林若咏已经两岁了。
这日又是八月十五。
两年来，林家有了一点小小的变化。嫁出去了一位小姐，给湖威订了一门亲事，荆威娶了一位姨少奶奶余氏。
楚威到在武汉谋了一份差事，还比较满意。除了逢年过节，一般不回来。可这次过节，他有事脱不开身，也没回来。
汉威好似那远飞的黄鹤一去不复返，任是祖母和母亲哭干了眼泪，硬是不打个照面。雪绒明白他还没找到柳玉玺。
昌威仍在县城学习，有人又说是在工作。一会儿在宣传，一会在教书，没个准信。
鄂威又添了一个孩子，帮着怡坤管理田地。因大老爷去世，苗氏又一个妇道人家，那财权便已渐渐地偏到了二房。
江威仍是吃喝玩乐，百事不操心，坏事不干、好事不做，终日不着家。夏仪灯听了大嫂的话，忍气吞声过日子。
宜威的病不见起色、不见恶化，好在小两口恩恩爱爱，也还相安无事。前些日子听楚威的劝说，宜威到武汉去检查了一次病情，医生说肺已空洞了。看来完全康复已经无望。
湖威的捣乱早已不局限在家了，他也学了昌威和襄威到县城里去上学。可去不多时，因屡次违反校规被勒令退学。然而他并没回到家来，而是留在了城里。有人说他终日跑赌局，有人说他狎妓，也不知是真还是假。
荆威娶了霍修墨已经四年，可他两口子闹得多、和得少。这一对和宜威那一对恰恰相反：宜威是卓区处处寻艾氏的不是，可夫妻俩好；荆威这边虽有甘氏明里暗里护着霍氏，但因他确实太嫌霍氏了，也就无济于事。甘氏见老这样下去也不是个事，又怕她的儿子将来断了根，只得同意荆威纳妾了。
襄威仍在城里念书，一直跟着昌威，也是讨人喜欢，两人好得跟个亲哥儿俩似的。
这日八月十五，到了晚间，老太太见家里好多孙子没回来，就有些伤悲；且整个府上都是女的多、男的少，更是不愉快。又无奈何，便叫了苗氏、穆氏、兰氏、夏氏、霍氏这几个无丈夫、或丈夫不在身边、或丈夫不答理的儿媳、孙媳到一起来坐坐，还特邀了老奶妈这个辈份高、地位低、但年纪相当的老姐们儿前来聊天。
雪绒与奶妈抱了已两岁的若咏，带了若涵和若嫣往上房去。老远碰上若苏见这许多人到太奶奶那儿去玩，也闹着要跟去。雪绒应声“走吧”，他便乐得一手牵了若涵，一手牵了若嫣雀跃着往前蹦。到得太夫人处，见襄威也跟了四嫂霍氏过来，小侄儿、小侄女就更是高兴。
众人就坐，丫鬟摆上瓜果糕点糖块来。
太夫人有心要试若涵，就让她筛茶。
若涵捧了茶壶，往各个盖碗里通通地倒，碗里溢出水来漫到桌面上。
太夫人忙抬高了茶壶嘴，笑道：“丫头片子哎，学着点儿。‘茶半杯、酒八分、烟一袋’，这是个礼性。哪象你这么筛茶的？早把客人吓跑了！”
“好，我重来！”边上人将桌上的水擦干收拾好了，若涵又一一挨着沏茶，“太奶奶茶半杯，奶奶茶半杯，四奶奶茶半杯，老奶妈茶半杯，娘茶半杯，三娘茶半杯，四娘茶半杯……”若涵筛到霍氏面前，还抬眼望了霍氏笑一笑。她早已不怕她了，若苏、若嫣、若咏也不怕霍氏的像貌。他们从能看见人起就见四娘这么一副长相，就以为人应该有这种相貌的；再加上四娘平时对小孩子和蔼，故他们并不再避她了。
若涵一斟一酌的样子逗得大伙儿笑起来。
太夫人吩咐下人道：“给另支张小桌，让九少爷带着小少爷和小小姐们在那里吃糖果点心。”又对襄威道，“襄威你带着他们好好玩。”
下人应一声，在边上支了张桌子，摆上果品。
若咏见九叔和若涵、若嫣、若苏他们到那边去坐了，也指了那边要过去。雪绒便让另安把小椅，让他在那里坐了。
若苏乐得蹬脚拍手嘻嘻笑：“八月十五吃月饼，喝热茶，放热屁——”
“呀，哥哥你说野话！”若嫣拿了小手在脸前扇。
襄威笑问道：“若苏你都放的是冷屁？”
“我呀？我也不知道放的是冷的还是热的。”
孩子们都哈哈大笑起来。
若涵说：“你肯定平时是放冷屁，只是到了八月十五吃了月饼、喝了热茶才放热屁。”
襄威又问若苏：“你这话是你自己编的？”
“七叔告诉我的。”若苏答。
若嫣又道：“那七叔就是说野话！”
襄威笑笑：“我讲个八月十五吃月饼的故事你们听好不好？”
“好！好！”小听众们踊跃回答。
“嗯——”襄威清清嗓子，“说的是有户人家有三个儿子，到了八月十五中秋节这天全家赏月。爹娘就说要三个儿子各做一道诗，谁做出来了、又做得好，就吃一个月饼；谁做不出来、或做得不好，就吃不成月饼还要受罚。三兄弟一听都同意了。老大先做，他说的是：
‘十五的月亮圆又圆，
初几的月亮半边圆；
满天的星星乱糟糟，
到了半夜就静悄悄。’
“爹娘一听，是写景的，还过得去。虽是不太高雅，但韵脚押住了，也琅琅上口，就奖了一个月饼给老大。老大接过去了，吃得津津有味，这边老二一看可着了急，嘴一张，也吟出一首诗来：
‘大哥拿个月饼圆又圆，
咬了一口半边圆；
嚼在嘴里乱糟糟，
到了肚子里就静悄悄。’
“爹娘一听，这不是套的老大的吗？似乎更不雅。但想想也还可以，有情有景有细节，说的也是实话，于是就奖了个月饼给老二。这下老三真着急了，大哥把这天的主要景观给说了，二哥把这天顶顶重要的一项活动给说了，那他怎么样？他的眼珠子在全家人的脸上扫了一圈，主意来了。张口吟道：
‘全家人围坐在一起圆又圆，
爹爹死了半边圆；
娘啊死了乱糟糟，
全家死了静悄悄。’
“他老爹一听气了，伸手就要刮耳光，可他老娘给挡住了。说这话虽是讲得刺耳、不吉利，可过细想想都是实情，句句是实话。所以不但要得一个月饼，还要奖一个。于是老三吃了两个月饼。”
小孩子们对这浅显寡淡的诗觉得深奥无比，不知好在哪儿、差在哪儿，但对“乱糟糟”、“静悄悄”、“死了死了”的话很好笑，又对老三能吃两个月饼很感兴起，于是在那里嘻嘻嘻、哈哈哈地傻笑成一团。
林若苏也合着大家一起笑月饼的故事，又突然对若涵道：“姐姐，那三兄弟是不是大伯、五叔和八叔啊？”
若涵听了很不高兴。她觉得那做诗的三兄弟挺有意思的，但经若苏这么一问，就又让她觉出了若苏的不恭。于是她威胁道：“你再瞎说，我不跟你玩了。”
若苏眼睛一翻、嘴一撇，满不在乎地说出了他的一段顺口溜：
“你不跟我玩，
我有人玩！
我到河里划洋船。
摸螺丝，包饺子，
气死你个小婊子！”
若涵一听当弟弟的骂出这样的话来，气得要搬大人，叫道：“娘！奶奶！太奶奶！你们听若苏说些什么呀！”
若涵的喊叫吓了若苏一跳，他从凳子上跳起来就抓了若涵一把。若涵得了一疼，哭起来，这更让若苏着急了。他慌里慌张地返转身，把小凳上毫无攻击反抗力的小若咏的脸蛋抓了一把，便一溜烟地奔出门去。
这一切来得这样突然，把正讲完故事的襄威都搞愣了。待他跳起来去拉架，若苏早就逃脱了。
院子里一下子真的成了乱糟糟。大人们抱了哭叫的小姐弟过来，但见若涵的左小臂和若咏的小脸各留下了五道血痕，皮都去了一层，好似钉钯抓了一般。若咏大声哭嚎着，抽抽地气噎；若涵本也是哭喊着，后见大人们如此紧张愤怒，反而不哭了。
老太太问是怎么回事，襄威就如此这般地讲了一遍。
苗氏抱了若咏，在灯下过细地查看，一把鼻涕一把泪地哭泣：“我的心肝宝贝肉砣砣呀！你占着谁，惹着谁了哇！好端端地坐那里被抓成这样！这不破相了吗？”
兰雪绒心疼得要命，可又不好高声；老奶妈抱了若涵，她只好拉了若嫣的手暗自垂泪不吱声。
