人们常说:“人为财死,鸟为食亡。“古往今来,有多少人不想找机会多赚些钱呢!早期的华工,背井离乡,远渡重洋,尤其是结了婚的男人,在异国他乡当“活寡夫”,不就是为了实现发财梦吗!
早到的华工们,确实发了黄金财。那时每人每天可以淘到十盎司沙金,价值一百五十多美元。所以,干不了多久,就可回家盖房子,买田地。到后来,全世界的人都卷入了黄金潮,旧金山渔人码头百船云集,千舸竞发,成千成万的淘金汉们都涌入加州,哪有那么多黄金好挖呢!晚到的华人,只好投入修铁路、洗衣、卖菜等苦力行业,过着被洋人歧视、排挤的日子,赚钱越来越难。
我们的家公岑添和,到美国时已过了黄金热。但他发现这块新大陆仍有发财的机会,关键是要有本事。所以他苦学英文,打入洋人圈中工作。他自己办农场,果然很快就发了,而且让两个弟弟来美国,也变成了富翁。可不少华工就没有家公三兄弟幸运,一直只能在社会最底层挣扎,回国探亲的路费都要靠卖“出生纸”解决。
家公两次回国探亲都喜得儿女,而大哥来美国较早,没有使用“出生纸”,他的那张“出生纸”仍然保留着。
一位姓张的同乡,想买那张“出生纸”。他和移民局混得很熟,他对家公说:“我的亲人上岸时,只需你去证明一下他是你的儿子,别的啥事你都不用管了,我马上就付你三千美金。
那时,买一亩地仅需二百美元,三千块,确实不是小数目。就那么一张纸,一句话,垂手可得那么多钱,有谁不动心。可家公想着:自己由一文不名的“猪仔”变成了富翁,还要那么多钱做什么?老家的一位堂兄,身患重病,家贫如洗。何不用“出生纸”让他儿子顶替来美国,也许那个家就有摆脱困苦的希望了。
家公果然把那价值三千美元的“出生纸”送给了堂兄的儿子约翰。约翰来美国时年仅十五岁,家公供他吃住、上学,后来他去服兵役,退伍后成家立业。约翰不负家公的厚望,在美国闯出了自己的一片天空。前些年,约翰夫妇虽然已先后去世。看着他们家如今儿孙满堂,生活美满幸福,我真为家公那种不爱金钱重亲情的精神,感动不已。