美丽是一种命运……
──苏童
禄县的燕子洞声名大振，全归功于新调来的王县长。
原来的张县长平调，到另一个县去当县长去了。张县长年轻敢干，本来禄县古有粮仓之称，省里要这个县以发展粮食为主。张县长却同省里唱反调，要以旅游为龙头，开发燕子洞，带动全县经济。他主张土地种经济作物，种果树、速成材、种蔬菜，甚至鲜花。用赚的钱买粮食，比种粮食更划算，省里的粮食指标，他用钱到外省调。这个主导思想得罪了省里分管农业的副省长。问题是张县长不认错，咬死了自己的主意正确。于是一纸调令开路了，到一个只有农业没有旅游资源的地方去上任去了。他托郑荣搞的血燕，一直没能如愿，郑荣送别时说：县长，真的对不起，我一定给你搞来血燕，我会专程送来的。县长笑笑说：小事一桩，不过，我一走……郑荣明白，县长指的是开发燕子洞的贷款。郑荣低下头，叹了一口气。张县长说：别灰心，燕子洞迟早是要开发的。
郑荣一等就是半年。
王县长毕竟新来，同王县长说话就没那么方便了。官场就是这样，一朝天子一朝臣，关系得重新建立，这就很费时间，也很累。
张县长的那笔账王县长不是不会算。前车之鉴，他走的是曲线救国的道路。他不再拨钱去搞新的开发了，他只用不多的钱开发现有的旅游资源。他一上台就稿了三个节──采燕窝节、挂匾节和诗歌节。地点都在全县唯一的旅游点：燕子洞。
那些年中国的“节”很多，“节”的本意不是今天过节日的“节”的意思。繁体字的节字是竹字头，节的原义是竹节的节。竹长了一截就长一个节。取这形象的意境，人们在劳作之中，也就如竹有节一样，张弛有度，休整养息一下。古人的节不多。除这最早最原始最隆重而盛大的春节之外，还有春节结束、劳作即将开始的正月十五的元宵节，四月初五的清明节，纪念屈原的端午节，七月十五的鬼节，八月十五的中秋节，九九重阳节，这些节都与农时有关。现代节日则与民间节日无关，多为法定的社会、政治性的节日。解放以后，法定的节有春节、三八妇女节、五一劳动节、五四青年节、六一儿童节、七一建党节、八一建军节、十一国庆节。这些节是法定假日。民间节日还有圣诞节、愚人节、情人节、龙舟节、踏青节、登高节……要把民族的节日列上，如回族的古尔邦节、开斋节等等，那就不下数十个，仅在本省，全国出名的就有泼水节、火把节、采花节等。
时下，节的含义更加扩展。全国有名的就有艺术节、文化节、电影节。据统计，仅见诸报端的各类文化旅游节，近年就有580个，有案可查的为1600个。比如：敦煌文化节、黄山旅游节、三峡艺术节、巴蜀食品节、熊猫节、××戏曲节、××杂技节、××电影节、××武术节、××书法艺术节、黄梅戏节、仙鹤节、琼花节、桂花节、石榴节、小枣节、辣椒节、青铜文化节、啤酒节、白酒节、葡萄酒节、古城艺术节、孔子文化节、李白吟诗节、李时珍医药节……名目繁多，多不胜数。
我们天天在过节。
以上的内容是高远一篇散文中记述的。他不再写诗了，写起这类急功近利的散文，当然是郑荣叫写的，而郑荣是揣摩县长的意思有了这个主意的。果然王县长很满意。
举办各种节，人们习以为常，省里的头头脑脑一请就名正言顺的到，这就是各种节最深层次的目的。
郑荣认识了新县长，新县长认识了省里的头头。
过“节”的情景同100多年前李成攀援洞顶是一样的，很热闹。
燕子洞的三个“节”都办得很隆重。每次都是在燕子洞洞口的石板地上搭了凉棚，摆了竹椅、茶几，省里领导就坐在那里欣赏这奇妙无比、惊险绝伦的表演。水是当地的矿泉水，茶是当地的清明茶，还有当地瓜果，和有名的燕窝粥。当地的老百姓也围在洞口，看领导，看表演，人看人，吃烧饵块、烧臭豆腐、吃米线、饵丝、炸洋芋、烤小白鱼、腌酸菜、泡萝卜，一帮四川来挣钱的人买起了时兴的火锅、冒菜，这火锅和冒菜是啥子菜都可以下锅：花菜、土豆、耦、粉丝、菠菜、萝卜、苕丝、人工菌、芹菜、白菜、莴笋、嫩笋、薄荷、芫须、豆尖、生菜、蒜苗、莲花白，当然还有各式野菜和鸡鸭鱼肉的荤菜。其中尤以当地时鲜的各类野生菌最有特色，鸡纵、松茸、黑牛肝菌、白牛肝菌、黄籁头、干巴菌、鸡油菌、青头菌、扫把菌、见手青，还有外地少见的蜂蛹、竹虫，风味独具。
郑荣跑前跑后张罗一切。
采燕窝节定在阳历的8月8日，挂匾节定在阴历的5月，诗歌节定在金秋10月。三个节一下来，燕子洞风景区就整整热闹了半年，门票收入大增，名气也大增。省里领导“以粮为纲”的想法就冲淡了，不再强调粮食了。王县长的计谋成功了，暗中嘲笑那个前任张县长，不会来事儿，中国的事凡事不能顶着干，最好是软来，或者冷处理。这不叫阳奉阴违，是策略。
三个“节”都出了些小纰漏，郑荣就把它包了下来。采燕窝节时，一个老汉醉醺醺地闯来，非要上洞顶，几人死抱住他，郑荣一见，是当初采访时遇着的那个疯老头。挂匾节时，将一块新制的匾额挂上去，红底金字：国泰民安。这四个字是写的道家的雀头字，省里领导没看懂，害得王县长一时说不清，郑荣适时赶到，解释了一番，并说这雀头字同燕子形象相吻合，有特点，都是正楷、隶书就没意思了。几位领导都是业余书法爱好者，心想什么体都练过来了，唯这雀头字没见识过，便不吭声了。这时郑荣又进言，请各位领导都留下墨宝，燕子洞有计划在周围的石壁上镌刻古今名人歌咏燕子洞的诗文，将来领导的诗句都能刻留其上。领导就点头称是，笑容烂漫。开诗歌节时，请了县剧团的一帮演员来朗诵，诗作是由高远组织的。一帮嘻嘻哈哈的女演员到了这里，高远有蜂入花丛的感觉，何况他是诗歌创作的组织者，就兴致勃勃地指点女演员的抑扬顿挫、情绪、吐词、节奏，之后又兴致勃勃地领她们去吃小吃，不想不少人拉了肚子，临上场时找不到人，偏偏是高远的那首长诗，高远就自个儿走上台去，自己朗诵，高远的普通话不标准，吐词也不清，只是自己写的情绪把握得准，这一来倒也本色，别开生面，领导竟鼓起掌来。一问是谁，领导都知道了这个诗人高远。高远第一次同省里的领导握了手。他感觉到那些手都厚厚实实、暖暖和和的。
满面春风的高远后来遇到那位拉肚子的女演员。女演员20来岁，眉清目秀，满面羞渐，更加楚楚动人。“对不起。”她说。高远回答：“谢谢。”弄得女演员不明所以。
“你叫啥名字？”
“叫我小燕好了。”
“我叫啥你晓得啵？”
女演员只知他是老师，并不关心他姓甚名谁。不好意思地摇头，“老师，真的不知你姓啥子哩！”说着就做了个鬼脸，来了句文绉绉的话：“老师贵姓？”
“我免贵，姓高。”高远套用古话回答。
“哦，老师叫高免贵。”
这回答让高远大失所望。心里骂道，这些演员文化水平也太低了，先前的好感消失殆尽。
回头当笑话讲给郑荣听，郑荣心不在焉，说：“钱都用在这些节上了，探洞的事儿没有下文，王县长的心思都在这些活动上……”
郑荣还念着那个洞。
