是前面提到的，方若云的儿子，也是老党员的亲儿子。）安排妥当之后大家都各自散去。
常鸿赶紧回家去向妈妈道歉，她刚进屋，常阳就紧随其后进来了，妈妈说话了：“阳子你怎么不多陪陪媳妇，老到处跑什么呀？我还把大丫头吃了不CD坐下吧！”常鸿正愁怎么跟妈说呢，妈妈自己说了，常阳说：“妈妈，以后别对丫太刻薄了，她也那么大了，就给她点自由吧。”妈妈白了他们一眼，“我现在还能干活，用不着你们，等我老了，能让我安度晚年就行了，你丫头已经能自立了，就别老往家跑了，回不回来我不强求，有那么一天，你别忘了我们常家的养育之恩就行了。”常阳不高兴了，“妈，今后不许提什么养育之恩，丫能到我们家，是缘分，如果当时，是别人家的车路过那，不就到别的人家了吗？这就是天意。”
常鸿看着他们娘俩，心里也有了一点底，起码不像以前那样横眉冷对了，就想把在山西了解到的情形透漏给他们，“妈，我在报纸上看到，60年代下乡的，现在都可以回城了，咱们不去找找啊？”常鸿不敢说出自己去山西的事，就谎说是从报纸上看到的，妈妈叹口气说：“还回啥城啊，我和你爸都老了，没有什么技术，回去到城里干点啥呀？当时，阳子还小，小丫是在农村生的，回城还不如在这儿好过呢，小丫考上大学再说吧，考不上的话，就让小丫顶阳子名回城。”常阳一听有门了，“常鸿，那你就抽时间去山西问问呗，看有没有可能回城，具体说法是怎么回事。”
妈妈叹口气说：“别做美梦了，我们跟人家下乡的不一样，我们是城里的‘街溜子’，靠拣煤核生活，我和你爸都在市郊的菜地做零工，是当时该下乡的知青，因为当时有个说法，‘单身的青年下乡，成家的就留在城里，’我和你爸就草草地结婚，就是为了留在城里，结果，又清理一次，没有工作的，没有技术的也得下乡，但是，国家给安排住处，给安家费。我们一看还很划算，就下乡了。我看现在比在城里好过，那种靠拣煤核过日子的滋味我受够了，在这儿，乡亲们还高看我们一眼。”常阳也同意妈妈的一见，“是啊，城里花销大，在农村花销也小，还有土地，什么是本钱啊，土地就是本钱。”这几年常阳用自己承包的拖拉机开出了不少地，原来的沙丘，让常阳的推土机一推，都平了，再栽上树，几年就成了好地，这里风调雨顺，年年都丰收，阳子就是干农活的料。阳子有个想法：他向县里申请点钱，把沙石路修成板油路，以后出山村就不用往新屯跑了，上公路就可以进“国道”了，那里有公共汽车。可是，这三十多华里的山丘修成板油路谈何容易呀？阳子说：不难，一年修三四里，有十年就修成了，起码我的孩子能享用它。现在他义务修路已经开始了，他在农闲时间，用自己承包的拖拉机前面安装上铁铲，推山丘，已经推出点眉目了，在让人工修一修就成了。老党员支持阳子的举动，“这是为民造福。”老党员说话就是靠谱，一说就能跟国家社稷挂钩。
一家人难得在一起这样和谐地聊天，起极大作用的是常阳，他在中间是协调大使，妈妈喜欢他，常鸿也喜欢他，媳妇刘阳也喜欢他。聊着天，常鸿还有心事，她回来最要紧的是她藏在山上的东西，边聊天常鸿边看手表，常阳知道常鸿有事，就谎称自己有事要办，就先撤了，常鸿也说：“妈妈休息吧，我们不打扰了。”常鸿借机离开家，想到山上去。她想做什么，前面已经说过。
有些事情，计划没有变化快。有心栽花花不艳，无意插柳柳成行；有心生发发不长，无意生须须满腮。常鸿的命运怎么就坎坷呢，总遇到搅牙的事儿。常鸿能把自己事办好吗？莫非又出差了？下回接着说。
