“可是、可是……大嫂！”夏仪灯向兰雪绒讲述着艾鹿棉受卓氏作贱、林宜威出面担当的事，想到自己，眼里就淌出泪水来：“我的日子不好过哇！前些天娘把眼睛盯住了六弟妹，我空里过日月轻松了些时光，但这近日来，她又视我为眼中钉了。六弟妹挨骂还有个人心疼，我呢？真是林家的一个出气筒、夏家的一个怄气包！她当母亲的不知是个什么心思，宜威不离媳妇身边是儿媳妖里妖气迷惑男人，这边江威不着家也是一世的过错杀我身上。前些时出现了胎盘风波，大家都觉无趣儿从此再不提这事儿也就算了，可她明明错了又心里窝火便拿我出气。奈何不了冬瓜就拿着藤儿扯，欺负的是个软弱。她怪我不会生个儿了拿那胎盘给六弟吃，不然就不会受大房的夹角了。你说这话混账不混账？”
夏仪灯见兰雪绒瞪大了眼，忙道：“大嫂你也不要惊讶我骂出这等不恭的话来，实在是她不象个做母亲和婶娘的人讲的话，也实在不象个有名望、有身份的人家的太太说的话。大嫂，江威有那样的病我跟你讲过，这次听婆母说出这种话来，我也顾不得丑了，就把江威有病的实情说了出来。你知道吗？不晓得她是吃惊、还是害怕、还是恼怒，不但不觉得委屈了人，反正暴跳着伸手就给了我一个响嘴巴。你看看，现在还有手指印。”
兰雪绒惊得目瞪口呆，大口大口地喘气。
“大嫂，你也知道她特爱打人嘴巴，七弟那嘴上的疤痕就是被她打塌了泡留下的，六弟妹被她打过嘴巴、大嫂你的老奶妈被她打过嘴巴、好多人都挨过，我也没逃脱。我无辜挨了打，心想这日子以后怎么过呀！所以也拼了，叫着嚷着要郎中或老爷、少爷们给江威验一验。她就婊子婆娘无廉耻地骂着，并言要江威休了我。我一听巴之不得，说这种日子我早过不下去了，休了正好！她又说：偏偏不休，让江威娶六房、八房小妾回来气死你，把你关到深院里老死不见终日，让你这个嚷着、叫着的‘老处女’去那里快乐吧。”
兰雪绒听得眼都直了。
夏仪灯呜呜地哭起来，扑通一下跪到地上，磕一个头：“大嫂救我！”
雪绒吓一跳，忙拉她：“你这是干什么？”
“我要逃！我要象眉子那样逃出去，望大嫂救我！”
“浑说！快起来！不起来我不会理你的！”
夏仪灯见说，哭着从地上起来坐了，道：“这日子我怎么过下去？就是不关我和关了我有什么两样？四娘好比坐在枯井里；而我呢，就好比坐在水牢里。这话不说开就够我熬日子的了，到如今，我成了眼中钉、肉中剌，结局不是会更惨吗？六弟妹嫁了个病丈夫，可丈夫疼她；眉子跟着人私逃，可那跟着的人是爱她的少爷！你呢？就更不用说了，我都不敢羡慕你！但是，大嫂我可以求你。你的心肠这么好，能帮了眉子逃，也能帮了我逃。大嫂，我求你了！”
兰雪绒变得很是严肃了：“咏儿他三娘，我只先问你，你怎么逃？和谁逃？要逃到哪儿去？”
夏仪灯怔怔地，望了兰雪绒不应。
“就这么直通通地走人？一个人出去，或是有个人接应？是往娘家去，还是往无人烟的地方去？”
仪灯仍是不应。
“和你娘家表兄一起逃吗？”雪绒单刀直入。
仪灯睁大了眼睛，未置是否。但她想雪绒能帮汉威和柳眉，那她有了什么事了雪绒也不会给她造麻烦的。
“你真的要跟你表兄走？”
“是的！”夏仪灯和着泪水点点头，递给兰雪绒一本《元曲》。
雪绒接过了，只见翻开的一页上有一支兰楚芳的《风情》：
“我事事村，他般般丑，
丑则丑、村则村、意相投。
则为他丑心儿真，
博得我村情儿厚。
似这般丑眷属、村配偶，
只除天上有。”
兰雪绒见了，心就软了，道：“三弟妹，我知道你和表哥青梅竹马、情谊深笃，可你俩又是十分纯洁的呀。虽是‘只除天上有’，可你和五弟他们不一样，五弟只是一种抗婚，而你是有夫之妇啊！不管三弟怎么样，然‘嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，嫁根扁担抱着走’的古训你也是知道的，能另跟他人吗？而且你表兄也是有妻室的人，你和他这一跑就成奸夫****了。要遭千夫指、万人骂，不仅自己有灭顶之灾，而且还要殃及家门、毁了你娘家和舅家的。
“如果五弟和眉子的事发，大不了遭人斥声有辱门风。少爷拐带丫头，族人还能把一个少爷怎么样？说不定祖母一高兴，发话五弟将眉子收了房，还是他的一个身边人。只是五弟不愿这样罢了。但不管怎么说，他们不会有大的灾祸。
“退一万步讲，你们就是逃跑成功了，以后的生活又怎么过？五弟在外面读书，根本就没打算再回来做庄主老爷的，他的事业在外面。可你的表兄呢？据你告诉我，他子承父业做了个小地主，一不会打仗、二不会办工厂，只会抱着账本收租子。这样的人逃避在他乡能谋生吗？
“况且，五弟与眉子在外百无牵挂，而你表哥还有两个亲生的骨肉留在家里，他能永远不回来探望吗？另外，就算你娘家人放过了他和你，那么这边林家是不是就不吱声、不追究了呢？这怕不可能吧？”
夏仪灯已不哭了，眼睛直直的：“你是说，我这辈子就这样了？”
“认命吧！”兰雪绒也很是伤心。
“我怎么这样命苦！嫁个男人无用就已够悲的了，偏偏又撞见个恶婆婆！”
“女人命都苦！一点自由都没有，象个牲口般地被指使来、吆喝去。要生儿育女你是个工具，不高兴了一个‘休’字你便****不如。其实二娘她命也苦。多年的媳妇熬成婆，是她耍威风的时候，只是太过分了点。你就忍了吧。”
仪灯又哭：“可她耍威风耍不出我的孩子来怎么办？”
雪绒又叹口气：“这样吧，过两天我跟我婆婆聊聊这件事，看她能不能劝劝二娘。都是做女人的，这爷们儿的病能怪媳妇？”
夏仪灯泄气地摇摇头：“算了，别去说了。我婆婆本来就跟大娘有隔阂，再加上次胎盘那事儿闹得哭啼打骂，大娘再去劝说只怕会更糟。大嫂，你如果舍得呢，等以后跟大哥、大娘说说把你的小孩过继一个给我。咏儿就算了，他是儿子，你们舍不得的；那就把涵儿或者是嫣儿过一个给我。我想想四娘就害怕！”
兰雪绒想想她的三个孩子，男儿也好、女儿也好，她一个也舍不得。但想着可怜的弟媳妇，她还是点了点头。
