古德沃特是法兰王国南方的一座大村庄。波光粼粼的埃申河从村庄前经过，自北境流向地中海，而古德沃特掌握着方圆十英里内唯一一座桥梁。作为连接港口与内陆的重要枢纽，许多商队都会途径古德沃特，村庄自然越来越车水马龙。
可前段日子开始，古德沃特周围就传出了人吃人的恐怖传言。尤其是最近几天，几乎没有商队前来了，村中人心惶惶，栅门被关上，不准外人进入。
古德沃特的栅门是双层栅门，用厚实的木板搭建而成。厚归厚，可比起铁栅栏的金属部件还是显得不够坚固。若有专家在，一眼就能看出问题——当初修建防御工事的时候就缺乏良好的设计。
可自己的村庄位处王国中部，哪有什么危险，凭什么要花冤枉钱去设计更好的？如今，村民们都后悔万分，尤其是更富有的那些。当第一头活尸撞在栅门上时，他们甚至愿意用十倍的价格请人把古德沃特打造成铜墙铁壁。
……
皮特是村民们选出的自卫队队长。年近四十的他，拥有优秀的体能与眼力，是如今古德沃特唯一一名猎人。一道骇人的伤疤横贯他的右脸颊，铭刻着他曾遇到过的危险。
在平日里，皮特是不受其他村民待见的。那些眼高于顶的乡巴佬，以为与行商们做过些买卖，自己就是商业巨子了，根本不把他这个猎人放在眼里。也不想想，如果不是皮特，他们餐桌上的肉和身上的毛皮从哪儿来？
如今，那些“商业巨子”们嗅到了危险，便把他这位村中唯一熟悉武器的人推举为自卫队队长。而这所谓的自卫队，加上皮特不过五人，其中三人是自告奉勇的热血青年，还有一位是村长的二儿子。
三天以来，大大小小的活尸群来过不少次。但这些复活者显然不具备生前的智商，面对栅门除了撞就是撞，不构成什么威胁。皮特悬着的心稍定，要他带着这几个不堪重用的队员跟活尸真刀真枪，还不如自尽来得痛快。
可今天，栅门前出现的却是两个活人。
“这位勇士，求您开开门让我们进去吧，我们一天一夜没有吃东西了，也不敢睡觉，我的妻子正在怀孕，实在坚持不住了。”
说话的男子约摸三十，脸色憔悴。穿着虽满是污痕，却看得出做工精细，款式华丽，想必身份不低。他搀扶着的那位妇人想必就是他的妻子，低垂着头看不清面容。
皮特听说过那些传言，吃人的死者生前都是患病而死。那男子看上去倒是还算健康，可那孕妇就……
“对不起先生，我得到的命令是无论遇到谁都绝对不能开门。”皮特站在栅门顶部，居高临下道。
“我们没有病，我可以证明，你看。”他捧起了妻子的脸，若不是过于苍白，应该是位美人。
皮特当然看得很清楚，作为一名猎人，他对自己的目力有绝对的自傲。
“那些得瘟疫死的人，脸上都会有密密麻麻的黑疮，你看我们的脸，一点都没有。求您了，外面到处都是那些活死人，我妻子行动不便，您不让我们进村就等同于害死我们啊！”
“我很抱歉，但我还是不能开门，请您另寻别处吧。”
皮特相信那名男子的话，这几天他见过的活尸也不少，脸上的确都有恶心的黑疮。可他不能冒这个险。为了更多人的性命，他可以背负见死不救的罪名。“牺牲小我，护全大我”，这是村长亲口告诉他的。
“乡巴佬，你知不知道我是谁！”那位男子眼见哀求无果，气急败坏道，“我是维策尔港的贝恩伯爵！你对一名贵族见死不救，等这场灾难过去，我要送你上绞刑架！”
皮特目光坚定，不为所动，可一旁的村长之子却大吃一惊。
维策尔港是古德沃特附近最大的港口，每天都有数不清的货船驶入，装卸货物。贝恩伯爵便是港口的主人，迪思特公爵领中实力最强的伯爵之一。这样一位达官显贵，没见识的猎人可以不在意，他作为村长之子绝不能错过这拉拢人情的机会。
那位自称贝恩伯爵的男子继续叫嚣着，甚至走近开始敲门，声称再不放他进去，就一把火烧了栅门。
皮特拉开了弓。从最灵敏的野兔到最凶残的巴古拉兽，他的箭下从不缺少亡魂。他稳定地瞄准着那名男子，异常专注，正如他每次瞄准猎物一样。可他实在太专注于前方，万万没想到余光中，少了个人影。
“伯爵大人，别逼我放箭。您带着夫人前往别处，还有生存的希望，如果您继续这样纠缠不放，就连那一丝希望都没有了。”
“你这个贱民，还敢威胁一位贵族！你真是活得不耐烦了！绞刑真是太便宜你了，我要把你挂在金属笼里，让乌鸦啄食你的每一块肉！”
也不知这对峙持续了多久，皮特听到背后传来了村长的声音。
“皮特…别放箭…让他们进来……”
古德沃特的村长是个大腹便便的男人。此刻他正气喘吁吁地下达着命令，油光满面的肥脸淌着汗，显然是快跑而来，可见急切。
“可是村长……”
“没那么多可是，快开门！”
皮特看到村长身边那人，顿时心里明了。手下的人通风报信去了，他居然没注意，不禁有些懊丧。不过他的权力本就是村长给的，他又能做什么呢。望着犹自骂骂咧咧的伯爵和一脸谄媚的村长父子，皮特只能苦笑。
但愿没事。
……
村长把伯爵夫妇迎进家门，并贡献出自己的卧房。伯爵高度表扬了村长的勇气与忠心，并答应等灾难过去，一定授予他男爵称号。一时间，宾主尽欢。
谁都没注意到，伯爵夫人微露的后背处，似有黑疮若隐若现。
三天后，伯爵夫妇与村长一家皆转化为活尸，不少村民受到感染，自卫队队长皮特下落不明。
五天后，一些企图逃跑的村民打开了栅门，却没有关紧。当晚，活尸群涌入古德沃特。
迪蒙克斯乘着岛国的海风，卷向伊希尔全境。
……
而在离古德沃特很远的东方，恩佐的小分队终于进入了丛林。
危险也随之而来。
