假期在来江县城，刘晓楠听到了一些以前同学朋友们的情况。
以前下到黄沙公社的张保生同学，招工到来江造纸厂，当了钳工师傅。而随父母一起被遣送回乡的李牧林，现在其父母的问题解决了，他也跟着回到了城里，却没有安排工作，成了一个年轻的无业游民。
原来和梁大祥一起下在大水大队的曹汉峰招工到的那个泥厂，就在刘晓楠现在施工地西浦县相邻的浦口县。刘晓楠在工地上作业天天用到的水泥，就是他那个工厂里生产出的。最巧的是，就在这个春节假期，曹汉峰回老家来结婚了。女方也是来江这边的知青，当年与他一起招到浦口水泥厂的。
同学们商量着一起去参加曹汉峰的婚礼。梁大祥今年过年不回来，相邀到就刘晓楠、张保生、李牧林，还有大学放假回来的来友朋，都是几个当年在中学里就玩得好的朋友。张保生年纪最大，加之已开始谈爱，对这类事情的礼节就知道得多些。他说大家不能空手去吃喜糖，得给新人送点什么礼物。
于是，几个人凑了些钱，让保生作主，买了一面梳妆镜，两个玻璃花瓶带两支塑料花，一个高脚痰盂。
“哎，保生，你这都买了些什么啊，不伦不类的。”李牧林家里人本就比较讲究，他从小也受到些影响，略懂这些事。
“哎呀，我这都是按我想的，如果我结婚，正好需要这些东西，就买了。”
“你想买的，别人结婚的人，还有家里大人，只怕早就买好了。比如什么镜子，人家能不买好了吗？我从头是同学，买些表示我们身份的东西就行了。”李牧林掂了掂那一对花瓶，“这个就还说得过去。”
“保生，这个痰盂，怎么也有点太上不得正堂了，呵呵，也算个礼物？”刘晓楠也觉得这东西有些不雅。
“你不懂，人家那是为新人洞房小解准备的，哈哈，哈哈。”李牧林笑得张保生的脸都红了。
“好了好了，不管怎样，有礼就好，礼多人不怪。走吧走吧。”来友朋当了个和事佬，拉着大家一起向曹家走去。
婚礼很简单，甚至没什么仪式，就是一对新人在新房门口迎着客人，客人们送上祝福和礼物，接着看看洞房，顺便吃几颗喜糖，就这么流水般地过一趟。
曹汉峰见老同学来了，抓起大把的糖果往他们手上塞：“多吃点喜糖，多吃点，要在这里留下一辈子吃糖吃得最多的记忆，呵呵，吃，吃。”可是，他的新娘子只是坐的椅子上对着他们笑笑，并不过来与新郎的同学朋友打招呼。
同学们也如其他客人一样，走流水地走了个过场，就要告辞。曹汉峰一个把老同学送出门，还特意对刘晓楠讲了一句：“我们都是在西部工作，节后回单位了，到我们厂里去玩吧。”
从曹家出来，刘晓楠发了个疑问：“这个新娘怎么站起来迎送客人啊？”接常礼，这应是基本的礼节。
“哎呀，晓楠，你太没眼色，人家那是怀璧在身，不能动的，不能露相，呵呵。”李牧林像是什么都知道。
可这方面木讷的刘晓楠还是一脸的疑惑。张保生附在他耳边轻轻地告诉他：“新娘怀孕了。”
“啊？”这让刘晓楠很惊讶，才结婚，怎么先就怀上了呢？没结婚时，两个人怎么能做那事呢？也许，是有人在那种关口面前，控制不了自己的。
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刘晓楠回到红永厂以后，一个春暖花开的日子，他如约去浦口水泥厂的同学曹汉峰在厂里安下的新家去做客。
当初的新娘子，现在已经是产期临近的大肚婆了。小家庭就在工厂的一间的小房间，以前是梁大祥的与人合住的单身房间，他结婚了，只好请别人搬出去。
家里地方小，老婆又挺个大肚子，没法招呼老同学，曹汉峰就打算带老同学去浦口县城里玩玩。临走前，他让刘晓楠先出门，他自己在房间里与妻子小声说着什么。
刘晓楠站在门外等着，渐渐地就听到里面的声音大了。
“这点钱怎么够啊？”这是曹汉峰的声音。
“不能再多了，眼看要生了，怎么着也得攒点钱。”他妻子不示弱，声音似乎要超过他。
“那，再给两块，两块？”曹汉峰的声音软了许多。
“你，你还要不要生崽啊？”，听来，他妻子不会退让了。
“唉。”只听得曹汉峰一声叹息，脚步声就往门口来了。他一出门，一脸的高兴样了，拉着刘晓楠就往工厂宿舍区大门口走。
“怎么，家里是老婆当家？”老同学啦，刘晓楠讲话也不绕弯子。
“就那点钱，谁爱管，我是没办法管得过来，担不起这个责任，还不如让她管。女人精细些，六七十块钱或许还能养得活崽。要放在我手里，就难说了。嘿嘿。”曹汉峰一脸的无奈。
“怎么，你们也还只二级工？”刘晓楠记得，他们两口比自己早两年参加工作，已经有五年工龄了。
“现在的工人，转正定级后就没有工资加了，好像凡是特殊时期后参加工作的，不论工龄多长，都只到二级工打止了。我们厂就有八九年工龄的，孩子都两三个了，也只三十多块钱一个月。那日子过得。唉，让人怕。”
养家糊口这些事，刘晓楠不太懂，但从以前自己父母每个月一百多块钱的工资，还天天叫着钱不够开销，让儿子们从小就没吃饱过，就没穿过件像样的衣服，他大致也能估摸着工友们养家的难处。
是啊，自己父亲母亲还是读了书，有文凭有级别的干部，工资比工人们高多了。自己若不能也准备个比较好的条件，怎么能拖个家啊。刘晓楠心里想着，却想不出能有什么好办法让自己创造出好些的条件来。整个社会都是这样，岂能容得哪一个人有什么想法。对了，以前学校里老师不是讲过，要把个人的前途命运与国家社会的建设发展联系起来吗？国家发展了，大家都好了，个人才能过上幸福日子。
“那我们就祈祷国家好起来吧。”刘晓楠想着就含含糊糊讲了出来。
“你讲什么呀，晓楠？”曹汉峰问。
“哦，没讲什么。我，我是说，那你还从你老婆那里拿钱干嘛。”
“噫，我陪客人去城里玩，没钱能行吗？你就别管了。”
“什么客人啊。我怎么着也是一个人，一身轻，手头上比你随意些。今天你就别花钱了。”刘晓楠不想让老同学因为自己来访而添麻烦。
“唉，想起来，还是我们读书、下放时那时好，有东西大家一起享受，没东西，煮一锅土豆也能顶一餐饿，好歹大家都乐着。那时候，一条卵子一条命，无心无操的，真痛快。”
看着老同学的生活压力，刘晓楠甚至对自己的未来都感到茫然了。
